那刺眼到极致的白光仿佛持续了一个世纪，又仿佛只是一瞬。
当林昭再次勉强睁开双眼，视野从一片炫目回归到控制室熟悉的昏暗时，耳边似乎还回荡着那句轻柔的“谢谢你们……让我们安心离开。”那声音仿佛来自遥远的宇宙深处，却又清晰地在她耳畔响起，带着一丝温暖和释然。
她晃了晃有些发沉的脑袋，额头传来一阵钝痛，胸口因刚才孤注一掷的决定而剧烈起伏，心跳声在耳边咚咚作响，像一面鼓敲打着她的神经。
“林昭！你怎么样？”顾明琛一个箭步冲到她身边，扶住了她摇晃的身体，手掌传来的温度让她感到一丝真实的存在感。
他的眼神里充满了急切与担忧，声音中透着压抑的焦虑。
裴婉如也从操作台前抬起头，脸色苍白得几乎透明，但眼神却异常明亮：“成功了！所有观测到的‘镜界遗火’异常跃迁信号，全部消失！天空中的那些‘眼睛’，也都不见了！”
她说话时手指还在微微颤抖，显然还未完全从紧张的情绪中恢复过来。
林昭顺着她的目光看向舷窗外，原本在地球同步轨道上诡异闪烁、如同无数窥伺瞳孔的光点，此刻已然彻底黯淡。
深邃的宇宙恢复了它亘古的静默，星光微弱却温柔地洒落在玻璃上，仿佛整个空间都屏住了呼吸。
“观测者真的走了。”林昭喃喃道，那句“安心离开”，在她心中激起复杂难言的涟漪，仿佛有什么柔软的东西正在心底缓缓消融。
他们预见了人类的到来，选择了消散，而非成为“镜界遗火”手中被操控的傀儡，或是被迫与人类争夺生存空间的敌人。
那种决绝，带着一种令人敬畏的尊严。
“这代价太大了，”顾明琛声音低沉，他理解林昭的决定，却也无法忽视那份永久的失联带来的沉重，“我们彻底切断了与他们的联系，也可能永远失去了研究更高维度文明的机会。”
“但我们阻止了一场潜在的星际殖民，不是吗？”林昭眼神坚定地回望他，语气温和却有力，“裴婉如破解的‘边界计划’，根本不是拯救，而是‘零号’妄图让人类意识鸠占鹊巢，成为新的‘星际观察者’。这和‘镜界遗火’想要操控观测者残留意识，本质上是一丘之貉，都是对另一个文明意志的践踏和侵占！”
她的话语掷地有声，让顾明琛紧皱的眉头略微舒展。
是的，比起未知的“研究机会”，守护人类文明的独立性和自主性，以及对其他文明最基本的尊重，更为重要。
就在这时，通讯频道里，传来程子安略带喘息，但依旧冷静的声音：“报告指挥中心，‘镜界遗火’突袭小组已撤退。他们在白光爆发的瞬间，出现了短暂的混乱，似乎失去了某种指引。我们，我们守住了。”
声音里带着劫后余生的疲惫和一丝不易察觉的颤抖，仿佛还能听到远处残存的枪声，和金属碰撞的嗡鸣。
“伤亡情况？”顾明琛立刻追问。
“三名队员轻伤，一名重伤，但没有生命危险。他们似乎也遭受了某种反噬，撤退得很仓促，留下了几具形态怪异的‘躯壳’。”
程子安的声音顿了顿，像是在努力压制内心的恐惧，“他们的目标很明确，拖住我们，为内部上传争取时间。那十分钟，太关键了。”
裴婉如手指在控制板上飞速敲击，调出最后时刻的数据流：“找到了！在‘拒绝信号’完全生效前，‘镜界遗火’的上传程序被强行中断，但是，根据残留数据分析，有极小一部分，大约百分之零点零一的意识模型碎片，可能在最后几毫秒内，被强行注入了某个未知的‘种子’节点！”
“百分之零点零一？”林昭的心猛地一沉，指尖不自觉地收紧，“这意味着什么？”
“意味着，‘边界计划’虽然主体失败，但‘零号’可能并非一无所获。”顾明琛的脸色变得凝重，“那极小部分碎片，如果找到了合适的‘温床’。”
不需要他说完，林昭已经明白了他的意思。
那将是一个潜藏的巨大威胁，如同深埋的炸弹，不知何时会引爆。
“零号。”林昭咬着牙，念出这个名字。
林昭的思绪在分析完当前局势后，不由自主地飘向了这一切阴谋的源头，远在千里之外的废弃数据中心。
那个一手策划了这一切的幽灵，此刻在想什么？
他那句“不，你不该这么做”，究竟是对计划彻底失败的绝望，还是因为她的行动，打乱了他更深层的图谋？
昆仑站内，警报解除后的寂静显得有些不真实。
通风系统的嗡鸣声、仪器轻微的滴答声、还有远方隐约传来的脚步声交织在一起，构成了这个时刻独特的氛围。
白光带来的震撼余波未平，新的阴影又已悄然笼罩。
林昭感到一阵彻骨的疲惫袭来，她扶着控制台，缓缓坐下。
冰冷的金属触感透过掌心传来，令她稍微清醒了一些。
那句“谢谢你们，让我们安心离开”再次在她脑海中回荡，带着释然，也带着一丝难以言喻的悲伤。
她闭上眼睛，试图平复翻涌的心绪。
地球的安危暂时解除了，但代价是，永远失去了与观测者的联系，并且留下了一个可怕的隐患。
就在这万籁俱寂，唯有仪器低鸣的控制室内，当林昭以为一切喧嚣都已远去，只剩下无尽的疲惫与沉重时，一个与之前那温和释然截然不同的，冰冷而陌生的声音，毫无征兆地，突兀地在她耳边响起。
那声音仿佛直接穿透了颅骨，在她的意识深处炸开。