雨跟瓢泼似的，一个劲儿地砸在王都的青石街道上，溅起来的水雾迷迷蒙蒙的。
夜莺街那儿有口古井，被这雨水灌得都快满出来了。
那浑浊的水面下头啊，好像有啥东西在慢悠悠地动呢。
都第七个晚上了，守着井的那些人还没散。
好几百个穷人，身上披着破布麻片儿，就围坐在井边。他们手里拿着蜡烛，在风雨里头小声哼着那首不全的诗。
莱恩·凯尔就站在井沿上，雨水顺着他的斗篷滴答滴答地往下流，把他的肩甲都给浸湿了。
他身后站着梅拉妮，还有三个临时从卫队里抽调出来的人。
这几个人，脸都白得跟纸似的，眼睛也不敢往井里看，躲躲闪闪的。
谁都不想下到这口“闹鬼”的井里去，可莱恩心里明白，真相就在这井底下呢。
“把绳索准备好。”他说话声音不大，但是比雨声还让人听得清楚。
梅拉妮咬着嘴唇，把一盏魔能提灯递了过来，她的手指头都在微微发抖呢。“莱恩啊……系统提示是‘封印石’呢，这种东西一般都是用来镇压特别危险的邪物的。咱们真的要把它打开吗？”
莱恩呢，啥也没说，就那么直勾勾地盯着井底。他那【万物词条系统】还在闪呢：
【井壁材质：古代封印石（刻着‘禁锢虚妄之美’的符文）】
【近期扰动：三天前有人把底部暗格打开了】
【隐藏词条：有非生命体残留的意识，情绪波动评级——悲恸（S级）】
三天前啊，正好是弗兰科倒台之后那个乱哄哄的晚上。
有人比他更早发现这儿的秘密，还想拿走点啥东西呢。
“下去。”莱恩吩咐道。
绳梯垂到黑暗里，每走一步，就好像踩进了时间的缝隙一样。
井壁滑溜溜的，苔藓发出一种很诡异的幽绿的光。越往下走，空气就越闷，还混合着一股陈年蜡油和腐臭的怪味儿。
提灯的光照出井壁上古老的铭文——那扭曲的古文字刻着“美就是罪过，盛极就会被焚毁”。
总算到底儿了。
淤泥都到小腿了，那股腥臭直往鼻子里钻。
莱恩蹲下身子，用匕首一点一点地刮开沉积了百年的泥层。
突然，刀尖碰到硬东西了。
他大气都不敢出，两只手一起上，把泥浆扒开。
刹那间，所有人都愣住了。
泥里静静地躺着一具女性的上半身残骸——皮肤像瓷器一样，嘴唇红红的，睫毛看得清清楚楚，嘴角还凝固着温柔的笑容。这可不是尸体啊，是一尊人体蜡像呢。
脖子断开的地方，金属支架和密密麻麻的导管都露出来了，就像蛇一样弯弯曲曲的，还连着颅骨后面的一个小接口。
“我的天呐……”有个卫兵被吓得往后踉跄了好几步，差点就摔倒了。
梅拉妮哆哆嗦嗦地跪了下来，从怀里拿出检测水晶，然后把水晶贴到那残骸的手腕上。
蓝光一闪一闪的，数据就冒出来了。
“这里面有防腐剂的成分呢，有‘永生蜜’、‘静脉银液’，还有‘魂息树脂’……”
她的声音都在打颤，“这可是三十年前皇家礼仪院专门用的配方啊！而且……”
她突然把头抬起来，大声说：“这是伊莎贝拉·维恩啊！她可是加尔文教授最得意的门生呢，她失踪的时候，大家都称她是‘王都第一歌姬’！”
莱恩的瞳孔一下子就缩紧了。
伊莎贝拉·维恩啊，那可是传说中的大美人，她的美貌连国王都惊动了，结果一夜之间就消失得无影无踪了。
民间有好多说法，说她跟人私奔了，或者是隐居起来了，还有人说她羽化成仙了呢。
可是现在呢，她却以这么奇怪的样子又出现在人间了，看起来就像是某种仪式上的祭品一样，又像是在默默地控诉着什么。
莱恩伸手朝着她的后脑勺摸了过去，然后轻轻地把一个隐蔽的夹层给撬开了。
里面有个指甲盖大小的水晶片，水晶片是透明的，但是有像血丝一样的纹路。
“把这个带回教堂去。”莱恩小声地说，“用共鸣镜来读取一下。”再回到伊芙琳教堂的地窖时，贝尔托已经把设备都调试妥当了。
就在魔力电流灌进水晶片的一瞬间，一阵特别刺耳的杂音猛地撕裂了空气。紧接着，一道沙哑的女声慢悠悠地传了出来，那声音里满是恐惧和绝望：
“……录音的日子呢，是霜月十七日，第三纪元749年……我叫伊莎贝拉·维恩，在‘美之净化’这个事儿里，我是第十一个。国王他亲自下了清除令，啥理由呢？说是‘容貌太能蛊惑人心了，容易让社会不安定’。礼仪院负责执行，教会还盖了圣印呢……这名单上一共十二个人，有跳舞的、写诗的、画画的、唱歌的……下一个就轮到我，伊莎贝拉了……他们说啊，这世上就不该有完美的东西存在……我会被弄成‘永恒之美’，然后藏到王室地库的最深处……要是有人听到我这段声音，可一定要记住——我不是自己想退隐的，我是被当成祭品的……”
声音一下子就没了。
地窖里安静得吓人。
梅拉妮的脸白得像纸一样：“国家……竟然有这种制度，专门清除艺术家？就因为他们长得太好看、太有才华了？”
莱恩慢慢地闭上了眼睛。
他这时候才明白，弗兰科为啥那么疯狂。
那可不是他个人变态的癖好，而是从父辈那儿传下来的一种信仰——一种被王权和教会一块儿塑造出来的、扭曲的“美学正义”。
他大晚上的就往修道院赶，天还没亮呢，就敲响了伊芙琳嬷嬷的房门。老修女就坐在烛火边上，手里搓弄着一串黑曜石念珠，那眼神深得像个无底洞似的。
“你查的可不是什么案子，”她小声嘟囔着，“那可是在扒王朝的脸皮呢。”
她这一开口啊，就把那三十年前的“美之净化”运动给抖搂出来了。当时啊，有十二个特别厉害的人，全都被安上了“精神不正常”或者“举止轻浮”的罪名，就这么偷偷地给抓起来了。还是当时礼仪院的院长亲自盯着，把这些人做成了活标本，就这么一直放在地底下呢。
弗兰科他爸呀，就是当年干这坏事的人之一。
弗兰科打小就被灌输那种“守护纯粹之美”的说法，把杀人都当成是很神圣的事儿了。
他收集那些受害者的脸，再做成蜡像，这可不是在模仿啥，伊芙琳直摇头说：“他这是在接着干那坏事呢。”
莱恩站在窗户跟前，瞅着远处王宫的尖塔在晨雾里头若有若无的。
可他心里更明白，要是连真相都不敢让大家知道，这世界还谈啥正义啊？
回到教堂之后，他把贝尔托叫过来。
“去找旧港码头。”莱恩压低声音说，“那些退伍的仪仗兵，就是三十年前参与过搬运‘退隐者’棺木的那些老兵，只要还活着的，都给联系上。”
贝尔托眼睛一眯缝：“你是想从这些搬运的人嘴里问出地库入口？”
“不是。”莱恩眼睛盯着桌上的水晶片，声音冷得像冰碴子似的，说：“我得让那些死人，一个一个地‘回’到王都来。”暴雨刚过的早晨，王都的天还是阴沉沉的，就像铅块一样压得人喘不过气来。
街上的水洼里映着灰扑扑的云彩影子，感觉整座城都还在屏着气等着啥事儿呢。莱恩站在伊芙琳教堂后巷的石头台阶上，手里攥着一卷用油布包着的档案。这档案啊，是贝尔托大晚上从旧港码头到处找来的证人证词汇总。
十几个退伍的仪仗兵说的话都被一个字一个字地记下来了，字写得歪歪扭扭的，可每一个字都像刀子一样锋利。他们以前在“美之净化”那晚，就默默地干着搬运的活儿，现在呢，在酒精的刺激下或者从噩梦中惊醒后，终于把憋了三十年的秘密给说出来了。
“有个箱子太轻了，走路的时候直晃悠，里面肯定不是人。”
“办葬礼那天，礼仪官捧着的骨灰盒，是从厨房拿出来的。”
“我可是亲眼瞧见棺材进了地窖，可再出来的时候就剩个空架子了，连灰都没撒。”
这些话本来就该烂在酒馆的角落里，可今天，它们就要戳破那些贵族府邸的高墙了。
天还没黑透的时候，一群穿黑衣服的人就悄悄地开始行动了。有贝尔托的情报人员，梅拉妮找来的流浪儿，还有几个一直相信“真相就该被人听到”的底层卫兵。他们就像夜里的毛毛雨一样，分头行动，悄悄地渗透到王都里每一个有权有势的人家去了。伯爵府啊，侯爵家呀，还有大主教的别院呢……一份份密封得严严实实的档案，就这么被塞进了门缝里，插到了窗棂上，甚至还挂在了守门骑士的佩剑上头。
没谁来敲门通报一声，也不见有啥檄文来宣告。
就只有那张蜡像的照片，安安静静地躺在纸页中间。照片上呢，半张脸浮在井底，那笑容完美得让人喘不过气来，背后还附着一段被抹掉的历史录音副本。
过了三天，王宫的议政厅开了个紧急的闭门会议。
在议事厅外面，达米安·冯·阿尔特雷正靠着廊柱在那儿等他呢。
这个平时总是一脸冷漠的皇室旁支继承人啊，这时候眼神可复杂了，手指的关节因为紧紧握着都发白了。
“我爸也在名单上呢。”他压着嗓子说，那声音就像是从嗓子眼儿深处硬挤出来的似的，“第七个啊。‘退隐者’里的第七号——诗人埃利安·冯·阿尔特雷。他们说他疯了，写诗去蛊惑少女的心。可他就只是写了一首关于春天的歌呀。”
他拿出了一枚青铜徽章，上头刻着一支折断的羽笔和被荆棘缠着的书卷——这可是冯·阿尔特雷家族失传的文艺图腾呢。
“你要是想把事情闹大，我不拦着你。”达米安直直地盯着莱恩的眼睛，“可是别让无辜的人跟着遭殃。别让我妹妹，也变成下一个被‘净化’的人。”
莱恩沉默了一小会儿，接过徽章，转身朝着庭院中间的火盆走了过去。火焰一下子蹿起来的时候，他眼前的系统突然就刷新了：
【叮！
侦察能力提升啦：从万物词条变成能追溯目标过去七天里所有关键经历了呢。】
【新的权限也解锁了：场所词条——可以解析“历史罪业回响”，就是能感觉到这个地方以前发生过的重大罪行残留的能量哦。】
就在这个时候，远在夜莺街那边的古井口才开始有动静。一层像牛奶一样白的薄雾慢慢冒出来了，就一直在那儿飘着，散也散不掉。
那雾里好像有好多模模糊糊的影子在小声嘀咕着什么，还轻轻抬起了看不见的脸。
莱恩就这么看着徽章在火光里变成了灰，他说话的声音冷得像铁块似的：“这可不是简单地把桌子掀了……这是要把整座殿堂都给烧光啊。”
而且啊，春日祭典马上就要到了，王都中心广场的地基已经偷偷开始动工了。
那些工人们把熔毁的银焰蔷薇祭坛的残骸还有断了的钟楼铜管都运过来，大半夜的一声不吭地在铸造一座很奇怪的雕像——没有脸，也没有名字，就只有一道裂痕从胸膛贯穿过去，就好像这个雕像本来就不该在这个世界上似的，就只是为了装着那种说不出来的哀伤和哀号。