第4卷 《命运之网》· 第6章 荒原狼踪
石缝狭窄而冰冷，勉强能容纳两人蜷缩。阿木因脱力和伤痛陷入了昏睡，呼吸微弱而急促。凌云背靠着冰冷的岩石，强忍着浑身的剧痛和刺骨的寒意，警惕地倾听着外面的动静。
天光渐亮，荒原的轮廓在晨曦中变得清晰。枯黄的草叶、嶙峋的怪石、远处如带般的沧澜江，构成了一幅苍凉而肃杀的景象。寒风卷着雪沫，从石缝口灌入，冻得人牙齿打颤。
凌云检查了一下腿上的伤口。阿木的处理虽然粗糙，但止血还算及时，只是箭伤极深，伤及筋骨，短时间内根本无法行走。肋下的伤口更是麻烦，反复崩裂，已有溃烂的迹象，每一次呼吸都带来撕裂般的疼痛。
必须尽快找到药物和食物，否则两人都会死在这荒原里。
他轻轻推醒阿木。少年猛地惊醒，眼中带着惊恐，看到是凌云才松了口气。
“阿木，我们必须离开这里。”凌云声音嘶哑，“江边太危险，追兵随时会来。我们得找个更隐蔽的地方，最好能找到水源和草药。”
阿木揉了揉红肿的眼睛，努力振作精神：“凌大哥，我知道这附近有个地方，是以前部落猎人废弃的冬窝子，离这里不远，应该还算完整，能挡风。”
“好，带路。”凌云点头。有目标就好。
阿木挣扎着站起来，活动了一下冻僵的手脚，然后再次蹲下身：“凌大哥，我背你。”
看着阿木瘦小却坚定的背影，凌云心中五味杂陈。他没有再拒绝，现在不是逞强的时候。他伏在阿木背上，尽量减轻自己的重量。
阿木咬紧牙关，额头青筋暴起，一步一步，艰难地走出了石缝，向着荒原深处走去。
白天的荒原，危机四伏。他们必须避开开阔地带，沿着沟壑和灌木丛潜行。阿木对地形很熟悉，总能找到相对隐蔽的路线。但背负着一个成年人，他的速度很慢，体力消耗极大。
走了约莫一个时辰，太阳升高了些，带来一丝微不足道的暖意。阿木的喘息声越来越重，脚步也开始虚浮。凌云能感觉到他后背的衣衫已被汗水浸透。
“休息一下。”凌云开口道。
阿木如蒙大赦，小心翼翼地将凌云放下，自己则瘫坐在地上，大口喘气，嘴唇干裂。
凌云环顾四周。这是一片长满枯黄骆驼刺的坡地，视野相对开阔。他心中隐隐有些不安。
“阿木，还有多远？”
“翻过前面那个……那个土坡，应该就能看到了。”阿木指着前方一个不高的丘陵。
“我们不能直接翻过去。”凌云摇头，“太显眼了。绕过去，走背阴面。”
阿木点点头，休息片刻后，再次背起凌云，准备绕行。
然而，就在他们刚移动没多久，凌云耳廓微动，脸色骤变！
“停下！趴下！”他低喝一声！
阿木反应极快，立刻伏低身体，两人滚入一丛茂密的骆驼刺后面。
几乎在同一时间，远处传来了隐隐约约的马蹄声！声音由远及近，越来越清晰！不止一骑！
凌云透过枯草的缝隙向外望去，只见远处地平线上，扬起一溜烟尘！一队约莫十人的骑兵，正朝着他们这个方向疾驰而来！看装束，正是崔振海麾下的边军游骑！
“是……是李莽的人！”阿木声音发颤，脸色煞白。没想到追兵这么快就过江了！而且方向如此准确！
凌云心沉了下去。对方有马，在开阔的荒原上，他们根本无处可逃！这丛骆驼刺根本藏不住两个人！
“阿木，听着，”凌云深吸一口气，声音异常冷静，“他们的目标是我。你身材小，躲在这草丛深处，不要出声。我出去引开他们。”
“不行！”阿木一把抓住凌云的胳膊，眼中充满恐惧和坚决，“凌大哥！你会死的！”
“听话！”凌云厉声道，挣脱阿木的手，“我们两个在一起，都得死！你活着，才能回去报信！记住，告诉巴图寨主，崔振海通敌贩毒，证据就是鸦片！黑狼族是帮凶！”
说完，他不等阿木反应，猛地推开他，用刀撑地，挣扎着站了起来，一瘸一拐地向着与冬窝子相反的方向冲去！同时，他故意踢动脚下的碎石，发出声响！
“在那边！”远处的骑兵立刻发现了动静，呼喝着策马追来！
“凌大哥！”阿木在草丛后发出压抑的悲鸣，泪水夺眶而出，但他死死捂住自己的嘴，不敢发出声音。
凌云拼命向前奔跑，每跑一步，腿上的伤口都传来钻心的疼痛，鲜血不断渗出，在身后留下断断续续的血迹。他故意将追兵引向远离阿木藏身地的方向。
马蹄声越来越近，如同死神的鼓点。凌云能听到身后骑兵的狞笑和弓弦拉紧的声音。
他冲到一片相对平坦的开阔地，心知再也跑不掉了，猛地转身，背靠着一块孤零零的巨石，拔出弯刀，横在胸前，目光冰冷地看着迅速逼近的骑兵。
十名骑兵呈扇形散开，将他团团围住。为首一名小旗官，正是李莽的副手，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑笑容。
“跑啊？怎么不跑了？”小旗官勒住马，嘲讽道，“凌总旗，哦不，钦犯凌云！李大人可是很想念你啊！跟我们回去吧！”
凌云啐出一口带血的唾沫，冷笑道：“想要我的命，自己来拿！”
“死到临头还嘴硬！”小旗官眼神一寒，挥手道，“拿下！打断手脚，留口气就行！”
两名骑兵翻身下马，手持铁链和绳索，狞笑着逼近。
凌云握紧刀柄，计算着距离。他伤势太重，最多只能拼掉一两个，但无论如何，绝不能活着被俘！
就在这千钧一发之际——
“嗷呜——！”
一声凄厉悠长的狼嚎，突然从远处的丘陵后传来！紧接着，是第二声，第三声……狼嚎声此起彼伏，迅速连成一片！
所有骑兵的脸色都变了！包括凌云！
是狼群！而且听声音，规模不小！
在荒原上，遭遇大规模的狼群，比遇到敌人更加可怕！
“妈的！怎么碰上这鬼东西！”小旗官咒骂一声，紧张地环顾四周。
只见四周的丘陵顶上，不知何时，出现了一双双绿油油的眼睛！密密麻麻，至少有数十双！狼群悄无声息地完成了合围，将骑兵队和凌云一起，包围在了中间！
头狼是一匹体型格外硕大的灰毛巨狼，站在最高的土坡上，冷漠地俯视着下方的猎物。
空气瞬间凝固了。人与狼的对峙，充满了原始的杀机。
凌云心中念头飞转。狼群的出现，是危机，也是变数！
小旗官显然不想与狼群硬拼，他恶狠狠地瞪了凌云一眼，果断下令：“撤！先离开这鬼地方！”
骑兵们慌忙上马，试图冲出包围圈。
但狼群似乎被他们的动作激怒了！头狼发出一声进攻的长嚎！
“嗷呜——！”
数十匹饿狼如同离弦之箭，从四面八方扑向骑兵队！顿时，人喊马嘶，狼嚎阵阵，血腥的混战瞬间爆发！
凌云趁此机会，拖着伤腿，拼命向不远处一片乱石林立、易于藏身的沟壑跑去！这是唯一的机会！
一名骑兵被狼扑下马，惨叫着被撕碎。战马受惊，四处狂奔。小旗官一边挥刀砍杀扑上来的狼，一边气急败坏地指着凌云逃跑的方向大吼：“别让他跑了！放箭！放箭！”
几支稀稀拉拉的箭矢射向凌云，但准头大失，钉在他身边的石头上。狼群的攻击牵制了大部分骑兵。
凌云不顾一切地冲进乱石沟，找了个缝隙钻了进去，屏住呼吸。
外面，人与狼的厮杀声、惨叫声持续了约莫一炷香的时间，才渐渐平息。狼嚎声远去，只剩下战马不安的嘶鸣和伤者的呻吟。
凌云小心翼翼地从石缝中望去，只见开阔地上一片狼藉，留下了几具被撕碎的尸体和倒毙的马匹，剩余的骑兵已经狼狈不堪地逃离了现场。
狼群也消失了，仿佛从未出现过。
劫后余生的庆幸和虚脱感袭来，凌云几乎瘫软在地。他活下来了，又一次在绝境中侥幸逃生。
但阿木呢？他怎么样了？
强烈的担忧涌上心头。他必须尽快找到阿木，找到那个废弃的冬窝子！
休息了片刻，恢复了一点力气，凌云挣扎着爬出乱石沟，辨认了一下方向，朝着阿木所说的冬窝子位置，一瘸一拐地前行。
每走一步，都如同踩在刀尖上。但他必须走下去。
荒原的狼，救了他一命。但前方的路，依旧布满杀机。