夜色浓稠如墨，山风穿过林隙，发出呜咽般的声响。舍弃马车后，四人只能依靠双脚在崎岖难行的山道上跋涉。卫琳琅在前探路，墨渊断后，萧玉镜则紧紧跟在谢玄身侧，时刻关注着他的状况。
谢玄走得很慢，每一步都似乎牵动着肋下的伤处，额角的冷汗在微弱的月光下泛着清冷的光泽。他紧抿着唇，竭力调整着呼吸，试图压下体内因强行收敛气息、又经此颠簸而隐隐躁动翻腾的内息。那日地宫崩塌留下的内伤，远比他表现出来的要严重。
“还能坚持吗？”
萧玉镜压低声音，语气里是掩饰不住的担忧。她伸手想搀扶他，却被他微微抬手避开。
“无妨。”
他的声音比平时更低沉沙哑，带着一丝不易察觉的隐忍。他不愿在她面前显露过多脆弱，尤其是在这危机四伏的境地下。
然而，身体的状况并非意志可以完全控制。在攀越一道陡坡时，他脚下踩到一块松动的石头，身形猛地一个趔趄，肋下瞬间传来撕裂般的剧痛，让他闷哼一声，脸色霎时惨白如纸。
“谢玄！”
萧玉镜惊呼，再也顾不得他的坚持，一把扶住他摇摇欲坠的身体。触手之处，他臂膀的肌肉紧绷如铁，微微颤抖着。
“大人！”
卫琳琅和墨渊也立刻围拢过来，神色凝重。
“必须找个地方歇息。”
萧玉镜当机立断，语气不容置疑，
“你的伤不能再硬撑了！”
谢玄还想说什么，但一阵剧烈的咳嗽打断了他，喉头甚至涌上一股腥甜。他强行咽下，闭了闭眼，知道她所言非虚。此刻若是再遇袭，他恐怕连自保之力都欠缺，更遑论保护她。
墨渊目光锐利地扫视四周，指向不远处一片背风的岩石坳：
“那里可以暂避，相对隐蔽。”
几人搀扶着谢玄，移至岩石坳下。卫琳琅迅速清理出一块地方，铺上随身携带的油布。萧玉镜让谢玄靠坐在岩石上，立刻取出随身携带的、所剩不多的安神静气的药丸给他服下，又用清水浸湿帕子，擦拭他额头的冷汗。
看着她忙碌而担忧的侧影，谢玄心中涌起一股复杂的暖流与歉疚。他握住她微凉的手，低声道：
“让你受累了。”
萧玉镜反手握紧他，摇了摇头，眼中水光潋滟，却带着笑意：
“比起你为我做的，这算什么。”
地宫之中，他可是用性命在护着她。
服下药丸，调息片刻，谢玄的脸色稍稍好转，但内息的紊乱并非一时半刻能够平复。他靠在岩壁上，微微喘息，对卫琳琅和墨渊道：
“此地不宜久留，天亮之前，必须离开这片区域。秦王的人……不会轻易放弃。”
卫琳琅点头：
“大人放心，属下已沿途留下误导的痕迹。只是……我们此行路线虽隐秘，但对方若动用地方官府力量，大规模搜山，恐怕……”
话音未落，墨渊突然抬手，做了个噤声的手势，眼神锐利如鹰隼般投向漆黑的树林深处。
“有人来了。”
他声音压得极低，带着一丝寒意，
“数量不少，脚步轻捷，是练家子。”
气氛瞬间紧绷！
卫琳琅和墨渊立刻将谢玄与萧玉镜护在身后，兵刃悄然出鞘，在夜色中泛着冷光。
萧玉镜的心猛地沉了下去。真是怕什么来什么！她下意识地靠近谢玄，能感觉到他身体瞬间的僵硬和蓄势待发，尽管他此刻状态极差。
脚步声由远及近，迅速将他们所在的岩石坳包围。火把次第亮起，驱散了小范围的黑暗，映出十几名黑衣蒙面、手持利刃的身影。这些人眼神凶戾，气息沉稳，与之前客栈里那些冒充官差的乌合之众截然不同，显然是经过严格训练的死士或精锐杀手。
为首一人，目光扫过被护在中间的谢玄和萧玉镜，眼中闪过一丝确认的光芒，沙哑地开口：
“果然在此。拿下！格杀勿论！”
没有多余的废话，杀戮指令直接下达！
黑衣杀手们如同鬼魅般扑了上来！
“保护大人和殿下！”
卫琳琅低喝一声，与墨渊同时迎上！剑光闪烁，刀锋碰撞，在这寂静的山林中爆发出刺耳的金铁交鸣之声！
卫琳琅剑法灵动诡谲，善于寻找破绽，墨渊则招式狠辣凌厉，招招搏命。两人虽是以一当十，一时间竟也将杀手们的攻势勉强挡住。
然而，对方人数占优，且配合默契，攻势如同潮水般一波接着一波。卫琳琅和墨渊身上很快便添了数道伤口，虽不致命，却极大地消耗着他们的体力和反应速度。
一名杀手觑准一个空档，身形一矮，避开墨渊的刀锋，手中淬毒的短剑如同毒蛇般，直刺被护在后方、因伤势而行动迟缓的谢玄！
“小心！”
萧玉镜看得分明，想也不想，就要用自己的身体去挡！
千钧一发之际！
谢玄眼中寒光暴涨！他猛地将萧玉镜往身后一拉，自己强提一口真气，不顾肋间撕裂般的剧痛和丹田处翻江倒海的内息，左手并指如电，精准无比地点向那杀手持剑的手腕！
“咔嚓！”
一声轻微的骨裂声！
那杀手惨叫一声，短剑脱手。但谢玄也因强行运功，喉头一甜，一口鲜血终是抑制不住，猛地喷了出来，身形晃了晃，几乎站立不稳。
“谢玄！”
萧玉镜魂飞魄散，连忙扶住他。
就在这危急关头——
“咻！咻！咻！”
数道尖锐的破空之声从侧面的山林中袭来！
几名正欲趁势扑上的杀手应声倒地，咽喉或心口处，赫然插着几枚造型奇特的乌黑梭镖！
紧接着，一道迅疾如风的身影如同大鸟般从林间掠出，剑光如匹练般洒下，瞬间又放倒了两人！来人剑法高超，身形飘逸，加入战团后，立刻扭转了岌岌可危的局面。
“沈孤月！”
卫琳琅惊喜地叫出声来。
来人正是接到消息后日夜兼程赶来的沈孤月！他一身风尘，俊美的脸上带着冰冷的杀意，手中长剑如同活物，每一招都直取要害。
有了沈孤月这支生力军的加入，战局瞬间逆转。剩下的几名杀手见势不妙，想要撤退，却被卫琳琅、墨渊和沈孤月联手死死缠住，不过片刻功夫，便尽数伏诛。
战斗结束，山林重归寂静，只余浓重的血腥味在空气中弥漫。
沈孤月收剑入鞘，快步走到谢玄和萧玉镜面前，单膝跪地，声音带着压抑的激动与愧疚：
“属下护卫来迟，令殿下、大人受惊，罪该万死！”
“起来吧，不怪你。”
萧玉镜虚扶了一下，此刻她所有的心思都在谢玄身上。
谢玄又咳出一口淤血，脸色灰败，气息微弱，显然刚才强行出手，让他本就沉重的伤势雪上加霜。他靠在萧玉镜身上，几乎将全身重量都交付于她，连站立都显得困难。
“大人！”
沈孤月见状，神色一紧，立刻上前和萧玉镜一起扶住他。
“此地……不能再留……”
谢玄艰难地吐出几个字，意识已有些模糊。
卫琳琅迅速检查了杀手的尸体，沉声道：
“是秦王蓄养的死士‘影煞’，他们身上有特殊的标识。看来秦王是铁了心要在此地将我们截杀。”
墨渊望向漆黑的山林深处，语气凝重：
“杀了这一批，必有后续。我们必须立刻转移，而且……大人的伤势，必须尽快找地方静养救治，否则后果不堪设想。”
前有堵截，后有追兵，主帅重伤。
山雨欲来，风已满楼。
回京之路，似乎比想象中还要艰难百倍。