地窖办公室的死寂持续着，仿佛连空气都凝固了。
斯内普站在原地，黑袍下的身体绷得像一张拉满的弓。
邓布利多早已离去，但他最后那番话，尤其是那种不容置疑的、近乎偏袒的态度，像一根冰冷的针，深深扎进了斯内普的心里。
不满？不，那太轻了。
是沸腾的愤怒和一种被彻底背叛的冰寒。
刘备·洛夫古德。
这个名字几乎成了他喉咙里的一根毒刺。
一次又一次！
从魔咒课的魔力暴动，到圣诞夜的诡异重伤，再到与自己对峙甚至划破自己的袍袖，直至如今在云层之上搞鬼、引得自己动用炼金造物却被邓布利多强行喝止！
每一次，这个诡异的一年级生都能全身而退，而邓布利多，总是在或明或暗地回护着他！
最让斯内普无法接受的是，邓布利多绝非刚刚才知晓自己对洛夫古德的针对。
之前的扣分、刁难、禁闭，他绝不相信这位对城堡无所不知的校长会毫无察觉。
为什么之前默许，甚至某种程度上纵容了自己的试探，偏偏在自己即将可能抓住对方把柄、动用更有效手段的时候，来下这道最后的、明确的禁令？
这感觉，就像是自己辛辛苦苦布好了陷阱，猎物已经靠近，却被猎人亲自上前驱赶开了，还反过来警告自己不准再设陷阱！
这种毫无逻辑的偏袒，这种对潜在危险的极度漠视，让斯内普感到一阵心寒和极大的不公。
他为了赎罪，为了莉莉，将自己绑在霍格沃茨，保护着那个波特小子，忍受着邓布利多的各种安排。
可现在，面对一个明显更诡异、更危险的洛夫古德，邓布利多却选择了“观察”和“引导”？
他甚至阴暗地揣测，难道就因为洛夫古德是拉文克劳？就因为他在魁地奇上有点天赋？还是说，邓布利多那套“爱与宽容”的理论，已经盲目到了如此地步？
无数的念头在斯内普脑中翻滚，毒液般腐蚀着他的理智。
但他最终，还是强行将那几乎要喷薄而出的怒火压了下去。
他紧握的拳头缓缓松开，指甲在掌心留下了深深的印痕。
他不能违抗邓布利多，至少不能明着违抗。
不仅仅因为他是校长，更因为…那是邓布利多。
他深知这位老人的力量和手段。
“…如你所愿，校长。”他再次低声重复了这句话，声音沙哑，带着一种近乎咬牙切齿的屈服。
但那双黑眼睛里，却沉淀下比以往更加幽深、更加冰冷的恨意与执念。
明的不行，那就来暗的。
邓布利多能阻止他动用炼金猫头鹰，难道还能阻止他观察、分析和等待吗？
洛夫古德，总有露出马脚的一天。
他等着。
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刘备的感知是敏锐的。
几乎在下一节魔药课上，他就察觉到了那种微妙的变化。
斯内普依旧像一只巨大的蝙蝠，在阴冷的地下教室里滑行，用他那冰冷黏滑的嗓音喷洒着毒液。
他的目光扫过刘备的坩埚时，依旧充满了毫不掩饰的挑剔和厌恶。
“洛夫古德，”他拖长了声调，如同审判，“疥疮药水的颜色浑浊得像黑湖底的淤泥，令人作呕。拉文克劳扣五分，为你那无可救药的审美和拙劣的手艺。”
扣分依旧，毒舌依旧。
但是，不一样了。
那种如芒在背、仿佛随时会从阴影中伸出致命毒牙的监视感，消失了。
斯内普的目光不再像以前那样，长时间地、解剖般死死锁定他，仿佛要将他从里到外看个通透。
它变得和其他学生一样，只是扫过，带着厌恶，但不再带有那种极致的探究和压迫。
课堂上也没有再出现那种几乎不可能完成的、刻意刁难的个人任务。
斯内普甚至没有像以前那样，频繁地“恰好”路过他身后，用语言施加心理压力。
刘备一边熟练地（但故意显得有些手忙脚乱）处理着魔药材料，一边心中飞速思考。
这种变化绝非斯内普的本意。
那只可能有一个解释——邓布利多干预了。
校长履行了他的暗示，约束了斯内普。
有趣的是，或许是因为被强行约束的憋闷无处发泄，斯内普在针对刘备时，语气里除了以往的刻薄，竟然还带上了一丝极其隐晦的、仿佛被扼住喉咙般的愤懑。
当德拉科·马尔福看到刘备被扣分，习惯性地试图落井下石，模仿着斯内普的语气嘲讽道：“看来洛夫古德的脑子和他的魔药一样一团糟…”时，斯内普竟然猛地转头，用一种近乎暴躁的低吼打断了他：“管好你自己的坩埚，马尔福！如果你那贫瘠的大脑还能分辨出月长石粉和独角兽角粉的区别的话！”
马尔福被这突如其来的怒火吓得一哆嗦，脸瞬间白了，张着嘴半天说不出话，完全不明白自己拍马屁怎么拍到了马蹄子上。
周围的斯莱特林学生也噤若寒蝉，大气不敢出。
斯内普教授今天的气压，似乎比平时还要低得可怕。
刘备垂下眼睑，掩去一丝了然。
看来，校长的禁令让这位魔药教授相当不痛快啊。
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下课铃声如同赦令，学生们几乎是逃也似的离开地下教室。
刘备收拾好东西，随着人流走向走廊。
他心事重重，思考着下一步该怎么办。
城堡虽大，却仿佛没有一个角落能容纳他的秘密。
就在他走过一个挂着一幅打盹的修道士画像的拐角时，两个红色的脑袋一左一右地从雕像后面探了出来。
“嘿！找球手！”弗雷德（也可能是乔治）笑嘻嘻地低声叫道。
“看起来有点垂头丧气？”乔治（也可能是弗雷德）挤挤眼睛，“是不是斯内普老蝙蝠的毒液又升级了？”
刘备停下脚步，看到是他们，心中微微一动。
他脸上露出一个适当的、带着点烦恼的笑容：“下午好。没什么，只是魔药课总是让人…精力耗尽。”他顿了顿，状似无意地左右看了看，压低声音，“说起来，你们对城堡这么熟…知不知道有什么地方，又大又安静，适合…嗯…一个人静静思考，完全不被打扰的那种？”他刻意加重了“完全不被打扰”几个字。
双胞胎交换了一个心领神会的眼神，脸上露出那种“我懂的”的坏笑。
他们显然将刘备的“思考”理解成了某种恶作剧策划或者需要绝对隐私的“秘密活动”。
“哦——‘思考’——”弗雷德拉长了声音，用手肘撞了一下乔治，“喜欢冒险和安静的‘思考’？”
乔治立刻接上，同样压低了声音，神秘兮兮地：“偏僻地方嘛…倒是知道一个。有一条…嗯…少数人知道的捷径，可以通到城堡外围，靠近禁林边缘的那片老城墙。”他指了指某个方向，“那里有个废弃的了望塔基座，塌了一半，视野开阔，正对着打人柳的‘后脑勺’——”
“——风景绝对‘独特’！”弗雷德抢过话头，故意用夸张的语气说，“而且保证没——什——么——人——会——去——那——儿——打搅！”他几乎是一个字一个字地吐出这句话，挤眉弄眼地暗示着那里的偏僻与潜在的危险（尤其是发狂的打人柳近在咫尺）。
禁林边缘？废弃了望塔？打人柳？
刘备的心脏猛地一跳！
这听起来…虽然危险，但确实符合“绝对安静”、“无人打扰”的要求！
而且位于城堡外围，即使引发微小的能量波动，被校内感知到的可能性也大大降低！
风险固然有，但与在城堡内部随时可能暴露相比，似乎可以接受。
他脸上不动声色，只是露出若有所思的表情：“听起来…是个很特别的地方。谢谢你们的建议。”
“不客气~”双胞胎异口同声，笑嘻嘻地拍了拍他的肩膀，“乐于助人是我们一贯的宗旨！尤其是帮助那些…嗯…富有‘创新精神’的同学！”
“不过小心点，”弗雷德补充了一句，稍微正经了点，“虽然那条密道一般没人，但费尔奇偶尔也会去巡逻辑——毕竟靠近禁林。而且，千万别招惹那棵脾气暴躁的柳树！”
刘备点了点头，将这条信息牢牢记住。
与双胞胎分开后，他走向拉文克劳塔楼，脚步似乎轻快了一些。
一条新的路径，似乎就在眼前。
虽然依旧布满荆棘，但至少，有了方向。
夜幕降临，刘备站在窗边，望着远处黑黢黢的禁林轮廓。
打人柳的方向，隐约可见巨大的、缓慢挥动的阴影。