“就要最普通的生晒参。”他顿了顿，补充道，“年份无所谓，但品相要好，根须须得齐全，不能有破损。”
这话一出口，方知行眼神骤然一凝。
一般来说，买人参，都追求年份老、个头大。
越老越好，越大越贵。
这孩子却指名要最便宜、年份最低的普通园参。这本身就极不合常理。
更奇怪的是他的要求——根须齐全。
人参的药力，主根占大头，根须次之。
普通人家自己用，对根须完整度没那么高的要求。只有一种人会特别在意，那就是……自己炮制药材，或者配伍一些特殊方剂的药师！
因为在某些古法炮制中，完整的根须可以更好地锁住药材的“气”，引导药力流转。
这孩子……到底是谁？
他身后站着的，是哪位杏林高人？还是……隐世的玄门中人？
方知行心中波澜起伏，但面上依旧不动声色。他深深地看了沈凌峰一眼，那眼神仿佛要穿透这具瘦小的躯壳，看到他背后的秘密。
“好。”半晌，方知行缓缓吐出一个字。
他不再多问，转身对已经傻掉的女售货员说：“去，把那盒新到的吉林生晒参拿过来。”
女售货员一个激灵，总算回过神来，哎”了一声，赶忙转身去内堂的药柜里翻找。
很快，她捧出一个半旧的木盒，小心翼翼地放在柜面上。
方知行没有让她动手，而是亲手打开了盒子。一股淡淡的土腥和药草的清香瞬间弥漫开来。
盒子里铺着红绒布，上面静静地躺着七八根形态各异的生晒参。个头不大，颜色土黄，但每一根都保留着完整的形态，主根、侧根、根须，一丝不落，仿佛刚从土里挖出来不久，还带着山林间的灵气。
“小朋友，你自己挑。”方知行将盒子转向沈凌峰。
沈凌峰的目光扫过，然后伸出小手，从里面拈起一根。
他的动作很轻，指尖触碰的是人参的“肩膀”处，避免损伤任何一根细小的根须。他将人参凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅，又用指甲在主根上不着痕迹地掐了一下，感受着那份紧实。
这一套行云流水的动作，落在方知行眼里，心中更是掀起惊涛骇浪。
这哪里是个孩子？分明是浸淫此道多年的行家才懂的验货手法！
“就这五根吧。”沈凌峰很快选定了五根品相最完整的，放在一边。
方知行深深吸了口气，压下心头的震动。
他拿过算盘，手指灵活地拨动几下，发出清脆的响声。
“这参是新货，给你算便宜点，一块六一根，五根八块钱。”他抬眼看着沈凌峰，“找你两块钱，对不对？”
“对。”沈凌峰点头。
方知行从抽屉里数出两张一元纸币，连同用牛皮纸仔细包好的人参，一起推到沈凌峰面前。
“拿好了。”他看着沈凌峰，嘱咐道，“这参虽是园参，但药性仍在。回去告诉你家长辈，滋补要循序渐进，切不可贪功冒进。若有不解之处，可随时来回春堂问我。”
这番话，既是医嘱，也是一份递出的善意。
“谢谢阿公。”沈凌峰没有多余的话，拿起包好的人参和钱，转身走出了回春堂的大门。
方知行站在原地，目光穿过门楣，久久地注视着那个瘦小背影消失在街角。
他身边的女售货员早已吓得不敢说话，大气都不敢喘。
许久，方知行才收回目光，看着那张被他压在镇纸下的“大黑十”，喃喃自语：“真不知道，是哪家培养出了这样一个……妖孽！”
…………
文物商店里屋的办公室内。
化名为“董老板”的葛川冬，此刻脸上堆满了近乎谄媚的笑容，正对着一位须发花白、穿着中山装的老者不住地拱手作揖。
“古师傅，您老就发发慈悲，让我开开眼。那可是鱼肠剑啊！专诸刺王僚的宝贝！我这辈子要是能亲手摸一摸，死了都值了！”他的声音洪亮，带着一股子江湖气，却又刻意压低了调门，显得既热切又恭敬。
被称作“古师傅”的老者名叫古德全，是这家国营文物商店的负责人兼鉴定师。
他耷拉着眼皮，没好气地瞥了一眼站在旁边，正对着葛川冬挤眉弄眼的售货员老吴。
都是这张破嘴惹的祸！
古德全心里已经把老吴骂了个底朝天。
这柄鱼肠剑的来历，也就他和老吴两人知道。
就在十几天前，一个不懂事的富家小少爷拿着这柄剑上门来鉴定，他当时就动了心思。
按规矩，这种国宝级的文物，必须上报。可一上报，第二天博物馆那几个闻着味儿就来的老家伙，准能把文物商店的门槛踏平了。
到时候，这宝贝就姓“公”了，跟他古德全再没半点关系。
他舍不得。
这辈子都没这么舍不得过。
于是，他心一横，牙一咬，硬是用店里的六件精品古玩，把这柄传世名剑给“换”了过来。
事后，他又拿出自己大半生的积蓄，把那六件古玩的账目给平了。
这宝贝，从那一刻起，就是他古德全的传家宝了。
可千算万算，没算到老吴这张破嘴！
“古师傅？古师傅？”葛川冬的声音把他从纷乱的思绪里拉了回来。
古德全回过神，看见葛川冬那张充满渴望的脸，心里又是一阵烦躁。这姓董的也是个行家，被他看上了，以后更是麻烦。
“看看可以，”他从牙缝里挤出几个字，声音干巴巴的，“可别惦记上。”
他慢吞吞地走到墙角，那里蹲着一头漆黑的苏式铁皮保险柜，像一头沉默的钢铁巨兽。他转动拨盘。
咔。
咔哒。
声音干涩刺耳。
葛川冬的呼吸都放轻了，眼睛一眨不眨地盯着古德全的动作。
随着一声沉重的闷响，保险柜的门被拉开。古德全从里面小心翼翼地捧出一个长条形的包裹，外面裹着厚厚的红绸布。
他将包裹放在那张宽大的办公桌上，却没有立刻解开，而是用眼神警告般地又扫了老吴一眼。
老吴脖子一缩，赶紧端起搪瓷缸子，假装喝水，眼睛却透过缸沿，死死盯着那块红绸布。
“董老板，你也是懂行的。”古德全一边慢条斯理地绸布，一边意有所指地说，“应该知道，这样的宝贝，多一个人知道，就多一分风险。”
葛川冬连连点头，脸上堆着笑：“是是是，我懂，我懂！古师傅您放心，我这人，嘴巴最严了！今天见了什么，出了这个门，我就什么都不记得了！”
古德全心里冷哼一声，信你才怪。
他已经打定了主意，等今天下班，就把这剑带回家。
要是再让老吴这张嘴传下去，用不了半个月，博物馆那帮人就该循着味找上门来了。
一想到那几个戴着老花镜，为了个破碗都能跟你磨上三天三夜的老古董，古德全就感觉后脖颈子发凉。
红绸布一层层被揭开。
没有想象中的宝光四射，也没有刺骨的寒气。
一柄古拙的短剑静静地躺在暗红色的绸缎上。
它的剑身不长，约莫一尺有余，宽而扁，剑锋看似不锐，却透着一股能轻易破开甲胄的决绝。
剑身上布满了蜿蜒曲折的暗纹，像是鱼的鳞片，又像是荡漾的水波，在灯光下闪烁着摄人的幽光。
葛川冬的眼睛瞬间就直了。
他伸出手，又猛地缩了回来，搓了搓手心，似乎想把手上的凡俗之气搓掉。这才小心翼翼地探出两根手指，捏住了剑格。
入手一沉。
好家伙！这密度，这分量！
“古师傅，我……我能拿起来看看吗？”他的声音都有些发颤。
“轻点。”古德全从鼻子里哼了一声，双手抱在胸前，眼睛却始终不离葛川冬的手，生怕他一不小心磕了碰了。
葛川冬屏住呼吸，缓缓将鱼肠剑托在掌心。
他先看的不是剑刃，而是锈色。
剑柄上覆盖着一层薄薄的、不均匀的绿锈。他用指甲轻轻刮了一下，锈层坚硬，与青铜器身结合得极为紧密，是典型的“无害锈”，这是千年岁月才能形成的皮壳。在剑格的角落里，还能看到几点粉末状的浅绿色锈迹，那是“有害锈”，是青铜器出土后接触空气形成的，做旧的假货可做不出这种层次感。
没错！从皮壳包浆来看，开门见周，甚至更早！
接着，他又看起了铸造工艺。
剑柄与剑身浑然一体，是典型的“叠铸法”产物。
目光再落到剑身上，那蜿蜒灵动的鱼肠纹，像是从金属内部自然生长出来的一般，浑然天成。这绝不是后世的蚀刻或镶嵌工艺所能模仿的。这种独特的肌理，必须是含有不同成分的青铜，在铸造时经过千锤百炼、反复折叠锻打，才能显现出来。
这种失传已久的工艺，现代技术都难以复原。
是真的！
葛川冬的心脏砰砰直跳。他几乎可以百分之百确定，这就是那柄在史书中留下赫赫凶名的——鱼肠剑！
他激动得脸颊泛红，将剑凑近了些，想要感受那份传说中刺客的决绝与王者的悲鸣。
然而……
嗯？
葛川冬脸上的激动神情慢慢凝固了。
没有。
什么都没有。
预想中那种身为凶兵该有的煞气……竟然不存在。
他的手心，只感觉到青铜冰冷的、死物一般的触感。
这……怎么可能？