“稳住心神！是水精惑心！”
李老爹的厉喝如同惊雷，在诡异缥缈的歌声中炸响。他古铜色的脸庞瞬间绷紧，与身旁两名镇民同时爆发出惊人的力量，虬结的肌肉块块隆起，脚下如同生根般死死钉在剧烈摇晃的船板上，手中船桨奋力划动，与水下那股无形的拉扯巨力抗衡。他们额头青筋暴起，牙关紧咬，显然不是第一次应对这种情况，凭借着一股悍勇和祖辈相传的应对经验，勉强维系着小船不至于立刻倾覆。
沈孤月眼神一凛，寒光乍现。那空灵的歌声无孔不入，试图在他脑海中编织出最渴望的温存画卷——或许是殿下难得一见的真心笑颜，或许是记忆中早已模糊的家人团聚。但他心志坚毅如铁，内力瞬间如江河奔涌，在经脉中急速运转，强行将那些旖旎幻象与纷杂念头压了下去，眼神恢复一片清明冷冽，手中分水刺握得更紧，警惕地扫视着漆黑的水面。
萧玉镜的【朱阙镜心】在此刻自动运转到了极致。她没有听到具体的歌声，也没有看到具象的幻境，但在她的“视野”中，整片水域仿佛活了过来！无数扭曲、粘稠、充满恶意与混乱的“灰黑色”能量流，如同从深渊伸出的无数触手，自水底疯狂涌出，缠绕上他们脆弱的小船。这些能量流不断试图钻入他们的七窍，侵蚀他们的意识，那“灰黑色”所代表的，是纯粹的混乱、怨念与精神污染。这守护沉玉潭的力量，果然诡异莫测，直攻人心最脆弱之处！
而更让她心头猛地一沉，寒意瞬间窜上脊背的是——远处，官军巡逻船只的灯火变得清晰可见，那星星点点的光芒正以前所未有的速度，刺破浓雾，朝着他们这个方向合围而来！粗犷的呼喝与兵甲碰撞的声音隐隐传来，打破了湖夜原本的死寂。
是被这里异常的水流波动和能量爆发吸引了吗？还是……谢玄早已料定他们会铤而走险走水路，在此张网以待？
前有诡异无形、惑人心智的水精拦路，水下杀机四伏；后有装备精良、训练有素的朝廷官军追兵，水面退路将断。
沉玉潭的秘密，那可能关乎母后之死与穿越真相的答案，仿佛就在这漆黑冰凉的湖水之下，近在咫尺。然而，这咫尺之遥，却因这突如其来的内外交困，变得如同隔着一道天堑，遥远得令人绝望。
那诡异的水精之音仍在脑中盘桓，带着冰冷的湿意，搅得人心神不宁。乌篷船在漆黑的水面上剧烈颠簸，仿佛下一刻就要被无形的巨手拖入深渊。而远处，官军巡逻船的灯火如同催命的符咒，刺破浓雾，伴随着隐约的呼喝与船桨破水的急促声响，迅速逼近。
“走！”
李老爹当机立断，干瘦的手臂爆发出惊人的力量，猛地扳动船桨。乌篷船如同受惊的游鱼，险之又险地避开一道暗流漩涡，钻入一条极其隐蔽、被茂密芦苇和水生灌木完全覆盖的狭窄水道。船身擦着湿滑的植物茎叶，发出窸窣的轻响，将外界的喧嚣与危险暂时隔绝。
萧玉镜紧抿着唇，回头望去，只能看到那片水域上空，官军船只的灯火徒劳地扫视着，最终渐渐远去。她攥紧了袖中的玉珏，那上面似乎还残留着对抗水精怨念时的灼热，指节因用力而微微泛白。功败垂成的挫败感，混合着对那水下未知之物的忌惮，以及被谢玄步步紧逼的怒意，在她心头交织。
沈孤月沉默地守护在她身侧，如同最可靠的影子，唯有紧握分水刺的手背青筋微凸，显露出方才那一刻的惊险。
凭借李老爹对这片水域如掌纹般的熟悉，他们绕了一个大圈，避开了所有可能的监视点，最终从一个毫不起眼的、位于镇子最边缘的破损石阶处，悄然回到了栖水镇。
踏上坚实的土地，湿透的水靠紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。镇口方向，火光依旧，谢玄麾下官军的身影在夜色中如同沉默的礁石，与镇内青壮形成的对峙线纹丝未动。空气里弥漫着一种无声的张力，仿佛一点火星就能引爆。
这次冒险，除了证实沉玉潭确有诡异、且谢玄监视严密之外，似乎一无所获。
一行人沉默地沿着湿滑的青石板路，往苏婆婆的小院走去。夜色深沉，古镇仿佛也陷入了沉睡，只有他们几人轻微的脚步声和衣袂摩擦的窣窣声。
就在途经古镇中心那片最为开阔的广场时，萧玉镜袖中那半块一直安分的玉珏，毫无预兆地、剧烈地震动起来！那震动并非轻微的嗡鸣，而是近乎狂暴的颤抖，仿佛有什么东西在玉珏内部苏醒、挣扎！紧接着，一股灼烫的热度猛地传来，猝不及防地烫得她手腕一缩，几乎要脱手将玉珏甩出！
“！”萧玉镜猛地停住脚步，倒吸一口凉气，下意识地用另一只手捂住了藏有玉珏的衣袖。
“殿下？”卫琳琅和墨渊立刻察觉异常，瞬间警惕地环顾四周。沈孤月则一步跨前，将她半护在身后，目光如电，扫视着周围每一个阴暗的角落。
然而，四周寂静，并无伏兵，也无异响。
那强烈的吸引感，并非来自某个具体的人或方向，而是源自……前方不远处，那座在夜色中静静矗立的古老祠堂。
它比镇子上任何建筑都要高大、肃穆，青黑色的砖墙在朦胧夜色里仿佛融为一体的巨兽脊背，飞起的檐角勾着几缕惨淡的月光，门口那两座石兽沉默地蹲踞，兽瞳在阴影里若隐若现，带着一种穿越了漫长岁月的、冰冷的注视。
就是那里！
一种难以言喻的、近乎本能的冲动，从那祠堂紧闭的、仿佛隔绝了另一个世界的大门内传来，如同无形的丝线，牢牢系住了她手中的玉珏，也攥紧了她的心脏。
那感觉，比沉玉潭边“引路鱼”传来的温热指引，要清晰十倍、迫切百倍！仿佛那祠堂深处，沉睡着与这玉珏同源同脉、甚至更为核心的东西，此刻正因她的靠近，而从亘古的沉睡中，发出了无声而急切的召唤。
卫琳琅顺着她的目光望去，眉头微蹙，低声道：
“祠堂重地……看来，这栖水镇的秘密，远比我们想象的，埋得更深。”
墨渊眯起眼，打量着那看似毫无守卫，却透着无形禁制感的建筑，嘴角勾起一丝兴味：
“有意思。防守越严实的地方，藏着的宝贝越够劲。”
萧玉镜没有言语，只是缓缓抬起手，隔着衣袖，紧紧握住那依旧滚烫、震颤不休的玉珏。指尖传来的灼热与震动，与她加速的心跳渐渐重合。
沉玉潭的线索暂时中断，而这座古老的祠堂，却主动向她敞开了……另一条通往迷雾核心的路径。一种强烈的预感在她心中升起——或许，她一直追寻的答案，有一部分，就尘封在这扇门之后。
萧玉镜停下脚步，目光凝重地望向那座在暮色中显得格外幽深的祠堂。青砖黑瓦，飞檐翘角，门口两座石兽历经风雨剥蚀，面目已有些模糊，却依旧透着不容亵渎的威严。镇民平日似乎也对此地敬而远之，周遭寂静无人。
“这祠堂里，有东西在呼唤它。”
萧玉镜低声说着，抬了抬握着玉珏的手。
卫琳琅摇扇的动作一顿，眼神锐利起来：
“祠堂乃一族重地，供奉先祖，往往也藏着最核心的秘密。苏婆婆只提沉玉潭，未言祠堂，或许此地之秘，连她也未必完全知晓，或者……不便提及。”
墨渊摸了摸下巴，饶有兴致：
“防守越严密的地方，宝贝越多。看这架势，这祠堂怕是没那么好进。”
的确，虽然看不到明显的守卫，但一种无形的、属于古老传承的禁制感笼罩着这片区域。
“今夜，我必须进去一探。”
萧玉镜下定决心。玉珏的共鸣如此强烈，她不能错过。