四月初五，杭州城郊。
暮春的江南烟雨朦胧，远山如黛，近水含烟。
哥哥，前面就是杭州城了。卢俊义策马上前，探马回报，方腊已派其弟方七佛率三万精兵出城相迎。
宋江眯起眼睛：是迎还是拒？
说是相迎，实则戒备森严。方七佛在城北十里扎营，显然不信任我们。
宋江冷笑一声：彼此彼此。传令下去，全军在城西五里处扎营，没我命令，谁也不许轻举妄动！
得令！
当夜，宋江大帐内灯火通明。卢俊义、等心腹齐聚，商议对策。
哥哥，咱们真要跟方腊联手？李逵大咧咧地问，那厮不是个好东西，听说专杀富户，连小孩都不放过！
宋江瞪了他一眼：铁牛休得胡言！方腊虽为草寇，但在江南根深蒂固。我等初来乍到，若无地头蛇相助，如何对抗林冲？
我已派人联络了应天府的赵构。他虽自称宋高宗，实则兵微将寡。若我等与方腊联手，再得赵构名义上的支持，便可形成三足鼎立之势。届时林冲必不敢轻举妄动！
卢俊义皱眉：可赵构毕竟是赵宋宗室，若他得势，岂会容我等割据？
员外放心。宋江胸有成竹，赵构不过是个傀儡，待时机成熟......他做了个抹脖子的动作。
众人正商议间，亲兵来报：启禀将军，方七佛派人来请，说是方腊在城中设宴，为将军接风洗尘！
宋江挑眉，带了多少人？
仅有十余名随从，说是为表诚意。
好！回复来使，宋江稍后便至。待亲兵退下，宋江立刻吩咐，卢员外随我同去。其余兄弟留守大营，加强戒备。若见城中有变，立刻发兵接应！
哥哥放心！
杭州城，原州衙大堂。
方腊高坐主位，身着明黄色龙袍，头戴金冠，一副帝王派头。左右两侧站着数十名亲信将领，个个虎视眈眈。
圣公，宋江到了。一名侍卫入内禀报。
方腊微微颔首：
不多时，宋江带着卢俊义昂然而入。他环视一周，见堂内剑拔弩张，却面不改色，上前拱手道：宋某见过方圣公。久闻圣公威名，今日得见，三生有幸！
方腊眯眼打量宋江，见他身材矮小，面如重枣，却气度不凡，心中暗自称奇：宋将军不必多礼。
两人寒暄几句，分宾主落座。酒过三巡。
宋江：宋某此来，是要与圣公共谋大事！
方腊挑眉，愿闻其详。
宋江放下酒杯，正色道：林冲虽暂不称帝，实则已行天子之实。此人野心勃勃，若任其坐大，天下英雄将无立锥之地！
所以？
所以宋某欲与圣公联手，共抗林冲！宋江声音铿锵，圣公在江南根基深厚，宋某有三万精兵，再加上应天府赵构的名义，足以形成三足鼎立之势！
方腊眼中精光闪烁：赵构？那个乳臭未干的小子？
虽是小子，却是赵宋正统。天下士民，仍有怀恋赵宋者。宋江循循善诱，圣公若与我们联手，先抗林冲，待北方战事吃紧，便可乘势北上，问鼎中原！
方腊沉思良久，突然拍案大笑：好！宋将军快人快语，方某佩服！来人，换大碗，今日与宋将军痛饮！
酒宴气氛顿时热烈起来。方腊与宋江推杯换盏，称兄道弟，仿佛多年知己。但卢俊义注意到，方腊眼中始终藏着一丝警惕。
深夜，回营路上。
哥哥，方腊可信吗？卢俊义低声问道，我看他表面热情，实则戒备。
宋江冷笑：这等乱世枭雄，岂会轻易信人？不过是互相利用罢了。
宋江胸有成竹，我已有万全之策。三日后，方腊邀我共攻湖州，届时......
他压低声音，道出一计。
这......太冒险了吧？卢俊义迟疑道。
富贵险中求！宋江眼中闪过一丝狠厉，成王败寇，在此一举！
与此同时，扬州城。
张所站在城楼上，远眺南方。一名斥候单膝跪地，正汇报最新军情：
禀将军，宋江已与方腊会面，双方似已达成协议。三日后，将合兵攻打湖州。
湖州？张所皱眉，那里不是有赵构的部队驻守吗？
正是。据内线报，宋江与方腊密谋，假意攻湖州，实则要引赵构出兵，然后......
斥候附耳低语。张所眼中精光一闪：好个宋江，果然奸诈！传令下去，全军备战，三日后按计划行动！
得令！
待斥候退下，张所从怀中取出一封密信——那是林冲的亲笔手谕：......若宋江与方腊勾结确凿，可便宜行事，务必一击必杀......
张所将信小心收好，喃喃自语：王爷放心，末将定不负所托！
应天府，行宫。
赵构——如今的宋高宗——正在书房批阅奏章。这位年仅二十岁的年轻人，眉目间依稀可见赵宋皇室特有的清秀，但眼神中却充满了不安与犹疑。
陛下，枢密使张浚求见。太监轻声禀报。
赵构放下朱笔：
不多时，一个面容刚毅的中年将领大步走入，行礼道：臣张浚，参见陛下！
爱卿平身。赵构急切地问，可有前线军报？
张浚沉声道：刚收到湖州急报，宋江与方腊合兵五万，正向湖州进发，声称要清君侧，复大宋
什么？赵构又惊又喜。
陛下，此乃天赐良机！张浚兴奋地说，宋江在江南素有威望，方腊拥兵十万。若二人真心归顺，我朝实力将大增！
赵构却犹豫道：可万一有诈......
臣愿亲率三万精兵前往湖州，若宋江、方腊真心归顺，便收为己用；若其有异心，也可及时应对。
赵构思索良久，终于点头：准奏。但切记，不可轻信，务必谨慎！
臣遵旨！
张浚退下后，赵构独自站在窗前，望着北方星空。他虽年轻，却不糊涂。自登基以来，各地响应者寥寥，兵马不足十万，如何对抗林冲的百万大军？如今宋江、方腊来投，看似机会，实则危机四伏......
三日后，湖州城外。
旌旗蔽日，战鼓震天。宋江与方腊联军五万，将湖州围得水泄不通。城头上，湖州知州王渊面如土色，急令守军严防死守。
宋将军，可以开始了吧？方腊骑在马上，有些不耐烦。
宋江微微一笑：圣公莫急，好戏才刚开始。
正说着，远处尘土飞扬，一支大军疾驰而来，当先大旗上写着枢密使张三个大字。
来了！按计划行事！
张浚率三万精兵赶到城下，见宋江与方腊联军势大，不敢轻举妄动，列阵相持。
宋将军！张浚高声喊道，陛下闻将军欲清君侧，复大宋，特派本官前来接应！若将军真心归顺，请即刻罢兵！
宋江拍马出阵，大声回应：张枢密！宋某此来，正是要迎请陛下还都汴京，重振大宋！请张枢密代为通传！
张浚将信将疑：将军既有诚意，何不先退兵三十里？
这......宋江故作迟疑，看向方腊。
方腊会意，朗声道：张枢密，方某与宋将军诚心归顺，但恐有诈。若陛下亲临，我等立刻退兵！
张浚思索片刻：好！本官这就派人请陛下定夺！
就在双方僵持之际，谁也没注意到，一支轻骑兵正悄悄绕到张浚军后方......
突然，一声炮响，埋伏已久的五千精骑从侧翼杀出，直扑张浚中军！
有埋伏！张浚大惊失色，全军戒备！
但为时已晚。张浚军阵脚大乱。与此同时，宋江与方腊联军也突然发动进攻，三面夹击之下，张浚军大败，死伤无数。
张浚休走！卢俊义一枪刺来，险些将张浚挑于马下。
张浚仓皇逃窜，身边亲卫死伤殆尽。眼看就要被擒，忽听北方号角长鸣，一支生力军如神兵天降，直插战场中央！
张所在此！叛贼休得猖狂！
张所率三万精兵及时赶到，一举冲散宋江、方腊联军。原来他早已料到此战有诈，暗中尾随张浚军，就等此刻出击。
战场形势瞬间逆转。方腊见势不妙，立刻率部撤退；宋江也想逃，却被张所亲率铁骑截住去路。
宋江！你勾结方腊，罪不容诛！张所厉声喝道，还不下马受缚！
宋江面如死灰，眼见大势已去，突然狂笑：哈哈哈！成王败寇，何须多言！林冲逆贼，终有一日......
话音未落，一支冷箭突然从斜刺里射来，正中宋江咽喉！
呃......宋江瞪大眼睛，难以置信地看向箭矢飞来的方向——那里，方七佛正冷笑着收起长弓。
哥哥！卢俊义见状，悲愤交加，拼命杀来抢回宋江尸首，然后仓皇突围而去。
张所本想追击，但见天色已晚，又恐方腊另有埋伏，只得收兵回城。这一战，宋江身死，方腊败退，张浚险些丧命，而最大的赢家，无疑是远在汴京的林冲......
七日后，汴京元帅府。
王爷，南方捷报！燕青兴冲冲地闯入书房，张所将军设计，让宋江与方腊自相残杀。如今宋江已死，方腊败退回杭州，赵构损兵折将，再无力北顾！
林冲放下手中文书，长舒一口气：好！张所不负所托。传令嘉奖三军，特别是张所，加封镇南侯
属下这就去办！燕青刚要离开，又被林冲叫住。
等等......宋江，真的死了？
千真万确。方七佛一箭封喉，当场毙命。
林冲沉默片刻，轻叹一声：传令，厚葬宋江，其旧部若愿归顺，一律宽大处理。
王爷宽厚！燕青由衷赞叹。
待燕青退下，林冲走到窗前，望着南方天空。南方之患虽暂解，但方腊未灭，赵构犹在，隐患仍在。而更紧迫的是北方——据最新军报，金国二十万大军已开始调动，最迟下月就会南下。
多事之秋啊......林冲喃喃自语。