星灵族通道狭长而幽深，石壁如同被岁月打磨过的黑曜石，泛着冷冽的金属光泽，表面布满了细密的星灵族纹路，纹路中流淌着微弱的能量微光。两侧的岩壁上布满了发光的星灵符文，符文呈淡蓝色，如同呼吸般明暗交替，将通道映照得忽明忽暗，光影在石壁上斑驳跳跃。地面积着一层没过机甲足部的积水，水是从通道顶部的裂缝中渗出的，带着刺骨的寒意，倒映着符文的光芒，形成一片扭曲的光影迷宫。空气中弥漫着潮湿的霉味和淡淡的能量波动，能量波动如同心跳般规律起伏，每走一步，机甲的金属脚步声都会在通道内产生悠长的回响，仿佛在唤醒沉睡万年的古老守卫，让整个通道都透着一股神秘而危险的气息。
林枫驾驶着刚刚完成进化的星骸-a走在前方，背后的星尘翅膀收起时化作细碎的银蓝色光点，如同萤火虫般环绕在机甲周身，光点触碰机甲装甲时会泛起淡淡的能量涟漪。他的同步率稳定在72%，但能源核心的输出仍在缓慢恢复中，核心舱发出低沉的“嗡鸣”声。艾莉西亚驾驶着受损的夜鸮机甲跟在身后，机甲的右腿关节处不时发出“咯吱咯吱”的故障声，还伴随着零星的火花，她时刻警惕着四周，机甲头部的传感器快速旋转扫描：“林哥，通道内的能量信号很奇怪，呈现出不规则的波动，像是有什么东西在暗处盯着我们，而且能量反应越来越强烈了。”
就在这时，通道尽头传来“滋滋”的腐蚀声，如同强酸溶解金属的刺耳声响，声音越来越近，还伴随着一股令人作呕的腥甜气味，气味中夹杂着淡淡的金属锈味。艾莉西亚的机甲传感器立即发出警报，她警惕地举起合金匕首，匕首表面泛起寒光：“那是什么声音？能量反应就在前方拐角处！”
林枫开启暗物质视觉，淡紫色的视野中，三道暗红色的能量体正在快速逼近。“是收割者！”他大喊着操控星骸举起能量刃，“零式，分析目标！”
“检测到收割者‘腐蚀者’，共3只。”零式的声音带着严肃，“它们没有固定形态，由液态腐蚀能量构成，能随意改变形状。警告！其体表的腐蚀液能溶解任何已知金属，包括星骸的星尘合金装甲，绝对不要让它们接触到机甲！”
话音未落，3只腐蚀者已经出现在通道拐角处——它们像流动的红色黏液，黏稠度极高，表面冒着细小的气泡，气泡破裂时会发出“啵啵”的声响，在地面的积水中快速滑动，留下一道道红色的腐蚀痕迹，痕迹所过之处，积水都被染成淡红色。第一只腐蚀者率先发起攻击，身体突然拉长，变成数十条粗壮的触手状，触手表面布满细小的吸盘，如同红色的毒蛇般朝着星骸的右腿缠去，速度快得让人眼花缭乱。
“小心！”林枫操控星骸想要后退，但通道狭窄仅容两架机甲并行，避无可避。触手瞬间缠住星骸的右腿装甲，“滋滋——”装甲表面立即被腐蚀出无数个针孔大小的小洞，绿色的火花从洞中冒出，装甲的抗腐蚀涂层以肉眼可见的速度溶解。“警告！右腿装甲腐蚀率15%！能量保护层正在失效！预计10秒后腐蚀将波及内部线路！”星骸的AI系统发出急促的警报，驾驶舱内的红色警示灯疯狂闪烁。
林枫急中生智，操控星骸的能量刃狠狠切割触手。“噗嗤！”锋利的能量刃轻松将触手切成数段，但令人震惊的是，每一段碎片都在落地瞬间变成了拳头大小的小腐蚀者，数量一下子增加到十几只，它们快速蠕动着，朝着星骸和艾莉西亚的机甲底部爬去，试图从缝隙中钻入驾驶舱。“该死！它们还能分裂！而且分裂后的个体更灵活！”林枫咬牙说道，能量刃挥舞得越来越快，在机甲周围形成一道蓝色的刃墙，却发现腐蚀者的数量越来越多，根本杀不完。
“等等！我记得资料里说过，收割者腐蚀者害怕高温！”艾莉西亚突然大喊，“用星骸的能量盾启动加热模式，高温能让它们的腐蚀液蒸发！”
林枫眼前一亮，立即操控星骸启动能量盾的加热功能。蓝色的能量盾表面瞬间升腾起高温，温度快速攀升至500c，周围的积水被蒸发成白色的雾气，雾气在通道内弥漫，让视线变得模糊。他操控星骸用能量盾朝着缠在腿上的触手压去，“滋啦——”触手接触到高温能量盾后，立即发出刺耳的声响，如同烤肉般冒着黑烟，快速萎缩、碳化，最终化作红色的粉末消散在空气中。那些分裂的小腐蚀者也在高温雾气中纷纷抽搐、消散，空气中的腥甜气味被焦糊味取代。
“有效！”林枫松了口气，关闭加热模式——这种模式对能源消耗极大，星骸的能源已经下降到55%。
就在这时，第二只腐蚀者突然收缩身体，化作一道红色的液流，钻进了通道墙壁的裂缝中，消失不见。“它去哪了？”艾莉西亚警惕地环顾四周，机甲的传感器全力运转，却找不到腐蚀者的踪迹。突然，通道两侧的星灵符文瞬间变得刺眼，发出强烈的蓝光，符文的流动速度加快，如同沸腾的液体。“不好！它触发了星灵族的符文陷阱！这些符文是触发式的防御机制！”林枫大喊，心中暗叫不妙。
通道顶部传来“咔嚓”的巨响，数十根锋利的石刺从顶部落下，每根石刺都有三米长、碗口粗，尖端闪烁着寒光，表面还刻有星灵族的防御符文。“艾莉西亚，躲到我后面！”林枫毫不犹豫地操控星骸挡在夜鸮机甲身前，启动星尘护盾，护盾表面泛起银蓝色的星尘粒子。“铛铛铛！”石刺密集地砸在护盾上，发出震耳欲聋的金属碰撞声，护盾表面泛起阵阵涟漪，能量读数快速下降。星骸的机甲腿部因冲击力而微微弯曲，林枫能感受到驾驶舱传来的剧烈震动。
“这些陷阱是星灵族用来防御收割者的，肯定有安全路线！”林枫紧盯着墙壁上闪烁的符文，大脑飞速运转，左眼突然传来熟悉的灼热感——淡紫色的视野中，符文的发光轨迹呈现出一条蜿蜒的路径，沿着通道右侧延伸，轨迹上的符文亮度明显高于其他区域。“跟着我！沿着右侧的符文走！不要踩那些暗淡的符文！”他操控星骸小心翼翼地沿着符文轨迹前进，每一步都精准地踩在亮蓝色符文上。艾莉西亚紧随其后，夜鸮机甲的步伐有些踉跄，但还是努力跟上。两人在石刺雨中穿梭，石刺在他们身后的地面上砸出一个个深坑，积水溅起数米高。
当他们终于冲出石刺陷阱区域，石刺停止下落，通道恢复短暂的平静时，却发现第三只腐蚀者已经在通道出口等着他们。这只腐蚀者比前两只大了一倍，身体膨胀成一个直径五米的巨大球体，表面布满了尖锐的红色凸起，如同一个巨型海胆，凸起尖端滴落着腐蚀性极强的黏液。它在地面上缓慢滚动，留下一道宽约两米的腐蚀痕迹，痕迹深达数厘米，露出下方的星灵石板。
“它要碾压过来了！快躲开！”艾莉西亚惊呼着操控夜鸮机甲向左侧躲闪，机甲的右腿因故障而差点摔倒。林枫启动星骸的推进器，背部喷出蓝色火焰，机甲腾空而起，能量刃带着银白色的光芒，狠狠砍向腐蚀者的球体。“铛！”能量刃砍在球体表面，却被黏稠的腐蚀液黏住，刃身瞬间被腐蚀出一道深痕，能量波动变得紊乱。“没用！它的表面太滑了，而且腐蚀液会黏住武器！”林枫试图收回能量刃，却发现刃身被牢牢粘住，无法动弹。
零式的声音响起：“检测到腐蚀者的核心在球体中心，被多层黏液包裹，需要突破外层才能攻击到核心！”
林枫用力挣脱，能量刃上的腐蚀液被甩落在地，在石板上腐蚀出小洞。他再次挥刀攻击，能量刃刺穿了外层黏液，但里面还有多层透明的黏液膜，如同洋葱般层层包裹。星骸的能源消耗越来越快，已经下降到30%，推进器的火焰都变得暗淡。“林哥，能源快不够了！再这样下去机甲会关机的！”帕克的声音从通讯器传来，带着焦急，“我刚才破解了通道的符文系统，发现墙壁符文可以被净化碎片能量激活！用你手中净化碎片的能量注入墙壁符文，能形成能量牢笼，暂时困住它！”
“好！艾莉西亚，帮我牵制它10秒！”林枫大喊着，操控星骸快速走到通道墙壁旁，将手掌贴在亮蓝色的符文上。他集中精神，调动体内的净化碎片能量，将其注入符文。淡蓝色的符文瞬间爆发出强光，光芒沿着墙壁快速蔓延，如同蓝色的闪电，在腐蚀者周围形成一个半圆形的能量牢笼，牢笼表面布满星灵符文，散发着神圣的气息。“吼！”腐蚀者察觉到危险，疯狂地撞击着能量牢笼，牢笼表面泛起阵阵涟漪，却没有破裂，只是符文的光芒微微黯淡。
艾莉西亚抓住这千载难逢的机会，操控夜鸮机甲从储物舱中取出最后一枚高温弹——这是她为应对紧急情况准备的终极武器，温度可达1000c，威力足以摧毁机甲核心。她调整机甲角度，瞄准腐蚀者球体的中心位置，通过传感器锁定核心的能量反应点。“发射！”高温弹带着蓝色的尾迹，精准射向腐蚀者。“轰！”高温弹穿透多层黏液膜，击中了腐蚀者的核心。红色的球体瞬间凝固成暗红色的固体，表面出现密密麻麻的裂纹，然后碎裂成无数小块，最终化作红色的烟雾消散在空气中，只留下地面上一道焦黑的痕迹。
能量牢笼随之消失，通道终于恢复平静。但星骸的能源也彻底耗尽，机甲“哐当”一声瘫倒在通道出口，体表的银蓝色纹路快速黯淡，如同熄灭的星辰。“我们……到遗迹门口了……”林枫喘着粗气，驾驶舱内的温度因能源中断而下降到冰点，他的手脚已经开始发麻，视线也有些模糊，但心中却松了一口气。
艾莉西亚连忙驾驶夜鸮机甲上前，用机械臂轻轻触碰星骸的装甲：“能源核心完全耗尽，需要至少30分钟才能恢复基础能源。”她转头看向通道出口外，眼中充满了震惊——外面是一个巨大的遗迹大厅，大厅高约100米，直径超过200米，如同一个宏伟的星际宫殿。大厅的穹顶镶嵌着无数发光的星灵水晶，水晶按星图排列，散发着柔和的白光，将整个大厅照亮得如同白昼。中央悬浮着一枚篮球大小的蓝色水晶，正是起源之核的碎片，碎片周围环绕着淡淡的能量场，让空气都产生了轻微的扭曲，散发着纯净的星灵能量波动。
就在这时，林枫注意到通道出口的地面上，腐蚀者消散后浮现出一行星灵符文，符文闪烁着淡蓝色的光芒。零式立即翻译：“需要2枚完整的收割者净化碎片，才能开启遗迹核心区域的大门。”
“2枚？”林枫心中一惊，操控机甲的头部传感器放大符文，确认零式的翻译无误，“我只有半枚，凯斯手里还有半枚……也就是说，必须拿到他的碎片才能凑齐一枚完整的，而且还需要另一枚……”他握紧拳头，指节微微发白，心中意识到一场不可避免的决斗即将到来，而且后续还需要寻找第二枚净化碎片，任务比想象中更艰巨。
艾莉西亚在检查通道墙壁时，发现了一幅隐藏在符文后的壁画，壁画被一层薄石覆盖，刚才的能量波动震落了薄石，才显露出来。壁画已经有些褪色，但依然能看清内容：画面左侧，一名穿着银白色铠甲的星灵族人，铠甲上刻满复杂的符文，手持权杖，将一枚蓝色的水晶（正是起源之核）递给右侧的人类战士，人类战士穿着联邦早期的机甲，神情庄重；周围还有星灵族与人类共同对抗收割者的场景，星灵族人释放能量护盾保护人类，人类机甲则用武器攻击收割者的核心。“原来星灵族一直在帮助我们对抗收割者……他们和人类不是敌人，而是盟友。”艾莉西亚喃喃自语，眼中充满了感慨，对星灵族的历史有了新的认知。
“这或许就是母亲说的，星灵族与人类的羁绊。”林枫说道，心中对星灵族的历史有了更深的理解。
突然，一个熟悉的声音从遗迹大厅传来，带着嚣张的笑意，在空旷的大厅中回荡：“没想到你们能通过腐蚀者和符文陷阱，真是让我意外，林枫。看来你的运气还没耗尽。”凯斯驾驶着修复好的暗黑骑士-2型机甲，缓缓从大厅阴影中走出，站在起源之核碎片旁。他的机甲右臂已经更换成新的暗物质炮，炮口泛着紫色光芒，机甲体表的划痕也被修复，手中拿着那半枚收割者净化碎片，碎片在星灵水晶的照耀下闪烁着诡异的红色光芒。
“凯斯！”林枫怒视着他，“把碎片交出来！”
“交出来？可以。”凯斯冷笑一声，“想开启遗迹核心区域，拿到真正的起源之核，就用星骸的能量刃跟我决斗。赢了，这半枚碎片归你；输了，你和你的星骸都要成为我献给主宰的祭品！”他操控机甲举起能量剑，指向星骸，“怎么样？敢不敢接受挑战？”
林枫看着瘫倒在地、能源耗尽的星骸，陷入了两难境地。驾驶舱内的能源表显示为0%，红色的“能源耗尽”警告字样格外刺眼。就算启动应急能源，也只能维持机甲的基础行动，关节活动都变得迟缓，根本无法进行高强度战斗。“没有能源，怎么决斗？”他心中焦急万分，如同热锅上的蚂蚁，目光快速扫过遗迹大厅，试图寻找能快速恢复能源的办法，视线在穹顶的星灵水晶和中央的起源之核碎片间来回移动。
艾莉西亚悄悄对林枫说：“我可以帮你牵制他，但我的机甲也受损严重，撑不了多久。”
凯斯似乎看穿了他们的想法，仰头大笑，笑声中充满了嘲讽：“别想着耍花招！我知道你的机甲没能源了！我给你10分钟时间恢复能源，10分钟后，我们就在这里决斗！这是你唯一拿到碎片的机会，可别错过了。”他操控机甲走到大厅中央，背对着起源之核碎片，双手抱胸，一副胜券在握的样子，等待着林枫，机甲的传感器却在暗中监控着星骸的状态。
林枫快速检查星骸的能源系统：“应急能源只能提供15%的能源，勉强能启动能量刃，但同步率会下降到50%左右。”他深吸一口气，对着通讯器说道：“帕克，有没有办法快速恢复能源？”
“可以用起源之核碎片的能量应急充能！”帕克的声音传来，“起源之核的能量与星骸兼容，只要靠近碎片，就能吸收能量快速恢复！但这样可能会被凯斯发现！”
林枫看向大厅中央的起源之核碎片，它距离凯斯只有十米远，碎片的能量波动清晰可感。“只能冒险一试了！就算被发现，也比坐以待毙强！”他操控星骸启动应急能源，机甲缓缓站起身，动作僵硬，体表的纹路泛起微弱的光芒，如同风中残烛。他朝着起源之核碎片的方向，一步一步缓慢移动，每一步都小心翼翼，尽量降低机甲的脚步声，利用大厅内的石柱遮挡凯斯的视线。
凯斯正得意地擦拭着能量剑，剑身上的红色纹路在灯光下闪烁，没有注意到星骸的小动作。当林枫距离碎片还有五米时，星骸的能源感应装置开始吸收起源之核的能量，能源表上的数字快速跳动：“10%……15%……20%！”同步率也随之上升：“55%……60%……”机甲的动作逐渐变得灵活，体表的纹路光芒也增强了几分。林枫心中一喜，加快了吸收速度，同时警惕地观察凯斯的动静。
就在这时，凯斯突然转过身，发现了林枫的举动：“你在干什么？！”他操控机甲冲了过来，能量剑挥向星骸。
“艾莉西亚！”林枫大喊。艾莉西亚立即驾驶夜鸮机甲冲上前，合金匕首挡住了凯斯的攻击。“林枫，快吸收能量！我帮你挡住他！”
“该死的女人！碍事的家伙！”凯斯怒吼着，操控机甲加大攻击力度，能量剑带着红色的能量流，猛攻艾莉西亚的夜鸮机甲。夜鸮机甲本就受损严重，左臂无法活动，右腿故障，根本不是暗黑骑士的对手，没过几招，机甲的左臂就被能量剑砍断，金属碎片飞溅，机甲失去平衡，“哐当”一声瘫倒在地，驾驶舱的观察窗也出现裂纹。“艾莉西亚！”林枫心中一紧，既愤怒又担忧，加快了吸收能量的速度，能源快速提升到35%。
凯斯解决掉艾莉西亚后，转身冲向林枫：“现在轮到你了！”他的能量剑带着红色的光芒，砍向星骸的头部。
此时，星骸的能源已经恢复到40%，同步率65%，基本恢复了战斗能力。林枫操控星骸举起能量刃，迎着凯斯的攻击格挡上去。“铛！”两剑剧烈碰撞，蓝色与红色的能量冲击波向四周扩散，将周围的星灵水晶震得摇晃，水晶碎片从穹顶掉落。“凯斯，你的末日到了！这次我不会再手下留情！”林枫怒吼着，能量刃带着银白色的光芒，发起了猛烈的反击，星骸的推进器爆发出蓝色火焰，机甲如同猎豹般灵活穿梭。
两机甲在遗迹大厅中展开了激烈的战斗，能量碰撞的光芒照亮了整个大厅，金属碰撞声、能量爆炸声此起彼伏。凯斯的暗黑骑士虽然修复了右臂，但能源核心还不稳定，连续攻击后出现过热现象，动作有些迟缓。林枫抓住机会，操控星骸一个侧身闪避，能量刃从下方斜砍，狠狠砍向暗黑骑士的腰部装甲，留下一道深约五厘米的划痕，装甲下的线路暴露出来。
“不！我不会输！”凯斯疯狂地大喊，操控机甲发射暗物质炮。林枫快速闪避，暗物质炮击中了大厅的墙壁，留下一个巨大的坑洞。
战斗持续了大约5分钟，林枫的同步率在战斗中逐渐提升到70%，星骸的能量刃光芒越来越亮，攻击速度也越来越快。凯斯的机甲能源核心过热警报不断响起，动作越来越慢。林枫抓住凯斯一个闪避不及的破绽，操控星骸跃起，能量刃凝聚全身力量，狠狠刺穿了暗黑骑士的核心舱。“轰！”核心舱发生爆炸，红色的火焰吞噬了机甲，凯斯从驾驶舱中弹出，摔在坚硬的石板上，昏了过去。那半枚净化碎片从他手中脱落，掉落在林枫面前的地面上。
林枫捡起碎片，两枚半块碎片合在一起，组成了一枚完整的净化碎片，散发着淡蓝色的光芒。他走到艾莉西亚身边，检查她的状态：“你没事吧？”
“我没事，只是机甲彻底报废了。”艾莉西亚苦笑着说道。
林枫将完整的净化碎片对准通道出口的符文凹槽，碎片嵌入凹槽的瞬间，符文爆发出刺眼的强光，整个通道都被照亮。遗迹核心区域的巨大石门缓缓打开，发出“嘎吱嘎吱”的古老声响，石门表面刻满了星灵族的图腾和符文。大门后是一条通往地下的阶梯，阶梯由白色星灵石铺成，两侧的墙壁上刻满了星灵族的壁画，壁画生动地描绘着起源之核的诞生——星灵族从宇宙星尘中提炼能量，创造出起源之核；还有星灵族的兴衰历程，从繁荣到与收割者战斗后的衰落。
“终于可以进入核心区域了。”林枫深吸一口气，操控星骸扶起夜鸮机甲，“艾莉西亚，我们一起进去。”
两人沿着阶梯向下走去，阶梯漫长而陡峭，走了大约100米后，终于到达底部。阶梯尽头是一个更大的洞穴，洞穴高约80米，宽150米，中央的圆形石台上，放置着一枚巨大的蓝色水晶——正是完整的起源之核，水晶散发着磅礴的星灵能量，整个洞穴都被映照成蓝色。但在起源之核旁边，站着一个穿着黑色长袍的男人，他的身形高大，脸上带着一个银色的面具，面具上刻着奥罗拉的标志，看不清容貌。“欢迎来到星灵族遗迹的核心区域，星骸的适配者。”男人的声音沙哑而低沉，带着一丝诡异的平静，“我是凯恩，凯斯的父亲。”
林枫心中一惊，握紧能量刃：“你就是奥罗拉的真正掌控者？”
“正是我。”凯恩缓缓摘下面具，露出一张与凯斯极为相似的脸，只是他的脸上多了一道从左眼到嘴角的刀疤，眼神阴鸷而疯狂，“我等这一天已经等了57年了，从星灵族封印主宰的那一天起，我就一直在寻找这个遗迹。只要拿到起源之核，再用你的血液激活主宰的封印，我就能获得主宰的力量，统治整个银河系！”他的手中出现一团黑色的能量，能量中夹杂着红色的闪电，正是主宰的黑暗能量，散发着令人窒息的压迫感。
林枫意识到，真正的战斗，现在才刚刚开始。他操控星骸举起能量刃，眼神坚定：“我不会让你得逞的！”