风暴在后半夜渐渐平息，如同发完脾气的巨人，留下满地狼藉和劫后余生的疲惫。太湖不再怒吼，只剩下低沉的、仿佛精疲力尽的呜咽，拍打着破损的栈桥和岸边的碎木。
临水小屋内，油灯如豆，映照着两张苍白的脸。
萧玉镜正小心翼翼地解开谢玄湿透的衣衫。当布料剥离，露出他肋下那片明显比周围肤色更深、此刻因过度用力而微微肿胀、甚至隐现青紫的旧伤时，她的心狠狠一揪，指尖都带着颤抖。
“别动。”
她的声音还带着一丝哭过后的沙哑，却异常坚定。她用温水浸湿的软布，轻轻擦拭着他身上的雨水和冷汗，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世瓷器。然后，她取来早已准备好的草药——是风暴前她凭着记忆辨认、让村民帮忙找来的，有活血散瘀的田七，消肿止痛的跌打草。她将草药放在干净的碗里，用小小的石杵仔细捣成深绿色的泥状，药草清苦的气息在狭小的空间里弥漫开来。
谢玄靠在简陋的床榻上，闭着眼，眉头因伤处的疼痛而微蹙。他能感觉到她微凉指尖的触碰，能听到她因专注而轻微的呼吸声。她没有再流泪，也没有再多问，只是沉默而执着地处理着他的伤势。这种无声的关怀，比任何言语都更能触动他冰封已久的心湖。
药泥敷上伤处，带来一阵清凉，暂时压下了那股灼热的痛感。萧玉镜又用干净的布条仔细替他包扎好。
“伤口有些瘀滞，内息恐怕也受了影响。”
她抬起眼，眸中满是担忧，
“这几天绝不能再用内力，要好生静养。”
谢玄睁开眼，对上她清澈眼底映出的自己的缩影，点了点头：
“嗯。”
他顿了顿，看着她在灯光下显得格外柔和的侧脸，补充道，
“辛苦你了。”
萧玉镜摇了摇头，端过一旁一直温着的姜汤：
“喝点这个，驱驱寒。”
就在谢玄接过陶碗的瞬间，小屋那扇不算厚实的木门外，传来三声极有规律的、不轻不重的叩响。
笃，笃笃。
声音在寂静的雨夜里显得格外清晰。
两人动作同时一顿，交换了一个眼神。村民们不会在这样的深夜，用这种方式敲门。
谢玄眼神一凝，方才的虚弱仿佛瞬间被收敛，取而代之的是一种惯常的警惕。他微微抬手，示意萧玉镜不必紧张，自己则沉声开口：
“何人？”
门外静默了一瞬，随即，一个刻意压低的、带着恭敬与急切的声音传来：
“卑职卫琳琅，冒死前来，叩见殿下，叩见大人。”
是卫琳琅！
他终于找来了！
萧玉镜心中一紧，立刻上前打开了房门。
门外，卫琳琅一身深色劲装几乎与夜色融为一体，浑身湿透，发梢还在滴水，脸上带着长途跋涉的风尘与疲惫，但那双总是算计精明的眼睛里，此刻却充满了找到主心骨的激动与显而易见的焦虑。他身后，还跟着如同影子般沉默的墨渊。
“殿下！大人！”
见到萧玉镜和虽然脸色苍白、却安然无恙的谢玄，卫琳琅明显松了口气，立刻便要行礼。
“不必多礼，进来说话。”
萧玉镜侧身让他们进来，迅速关上了房门，隔绝了外界的风雨声。
小屋顿时显得有些拥挤。油灯的光芒跳跃着，在几人脸上投下明明暗暗的光影。
“你们如何找到这里的？”
谢玄开口，声音依旧有些低沉，但属于帝师的威仪已在不经意间流露。
卫琳琅快速禀报：
“地宫崩塌后，卑职与墨渊先生一直在沿着太湖沿岸秘密搜寻。前几日听闻白石村一带救起过落水的外乡人，便暗中查访。今日风暴，卑职推测殿下与大人可能会出手救助村民，果然在岸边看到了大人组织搜救的身影，这才确认。”
他语速极快，条理清晰。
墨渊则沉默地递上一个小巧的、用油布包裹得严严实实的竹筒，低声道：
“大人，京中急报。”
谢玄接过竹筒，指节因用力而微微发白。他拆开油布，取出里面一卷薄薄的绢纸，就着昏黄的灯光快速浏览起来。
随着目光在绢纸上移动，他的脸色变得越来越沉凝，眉头也越锁越紧，周身的气息仿佛都随之冷凝下来。那纸上所写，显然不是什么好消息。
萧玉镜在一旁看着他的神色变化，心也一点点沉了下去。她忍不住问道：
“京城……情况如何？”
谢玄将绢纸递给她，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“你自己看吧。”
萧玉镜接过，快速阅读。绢信是留在京中的心腹用密语所写，翻译过来，内容触目惊心：
秦王萧策借地宫崩塌、帝师与长公主“殉难”之机，联合崔氏等门阀，在朝中大肆排除异己，安插亲信。更以国不可一日无储君为由，频频施压，逼迫年轻的天子萧景琰过继其子萧景烁为嗣！
皇帝萧景琰虽奋力周旋，但势单力薄，处境日益艰难。朝中暗流汹涌，已有不少原本中立的官员开始动摇。信末更是提及，秦王似乎已隐约查到帝师与长公主可能未死，暗中派出了人手，正在江南一带秘密搜寻……
“皇兄……”
萧玉镜捏着绢信的手指微微颤抖，眼前仿佛出现了那个总是努力摆出威严模样、却会在她面前露出依赖神色的年轻皇帝，此刻正独自在虎狼环伺的朝堂上苦苦支撑。而她，却在这里……
一股强烈的愧疚感和责任感涌上心头。
谢玄的目光从绢信上移开，落在萧玉镜写满担忧与决然的脸上，又缓缓扫过浑身湿漉、眼巴巴望着他们的卫琳琅和墨渊。
他知道，渔村的宁静，到此为止了。
这短暂的、偷来的平凡时光，如同风雨夜中一点温暖的渔火，虽令人眷恋，却终究无法长明。他们是萧玉镜和谢玄，身上背负着无法推卸的责任，牵扯着整个大晏王朝的命脉。
他深吸一口气，牵动了肋下的伤处，带来一阵隐痛。但他忽略不计，看向萧玉镜，声音低沉而清晰，带着不容置疑的决断：
“京城局势危急，陛下需要我等。”
“我们必须回去。”
萧玉镜迎上他的目光，在他眼中看到了与自己相同的决心。她用力点了点头，没有丝毫犹豫：“好，我们回去。”
卫琳琅和墨渊闻言，眼中同时爆发出振奋的光芒，立刻单膝跪地：
“卑职（属下）誓死护卫殿下、大人回京！”
谢玄微微颔首，开始下达指令，尽管脸色依旧苍白，但思路清晰，决策果断：
“卫琳琅，你即刻设法联系沈孤月，让他暗中调集可靠人手，在回京沿途布置接应，务必隐秘。”
“墨渊，动用你所有情报网络，严密监控秦王派出的搜寻人员动向，必要时，可制造假消息迷惑对方，为我们争取时间。”
“我们在此再停留一日，待我伤势稍稳，后日清晨，即刻动身。”
“是！”
卫琳琅与墨渊齐声应道，立刻起身，如同来时一般，悄无声息地融入夜色，执行命令去了。
小屋再次安静下来。
油灯的光芒摇曳着，将两人的影子投在墙壁上。
萧玉镜走到谢玄身边，看着他苍白的脸和紧锁的眉头，轻声问：
“你的伤……”
谢玄握住她的手，掌心微凉，却带着坚定的力量。他看着她，眼底深处翻涌着复杂的情愫——有对即将告别这片宁静的不舍，有对前路艰险的凝重，但更多的，是必须与她并肩而战的决心。
“无妨。”
他再次吐出这两个字，这一次，带着一往无前的力量。
窗外，风雨已歇，黎明前最深的黑暗正在降临。
而一场远比太湖风暴更加凶险的朝堂风云，正等待着他们的归来。