“苏师妹？”南宫文亦是讶然，“你怎会在此？独自一人？”
苏芷薇见到熟人，紧绷的心神终于放松，连忙起身行礼，苦笑道：“南宫师兄，张师兄…此事说来话长。我与几位同门在一层采集‘腐骨幽兰’时遭魔修伏击，队伍被打散，我借助师尊赐下的‘小破空符’才侥幸逃脱，却不知为何被随机传送到了这二层边缘，一路躲避魔物，误打误撞发现了这处山谷，凭借丹药之术勉强抵御幻阵，方才进来…”
她简单叙述经历，依旧心有余悸。药明谷弟子虽也修行，但更擅丹道，战力普遍不强，能在这凶险二层存活下来，实属侥幸。
张二狗目光扫过她裙角的血迹和略显苍白的脸色，递过去一瓶疗伤丹药：“先疗伤，此地相对安全。”
“多谢张师兄。”苏芷薇感激接过，并未多客气。她看向那汩汩流淌的凝魂古泉，眼中露出惊叹之色，“此泉神效非凡，我仅在外围调息片刻，神魂旧伤便愈合大半，若能在泉眼中浸泡，效果定然…”
话说一半，她似乎觉得有些失言，俏脸微红，止住了话头。泉眼仅丈许，众人皆在，如何浸泡？
南宫文干咳一声，转移话题：“苏师妹可知那些伏击你们的魔修来历？竟敢对药明谷弟子下手？”
苏芷薇神色凝重起来：“他们手段狠辣，训练有素，不像寻常散修魔徒。而且…他们似乎并非单纯劫掠，更像是在搜寻什么…我隐约听到他们提及‘圣教’、‘祭品’之类的词。”
圣教？祭品？
众人闻言，脸色皆是一沉。魔修之中，唯有那些信仰深渊魔神、进行邪恶祭祀的有组织的教派，才会如此自称。
“看来魔域此次所图非小。”南宫文语气沉重，“不仅与华阳剑宗勾结，更有大规模潜入，布局深远。”
张二狗若有所思。结合百工道人警告的“沉睡者将醒”，以及地图上标记的“归墟”，这些魔修的活动，恐怕与此有莫大关联。
“当务之急，是尽快恢复实力，提升自保之力。”张二狗打断众人的忧虑，指向凝魂古泉，“此泉能量磅礴，足以支撑我等修炼。轮流护法，分批入泉修炼，如何？”
方案得到一致赞同。由南宫文、刘平虎、晏轻眉和几名状态稍好的天涯阁弟子先行警戒，张二狗、赵清歌、苏芷薇以及那几名神魂受损较重的散修首批进入泉眼。
乳白色的泉水温润如玉，蕴含着难以想象的精纯魂力。刚一人水，张二狗便觉识海如同久旱逢甘霖，每一个念头都变得通透活泼，之前因催动量天尺和施展心炼之法带来的神魂疲惫瞬间一扫而空，甚至变得更加凝实、坚韧！
他不敢浪费这宝贵机会，立刻运转《九转凝魂诀》，全力吸收炼化泉水中磅礴的魂力。其余几人也各展功法，沉浸其中。
泉眼不大，几人几乎是促膝而坐。苏芷薇就在张二狗身侧，她闭目调息，周身泛起淡淡药香，与泉水魂力交融，显然在运转某种特殊的药炼神魂之法。偶尔睁眼查看旁人情况时，目光掠过张二狗平静而专注的侧脸，微微停留，旋即又飞快闭上，耳根悄然爬上一抹绯红。
赵清歌则更显直接，她修炼天涯阁秘传音律炼神术，周身有细微音波涟漪荡漾，与张二狗周身吸收魂力形成的漩涡偶尔碰撞交织，她非但不避，反而嘴角微弯，似在体会这种奇妙的共鸣。
时间在修炼中飞速流逝。
不知过了多久，当张二狗再次睁开眼时，只觉神清气爽，神魂之力暴涨倍余，神识探查范围和质量都有了质的飞跃！甚至连对量天尺的掌控，以及对心炼之法的感悟，都深刻了许多！
他看向其他人，赵清歌眸中神光内蕴，显然收获巨大。苏芷薇气息愈发圆融，药香凝而不散。那几名散修更是喜形于色，神魂旧伤尽复，境界都有所松动。
首批修炼结束，换另外一批。
张二狗走出泉眼，替换南宫文警戒。他并未闲着，而是手持量天尺，仔细探查这处山谷。此泉能存在于魔窟二层，绝非偶然，其下方必然有特殊灵脉支撑。
尺身光华探入地底，反馈回的信息却让他微微皱眉。泉眼之下的灵脉…并非单纯的地脉，反而夹杂着一丝极其微弱、却与魔气格格不入的、充满生命活力的奇异能量？这能量似乎被某种古老力量约束着，缓缓释放，才形成了这凝魂古泉。
“莫非与妖族有关？”他想起地图上关于二层的一些模糊标注，似乎有妖族活动的痕迹。
就在他沉思之际，负责谷口警戒的晏轻眉忽然发出一声短促的剑鸣示警！
“有动静！”
所有人瞬间警觉，立刻结束修炼，结成战阵望向谷口方向。
浓雾翻滚，隐约传来打斗声和愤怒的兽吼，并且正在迅速靠近！
“准备迎敌！”南宫文低喝，琴已入手。
下一刻，数道狼狈的身影跌跌撞撞地冲破雾气，闯入谷中！为首者竟是一名红发金瞳、身材魁梧、周身妖气澎湃的青年，正是那妖族天骄赤瞳！他此刻衣袍破损，嘴角带血，显然受了伤。身后跟着几名妖族，也是个个带伤。
而追击他们的，则是十几名身着统一黑袍、面带恶鬼面具、手段狠戾诡异的修士——正是苏芷薇之前遭遇的那类魔修！
赤瞳冲入谷中，一眼看到张二狗等人和那凝魂古泉，先是一愣，随即露出凶狠警惕之色，但当目光扫到那些追击而来的魔修时，立刻做出决断，对着张二狗吼道：“人族！这些鬼脸杂碎是你们引来的？！”
张二狗还没回话，那群魔修已然追至，看到谷内情形，尤其是那凝魂古泉，面具下的眼中纷纷露出贪婪与杀意。
为首一名魔修声音嘶哑，如同金石摩擦：“啧，没想到还有意外收获…一群鲜美的血食，还有这等魂宝…正好一并献祭给圣尊！”
话不投机，半分不多！
魔修们直接发动攻击，黑雾翻滚，魔器呼啸，各种歹毒咒法直扑而来！目标不仅包括妖族，也将张二狗等人完全笼罩在内！
“找死！”赤瞳怒吼一声，妖气爆发，直接现出部分本体，双臂覆盖赤红鳞片，利爪撕风，悍然迎上！
“结阵！御敌！”南宫文琴音响起，音壁再起！
张二狗眼神冰冷，量天尺光华一闪，瞬间分析出对方阵型弱点与几名咒法师的施法间隙。
“虎子！左翼那个持幡的！清歌！右后方那个掐诀的！打断他们！”
战斗瞬间爆发！
人族、妖族，这两批本该互相提防甚至敌对的势力，在这诡异的凝魂山谷，因共同的敌人——神秘而强大的魔修，被迫站在了一起！
混乱的战场上，张二狗目光锐利，不断下达最精准的指令。量天尺悬于身前，微光流转，仿佛战场的主宰之眼。
而他没有注意到，在混战之中，一名魔修悄然捏碎了一枚骨符，一道极其隐晦的波动，悄无声息地没入地底，向着魔窟更深层传去…
信息很简单：
“凝魂谷发现大量优质‘祭品’，包括妖族天骄、天涯阁精锐及一名身怀异宝的符师…请求‘蚀骨’大人支援…”
魔窟深处的暗流，愈发汹涌。