高速突击舰撕裂夜空的尾焰，如同悬于头顶的达摩克利斯之剑，无声地提醒着三人危机的迫近。短暂的休整与规划后，他们熄灭了篝火，抹去一切痕迹，借着愈发浓重的夜色，再次踏上了征程。
这一次，他们的速度远超以往。
楚青天在前开路，他不再需要灰鸮背负，新生能量赋予他的不仅是力量，更有一种近乎本能的、对地形的卓越适应力。他脚步轻盈，如同林间猎豹，每一步都精准地踏在最稳固的落脚点上，茂密的灌木和纠缠的藤蔓在他面前仿佛拥有了生命般自动分开，形成一条暂时的通道。这并非柳念那种与植物沟通的能力，而是他自身能量场与周围环境产生微妙互动后，形成的某种“势”，让阻碍自然而然地减弱。
他甚至开始尝试更精细的能量操控。心念微动，数缕几乎看不见的、交织着暗色与翠绿光丝的能量便从指尖溢出，如同灵巧的织梭，在前方一片布满湿滑苔藓的巨石区快速“编织”。能量丝线附着在岩石表面，瞬间改变了其微观结构，使其摩擦力大增，形成了一条可供安全通行的临时路径。这种对能量的精妙运用，让他对自身力量的认知又深了一层。
柳念紧随其后，她的存在感变得更加稀薄，仿佛彻底融入了雨林的呼吸之中。她不再需要刻意去感知，周围植物的生命场便如同延伸的触角，将方圆数百米内的信息源源不断地传递给她——哪里有潜伏的毒蛇，哪里有松动的碎石，甚至能隐约察觉到极远处水源的流动和大型动物的活动。她成了队伍最敏锐的“生物雷达”，总能提前预警，指引着最安全、最便捷的路线。
灰鸮则负责殿后与全局监控。他的装甲在结晶层的覆盖下，与雨林环境的能量背景噪音更加契合，极大地降低了被探测到的风险。他不断更新着内置地图，根据柳念的指引和自身的环境扫描，微调着前进方向，确保始终朝着东南方的目标区域前进。同时，他分出一部分算力，持续监听着头顶偶尔掠过的、可能是侦察单位的微弱信号，警惕着任何来自天空的威胁。
三人的配合天衣无缝，如同一台高效精密的生存机器，在危机四伏的雨林中高速穿行。曾经需要数小时才能艰难通过的地形，现在可能只需要十几分钟。曾经需要小心翼翼规避的危险，如今往往能提前预知并轻松化解。
力量的提升，带来的不仅仅是生存几率的增加，更是一种心态上的转变。从被动逃亡的猎物，逐渐向主动规划前路的行者过渡。
连续疾行了大半夜，在天色将明未明、雨林中被晨雾笼罩的最黑暗时刻，他们抵达了一条水流湍急、河面宽阔的大河岸边。根据灰鸮的估算和柳念的感知，这应该就是翡翠三角洲东部的一条主要河流——萨拉坤河的一条重要支流。渡过这条河，再向东南方向前进一天左右，就有可能接近那个土着部落的活动区域。
河水浑浊，泛着黄色的泥沙，水流速度极快，水下情况不明，直接泅渡风险很大。
“需要渡河工具。”灰鸮扫描着河面和对岸的情况，“制作木筏需要时间，而且目标明显。”
楚青天看着湍急的河水，心中一动。他走到河边，将手伸入冰凉的河水中，体内新生能量缓缓探出，如同无数细微的触须，感知着水流的力道、河床的结构。片刻后，他眼中闪过一丝了然。
“或许……不需要木筏。”他站起身，走到一株生长在河岸边、极其高大粗壮的不知名巨树前。这棵树的板状根如同巨大的翅膀，深深扎入河岸的泥土中，其中几条甚至延伸到了河水之下。
楚青天将双手按在粗糙的树皮上，闭上眼睛，意识沉入体内那橘红色的“火种”核心。这一次，他并非调动能量进行攻击或防御，而是尝试着将一股蕴含着“生长”与“引导”意念的、极其温和的能量，缓缓注入巨树之中。
他在“请求”，请求这棵古老的生灵，给予他们暂时的帮助。
起初，巨树毫无反应，只有河水永恒的咆哮。但渐渐地，柳念敏锐地感知到，巨树那庞大而沉静的生命场，出现了一丝微不可察的波动，仿佛从深沉的睡眠中被 gently 唤醒。它“看”向了楚青天，更准确地说，是“看”向了他体内那温暖而纯粹的“火种”。
几分钟后，奇迹发生了。
一条浸泡在河水中的、最为粗壮的板状根，开始以一种肉眼可见的速度，缓缓地改变形态！它的末端变得更加扁平、宽阔，表面甚至生长出防滑的纹理，并向对岸的方向延伸、探出，如同一条天然形成的、坚固的桥梁！
这条“根桥”横跨了近二十米宽的河面，稳稳地搭在了对岸的泥土上！
柳念捂住了嘴，眼中充满了震撼。她能与植物沟通，引导它们生长，但如此迅速、如此精准地改变一株古老巨树的形态，这已经完全超出了她能力的范畴！这是“火种”的力量？还是哥哥与“生命泉眼”共鸣后获得的、更深层次的自然权柄？
灰鸮的电子眼也记录下了这不可思议的一幕，数据流疯狂闪烁。“检测到超常规生物形态改变……能量消耗极低，效率远超已知任何生物科技……初步判断与目标体内‘火种’及高纯度生命能量共鸣有关。”
楚青天收回手，额角微微见汗，显然这番操作对他而言也并非轻而易举。他看着眼前这座由生命构筑的桥梁，心中对“火种”和自身新能力的潜力，有了更深刻的认知。
三人依次踏上“根桥”。桥梁异常稳固，走在上面如同踏着厚实的大地。很快，他们便安全抵达了对岸。
在他们踏上对岸土地的瞬间，那条“根桥”仿佛完成了使命，缓缓地收缩、恢复原状，重新沉入河水之中，不留丝毫痕迹。
渡过河流，意味着他们正式进入了相对陌生的区域，也更接近可能的人类活动范围。接下来的行动需要更加小心。
他们沿着河岸向下游方向继续前行了数公里，找到一处被茂密竹林环绕的小型林间空地，决定在此进行短暂的休整和观察。
灰鸮放出几个微型侦察器，如同透明的蜻蜓，悄无声息地融入周围的竹林，构筑起一道隐蔽的警戒网。
柳念则坐在地上，再次将感知蔓延开来，这一次，她着重搜寻着人类活动的痕迹——篝火的余烬、被砍伐的树木、特殊的路径，甚至是空气中可能残留的、不属于自然的气息。
突然，她猛地睁开了眼睛，脸上露出一丝讶异。
“怎么了？”楚青天立刻警觉。
“我……感觉到了一些……很奇怪的东西。”柳念蹙着眉，努力描述着，“不是植物，也不是动物……像是一些……破碎的‘声音’？或者说……‘意念’的残留？”
她指向东南方向，那片竹林更深处：“就在那边，不太远。感觉很杂乱，有恐惧，有愤怒，还有……一种很微弱的、像是在‘重复’什么东西的感觉。”
重复？楚青天和灰鸮对视一眼，都想到了某种可能。
“过去看看，小心。”楚青天低声道。
三人悄无声息地潜入竹林深处。前行了约百米，柳念停下脚步，指向地面。
那里散落着一些物品——一个被撕破的、用某种粗布和羽毛制成的简易背包；几件打磨过的石器工具；还有……几片沾染着已经干涸发黑血迹的破碎陶片。
灰鸮上前，拾起一片陶片，电子眼仔细扫描着上面的血迹和残留的微量物质。“人类血液，时间大约在24至48小时前。附近有挣扎和拖曳的痕迹。”
显然，这里不久前发生过一场冲突，很可能涉及那个他们正要寻找的土着部落。
柳念蹲下身，将手轻轻放在那片沾染血迹的土地上，闭上眼睛，全力感知着那些残留的、“重复”的意念碎片。
几分钟后，她脸色有些苍白地抬起头，眼中带着一丝困惑和凝重：
“我……好像听到了一些断断续续的词语……他们在重复喊着……‘恶魔’、‘铁鸟’、‘抓走了……祭品’……还有一个词，出现的频率很高……”
她顿了顿，用不确定的语气复述道：
“……他们一直在喊……‘回声’（Echo）？”
回声？
这个词如同一个不祥的预兆，在这片寂静的竹林中回荡。天穹科技的阴影，似乎比他们想象的，更早地笼罩了这片看似原始的土地。而“回声”，这个陌生的词汇，又代表着什么？