赵构的倒台，如同在看似平静的朝堂湖面投下了一块巨石。
吏部尚书之位空悬，其门下官员或遭清洗，或惶惶不可终日，或急于改换门庭。
瑞王一系势力遭受重创，一时间风声鹤唳。
然而，时清渊被罚“闭门思过”的府邸，却并非一片死寂。
他看似深居简出，实则暗流涌动。
心腹幕僚穿梭于暗门之间，加密的信件通过特殊渠道飞向各地。
他迅速提拔了几名埋藏更深的、背景清白的官员，填补了部分权力真空，并以更隐蔽的方式，安抚、重组着受创的派系。
赏赐、承诺、乃至一些见不得光的把柄，被巧妙地运用起来。
这番动作，既展现了他经营多年的深厚根基与惊人韧性，也透露出他绝不会坐以待毙的决心。
靖王府内，那日治疗中双腿瞬间的自主发力，如同一点星火，落在了时清屿早已千疮百孔的心原上。
再次进行站立训练时，他不再像之前那般全然的抗拒与绝望，而是多了一份沉默的专注。
他依循着露柚凝的指引，努力捕捉、放大那微弱的力量感应。
进展依旧缓慢，痛苦依旧存在，但希望，已不再是虚无缥缈的幻影。
疼痛间隙，他的目光总会不由自主地落在露柚凝身上。
她或是专注地调整站立架的角度，或是记录着他的反应，神情冷静，眉眼间不见丝毫被外界风波影响的痕迹。
他想起那日无意中听到的丫鬟对话，想知道她是如何不动声色地逆转流言？如何找到了连他都觉得棘手的军械案证据？
是依靠了将军府的势力吗？
一股复杂的情绪，混合着震惊、不解，以及一丝连他自己都未曾察觉的、微弱的钦佩，悄然滋生。
思绪不由飘回皇兄那日的训斥——“你是一国亲王，大靖的战神，行事岂能如此冲动儿戏！”、“若还想站起来，就该知道该找谁！”
字字句句，如今回想起来，如同烧红的针，刺得他坐立难安。
他当初为何就那般笃定是她的错？仅凭一枚来路不明的玉扣？还是市井那些刻意散播的流言？
他似乎……从未给过她解释的机会，便直接定了她的罪。
囚禁、斥责……自己当初对她做的那些事，如今想来，何止是冲动，简直是……混账！
一股迟来的、尖锐的悔意，如同毒藤般缠绕上他的心脏，越收越紧，带来阵阵窒息的痛楚。
他意识到，自己在对待露柚凝的事情上，似乎总是轻易地失去理智，被愤怒和猜忌蒙蔽双眼。
那份因她与时清渊“亲近”而产生的、连自己都不愿深究的嫉妒，更是让他做出了无数愚蠢的决定。
然而，骄傲如同坚冰，依旧冻结着他的喉咙。
他张了张嘴，想要说些什么，哪怕是问一句“外面的风波……你可还应付得来？”，最终却化作了更深的沉默，甚至在她递过药碗时，习惯性地刺了一句：“这般苦药，莫不是你想借此报复本王？”
话一出口，他便后悔了。
他看到露柚凝动作微微一顿，随即抬眸看了他一眼，那眼神平静无波，没有愤怒，没有委屈，只有一种近乎悲悯的……了然。仿佛在说：看，你还是如此没有长进。
这一刻，时清屿清晰地感觉到，那道横亘在他们之间的鸿沟，深不见底。
他的悔意与试图靠近的触角，在她那彻底的、冰封的平静面前，显得如此可笑与苍白。
内心的拉锯战，比腿上的康复训练，更加煎熬。
而在瑞王府那间隔绝窥探的密室内，一场更隐蔽、也更致命的阴谋，正在酝酿。
“时清屿的腿，竟真有好转的迹象……”瑞王指尖敲打着桌面，眼神阴鸷，“露柚凝此女，既然拉拢不成，那就留不得了。她活着，便是时清屿最大的助力，也是本王心头大患。”
他看向下首一名身着不起眼内监服饰、面容普通的中年人：“宫里，都安排好了吗？”
那内监压低声音：“王爷放心。雀鸟已成功接近目标，只需一个合适的时机。”
“很好。”瑞王嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
我亲爱的皇兄，既然你执意要偏袒于时清屿，执意要和我作对，那就别怪皇弟给你的后宫……找一些麻烦了。
“王爷，此举会不会太冒险了些？那毕竟是皇嗣……”内监有些发怵。
“皇嗣又如何？既然早晚都要除，不如让他的死，来铺本王的路”
内监不敢再多嘴了。
“记住，要慢火炖汤，不着痕迹。本王要让他们，在自以为安全的时候，迎来致命一击。”时清渊眼神凛冽。
“是”
朝堂势力在明面上重新洗牌，暗地里的杀机却已悄然转向了更高的目标。
而靖王府内，一颗被煎熬啃噬的心，在骄傲与醒悟之间痛苦挣扎，尚未找到出口。
风暴的气息，已然改变了方向，凝聚于皇城上空，预示着即将到来的，将是波及更广、更为酷烈的电闪雷鸣。