从望岳峰下来时，秋意已染透山林。陈砚背着两柄剑——青萍剑斜挎在肩，玉质剑身映着流云；那柄蜕去锈迹的铁剑则握在手中，莹白的剑脊上不知何时多了层细密的水纹，像是被东海的潮声浸润过。
“还有三日就是大潮，”林梢展开从望岳峰茶馆讨来的海图，指尖点在一处海湾，“渔翁说，‘听潮湾’的大潮最奇，能漫过礁石三尺，退潮后沙滩上会留下五彩的贝壳，还有被浪冲上来的深海珠。”她抬头看向陈砚，眼里闪着期待，“咱们去那里等日出好不好？”
陈砚的指尖无意识地划过铁剑的水纹，体内的金光随着海图上的潮汐线轻轻波动。他能“听”到很远的地方，有海浪撞击礁石的轰鸣，那声音里裹着咸涩的风，还有某种……熟悉的剑鸣。
“好。”他收起铁剑，剑鞘敲击着腰间的星盘，发出清脆的碰撞声，“正好看看，这海底下藏着什么。”
听潮湾的沙滩是月牙形的，沙粒白得像碎玉。他们到时，已有不少渔民在收拾渔网，夕阳把海水染成金红色，归航的渔船拖着长长的浪迹，像在海面划下的剑痕。
“是外乡人吧？”一个戴斗笠的老渔翁拄着船桨走过来，斗笠下的眼睛浑浊却有神，“今晚别在沙滩过夜，大潮前的‘鬼浪’凶得很，卷走好几拨看潮的年轻人了。”
林梢刚想道谢，陈砚却突然按住她的手腕，眼尾的金纹骤然亮起。他“看”到海底深处，有团漆黑的影子正在搅动海水，影子边缘泛着暗红色的光，与当年血契的邪气同源，却又带着海水的阴寒。
“那不是鬼浪。”陈砚的声音沉下来，青萍剑在鞘中轻轻震颤，“是东西在海底作祟。”
老渔翁的脸色变了：“你是说……是二十年前沉在海里的那艘‘血莲船’？当年船上载着血契的人，被天雷劈沉了，之后每年大潮前都不安生……”
话音未落，海面突然掀起巨浪，浪头足有三丈高，漆黑如墨，浪尖翻涌着血色的泡沫，正是老渔翁说的“鬼浪”。浪头砸向沙滩的瞬间，无数扭曲的人影从浪里钻出来——是被海水泡得发胀的尸体，身上缠着黑色的水草，水草里裹着锈迹斑斑的剑器，正是当年血莲船上的血契教徒。
“快退！”陈砚将林梢护在身后，青萍剑出鞘，金光如瀑布般倾泻而下，撞在鬼浪上，激起漫天水雾。那些尸体被金光扫过，发出凄厉的尖叫，却并未消散，反而被浪头托着，再次扑上来。
“是‘水尸蛊’！”林梢认出尸体额头的血莲印记，“被血契的蛊虫寄生，就算死了也能被操控，水性比活人还好！”
陈砚的剑势陡变，“潮汐破浪”的剑招融入海水的力道，剑气不再硬碰硬，而是顺着浪势蜿蜒游走，在水面上划出无数道金色的弧线。弧线交织成网，将扑来的水尸尽数兜住，金光透过网眼渗入水尸体内，那些黑色的水草突然疯狂扭动，从尸体里钻出来，化作一条条毒蛇，朝着陈砚吐信。
“孽障！”陈砚将铁剑也拔了出来，两柄剑在他手中化作一刚一柔两道流光。青萍剑的金光净化邪气，铁剑的水纹则引动海水，形成漩涡，将毒蛇般的水草卷入其中。漩涡越转越快，水草在里面被绞成碎末，发出腥臭的汁液。
海底的黑影似乎被激怒了，海面突然裂开道深沟，沟里浮出艘残破的船骸，船帆早已腐烂，桅杆上挂着面血莲旗，旗面在风中猎猎作响，竟还带着当年的邪气。船骸的甲板上，立着个身披黑袍的人影，黑袍下露出半截鱼骨手臂，手里握着柄弯曲的铁锚，锚爪上缠着无数发丝般的红线——正是血莲船的船长，当年被天雷劈中却未死，靠着水尸蛊在海底苟活了二十年。
“青萍剑的传人？”船长的声音像水泡破裂，“当年没斩草除根，倒是让你长大了……今日就用你的剑魂，祭我这满船的水尸！”
他挥动铁锚，海底的水尸突然齐齐转向，嘴里吐出黑色的毒雾，毒雾遇水化作无数细小的蛊虫，如黑云般罩向沙滩。陈砚将两柄剑交叉成十字，金光与水纹交织成盾，毒蛊撞在盾上，纷纷化作脓水，却让盾面蒙上了层灰黑色的污垢，金光顿时黯淡了几分。
“他的蛊虫能污剑意！”林梢急道，从行囊里掏出阿竹给的醒神草，猛地揉碎撒向空中。药草的清苦气息与海风混合，竟让毒蛊的攻势滞涩了一瞬。
陈砚抓住机会，体内的金光骤然爆发，眼尾的金纹亮得刺眼。他将两柄剑抛向空中，青萍剑的剑魂与铁剑的水纹在半空融合，化作一柄巨大的剑影，剑影的轮廓一半是金光，一半是水蓝，正是他在望岳峰领悟的终章剑招——“剑心即天心”。
“这一剑，送你们归海。”
巨大的剑影劈入海面，没有惊天动地的声响，只有一道柔和却无法抗拒的力量，顺着海水蔓延开去。血莲船的船骸在剑影中寸寸瓦解，船长的黑袍被撕裂，露出底下早已腐烂的躯体，躯体里钻出无数水尸蛊，却在剑影中瞬间消融。那些水尸失去操控，纷纷沉入海底，海面的鬼浪渐渐平息，只留下被金光净化过的海水，清澈得能看到水底的贝壳。
老渔翁和渔民们目瞪口呆地看着这一幕，直到陈砚收起两柄剑，才反应过来，纷纷跪倒在地：“多谢仙长！多谢仙长！”
陈砚扶起老渔翁，铁剑的水纹在阳光下泛着温润的光：“不是仙长，只是个练剑的。”他指向海面，“以后大潮再不会有怪事了。”
次日清晨，林梢拉着陈砚坐在礁石上看日出。朝阳从海平面跃出的瞬间，金色的光洒满海面，远处的渔船正在撒网，海鸥在船头盘旋。陈砚的指尖划过青萍剑的剑身，剑身上映着朝阳、海浪，还有身边林梢的笑靥。
“你看，”林梢指着沙滩，退潮后的沙地上果然布满了五彩的贝壳，灰月正叼着枚最大的贝壳，蹦蹦跳跳地跑向他们，“比渔翁说的还好看。”
陈砚笑了，将铁剑插入沙滩，剑脊的水纹与海浪的节奏轻轻共鸣。他知道，东海的潮声里，又多了一道属于他的剑影，而这道剑影，会随着他的脚步，走向更远的天地。
“下一站，去漠北。”他说，眼里映着朝阳，也映着前路的光。