土山道观的偏房，比二狗之前的家更像是狗窝。四壁是斑驳的土墙，角落里挂着蛛网，一扇窄小的木窗透进有限的光线。屋内只有一张铺着干草的硬板床，一张摇晃的木桌和一把缺了腿、用石头垫着的椅子。空气里弥漫着陈年尘土与干草混合的气息，但奇异的是，这里没有城市公寓中那种无处不在的、令人不安的阴冷感，反而有一种厚重的、泥土般的沉静。
也就在这种难得的宁静里，二狗沉沉睡去，恍恍惚惚间，飞到的昏沉沉的天空，看着脚下的破道观，山下萍娘娘的话，却始终缠绕在心间，难以抹去。
泥道士话很少，除了每日固定的对着泥塑诵经时间，便是打理道观后那一小片稀稀拉拉的菜地，或是修补破损的院墙。他每日照例给二狗熬制了安神汤，嘱咐他按时服用，用于调理身体旧伤。二狗能感觉到，这药汤虽苦，但喝下去后，身体内部确实有一股温润的气息在流动，缓解着骨骼深处的隐痛。
二狗看着眼前唯一的希望，最终还是决定全盘托出萍娘娘的话，泥道士听了，只是沉默的点了点头，看着二狗急切的眼神，又有些于心不忍。二狗紧接着说：“我不甘心就此沉沦，我要知道一切的真相，求你帮帮我。”
泥道士没有反对，只是用那双清澈而平静的眼睛看了他许久，才缓缓开口：“我传授你的法门非同寻常，重在引星辉入体，淬炼本源。你魂魄有损，心神不稳，修炼时需格外谨守心神，不可有丝毫杂念，更不可贪功冒进。若感觉不适，立刻停止，明白吗？”
二狗郑重地点头，将这话牢牢记在心里。
这一晚，月朗星稀。泥道士将他带到院中那棵老槐树下，指着一块较为平坦的空地：“就在此处吧。面向北方，那是辰星之力相对温和的方向。”
二狗依言盘膝坐下，按照泥道士所传授的、拗口而玄奥的第一层口诀，尝试调整呼吸，放空思绪，去感应那冥冥中存在的星辰之力。起初，他只觉得一片茫然，脑海中杂念纷飞，一会儿是厉鬼狰狞的黑影，一会儿是孟红那封语焉不详的信，一会儿又是陌生记忆里浑浊的河水与古桥。身体因久坐而酸痛，夜风吹过，带来阵阵凉意。
泥道士并不催促，只是静静地坐在不远处的门槛上，望着星空，仿佛与这夜色融为一体。
也不知过了多久，就在二狗几乎要放弃的时候，他忽然感觉到，似乎有那么一丝极其微弱、极其冰凉的“气流”，从头顶的百会穴渗了进来。那感觉若有若无，如同蛛丝拂过，却带着一种难以言喻的纯净与古老的气息。
是星辰之力？！
二狗心中一动，连忙收敛心神，按照口诀引导这丝微弱的气流沿着特定的经脉路线缓缓运行。过程异常艰涩，那气流如同顽皮的游鱼，稍不注意就会逸散，运行路线更是复杂无比，牵扯着他还未完全愈合的伤处，带来阵阵刺痛。
但当他终于勉强完成一个极其粗糙、断断续续的小周天循环后，他清晰地感觉到，那丝冰凉的气流似乎壮大了一分，并且融入到了他的四肢百骸之中。一种微弱的、但确实存在的暖意，从丹田深处升起，驱散了些许夜间的寒意，连带着精神也似乎清明了一丝。
成功了！他真的感应并吸收了星辰之力！
狂喜瞬间淹没了他。他睁开眼，激动地看向泥道士：“道长！我……我好像感觉到了！”
泥道士的脸上并无太多惊讶，只是微微颔首：“你魂魄虽损，但灵觉似乎异于常人，感应星辰之力比常人容易些。但这只是开始，切记，循序渐进，稳固为先。”
接下来的几天，二狗几乎将所有的时间都投入到了修炼之中。白天，他拖着依旧有些不便的腿脚，帮忙做些力所能及的杂活，比如打扫庭院，给菜地浇水。一旦得空，他便立刻回到偏房或院中老槐树下，反复揣摩、练习那第一层的口诀。
进展出乎意料的顺利。他引动星辰之力的速度越来越快，那股原本细若游丝的气流，也逐渐变得清晰、稳定。每一次完整的周天运转，都能感觉到身体似乎被洗涤了一遍，虽然肌肉和骨骼的旧伤仍在，但一种内在的、蓬勃的活力正在缓慢滋生。他的力气似乎大了一些，脚步也轻快了些许，甚至连苍白的面色也透出了一丝不易察觉的红润。
《辰星耀世》，果然神异！
然而，正如泥道士所预警的，意想不到的“苦楚”也如期而至，并且来得迅猛而剧烈。
就在他初步掌握第一层心法，能够较为顺畅地完成周天运转的那个下午，他像往常一样在偏房中打坐。随着星辰之力源源不断地汇入，沿着经脉奔腾，他最初只感到一种力量充盈的快感。但很快，当能量运行到眉心祖窍（泥道士告知的穴位）附近时，一种截然不同的感觉猛地爆发了！
不是滋养，不是舒适，而是……撕裂！
仿佛有一根烧红的铁钎，狠狠地刺入了他的头颅，并在里面疯狂地搅动！剧痛来得毫无征兆，尖锐到让他瞬间眼前发黑，几乎要从蒲团上翻滚下去。那不是肉体的疼痛，更像是一种源自灵魂深处的、被强行撕扯的痛楚。
“呃啊——！”他发出一声压抑的痛呼，双手死死地抱住头部，指甲几乎要掐进头皮。修炼瞬间中断，体内流转的星辰之力失去引导，如同脱缰的野马般在经脉中乱窜，带来更多针刺般的痛感。
冷汗瞬间浸透了他的衣衫，身体不受控制地颤抖起来。这种头痛，比他跳楼后醒来时的脑震荡后遗症要强烈十倍、百倍！
剧烈的痛楚持续了将近一刻钟，才如同潮水般缓缓退去，留下一种被掏空般的虚脱感和持续的、沉闷的钝痛，仿佛脑髓被搅成了一团浆糊。
二狗瘫倒在地，大口喘息，眼中充满了恐惧和不解。为什么？为什么修炼这看似神圣的星辰法门，会带来如此可怕的痛苦？
他挣扎着爬起身，想去询问泥道士，但刚走出偏房，就看到泥道士正站在院中，目光平静地看着他，似乎早已预料到这一切。
“道长，这……这是怎么回事？我的头……”二狗的声音带着哭腔和难以抑制的恐慌。
泥道士沉默了一下，道：“我早说过，你魂魄有异，根基不稳。《辰星耀世》引动的是至纯至净的星辰之力，对于稳固者，是滋养；对于虚浮破损者，便如同用烈酒冲洗伤口，初时剧痛，乃是力量在强行弥合你魂魄深处的裂痕。这痛楚……或许会伴随你很长一段时间，尤其是在修炼之后。”
弥合魂魄裂痕？二狗愣住了。他想起萍娘娘说过，自己是一缕占据张启身体的游魂。难道这头痛，是因为星辰之力在冲击、修复自己这“游魂”的本质？
他不知道这是福是祸。但想到那厉鬼的恐怖，想到自己无处可去的困境，他咬了咬牙：“我……我能忍住！”
泥道士看着他眼中混杂着痛苦与倔强的光芒，轻轻叹了口气，没再说什么。
从那天起，头痛便成了每一次修炼后的固定“奖赏”。程度时轻时重，但每一次都让他痛不欲生，仿佛整个头颅都要炸开。白天，他变得浑浑噩噩，反应迟钝，记忆力也似乎受到了影响，刚刚做过的事情转眼就忘。他常常对着一个地方发呆很久，眼神空洞，仿佛灵魂出窍。
而夜晚，则成了另一个恐怖的剧场。
之前的噩梦，大多是关于厉鬼追逐和坠落。但自从开始修炼《辰星耀世》，他的梦境变得更加光怪陆离，更加支离破碎，也更加……真实。
他不再仅仅梦到那扭曲的黑影。他开始梦到一些完全陌生的场景：
有时，他漂浮在一条无边无际、雾气弥漫的浑浊大河上，河水中沉浮着无数模糊的、哀嚎的影子，一座巨大的、古朴的城门在雾气中若隐若现，门上似乎刻着难以辨认的古字。
有时，他身处一个阴森恐怖的大殿，两旁站立着身形高大、面目模糊、散发着强大压迫感的黑影，一道冰冷而无情的目光从大殿深处投来，让他瑟瑟发抖。
有时，他又会看到一些快速闪过的、仿佛记忆碎片般的画面：一个戴着恶鬼面具的黑衣人，手持闪烁着寒光的钉子，缓缓逼近；一件触目惊心的红色衣服被强行套在一个挣扎的瘦小身体上；一个男人绝望而痛苦的嘶吼声，伴随着秤砣落地的沉闷声响……
这些梦境毫无逻辑，杂乱无章，却都带着一种令人窒息的压抑感和真实的触感。他常常在深夜惊醒，浑身冷汗，心脏狂跳，梦境中的细节历历在目，甚至比白天的记忆还要清晰。
头痛与怪梦，交织成了他修炼《辰星耀世》初期的双重奏鸣曲。力量确实在缓慢增长，身体也确实在好转，但精神的折磨却与日俱增。他感觉自己行走在一条危险的钢丝上，一边是摆脱厉鬼、探寻真相的希望，另一边则是被这诡异功法和恐怖梦境彻底逼疯的深渊。
他变得更加沉默，眼神时常游离，只有在面对泥道士时，才会流露出一丝依赖和询问。泥道士依旧每日诵经、种菜，对他的状态似乎了然于胸，却从不主动询问，只是在他头痛剧烈时，会递上一碗安神的草药茶，在他被噩梦惊醒、面色惨白地冲出房门时，会用平静的目光给予无声的安抚。
道观的生活，在表面的宁静下，暗流汹涌。二狗在痛苦与希望中挣扎，星辰之力在他体内初耀，照亮的前路，却似乎是一片更加深邃、更加诡异的迷雾。而那个自称只会念经和强身健体的泥道士，在他心中的形象，也越发显得神秘莫测。他隐隐感觉到，泥道士传授他《辰星耀世》，绝不仅仅是因为怜悯，背后似乎藏着更深的目的。只是此刻的他，被自身的痛苦和恐惧所包围，无暇也无力去深究。
辰星初耀，带来的不仅是力量，更是撕裂灵魂的痛楚与连绵不绝的鬼神惊扰。他的旅程，在获得微光的同时，也正无可避免地滑向更未知的黑暗。