衣袖拂过风里飘荡的红绳，那截新系上的丝线垂落一角，在暮色中轻轻晃动。我未去整理，只将目光移开，抬步继续前行。可就在这刹那，腰间仙缘镜忽地一烫，像是被阳光晒透的铜片贴在皮肉上，灼得人心神微颤。
我停下脚步。
这感觉与先前不同，并非警示，也非残存气息的低鸣，而是一种牵引——自后山深处传来，若有若无，却执拗不散。
我转身折入桃林小径，脚底踏着碎石，走得并不急，但每一步都顺着那股热意推进。越往深处，灵气越稠，空气里浮动着一丝清甜，像是晨露浸过的莲瓣刚从水中浮起。
金莲池就在半山腰的一处凹地，四面环石，池水澄澈如琉璃。我蹲下身，取了木瓢舀水浇灌池边新开的花株。金莲叶面宽大，脉络泛着淡金光晕，随着水流缓缓舒展，仿佛在呼吸。
可就在水珠滴落叶心的瞬间，仙缘镜猛地一震。
我不由闭眼，镜中景象已自行浮现：整片金莲竟如活物般脉动，根须深扎地底，与昆仑地气相连，而一道极细的灵流正从叶片末端游出，沿着藤蔓攀爬，直向我手中的木瓢缠绕而来！
我本能想抽手，却发现那灵流已触到指尖，温顺如丝，却带着不容抗拒的力道，倏然钻入掌心。
体内狐火微微一跳，似有所警，随即竟安静下来，仿佛迎回了旧识。一股暖意自手腕蔓延至肩头，再汇入丹田，竟与我自身灵力悄然相融，不分彼此。
我强压心头惊涛，默运吐纳之法，将涌入的灵力缓缓疏导归位。不敢睁眼太久，怕泄露异状，只得借浇水的动作掩住颤抖的手指。
“十七！”
远处传来一声呼唤，是叠风的声音。
我迅速收回木瓢，将手藏进袖中。那股暖意尚未散尽，右手指尖仍隐隐透出微光，像沾了月下的霜。
“师尊唤你。”
我应了一声，起身拍了拍裙摆上的水渍，快步沿原路返回。走时回头一瞥，只见池中金莲轻轻摇曳，一片叶子缓缓卷起又展开，如同向我致意。
桃林小径曲折，脚步声轻而急。我一边走，一边回想方才所见。仙缘镜从未如此反应过，便是面对东皇钟那样的上古神器，也不曾主动映照出灵脉走向。可这金莲……不过是一株养在后山、供弟子修习聚灵之术的寻常灵植，何以竟能引动镜中玄机？
且那灵流入体，并未造成反噬，反倒滋养了我的根基。若非及时收敛，恐怕连经脉都已被拓宽一分。
这不是巧合。
但我不能说。
若此时上报异状，必引来详查，金莲若有灵智，恐遭封印剥离；若被他人知晓我与灵物有感，更易招来猜忌。墨渊虽待我不同，可终究是战神，门规森严，不容私藏天机。
我只能静观其变。
讲经殿前石阶冷白，我整了整衣袖，跪坐于门外蒲团之上，叩首行礼。
“进来。”
声音不高，却穿透殿门，稳如山岳。
我推门而入，殿内烛火微摇，墨渊端坐案后，手中一枚金色符文悬浮半空，流转不定。他抬眼看我，目光沉静，却让我脊背微紧。
“今日照料金莲，可有异常？”
我垂首：“回师尊，一切如常。晨时浇水两遍，午时除虫一次，莲叶生长之势较往日略快，或因近日天地清明所致。”
他说：“哦？”
指尖轻点，那符文忽然转向我，光芒微闪，似在探查什么。我屏息不动，任它扫过周身。片刻后，符文黯淡，消散于空中。
墨渊并未追问，只道：“金莲乃昆仑灵眼所化，千年一绽，向来只认有缘之人。这几日它开得勤，叶脉金纹愈发清晰，昨夜甚至放出三重光晕。”
我心头一跳。
他还知道更多。
“我观你气息略有变化，”他缓缓开口，“虽掩饰得好，可瞒不过这符文。它刚才告诉我——你体内，多了些不属于你的灵力。”
我指尖微蜷，藏在袖中。
“弟子不知……或许是在池边修行时，无意吸纳了些许灵气。”
“是么。”他语气平淡，却不容置疑，“可这灵气，与金莲同源。”
殿内一时寂静。
我低着头，听见自己心跳在耳畔轻轻撞击。他没有动怒，也没有责问，只是看着我，眼神深得像昆仑夜里的寒潭。
许久，他才轻声道：“金莲似与你有缘。”
一句话落下，如石头静水。
我猛地抬头，撞进他眼里。那双眸子依旧清冷，可深处却有一丝难以捉摸的情绪，像是早已洞悉一切，又像是终于等到了什么。
“既然如此，”他挥袖，案上玉简自动翻页，“此后金莲养护，仍由你负责。每日辰时、午时、酉时各浇一次，不得懈怠。”
“……是。”我应下，嗓音有些发涩。
“退下吧。”
我起身行礼，转身欲走。
“司音。”
他叫住我。
我顿步。
“若真有缘，不必躲。”他说，“天机自有安排，强求不得，回避亦无用。”
我没有回头，只轻轻点头，推门而出。
外头风已歇，晚霞褪成灰蓝。我立于廊下，指尖再度泛起微光，这一次，竟不受控制地自行亮起。我摊开手掌，只见一道极细的金线自掌心延伸，形如莲脉，一闪即逝。
我猛然握拳。
原来不是我感应错了。
是金莲，在认我。
我深吸一口气，正欲离开，忽觉腕间一热。
低头看去，那截褪色的红绳仍在，而方才墨渊递来的那根新绳，竟不知何时已悄然缠上了我的左手手腕，结扣整齐，丝线温润，像是被人亲手系好。
我怔住。
分明记得，它还放在袖袋之中。
再抬头望向大殿，门已闭合，烛火熄了一半，只剩一道微光映在窗纸上，勾勒出他静坐的身影。
我站在原地，良久未动。
远处传来更鼓声，三响，已是入夜时分。
我终于抬步，朝着居所方向走去。可走出几步，又停下。
讲经殿东侧偏室亮着灯。
那是平日授诀之处。
我望着那扇窗，脚步不由自主转了方向。
还未走近，便听见里面传来翻动书页的声音。
接着，是他的声音。
“既来了，何必站在风里。”