沈孤月被自家殿下那声莫名的“无情道”笑得有些无措，但他素来沉稳，只当是殿下近日压力过大，难得舒缓心情，便垂眸静立，任由她笑去。
萧玉镜笑够了，用指尖拭了拭笑出的泪花，这才重新将目光投向桌上那株碧落灵芝。莹莹碧光映着她清亮的眸子，之前的戏谑尽数收敛，取而代之的是冷静的盘算。
“东西是拿到了，但怎么用，是个学问。”
她指尖轻点桌面，
“皇兄所中之毒，阴损隐蔽，下毒之人显然意在缓慢侵蚀，不欲立刻引人怀疑。我们若直接献上灵芝，解毒成功固然好，但必然惊动幕后黑手，再想顺藤摸瓜就难了。若解毒不成，反而可能打草惊蛇，让对方狗急跳墙。”
沈孤月立刻领会：
“殿下的意思是，需让灵芝‘合理’地起作用，或者，借此设局？”
“不错。”
萧玉镜赞许地看了他一眼，
“张济那边，压力给得差不多了，该收网了。这灵芝，正好可以作为催他开口的最后一剂猛药。”
她沉吟片刻，心中已有计较，对沈孤月低声吩咐了几句。
沈孤月眼神微凛，随即郑重点头：
“臣明白，这就去安排。”
“不急，”
萧玉镜摆摆手，指了指旁边的椅子，
“你先坐下，把南疆之行的细节，还有那三波截杀的情况，细细说与我听。尤其是……西域奇毒‘美人醉’。”
沈孤月依言坐下，脊背挺得笔直，如同他随身携带的那柄古剑。他略一沉吟，便开口叙述，声音不高，却字字清晰，将那九死一生的南疆之行，铺陈在萧玉镜面前。
“臣循古籍记载，进入南疆迷雾深渊。瘴气浓稠，五步之外不辨人影，林间多毒虫异草，皆需小心避让。”
他语气平淡，仿佛在说一件寻常差事，
“深渊之下有寒潭，冰冷刺骨，碧落灵芝便生于潭边巨石之上。其侧有烛阴蟒盘踞，蟒身粗若殿柱，鳞甲坚逾精钢，双目赤红，能口吐阴寒毒雾。”
他描述与巨蟒的搏斗，没有夸张的渲染，只有精准的细节：
“臣与之缠斗一日，其力大无穷，扫尾之力可裂金石。臣借潭边湿滑地势周旋，寻其七寸逆鳞处，以剑罡连续击之，方破其防，最终刺穿其颅，取其芝。”
他抬起手，指了指自己衣袖上一道不甚起眼的破损，
“蟒尾扫过，侥幸只划破了衣袖。”至于脸上那几道细痕，他提都未提，仿佛只是被树枝刮蹭。
“取得灵芝后，归途遭遇三波截杀。”他继续道，眼神锐利了几分，
“第一波在出瘴林时，似南疆本地土人打扮，擅使淬毒吹箭与弯刀，路数诡异，但武功根基不深，已尽数诛灭。”
“第二波在官道驿站，伪装成商旅，兵器制式统一，配合默契，应是军中好手或训练有素的死士。其中一人使链子枪，招式狠辣，意在缠绕夺取灵芝盒，被臣斩断铁链，毙于剑下。”
说到此处，他微微停顿，看向萧玉镜：
“第三波，在距行宫百里外的黑风峡。此次来人武功最高，且……用了毒。”
他眉头几不可查地蹙了一下，
“并非寻常毒烟，无色无味，随风散开。臣一时不察，吸入少许，初时只觉异香扑鼻，随即四肢百骸泛起一股懒洋洋的暖意，神智虽清醒，却提不起半分力气，眼前甚至……甚至生出些不合时宜的愉悦幻象。”
他尽力描述着那诡异的感觉：
“仿佛置身极乐，忘却所有烦忧，只想就此沉溺。然体内真气滞涩，手脚绵软，若非殿下此前赐下的解毒丹及时压下大部分毒性，臣恐已……”
他省略了那个不吉利的词，但意思已然明了。
“据臣所知，西域有一种秘毒，名曰‘美人醉’，中毒者面带诡异微笑，浑身无力，意识清醒，最终便在极度愉悦的幻境中悄无声息地死去。症状与臣所遇，一般无二。臣强行运功逼出残余毒素，击杀来人后，不敢停留，日夜兼程赶回。”
他言语简洁，没有丝毫夸大其词，但那精准的描述——诡异的毒雾、不受控制的愉悦幻觉、清醒着迈向死亡的恐怖——却比任何华丽的辞藻都更具冲击力，仿佛将那一场场生死搏杀，那与看不见的敌人、与自身逐渐消逝的意志力的残酷较量，清晰地再现于萧玉镜眼前。
当听到“美人醉”中毒者会面带诡异微笑，浑身无力，意识却清醒，最终在极度愉悦的幻觉中悄无声息死去时，萧玉镜把玩着茶盏的指尖蓦然收紧，莹白的指甲因用力而微微泛白。她眸中的慵懒与随意瞬间褪去，取而代之的是冰封千里的寒意，连带着周遭的空气都似乎冷凝了几分。
“果然是他们……”
她喃喃道，声音低沉，带着洞悉阴谋的冷峭，
“秦王与西域勾结，连这等隐秘奇毒都用上了，看来是铁了心要置皇兄于死地。”
这已不仅仅是权位之争，而是赤裸裸的、毫无底线的弑君之谋！
她倏地抬眸，目光如电，直射向沈孤月，那冰封的眼底深处，藏着一丝不易察觉的紧绷：
“你吸入少许，现在可还有不适？”
她问得急促，关乎皇兄性命的解药固然重要，但眼前这个为她、为皇兄豁出性命去寻药的人，若因此折损，她亦不能接受。
感受到那目光中一闪而过的关切，沈孤月只觉得心头那点因搏杀、因中毒而残留的寒意，瞬间被一股暖流驱散。他依旧维持着垂眸的姿态，语气平稳却带着令人安心的笃定：
“回殿下，解毒丹已将其大部化解，残余些许，运功数日便可清除，并无大碍。”
他顿了顿，补充道：
“臣无恙，殿下放心。”
这后半句，已稍稍逾越了臣子的本分，带上了些许个人的保证。
萧玉镜仔细审视着他的面色，见他虽风尘仆仆，眼底有血丝，但气息沉稳，眼神清明，确实不似有重伤或剧毒缠身的模样，这才暗自松了口气，那紧绷的下颌线条稍稍柔和了些许。
“那就好。”萧玉镜松了口气，随即又勾起一抹狡黠的笑，“既然他们喜欢用毒，那我们……不妨也以其人之道，还治其人之身。”
她唤来墨渊，低声又吩咐了一番。墨渊领命，脸上带着跃跃欲试的兴奋，迅速消失在夜色中。
与此同时，太医院副判张济的住处。
张太医感觉自己快要疯了。皇帝的病情不见好转，周院判每日愁眉紧锁，话里话外却透着让他顶缸的意味。他知道自己卷入了一个天大的阴谋，那西域来的毒药是他经手稀释的，虽然不知最终来源，但他清楚，一旦事发，他第一个掉脑袋。
更让他恐惧的是，他感觉自己被监视了。无论走到哪里，都仿佛有几双眼睛在暗处盯着他，让他寝食难安，那团在长公主异能感知中闪烁不定的情绪光团，此刻已经快崩溃成一片惨白。
就在这时，窗户发出一声极轻微的响动，一道黑影如同鬼魅般滑入他的房间。
张济吓得差点叫出声，却被来人一把捂住嘴。
“张副判，想活命吗？”
来人是墨渊手下的一个得力干将，声音低沉冰冷。
张济拼命点头，眼中满是惊恐。
“长公主殿下已知晓一切。”
暗卫松开手，将一个小巧的玉瓶放在桌上，
“这是殿下赏你的。明日例行诊脉后，你想办法让陛下服下此物。记住，是‘想办法’，不能引起任何人怀疑。”
张济颤抖着手拿起玉瓶：
“这……这是何物？”
“能暂时压制陛下体内毒性，制造好转假象的东西。”
暗卫冷冷道，
“殿下要看看，是谁最不愿看到陛下‘好转’。你按吩咐做，殿下或可保你家人无恙。若是不从，或走漏风声……”
暗卫没有说下去，但那冰冷的杀意已让张济瘫软在地。
“下官……下官遵命……”张济涕泪横流，他知道自己没有选择。
暗卫如来时一般悄无声息地离去。
张济握着那冰冷的玉瓶，如同握着一块烧红的烙铁。他不知道长公主究竟知道了多少，但这无疑是他唯一的生路。他必须赌一把。
翌日，清晨。
皇帝寝殿内，气氛依旧凝重。周明院判带着张济等几位太医为皇帝请脉。
萧玉镜与谢玄皆侍立在侧。萧玉镜神色平静，谢玄依旧是那副波澜不惊的样子，只是目光在扫过萧玉镜时，会比平日多停留一瞬。
周院判诊脉后，眉头紧锁，摇了摇头，低声道：
“陛下脉象依旧沉疴绵软，邪毒深陷，唉……”
轮到张济时，他强压着内心的恐惧与激动，手指搭上皇帝的手腕。片刻后，他脸上故意露出一丝恰到好处的惊讶与迟疑。
“周院判……下官……下官似乎觉得，陛下今日脉象，比昨日……略有一丝和缓之象？”
他声音不大，却足以让殿内几人都听见。
周院判一愣，立刻重新诊脉，仔细感受后，眼中也闪过一丝惊疑不定：“似乎……是比昨日少了几分滞涩？奇怪……”
萧玉镜适时开口，语气带着恰到好处的期盼：“可是皇兄的病情有转机了？”
谢玄的目光也投向张济，带着审视。
张济顶着压力，按照昨夜暗卫的指示，躬身道：
“回殿下，帝师，下官不敢妄言，但陛下脉象确有一丝微妙变化。或许是此地温泉有灵，加之陛下真龙护体，正气渐复？下官建议，或可酌情调整药方，加重几分扶正固本的药材，观察效果。”
他这番话说得滴水不漏，将变化归因于行宫环境和皇帝自身，并提出了稳妥的建议。
周院判沉吟片刻，也觉得有理，便点头同意调整药方。
萧玉镜脸上露出“欣慰”的笑容：
“有劳诸位太医尽心。若皇兄真能好转，本宫必有重赏。”
谢玄看着萧玉镜那无可挑剔的笑容，又看了看躺在床上、面色依旧苍白的皇帝，眸色深沉，不知在想什么。
消息很快像长了翅膀一样传开。
皇帝病情似有转机！
有人欢喜有人愁。
萧玉镜在自己别苑内，通过【朱阙镜心】清晰地“看”到，代表秦王的那团“野心暗红”骤然炽烈地燃烧、翻涌起来，几乎要冲破屋顶。而几个原本依附于秦王、或对皇权有所动摇的官员，其情绪颜色也出现了明显的动摇和疑虑。
“鱼儿，开始不安分了。”
萧玉镜抿了一口清茶，对坐在下首的沈孤月笑道。
沈孤月点头：
“张济已按计划行事，墨渊的人盯着，他不敢耍花样。那玉瓶里的药……”
“不过是柳拂衣精心调配的温养元气、能短暂激发人体潜能的药散罢了，对身体无害，正好能模拟出毒性被压制的假象。”萧玉镜解释道，“真正的碧落灵芝，还没到用的时候。”
她需要借此机会，看清这潭水底下，究竟藏着多少魑魅魍魉。也要看看，她那位好“皇叔”，接下来会如何出招。
“对了，”
萧玉镜像是想起什么，看向沈孤月，
“你回来动静不小，谢玄那边，可有反应？”
沈孤月面色不变：
“臣回来时，在竹林外与他打了个照面。”
“哦？”萧玉镜来了兴趣，“说了什么？”
“他问臣，‘南疆之行可还顺利？’臣答，‘有劳帝师挂心，一切安好。’”沈孤月复述得一字不差，语气平板无波。
萧玉镜想象了一下那两个冰山撞在一起的场景，一个虚伪客套，一个惜字如金，差点又笑出来。
“然后呢？”
“然后他便走了。”
沈孤月道，
“只是临走前，看了臣一眼。”
那一眼，沈孤月没说，但萧玉镜能猜到。必然是谢玄那招牌式的、仿佛能洞悉一切却又什么都不说的深沉目光。
“看来，我们的帝师大人，也开始坐不住了。”
萧玉镜指尖绕着茶杯边缘，唇角微扬，
“也好，水越浑，才越好摸鱼。”
她站起身，走到窗边，看着外面依旧缭绕的温泉雾气。
“传令下去，就说本宫因忧心皇兄病情，劳神过度，今日起，闭门谢客，静心休养。”
她需要暂时退到幕后，更好地观察这场由她亲手导演的戏码。
“是。”
沈孤月领命，看着萧玉镜纤细却挺直的背影，目光沉静而坚定。