邓虎英走进大杂院，妇人们正埋头干活，都很珍惜来之不易的工作。
管事要行礼，被邓虎英眼神示意止住。
妇人们有的抬头，看到身着便装的邓虎英，都很有眼力见儿的起身弯腰行礼。
“嘘！”邓虎英食指放唇上。
妇人忙坐下干活。
每个人的分工不同，成衣铺的师傅负责裁剪，将木棉花铺匀、压平、固定。
妇人们负责缝制，分成衣袖、前襟、后襟、连接几个小组流水操作，速度比一个人整体完成一件快多了。
邓虎英绕了一圈，又到案桌上拿起缝好的棉服翻看，针脚均匀、密实，不住点头。
“怎么样？一天下来，能缝多少？”
“回小姐，今日是第一天，手还有些生，大概能缝五六十件，明日会快些，大概能上百件！”管事回道。
“嗯，不错！如果还差人的话，明日再招些。
伙食上不要克扣，一日两餐管饱，下工时，每人送二斤陈米、一个熟鸡蛋。”邓虎英吩咐道。
“是！”管事应道。
“小姐，二十八个人，一天得二十八个鸡蛋，不若蒸蛋，一人一勺，最多五个足矣！”
“不！就煮鸡蛋，一人一个！”邓虎英冷冷道，“就是不想有人在里面贪墨！”
“？”管事愕然抬头，原来小姐不是要节约，忙低头道，“是！”
“小姐，管吃管饱，比起有一顿没一顿，天寒地冻，已是天大恩赐，为何还要给二斤陈米、一颗熟鸡蛋？”春歌不解。
“管吃管饱，是主家请人干活的本分，不是什么恩赐。
按理该给她们结算工钱，可她们是流民、乞丐，给钱她们守不住。
而且下工后，粮铺也关门了，想买也买不到，不如发米实在。
至于鸡蛋，家里有老有小，鸡蛋不多，能补补身子。”邓虎英解释道。
“哦，原来是这样！”春歌恍然大悟，“小姐，你好厉害！”
“呵呵，这算啥？”邓虎英被逗笑。
回到正院，春雷早已等候。
“小姐！事情办妥了！我亲眼看着匠人们拆解，融了金银，新款式让银楼自己设计、打造。”
“嗯，知道了！”邓虎英浅咂一口茶,“帮我寻几本医书。”
“医书？小姐想学医？”春雷讶然。
“嗯，想了解痿躄症的治疗手段。”邓虎英回道。
“痿躄症？小姐是想帮宁王？”春雷再次惊讶，他以为邓虎英想治疗自己的不孕症。
“试一试，看有没有什么好的法子，治好是不可能的，只希望能起到延缓作用！”邓虎英笑了笑。
既然以后俩人要搭伙过日子，自然希望宁王长命百岁，他在，至少自己有个躲清静的地方。
至于爱不爱，重要吗？不过俩人至少是盟友。
“小姐，市面上哪有什么好医书？”春雷摇头。
“你的意思…”邓虎英问。
“放眼天下，藏书最多的地方，是崇文馆！小姐若真要想做成，不若求宁王，带你进崇文馆翻阅。”春雷建议道。
“嗯，说的有道理！”邓虎英手指轻击桌面。
“小姐，宁王会对你好吗？”春雷欲言又止。
“你是担心宁王的腿疾好了，也像贺胜霆那样变心？”邓虎英笑问。
“我、我，小姐，你为何先不治好自己的病？”春雷说的有些凌乱，这些属实逾越。
“我的病怕是治不好了，十年婚姻，有八年在吃药，毫无反应！死心了！随缘吧！
除了不能生育，也没啥影响，
宁王的腿疾不同，不积极治疗，随着年龄增长，腿部会逐渐萎缩，行走不便不说，会影响身体健康。
将来嫁与他，便是夫妻一体，自然得想法治疗。”邓虎英坦荡道。
“好啦，你下去吧！”
春雷躬身告退。
“小姐！”春燕扶着春兰进来。
“你怎么起来了？好些了吗？”邓虎英关切道。
“好多了，高热退了，一顿能喝一碗粥，身上的伤口在结痂。
屋里闷，出来走走，看看小姐！”春兰说着要跪拜。
“哎呀，春兰，你这是做什么？小心伤口崩了！”邓虎英生气道。
“你跟了这些年，还不知道我的脾气？将那些虚礼做什么？
真要感谢，好好养伤，早点儿好起来！别让我忧心！”
“谢谢小姐，春兰会的！下月十八，还要陪着小姐风风光光出嫁呢！”春兰眼眶通红道。
这世上再无亲人，就剩小姐是她最亲近的人，小姐到哪儿她就跟到哪儿。
“快坐下！”邓虎英扶着春兰坐下。
春兰打量着四周熟悉的环境，不过几天时间，屋还是那个屋，小姐还是那个小姐，但总觉得有什么不同。
什么不同？小姐变了！
以前一日三顿的喝汤药，仿佛有道沉重的枷锁，眼中的笑容很重。
现在小姐挣脱了这道枷锁，不用天天逼迫自己喝没用的汤，也不用刻意迎合别人，笑容洒脱、自信。
春兰都能感觉得到小姐的笑容发自内心。
“来，难得有空，咱们杀两盘！”邓虎英摆上象棋。
“好！”春兰也乐得陪小姐玩。
“呀，小姐好久没下了！今天咱们仨一起对阵小姐！春兰姐姐，我们帮你！”春燕、春歌也凑上来。
车马相炮对阵，啪啪啪走的有来有回。
邓虎英个人偏爱象棋，几个婢女也不弱，春兰先行，开局来一招仙人指路。
邓虎英笑笑，摆了一个飞相局。
“拔簧马、拔簧马！”春歌着急喊道，想车借马力突入禁区。
春兰笑笑，没搭理，来一个二鬼拍门，双兵锁肋破士象。
“哎呀，不行、不行！你的马会没了！”春歌说着抓起春兰落下的兵回归原位，抓起车放到禁区。
“诶诶，不许动！”春兰抓住春歌的手，抠出车。
笑骂，“你这丫头，观棋不语！你咋还上手了呢？”
“春兰姐姐，你这落下，将被小姐困毙！”春歌气的跺脚。
“看嘛、看嘛！”连走几步后，春兰果真被困毙。
春歌气鼓鼓道：“不听老人言，吃亏在眼前！”
“小姐，你瞧瞧，这里有只自称老人的小河豚！哈哈哈…”春兰指着春歌笑道。
“哟，这里真热闹啊！”门口响起一道揶揄的声音。