不少百姓在看到队伍后面那一眼望不到头的北方难民时，目光中闪过一丝忧虑。
齐霄也注意到，在江宁城郭之外，倚着河流、靠近官道的地方，多出了几处规模不小的新建营地。
营地简陋却有序，以竹木茅草搭建，炊烟袅袅，出入之人大多面有菜色，衣不蔽体，但仍在努力平整土地，挖掘沟渠。
“那是……？” 齐霄看向前来迎接的张叔夜。
张叔夜回道：“回大人，这些都是近一两个月从淮北、甚至河南一路逃难而来的流民。
属下见其可怜，又恐其滋生事端或混入奸细，故在城外划定区域，暂时安置，每日施以薄粥，令其垦荒自救。
眼下已有数万之众……正待大人回来定夺。”
齐霄点头，心中了然。
战争的创伤正在显现，人口的流动也带来了新的挑战和……机遇。
他翻身下马。“张大人，赵大人，辛苦了，所有军司马以上将领，及府衙主要属官，一个时辰后，节堂集合！”
齐霄未及更衣，来到节堂。
张叔夜、赵破虏、等核心文武官员早已肃立等候，堂内气氛严肃而紧迫。
“不必多礼，直接说正事。” 齐霄一摆手，走到巨大的沙盘前。
张叔夜上前一步，禀报：
“首先是一桩喜讯，在您率军北上的次日，杭州钱家便依约派人送来了首批资助，白银五万两，粮草两万石，另有铁料、布匹、药材若干。
加上我建康五县府库本有存余，目前府库堪称充盈，支撑大军半年用度，绰绰有余。”
他指向沙盘上江宁城外的区域：“至于流民……据各关卡统计，近日从北面涌来的难民，已逾四万之众，且每日仍在增加。
属下已按旧例，在城外划定区域搭建棚户，设粥厂赈济，并派兵维持秩序，防止疫病和骚乱。但长此以往，恐成隐患。”
齐霄听完，沉吟片刻，在沙盘上建康府所辖的五县区域缓缓划过。
“流民问题，刻不容缓，但不能只堵不疏。传我令！”
“即刻将城外流民，按籍贯、技能，分批登记造册。
强壮者，有手艺者，优先选拔补充入军工作坊及筑城队伍，给予口粮工钱。”
“其余流民，包括老弱妇孺，全部分化，迁往江宁、句容、溧水、清泉、上元五县安置！
命各县县令亲自负责，划拨无主荒地、分配农具粮种，助其垦荒定居。告诉他们，开垦之地，三年内免征赋税！”
最后，严令各县，不得歧视驱赶流民，务必妥善安置，使其能安居乐业。有阳奉阴违、办事不力者，严惩不贷！”
“我们要把这些逃难来的百姓，从负担，变成我建康府重建家园、发展生产的助力！”
张叔夜等人闻言，露出敬佩之色，齐声应诺：“是！属下等即刻去办！”
“破虏！” 齐霄目光转向负责军务的赵破虏，“军备情况如何？新兵招募与训练进度？”
赵破虏挺身上前：“回大人！我军虽北上折损颇重，但根基未动。
军工坊日夜赶工，已新制重甲三百副，长枪千杆，弓弩五百张。”
“新兵招募顺利，利用大人声威，及时发粮饷，一月来已募得精壮一千余人，正在各县加紧操练。只是……时间太紧，恐难成精锐。”
“无妨！非常之时，行非常之法！将新兵与老兵混编，以老带新，在实战中磨练！我们没有时间按部就班了！”
建炎三年，四月初五、建康府。
宋军接连收复秦州、陇州、京兆府、凤翔等地。
金军主力退回了燕京一带休整，只派出部分骑兵清剿河北、山东等地坚持抗金的义军。
开封城下的惨烈战斗也让金军付出了代价，需要时间恢复元气。
而失去了统筹的义军，各自为战，难以形成合力，被金军逐步蚕食。
另一方面，岳飞已率领自家三千精兵，抵达了杜充节制下的开封城。
这位未来名将的登场，让齐霄心中既感欣慰。
这个月他算是明白了名声的用法，名声越高，签到的重骑兵就越多。
目前已经可以一天十三名重骑，经过一个月签到，神甲军部队恢复到了三千二百余骑。
步卒经过严格筛选和操练，数量首次突破一万大关，虽然新兵比例高，但士气旺盛。
最让齐霄肉疼的是那新组建的五百轻骑。
真是不当家不知柴米油盐酱醋茶。
这些轻骑虽不如重骑昂贵，但优质战马、鞍鞯、弓矢、以及日常草料豆料鸡蛋的消耗，简直是个天文数字。
每次看到军需官呈上的账册，齐霄都感觉心头在滴血，难怪当初金兀术在开封城，跟死了妈一样，下令退兵。
民政上，流民安置政策初见成效，数万北来难民被分流至五县，开垦荒地，逐渐稳定下来。
加上商路畅通，建康府城内外，呈现出一种“商旅络绎不绝，市井日渐繁华”的景象，与北方的凋敝形成鲜明对比。
不久，朝廷的封赏也终于“姗姗来迟”。
或许是因为齐霄在开封的表现确实抢眼，又或是扬州朝廷需要树立一个“忠勇”的榜样。
诏书下达：晋齐霄为“江宁子”（爵位），实封三百户，加封“建康府观察使”（正五品），赐金帛若干。
对于这些虚名和微不足道的赏赐，以及这个品级不高（正五品）但职权范围模糊的“观察使”头衔，齐霄心中了然，只是淡然一笑，随手将诏书搁置一旁。
在这乱世，爵位和头衔远不如握在手中的刀把子和粮袋子实在，朝廷此举，不过是惯用的羁縻之术罢了。
真正让他心情愉悦的，是一封来自杭州的私信——钱悦的亲笔信。
信中，钱悦并未过多提及战事，只是婉转地表达了对齐霄安危的挂念，并以“久闻建康赏心亭之胜景、夫子庙之文华，心向往之”为由，按照路程将在今日到达。
齐霄反复看了几遍信笺，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
乱世之中，这份牵挂显得尤为珍贵。
他能想象出钱悦写下这些字时，那微红的脸颊和闪烁的眼神。
“备马！点五十骑随行！随我出城，迎接钱小姐。”
建康府南郊，官道。
夏日草木葱茏，阳光明媚。
齐霄一身轻便的锦袍常服，并未披甲，骑着神骏的“乌云踏雪”，率领五十名亲卫铁骑，肃立在道旁凉亭处等候。
从午后到黄昏，他频频向南眺望，眉宇间带着期待。然而，官道上始终不见钱家车队的踪影。
夕阳西沉，暮色渐浓。齐霄的眉头不自觉地蹙起，以钱家行路的速度，早该到了。
大人，是否派人往前迎一迎？亲卫队长低声请示。
齐霄正要点头，忽然目光一凝——暮色中，一骑快马歪歪斜斜地从官道尽头奔来！
马上的骑士伏在马背上，左肩赫然插着一支箭矢，鲜血已浸透半边衣衫！
是钱家的护卫！