残破的骨哨，触手冰凉，质地非金非木，更非寻常骨骼，带着一种历经岁月沉淀的细腻与沉重。哨身之上，那些天然生成、又似后天烙印的暗红色诡异纹路，在丁空神僧掌心佛光的映照下，隐隐流动，散发出微弱却清晰的、令人心神不宁的邪异波动，与之前那些凶物体内感应到的、类似炼尸控魂的痕迹，同出一源。
荀纬与丁空神僧并未在原地久留，清理了战场残留气息后，便迅速离开了那片“乱葬石林”区域，在一处相对隐蔽、煞气较淡的背风岩壁下暂时驻足。丁空神僧仔细查看着手中的骨哨，眉头紧锁；荀纬则以“星辰衍道”之力，结合薪火净化的敏锐感知，从旁辅助探查。
“此物……确非西荒本土所产，亦非寻常魔道法器。”丁空神僧缓缓开口，声音带着凝重，“其材质，似是一种早已绝迹的、名为‘蚀魂玉骨’的异兽骸骨，经特殊邪法炮制而成。这骨哨本身，并无太大威力，更像是一种……‘信物’，或者‘控制器’。其内蕴含的邪力，能引动、增幅特定目标的凶性与力量，更能在一定范围内，进行简单的精神暗示与粗略的操控。炼制手法，古老而歹毒，与上古某些早已被正邪两道共同唾弃的‘御灵邪术’、‘炼魂魔道’颇有相似之处，却又有所不同，似乎……融合了巫蛊、血祭、乃至……一丝星辰邪用的痕迹。”
“融合了巫蛊、血祭、星辰邪用？”荀衍心中一动，立刻联想到了空神僧之前提及的，可能争夺“血魄晶”的势力——“天巫教”与“血煞宗”。“天巫教”精擅上古巫术、蛊毒、血祭，而“血煞宗”则以炼体、血道、煞气着称。若再结合“星辰邪用”……难道，是这两家余孽合流，或是出现了兼修数家之长的全新魔道势力？
“神僧，可能判断出，炼制此物者，大致属于哪方势力？与争夺‘血魄晶’那伙人，是否有关联？”荀纬问道。
丁空神僧沉吟片刻，摇头道：“仅凭此物，难以断定。上古邪术流派众多，传承散落，难保没有漏网之鱼或得到残篇者。不过，其手法中隐含的星辰邪用，颇为蹊跷。正常星辰之力，堂皇正大，观测推演，此物却反其道而行之，以邪法引动星辰负面之力（如凶星、妖星、死星之力），加持、扭曲受控凶物，歹毒无比。这等手段，老衲也只在一些极其古老的、关于‘星魔’、‘妖星使徒’的禁忌记载中，见过只言片语。若真与此有关，事情恐怕比预想的更加麻烦。”
“星魔？妖星使徒？”荀纬心头微沉。这又牵扯到更加古老、更加神秘的传说。幽冥、未知魔道、可能的上古星魔余孽……这潭水，越来越浑了。
“无论如何，有此物在，证明西荒古战场深处，确实潜伏着一股不为人知的、善于操控凶物、精通邪术的势力。其目的不明，但绝非善类。我等此行，需更加警惕，不仅防范幽冥，亦要小心这暗处的毒蛇。”丁空神僧将骨哨收起，以佛光暂时封印，“此物或可作为线索，日后或许能用上。”
“弟子明白。”荀纬点头。他越发感觉到，此次西荒之行，恐怕不会仅仅是一场简单的探查任务。
稍作调息，恢复之前战斗的些许消耗后，二人再次上路。越往东北方向前行，地势渐趋平缓，但环境却越发恶劣。天空铅灰依旧，风沙渐大，呼啸的风声中，夹杂的已不仅仅是煞气与死气的呜咽，更添了一种仿佛能磨蚀神魂、消磨生机的奇异“荒芜”之力。大地之上，绿色绝迹，连那些顽强的、能在煞气中生存的古怪植物也少见，只剩下无尽的、呈现黑、褐、红、灰等驳杂颜色的沙土、砾石，以及被风沙侵蚀得千奇百怪的岩柱、土林。
空气中，稀薄的灵气几乎被这种“荒芜”之力与残留的煞气、死气彻底排斥、湮灭。在此地修行，事倍功半，且极易被负面气息侵蚀。荀纬与丁空神僧不得不持续运转功法，以自身力量抵抗环境侵蚀，同时更加节省丹元、佛力的使用。
如此又前行了一日一夜，途中又遭遇了几波零散的、被“荒芜”之力扭曲、丧失了大部分灵智、仅凭本能攻击的“沙傀”与“风蚀妖”袭击。这些怪物实力不强，大多在筑基期，但数量不少，且悍不畏死，处理起来颇为麻烦，也进一步消耗了二人的精力与储备。
“前方百里，应该就是‘黑风隘’了。”丁空神僧望着远处地平线上，那两座如同巨兽獠牙般对峙的、光秃秃的黑色山崖轮廓，缓声道，“穿过黑风隘，再向西北行约五百里，便是‘寂灭沙海’的边缘。不过，黑风隘常年刮着诡异的‘黑煞阴风’，能吹散灵气，侵蚀法宝，更易滋生‘风煞妖’，需小心通过。”
荀纬凝目望去，只见那两座黑崖之间，一道狭窄的隘口若隐若现，隘口上空，果然盘旋着一股股肉眼可见的、色泽灰黑、如同浓烟般的诡异气流，那便是“黑煞阴风”。风中，隐隐传来鬼哭般的尖啸，令人心悸。
“绕行可否？”荀纬问道。他倒不惧，但节省力量、避免无谓战斗总是好的。
“绕行需多走近千里，且需经过几处更为凶险的绝地，得不偿失。黑风隘虽有阴风与妖物，但只要准备充分，快速通过，风险相对可控。况且，‘铁记杂货铺’便在隘口附近，我等也需要补充些物资，打探些消息。”丁空神僧道。
“既如此，便闯一闯这黑风隘。”荀纬不再多言，与丁空神僧稍作准备，各自在体表又加持了几道防护，便向着那阴风呼啸的隘口，疾驰而去。
越是靠近，那“黑煞阴风”的威势便越清晰。狂风怒号，卷起漫天沙石，打在护体光罩上“噼啪”作响。风中蕴含的阴寒、侵蚀之力，不断消磨着光罩的灵光，更有一股扰乱心神、引动负面情绪的诡异力量，试图钻入识海。荀纬将混沌星火之力运转于双目，以“星辰衍道”洞察，只见那阴风并非纯粹的自然之风，其中混杂了无数细小的、由煞气、死气、荒芜之力以及某种怨念凝结而成的“风煞微粒”，如同亿万把微小的、淬了毒的刀刃，疯狂切割、侵蚀着一切。
“跟紧老衲！”丁空神僧低喝一声，手中乌木禅杖光芒大放，化作一道柔和的、却坚韧无比的金色光罩，将二人身形笼罩在内，暂时抵御住了大部分阴风的侵蚀。二人身形如电，沿着隘口底部相对风势稍缓的通道，向前疾冲。
隘道狭窄，两侧是高耸的、被风沙侵蚀出无数孔洞的黑色崖壁，光线昏暗。耳畔唯有鬼哭般的风声与沙石击打光罩的爆响。荀纬神识高度集中，配合“星辰衍道”之力，警惕地扫视着周围。他能“看”到，那些崖壁孔洞之中，隐藏着不少散发着阴冷、暴戾气息的“风煞妖”，它们如同蛰伏的毒蛇，正贪婪地盯着闯入者，只待时机，便会扑出噬咬。
果然，前行不过数里，前方一处拐角，阴风骤然加剧，形成一道猛烈的风旋！风旋之中，数十道完全由凝练风煞构成、身形飘忽不定、利爪如刀的“风煞妖”，尖啸着扑出，从四面八方袭向二人！更有一只体型明显大了一圈、气息堪比金丹初期的“风煞妖将”，隐于风旋核心，指挥着攻击。
“孽障！”丁空神僧早有准备，禅杖一挥，数十道金色佛光如同利箭攒射，精准地击向那些扑来的普通风煞妖。佛光至阳至正，正是这等阴煞之物的克星，顿时将其打得惨叫连连，形体溃散。
荀纬则盯上了那只“风煞妖将”。此妖狡猾，藏身风旋，借风势隐匿身形，不断移动。但在荀纬的“星辰衍道”洞察下，其移动轨迹、力量凝聚的节点、乃至与风旋联系的薄弱之处，皆清晰可见。
“星火锁魂！”
荀纬低喝，并指一点，一道凝练的混沌星火锁链，并非射向妖将本体，而是——射向了其与身下那道最大风旋之间，那处因急速旋转而产生的一丝极其短暂、微小的能量“断层”！
“嗤——！”
锁链精准地卡入“断层”，薪火净化之力爆发，瞬间扰乱了风旋的部分能量流转！那妖将正借风势准备发出更强一击，猝不及防之下，与风旋的联系骤然一滞，身形不由得微微一顿，露出了刹那的破绽！
“就是现在！地脉镇压！”
荀纬抓住机会，第二道混沌星火之力化作一方厚重的、闪烁着土黄光芒的山岳虚影，无视了残余风煞的阻隔，狠狠砸在那妖将因联系中断而略显僵硬的躯体之上！
“轰——！”
妖将发出一声凄厉的惨嚎，体表凝聚的风煞之躯被山岳虚影砸得剧烈扭曲、崩散，气息暴跌。丁空神僧的后续攻击已然赶到，一枚蕴含着无上镇魔伟力的“卍”字佛印，紧随其后，印在其残破的躯体核心！
“嗷——！”
妖将连同其周围数只较强的风煞妖，在佛光与星火的双重打击下，彻底崩灭，化为混乱的风煞气流消散。
解决了这批拦路的妖物，二人不敢停留，顶着愈发猛烈的阴风，加速向前。又前行了约十数里，隘道渐宽，前方隐隐有微弱的天光透入，风势也稍有减弱。
“快到了！”丁空神僧精神一振。
然而，就在二人即将冲出隘口，看到前方隐约的、建立在几块巨岩之后、挂着破旧幌子的简陋石屋轮廓时——
“咻！咻！咻！”
三道快如闪电、无声无息、色泽漆黑、却散发着与那骨哨同源邪异波动的细长骨刺，自侧面一处极其隐蔽的、被风沙半掩的岩缝中，骤然射出，呈品字形，分别袭向荀纬后心、丁空神僧后脑，以及……二人前方那石屋的幌子！攻击时机、角度，刁钻狠辣至极，显然是早有预谋的埋伏！更有一股冰冷、恶毒、充满戏谑与杀意的神念，瞬间锁定了二人！