黑石洞的石门还泛着淡黑光，洞口却已传来邪修撞门的巨响。林衍摸出两块阵眼碎片，抵在洞壁的纹路处，碎片共鸣的淡黑光瞬间凝成一道屏障，将洞口暂时封住——这是他刚才情急之下试出的用法，碎片与秘境纹路相契，竟能借秘境之力设简易结界。
“只能挡半个时辰，咱们得尽快走。”林衍收回碎片，拉起老散修和少年，“落枫坡外的邪修肯定还在搜，咱们从洞后找路绕出去。”柳清瑶早已用文心笔探过，洞后有一条狭窄的石道，隐约通向衍圣阁方向，她点头道：“石道里有微弱的文气波动，应该是衍圣阁之前布的护道小径，安全能走。”
四人顺着石道前行，石壁上的磷火照亮前路，老散修的少年徒弟紧紧攥着灵脉晶，小声问：“林衍哥哥，咱们真能到衍圣阁吗？我听说那里的修士都很厉害，能保护我们吗？”林衍摸了摸他的头，幽冥铁剑的离火泛着暖光：“能，衍圣阁的修士和我们一样，都会护着百姓，不会让邪修欺负你们。”
柳清瑶听到这话，突然停下脚步，文心笔在掌心转了一圈：“林衍，你刚才说‘护着百姓’，其实这就是儒道同源的根。你有没有想过，为什么你的离火能和我的浩然气互补？为什么阵眼碎片既认你的护道印记，又能引动我的文气？”
林衍愣了愣，他之前只觉得是“正力相吸”，却没深想根源。老散修也停下脚步，叹道：“柳姑娘说得对，我年轻时候见过儒道修士联手，他们的灵力碰在一起，比单独用强十倍，当时只觉得神奇，现在想来，确实有门道。”
“不是神奇，是本质相通。”柳清瑶走到石壁前，文心笔点出一道青纹，青纹与磷火交织，竟凝成“道”与“仁”两个字，“道家说‘道生一，一生二，二生三，三生万物’，核心是‘顺天应人’；儒家讲‘仁者爱人，克己复礼’，核心是‘济世护生’。看似不同，实则都在求‘正’——你的离火是‘护道之正’，烧邪祟、保生灵；我的浩然气是‘护仁之正’，净邪念、安百姓，本质都是‘护’，怎么会不互补？”
林衍看着石壁上的两个字，突然想起之前在风陵渡，他的离火裹着浩然气斩骨煞时，那种顺畅感——不是强行融合，而是像水流汇入江河，自然而然。“可我之前修炼时，离火和纯阴灵力总互斥，怎么遇到浩然气就不一样了？”
“因为纯阴灵力是‘术’，浩然气是‘心’。”柳清瑶的文心笔又点出一道纹，这次是护道印记的形状，“你的护道印记，本就是‘护生之心’所化，和浩然气的‘仁心’同根。之前你只把离火当‘斩邪的术’，没悟到‘斩邪是为了护生’，所以和纯阴灵力互斥；现在你心里装着百姓，装着‘不让邪修害命’的念，离火自然能和浩然气相融——这不是灵力的事，是心的事。”
这话像一道光，照进林衍心里。他想起在鹰嘴峡，为了护衍圣阁弟子硬接邪修毒鞭；在风陵渡，明知会耽误时间也要救散修；刚才在黑石洞，就算被邪修围困，也没丢下老散修和少年——原来这些“护”的念头，早就让他的离火沾了“仁”的意，只是他自己没察觉。
“轰！”石道尽头突然传来一声巨响，接着是邪修的惨叫。林衍立刻握紧剑，冲出去一看，竟是三名噬道盟邪修在劫掠两名逃难的村民，村民的包袱被打翻，灵草散了一地，其中一名村民的腿还被邪修的毒刃划伤，正流着黑血。
“又是你们这些杂碎！”林衍纵身跃起，金红离火直扑邪修，这次他没急着斩邪，而是先用离火裹住村民的伤口，黑血瞬间被烧尽，伤口竟开始结痂——他第一次主动用离火“护”，而非“斩”。
柳清瑶也同时出手，文心笔的青纹缠住邪修的手腕，浩然气渗入后，邪修的毒刃“哐当”落地：“林衍，你看，这就是‘护道即护仁’。咱们斩邪，不是为了杀而杀，是为了让这些村民能好好活着，能保住他们的灵草、他们的家——这才是护道者该做的事，也是儒道修士都要守的根。”
林衍心中一震，离火瞬间暴涨，这次的火不再只有戾气，反而带着温润的光，他一剑挑飞邪修的储物袋，扔给村民：“快拿着东西走，往衍圣阁方向，那里安全。”邪修还想反抗，老散修的少年徒弟突然举起石杖，砸在邪修膝盖上：“不许你们欺负人！”邪修吃痛倒地，被林衍的离火瞬间封住灵脉，动弹不得。
解决完邪修，四人继续赶路，石道尽头渐渐透出天光，走出后才发现，外面竟是一片被邪修毁了的村庄——屋顶塌了一半，田地被毒雾染得发黑，几名幸存的村民正蹲在村口，看着烧毁的家抹眼泪。柳清瑶快步上前，文心笔点出青纹，帮村民清理身上的毒尘：“你们别怕，我们是去衍圣阁的修士，会帮你们联系援兵。”
林衍看着眼前的景象，拳头不自觉地握紧——这就是骨烬川和噬道盟造的孽，若域门真的开启，青州不知会有多少这样的村庄被毁，多少百姓流离失所。他突然明白，柳清瑶说的“儒道同源”，不只是灵力相通，更是“护仁”的初心相通；他的“护道”，从来都不是守住清虚观一座山门，而是守住这些百姓的家，守住青州的安宁。
“柳师姐，我懂了。”林衍的声音带着坚定，幽冥铁剑的离火泛着金红交织的光，“之前我总想着斩尽邪修就是护道，现在才知道，护着这些想好好活着的人，才是真正的护道。我的离火，不只是斩邪的刃，更是护仁的盾。”
柳清瑶眼中闪过欣慰，文心笔的青光与他的离火交织在一起，竟凝成一道小小的光盾，悬浮在村民头顶，挡住了天上飘来的毒雾：“你能悟到这点，比修炼成任何厉害的术都强。衍圣阁的长老常说，‘浩然气不是练出来的，是护出来的’，你的离火，现在也有了‘护’的意，往后修炼浩然诀，只会更顺。”
老散修看着两人的灵力交织，笑着点头：“好啊，好啊，儒道修士能同心护仁，青州就有救了。前面再走二十里，就是衍圣阁的地界了，那里的文气重，邪修不敢靠近。”
四人加快脚步，越往前行，空气中的文气越浓，隐约能看到远处的天空泛着淡青色——那是衍圣阁护山大阵的光。可就在这时，林衍的储物袋突然剧烈震动，传讯符竟自己飘了出来，上面的淡青光闪烁不定，是赵峰的传讯！
林衍急忙捏碎符纸，赵峰急促的声音瞬间传来：“林衍！不好了！清虚观的灵脉节点突然出现异常邪力波动，内鬼好像有动作了！长老们让我问你，衍圣阁那边能不能尽快拿到浩然露和秘境线索？”
林衍的脸色瞬间沉了下来，他看了眼远处的衍圣阁方向，又想起清虚观的灵脉、赵峰的焦急，心中刚坚定的“护仁”之心，突然被现实的急迫揪住——衍圣阁的事不能拖，清虚观的危机更不能等，他该怎么才能更快地拿到浩然露，找到破域门的办法？
柳清瑶也听到了传讯，她握住林衍的手腕，文心笔的青光注入他体内，安抚着他躁动的离火：“别慌，到了衍圣阁，我立刻带 林衍去见长老，咱们用最快的速度拿到浩然露和线索。清虚观有赵峰、阿蛮和老周，他们能撑住，咱们现在要做的，就是尽快变强，尽快回去帮他们。”
林衍深吸一口气，握紧幽冥铁剑，目光重新变得坚定。远处衍圣阁的淡青光越来越近，可他知道，真正的考验，才刚刚开始。