澶州行辕深处，那间被重兵把守、药气与若有若无的冰寒气息交织的密室，仿佛成了整个风暴旋涡中唯一扭曲了时间的孤岛。烛火透过纱罩，投下昏黄而摇曳的光晕，将榻上赵擎苍白如玉石的面容映照得忽明忽暗。他依旧深陷昏迷，眉宇间那道深刻的悬针纹却比前几日舒展了些许，紧抿的薄唇也恢复了一丝淡绯。然而，这并非意味着好转，而是某种更凶险的征兆——他体内那两股毁天灭地的力量，太阳真火与玄冰之气，在万年冰髓针的强行约束下，并未平息，反而形成了一种极其脆弱的、如同在刀尖上起舞的恐怖平衡。这种平衡，正悄然改变着他的体质，甚至……触及灵魂本源。
沈清漪屏息凝神，指尖轻轻搭在赵擎冰凉的手腕上。她涅盘后的灵觉提升到了前所未有的高度，此刻能“看”到常人无法感知的景象：赵擎的经脉不再是血肉通道，而像是被金红与冰蓝两种极致能量反复淬炼、几近透明的琉璃管道，内部奔涌的不再是内力，而是液态火焰与固态寒流！它们在丹田处那个被强行压缩到极致的能量漩涡边缘疯狂对冲、湮灭，每一次微小的碰撞，都让沈清漪的灵魂随之震颤。更让她心惊的是，赵擎的眉心识海深处，那一点属于他本我意识的光亮，如同狂风暴雨中的烛火，明灭不定，却异常顽强地坚守着，甚至……在汲取着这两种极端力量碰撞时逸散出的、一丝丝混沌而原始的气息，缓慢地壮大、凝实！
“他在……炼化它们？”一个不可思议的念头闯入沈清漪脑海。这不是简单的压制或平衡，而是更近乎传说中的“淬体炼魂”！以身为炉，以神为火，炼化这外来神力为己用！这过程凶险万分，九死一生，但一旦成功……沈清漪不敢再想下去，只觉得一股寒意从脊椎升起，却又夹杂着一丝难以抑制的期待。她的赵擎，从来都是能创造奇迹的人。
“娘娘，”胡军医的声音带着压抑的激动和担忧，他虽无法像沈清漪那般“内视”，但凭借数十年的医道修为和贴在赵擎心口的听脉玉片，也能隐约感受到那非人的能量波动，“侯爷的脉象……愈发奇特了。沉滞中隐现勃发，枯竭下暗藏生机，如严冬冻土下的潜流，冰封火山内的熔岩……老朽行医一生，从未见过如此诡异的生机！这已非药石能及，全凭侯爷自身的意志造化……和，和公主殿下带来的那丝奇异气机。” 他目光敬畏地瞥了一眼不远处摇篮中安睡的阿尔丹。
就在这时，密室门被轻轻叩响，苏定方沉稳中透着急切的声音传来：“娘娘，京城有变！”
沈清漪心中一凛，替赵擎掖好被角，深深看了他一眼，转身快步走出密室，轻轻掩上门。外间，烛火通明，苏定方、郭放、秦风等核心将领皆在，人人面色凝重。
“何事？”沈清漪直接问道，声音带着一丝疲惫的沙哑，但眼神锐利如初。
苏定方递上一封密信，信笺上沾着点点暗红，似血又似火漆：“刚收到的八百里加急。慕容锋和李贽，抗旨了！”
沈清漪瞳孔微缩，展开密信快速阅览。信是留守京师的李相爷亲笔，字迹潦草，显然是在极度紧迫下书写。内容言：慕容锋与李贽以“国公重伤，朝局动荡，需强藩坐镇以防不测”为由，公然拒绝奉诏前来澶州。不仅如此，两人还联名上奏，措辞看似恭顺，实则咄咄逼人，提出三点：一，请太后携公主即刻返京，以安民心；二，以“国赖长君”为由，奏请召开宗亲大议，商议立储之事；三，质疑苏定方独揽京畿兵权，奏请各地藩镇遣精锐入京“共卫社稷”！
“共卫社稷？哼，分明是想引狼入室，瓜分京城！”郭放怒哼一声，脸上刀疤扭曲，“这两个老贼，终于按捺不住了！”
秦风补充道：“探子还报，慕容锋麾下‘苍狼军’已秘密前出至距离京城不足百里的‘黑风隘’，李贽的‘镇海水师’也有异动，部分战船沿运河北上。两市之中，关于……关于侯爷伤重不治、公主殿下被邪祟侵体的流言愈发猖獗，背后必有推手！”
压力如同无形的大山，从四面八方压来。慕容锋和李贽不再掩饰野心，要趁赵擎倒下、她们母女势单力薄之际，强行逼宫！一旦被他们以“护卫”之名将军队开进京城，或者“宗亲大议”召开，阿尔丹的正统地位必将受到严重挑战，苏定方也将陷入被动，届时局势将彻底失控！
沈清漪指尖冰凉，但面色却异常平静。她走到悬挂的巨幅舆图前，目光扫过慕容锋盘踞的河西、李贽控制的东南，以及京城周边犬牙交错的势力范围。
“苏侯爷，京城周边，我们能动用、且绝对可靠的兵力，还有多少？”她沉声问。
“除留守澶州的三万精锐外，京城内外，直属末将、可堪一战的，约有五万。但需分兵把守各处要隘，且粮草仅能维持半月。”苏定方语气沉重，“若慕容锋和李贽真敢挥师而来，兵力上我们处于劣势，且……腹背受敌。” 他指的是一直在北方虎视眈眈的赫连朔残部以及可能介入的吐蕃。
“半月……够了。”沈清漪眼中寒光一闪，“他们不敢真打。慕容锋老奸巨猾，李贽首鼠两端，都想坐收渔利，谁先动手，谁就会成为众矢之的。他们这是在试探，试探我们的底线，试探……赵擎的生死！”
她猛地转身，目光扫过众将：“既然他们想试探，那本宫就给他们一个明确的答复！”
“苏侯爷，即刻以本宫和镇国公的名义，颁布讨逆檄文！公告天下，慕容锋、李贽，无诏擅动兵马，勾结流言，诽谤储君，其心可诛！着即削去王爵侯位，罢免一切官职，责令其单骑入京请罪！若再执迷不悟，视同谋逆，天下共讨之！”
“娘娘！此举是否太过激烈？恐逼反二贼！”郭放急道。
“就是要逼他们！”沈清漪语气斩钉截铁，“乱世用重典，示弱只会让豺狼得寸进尺！本宫要让他们知道，这大周的天下，还轮不到他们来做主！苏侯爷，檄文发出后，即刻调动兵马，做出兵分两路，直扑河西与东南的架势！虚张声势，也要吓得他们不敢妄动！”
“末将明白！”苏定方眼中爆发出战意，他就怕娘娘犹豫退缩，如此强硬，正合他意！
“此外，”沈清漪继续道，“秦风，你亲自挑选一批死士，潜入河西和东南，散播消息，就说慕容锋欲与吐蕃勾结，李贽暗通海岛倭寇，卖国求荣！本宫要让他们后院起火，自顾不暇！”
“离间计？妙！”秦风领命。
“郭放，你负责京城内部肃清，那些散播流言、与慕容锋李贽暗通款曲的官员，有一个抓一个，严惩不贷！非常时期，需用重刑以儆效尤！”
“是！”
一连串命令，雷厉风行，狠辣果决，带着置之死地而后生的决绝。众将领命而去，密室外的紧张气氛瞬间被战争的硝烟味取代。
安排完军务，沈清漪揉了揉刺痛的太阳穴，回到内间。阿尔丹依旧睡着，小脸恬静，仿佛外界的狂风暴雨与她无关。沈清漪轻轻抚摸着女儿柔软的头发，眼中充满了怜爱与坚定。为了女儿，为了赵擎，为了这来之不易的江山，她绝不能退让！
就在这时，密室方向突然传来一阵极其微弱、却清晰可辨的嗡鸣声！仿佛有什么东西在轻微震动！
沈清漪心脏猛地一跳，瞬间冲回密室门口。胡军医也一脸惊疑地站在那里。
“刚才……好像是侯爷那边……”胡军医不确定地道。
沈清漪轻轻推开门缝，凝神感知。只见榻上的赵擎，周身那扭曲的光晕似乎凝实了一丝，空气中弥漫的能量波动也平缓了不少。最奇异的是，他眉心处，那点本我意识的光亮，似乎……壮大了一圈？而且，光亮中心，隐隐浮现出一个极其模糊、却带着无上威严的……龙形印记？虽然一闪而逝，但沈清漪确信自己没有看错！
他……真的在突破！在炼化那神性力量！
一丝希望的火苗，从未如此炽烈地在沈清漪心中燃起。
然而，仿佛是为了印证福无双至祸不单行这句古话，一名影卫如同鬼魅般出现在沈清漪身后，单膝跪地，声音带着前所未有的凝重：
“娘娘，边境‘夜枭’急报！吐蕃赞普麾下大将率精骑三万，已陈兵边境，理由是我方‘收容拜火教余孽，威胁吐蕃安全’！此外……雪山方向，有疑似‘雪隐卫’活动痕迹，似乎在……寻找什么入口。”
吐蕃大军压境！雪山神殿阴魂不散！
内忧未平，外患已至！
沈清漪闭上眼，深吸一口气。当她再次睁开时，眼中已是一片冰封的平静，甚至嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“来的好！都来吧！这盘棋，本宫陪你们下到底！”
凤栖于危枝，其羽已丰，其鸣将惊九天！