青萍镇的晨雾还未散尽时，陈砚已站在镇口的老槐树下。树干上那道当年被他用断剑刻下的剑痕，如今已被岁月磨得浅淡，却在晨光里泛着温润的光——那是无数个日夜，镇上百姓用桐油擦拭的痕迹。
“剑主，七星楼的最后一块基石已落定。”柳无涯捧着罗盘走来，铜制的指针在盘心微微颤动，“按您的意思，七柄灵剑分别嵌在七座楼角，昨夜子时，楼脊的铜铃无风自鸣，像是在呼应什么。”
陈砚抬头望向镇东的七星楼，飞檐翘角刺破晨雾，七道不同颜色的光晕从楼角升起，在半空凝成一柄巨大的剑影——那是青萍剑与其他六柄灵剑的剑魂共鸣。他忽然想起第一次踏上青萍镇的那个雨夜，自己蜷缩在桥洞下，听着镇上的更鼓声发抖，那时从未想过，有朝一日会在这里建起守护一方的剑楼。
“林梢呢？”陈砚收回目光，剑穗上的冰魄泉冰晶在雾中闪烁。
“在明镜亭帮老嬷嬷晒药呢。”柳无涯笑着指向镇西，“她说要把南海带来的海藻和青萍镇的艾草混在一起，治风寒最有效。”
陈砚缓步走向明镜亭，青石板路上的露水打湿了靴底。路过当年的杂货铺时，掌柜的正踮脚往门楣上挂新做的剑形灯笼，见他走来，笑着扬声：“陈剑主，今儿的胡饼刚出炉，要不要带几个去亭里？”
“多谢张掌柜。”陈砚接过油纸包，指尖触到温热的饼子，想起那年饿肚子时，掌柜偷偷塞给自己的半块干硬麦饼。
明镜亭的竹帘被风掀起，露出里面忙碌的身影。林梢正将晒好的草药分类捆扎，老嬷嬷坐在竹椅上，手里摩挲着那枚陈砚送的青铜令牌，令牌上的青萍叶纹路已被磨得发亮。
“来了。”林梢回头时，发间沾着片艾草叶，“老嬷嬷说，等七星楼正式启用，要在亭前种满青萍草，说这样能引来灵蝶。”
老嬷嬷抬起头，浑浊的眼睛里映着晨光：“剑主还记得那年在桥洞下，你说要让青萍镇再无饿肚子的孩子吗？”
陈砚点头，将胡饼放在石桌上：“记得。现在镇上的学堂已经收了三十多个孤儿，都是各地剑亭送来的。”
正说着，镇外突然传来急促的马蹄声。一名剑盟弟子翻身下马，铠甲上沾着血迹：“剑主，西北荒原发现血莲教余孽！他们掳走了三个部落的孩童，说要在‘断魂崖’用孩童的心头血，炼制‘万魂幡’！”
陈砚的脸色瞬间沉了下来，青萍剑在鞘中发出嗡鸣，剑身在晨雾里透出凛冽的锋芒。林梢迅速将草药收好，袖中的孔雀翎已蓄势待发：“我去备马！”
“不必。”陈砚按住她的手，抬头望向七星楼，“让他们尝尝七星剑阵的厉害。”
他转身走向七星楼，柳无涯紧随其后，手中的罗盘指针剧烈转动，指向西北方向。登上楼顶时，七柄灵剑已自动悬浮在阵眼周围，赤焰剑的火苗舔舐着空气，玄冰剑的寒气在栏杆上凝结出霜花。
“以青萍为引，天罡为阵，敕！”陈砚将灵力注入青萍剑，剑尖指向西北天际。
七柄灵剑同时爆发出强光，楼脊的铜铃发出震耳的鸣响。晨雾被剑气撕裂，一道由七色彩光组成的剑影冲天而起，穿透云层，朝着西北荒原飞去。陈砚的识海与七剑共鸣，能清晰地看到断魂崖上的景象——血莲教的妖人正将孩童绑在祭坛上，黑袍上的血莲图腾在风中猎猎作响。
“玄冰，封祭坛！”陈砚低喝。
玄冰剑的蓝光在剑影中亮起，断魂崖的祭坛瞬间被冰层覆盖，妖人的骨剑被冻在冰里，无法动弹。青鸾剑发出清越的凤鸣，剑气化作无形的屏障，将孩童护在中央。
“赤焰，焚邪祟！”
赤焰剑的红光闪过，冰层上的妖人被烈焰吞噬，惨叫声在荒原上回荡。饕餮剑的虚影从剑影中冲出，一口吞下那面即将炼成的万魂幡，幡上的怨魂发出凄厉的哀嚎，最终被剑气净化。
不过一炷香的功夫，剑影消散在天际。陈砚收回灵力，七柄灵剑缓缓归位，楼脊的铜铃恢复了轻柔的声响。那名报信的弟子已收到传讯，跪地欢呼：“剑主神威！孩童们都被救下了！西北分舵的兄弟正在清理残孽！”
林梢走上楼顶时，看到陈砚正望着西北方向出神，晨光洒在他身上，将身影拉得很长。她递过一壶甘草茶：“喝口茶，刚从茶馆取的。”
陈砚接过茶，温热的茶水滑过喉咙，带着熟悉的回甘。他忽然笑了，指着楼下：“你看。”
明镜亭前，老嬷嬷正牵着几个孩童，往土里栽青萍草的幼苗。张掌柜搬来几张竹凳，让孩子们坐在亭下，听他讲剑盟的故事。镇上的妇人端来刚熬好的粥，热气在晨雾里氤氲成一片温暖的白。
“其实不用每次都亲自动手。”林梢靠在栏杆上，看着那片热闹的景象，“七星剑阵足以护这天下周全。”
“我知道。”陈砚饮尽杯中茶，青萍剑的剑穗轻轻扫过手背，带着冰魄泉的凉意，“但初代盟主说过，剑的锋芒可以震慑邪祟，可真正让人安心的，是亭前的青萍草，是锅里的热粥，是孩子的笑声。”
他走下七星楼，青石板路上的露水已被阳光晒干。路过学堂时，里面传来朗朗的读书声，夹杂着孩童练习基础剑式的喝喊声。陈砚停下脚步，看到窗台上摆着几盆青萍草，叶片上的露珠在阳光下闪闪发光。
或许江湖的厮杀永远不会停止，或许血莲教的阴影还会在某个角落滋生。但只要七星楼的光还亮着，只要青萍镇的晨雾里还飘着艾草与胡饼的香气，只要有人愿意为守护这些温暖而握紧手中的剑，这天下，便永远有值得期待的明天。
陈砚握紧青萍剑，朝着明镜亭走去。老嬷嬷正招呼他过去，说新栽的青萍草里，有一株冒出了紫色的嫩芽，怕是要开出不一样的花来。
（本章完）