“干得漂亮，孩子。”
皇帝用力拍了拍李维的后背，声音中充满真诚的赞赏。
“我代表整个帝都，代表法罗帝国所有的人民，感谢你所做的一切。”
皇帝亲热熟稔的姿态，简直就像在对待自己最喜爱的子侄一般。
不，甚至比对待自己的亲生儿子还要热情。
大殿之内，除了伊芙琳依旧挂着浅浅的微笑，似乎早有预料之外，其他所有人都感觉自己的下巴快要掉地上了。
二皇子阿尔杰忍不住看向身旁的宰相，用眼神无声询问：父皇这到底是要干嘛？
宰相贾尔斯不愧是宦海沉浮多年的人精，只一眼，就洞了皇帝此举背后的深意。
还能是为什么？
当然是为了拉拢李维。
如果他选择继续留在帝都，那么就是帝国板上钉钉的第六位超凡者，而且还如此年轻，前途不可限量。
如果这样一位未来的强者，能够与皇室联姻。
那么在年事已高的阿德里安亲王之后，拜厄斯皇室将会得到一位全新的、更强大的超凡者的庇护，帝国的统治将因此变得更加稳固。
阿尔杰不是没猜到今晚这场晚宴的目的是为了拉拢李维。
只是他没想到父皇竟然能把姿态放得这么低，让他这位皇子都有点羡慕了。
李维也感觉到皇帝的热情有些过分了，那眼神和语气，简直就和老丈母娘看女婿没什么两样。
可皇帝的热情还远不止于此。
在他的眼神示意下，内廷总管很快端着一个覆盖着丝绒的托盘，快步来到李维面前。
托盘之上，静静躺着一套崭新的伯爵礼服，以及各种象征爵位与权力的徽章和文件。
皇帝亲热搂着李维的肩膀，用一种足以让全场都听清的声音郑重宣布。
“为了表彰李维拯救帝都的盖世功绩，朕决定，授予他‘守护骑士’的称号，册封为帝国伯爵！同时，将帝国北境的凯旋城以附属土地，作为你的永久封地！””
这不是太阳教给的那种只有名誉没有实权的称号，而是真正拥有封地、税收和私兵的实权伯爵。
李维惊讶转头看向伊芙琳，这就是她说的“惊喜”。
伊芙琳俏皮冲着李维眨了眨眼，而餐桌上的阿尔杰和贾尔斯，都没有露出意外的表情。
显然，这一切都是他们私下商议好的结果。
李维一下就明白皇帝对自己如此热情的原因，归根结底还是想拉拢自己，给拜厄斯皇室当高级打工人。
按理来说，李维应该拒绝。
毕竟他不可能在帝都长久待下去，更不可能给法罗帝国打工。
但李维不是那种不懂人情世故的愣头青，在这种场合下当面拒绝，只会让所有人都下不来台。
既然你敢给，我就敢要。
糖衣吃下去，炮弹卖废品。
反正到时候我直接跑路，天高皇帝远，你又能奈我何？
于是，李维伸出双手，郑重从内廷总管手中接过象征伯爵身份的物品。
在接过托盘的一刻，李维心中不禁有些感慨。
索伦伯爵的先祖为帝国开疆拓土，整个家族镇守边境数百年，历经代代人的牺牲和努力，最终也只是挣得一个伯爵的爵位。
而自己，来到帝都才算多久？
就已经轻而易举站到别人家族奋斗几百年的终点线上。
难怪所有人都削尖了脑袋往权力中心钻，想要抱皇帝的大腿。
掌握权力分配，就是这么的爽。
见到李维干脆利落收下赏赐，皇帝、二皇子和宰相的脸上都露出笑容。
没有人会想到，眼前这个被他们寄予厚望的少年，脑海中正在盘算着什么时候提桶跑路。
李维口头上表达对皇帝赏赐的感激。
按照礼仪，此刻他本应该单膝下跪，行一个标准的臣子礼。
但李维好像忘记这么做，而殿内的所有人也好像忘记提醒他。
皇帝拍了拍李维的手，温和说道：“正式的授勋仪式，等帝都的救灾工作全部结束后，再为你补办。来，孩子，入席吧。”
说着，他亲自拉着李维的手，走向长桌，并且直接将李维安排在自己身边最近的位置上。
等所有人都已入座，晚宴正式开始。
正如伊芙琳所说，这的确是一场私下宴会，气氛也因此显得格外轻松。。
皇帝褪去朝堂上的威严，更像一位寻常家庭中和蔼的长辈。
他时不时为李维介绍桌上的菜肴，言语间带着热情，既不显得疏远，也不会让人感到过分刻意的拉拢。
二皇子阿尔杰与宰相贾尔斯都是谈吐风雅心思玲珑的人物。
两人巧妙引导话题，从帝都的重建聊到风土人情，总能让谈话的氛围保持在一个轻松愉悦的程度。
伊芙琳坐在李维的身边，时不时为他添上一些果酒，嘴角带着淡淡笑意。
整个晚宴的氛围，和谐得就像一场普通的家庭聚餐，让人几乎忘记这餐桌上坐着的，是整个法罗帝国权力最顶端的几个人。
晚宴进行到一半，正当气氛最为融洽的时候，皇帝却忽然放下手中的刀叉。
他用餐巾擦了擦嘴角，身体微微前倾，眼眸落在李维的身上。
“孩子，有两件事，我一直很好奇。”
他用一种闲聊般的温和语气开口，“你的龙裔血统，究竟是怎么来的？还有，你这一身本领，又是谁传授给你的？能告诉我吗？”
话音落下的瞬间，整个餐桌一下冷场。
伊芙琳吃惊地看向自己的父亲。
这个问题，她私下里已经和父亲深入交流过，并表示这两件事由她来弄清楚，希望父亲不要亲自插手。
父亲当时也乐呵呵答应了，怎么会在这个场合突然提出来？
李维的身份来历，早就被帝国的各个情报系统查得一清二楚。
他来自偏远的奥克海文村，父母是普普通通的农夫，祖上三代也都是面朝黄土背朝天的本分人。
他为何会离开村子，与索伦堡的贵族结下仇怨，这些经历都一清二楚。
但唯有两件事，无论情报网络如何深挖，都查不出半点蛛丝马迹。
第一件，就是李维强大的龙裔血统。
李维的祖辈血脉清晰可查，和龙这种传说中的生物没有半点关系。
怎么到他这一代，就突然出现如此强大的血脉异变？
就跟老鼠生下的后代突然变异成老虎一样不可思议。
要知道，艾瑟兰的龙裔几乎都是有家族传承的，不可能会出现野生变异出来龙裔。
除此之外，李维一身堪称恐怖的战斗技艺，也像是凭空出现的一样。
既没有师承，也找不到任何相关的成长轨迹。
好像一夜之间，就从一个普通的乡村少年，变成足以与顶尖大师抗衡的强者。
这两个无法解释的问题，就像两根细微的刺，深深扎根在这些帝国大人物的心中。
一个如此年轻又如此强大的存在，如果不能将他的底细弄清楚，怎么能安心放在身边。
尤其是在刚刚经历了“无貌者”事件后，这种对未知强者的戒备与审慎，更是达到极端。
伊芙琳与阿尔杰的眼神中，都不由自主流露出一丝担忧。
他们下意识看向李维，生怕这位性格强硬的少年，会因为皇帝这略显冒昧的探究而不悦。
但实际上，李维并没有生气或者不满。
换作他是帝国的统治者，面对一个背景存在明显疑点，却又拥有强大力量的年轻人，也会想办法弄个清楚。
皇帝此刻当面将问题提出来，与其说是一种审问，不如说是在给李维提供一个机会。
一个当着帝国核心层人物的面，为自己的来历提供一个“官方解释”的机会。
只要这个解释合情合理，能够被接受，那么今后就再也不会有人能拿这两件事来做文章。
毕竟连皇帝本人都认可了，你算老几？
李维没有像个龙傲天一样说“我的事你们不配问”，也没有强硬拒绝回答。
毕竟对方是伊芙琳的父亲，好歹给个面子。
“关于龙裔血统，”
李维坦然说道，“说实话，我自己也不清楚究竟是怎么一回事，至于我的一身本领，则来源一个奇梦。在梦中，我遇到一位自称是瓦沙克使徒的人，是他教会我各种战斗的本领。”
“哦？”
皇帝本来已经做好李维拒绝回答的准备，闻言露出浓厚的兴趣。
原本后靠的身体不自觉向前倾了倾。
“瓦沙克的使徒？难道是奥拉的某位大议员吗？”
奥拉是信仰梦境女神瓦沙克的国度，掌握灵知和显化两种权能。
如果李维真的在梦中遇到自称瓦沙克使徒的人，那十有八九就出自奥拉。
殿内其他几人，包括宰相和阿尔杰，也都露出好奇的神色。
一个能够通过梦境传授如此强大技艺的人，身份必然非同小可。
李维摇了摇头：“我不知道。他没有告诉我真正的名字，只说自己是‘随身老爷爷’。”
“随身老爷爷？”
众人面面相觑，这个称谓实在是闻所未闻，古怪至极。
看着众人疑惑的表情，李维心想这位随身老爷爷还有个别名叫系统。
就在这略显古怪的沉默中，皇帝忽然朗声笑起来。
然后转过头，带着几分得意看向宰相贾尔斯。
“宰相，我就说，这世界上从来没有什么天生就会一身本领的人。现在，你服气了吗？”
贾尔斯苦笑着端起酒杯，对着皇帝遥遥一敬，神态间满是无奈。
“陛下，我愿赌服输。”
皇帝这才心满意足，回头对李维解释道：“在你来之前，我跟宰相打过一个赌。他说你这一身本领是天生就会的奇才，而我坚持认为，你背后必然有一位悉心教导你的良师。现在看来，果然还是我看人比较准。”
皇帝的笑声和解释，让气氛重新变得融洽起来。
李维静静看着这一对老狐狸的表演。
打赌显然只是一个即兴编造出来的说法，只是为了给双方一个体面的台阶下。
李维可以肯定，无论是皇帝还是，都绝不可能轻易就相信“梦中传功”的说辞。
但相信与否并不重要。
重要的是，李维已经给出一个听起来合乎逻辑且难以证伪的解释。
那么无论是皇帝还是宰相就必须接受。
否则，继续深究下去，就是在质疑李维的诚信，破坏双方的关系。
虽然以李维目前的咖位，还远不能与整个法罗帝国平起平坐，但在今晚这场宴会上，有求于人的是皇帝。
是他希望将李维绑在拜厄斯皇室的战车上，变成皇室的打工人。
那他就得放低姿态，不能摆皇帝的架子。
就在这时，李维主动提起一个不那么愉快的话题。
“陛下，不知道您这里，有没有关于‘无貌者’的更多情报？”
从索伦堡到烈阳城，这一系列事件的背后，无貌者始终是制造麻烦的主要原因，并且和黑潮息息相关。
这就意味着，李维未来还要继续和无貌者打交道。
但直到现在，他对无貌者的了解依旧是两眼一抹黑。
只知道这群神秘的家伙对冒充魔女会有一种特殊的偏好，并且掌握能够完全顶替他人身份的诡异能力。
所以，本着有枣没枣打一杆子的态度，李维决定趁这个与帝国最高层直接对话的机会，主动询问。
看看能不能捞到一些有价值的线索。
李维此言一出，刚刚才活跃起来的气氛，瞬间又一次冷场。
“无貌者”这个称呼，如今在帝都的权力核心层，几乎已经成了一个禁忌词汇。
谁提起它，都会让皇帝和在座的其他人，回忆起帝都惨烈的浩劫。
但李维当面提出的这个问题，皇帝却没有流露出丝毫的不悦。
他沉吟片刻，然后对身旁的内廷总管凯厄斯吩咐一句：“去把人请进来。”
随后，皇帝才转向李维和众人，说道：“本来，我对无貌者也几乎一无所知。但在事后，我专门派人去调查一番，没想到，还真找到了一位相关的知情人士。”
众人都露出好奇的神色。
无貌者的来历实在是太过神秘了，帝国的情报网络根本查不到他们究竟出自哪个组织。
虽然他们一直冒充魔女会，但李维早就揭穿他们喜欢精神女装的小爱好。
他这位拯救帝都的英雄的话，还是有几分分量的。
很快，内廷总管凯厄斯就引领着一位老人走进了大殿。