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埃德蒙的吻带着一种不容置疑的温柔与占有欲，轻易地瓦解了汤姆心头最后一丝因谈论阴暗话题而带来的紧绷。
……
接下来的两天，仿佛真的成了埃德蒙承诺中的“假期”。
他们没有离开酒店套房，与外界的联系仅限于埃德蒙偶尔用房间电话与安保人员确认安全，以及一次简短地联系了他的魔法界代理人沃波尔，安排人送来一个装着几本魔法界流行小说和最新一期《预言家日报》的包裹。
大部分时间，他们只是待在一起。
埃德蒙似乎彻底放下了“泰勒博士”的身份，耐心地陪着汤姆。
他们会靠在沙发上，埃德蒙翻阅着那些从剑桥带回来的论文，而汤姆则懒散地浏览着报纸或小说，偶尔会将冰凉的脚塞进埃德蒙的腿下取暖，换来对方一个无奈又纵容的眼神。
埃德蒙甚至允许汤姆再次查看了他脖颈上的印记。
汤姆的手指抚过那片皮肤，感受着其下与自己魂器隐隐共鸣的魔法连接，一种深沉而病态的满足感在他心中蔓延。
埃德蒙没有抗拒，只是在他查看时，轻轻握住了他另一只手，指尖在他掌心无意识地划着圈。这种无声的许可，比任何言语都更能安抚汤姆那颗多疑而焦躁的心。
“看完了？”埃德蒙在汤姆收回手后，侧头问道，语气平常得像在问天气。
“嗯。”汤姆应了一声，重新靠回他身边，将报纸翻过一页，状似无意地问，“你的那个代理人，沃波尔，他还得力吗？”
“他很专业。”埃德蒙回答得滴水不漏，目光依旧停留在手中的论文上，“帮我处理魔法界的版权和投资事务，省去了我很多麻烦。怎么突然问起他？”
“只是觉得，一个哑炮，能爬到如今的位置，算是有几分本事。”
汤姆的语气带着他惯有的、对非纯血巫师的轻蔑，但比起之前提及“泥巴种”时，已然缓和了许多。他似乎只是在评估一件工具的效用。
“能力与血统无关。”埃德蒙平淡地陈述，并未看向汤姆，避免了目光接触可能引发的争论，“他证明了自己的价值，这就够了。”
汤姆哼了一声，未置可否，但也没有反驳。
他似乎接受了埃德蒙这套实用主义的论调，至少表面如此。
午后，埃德蒙坐在书桌前，处理一些积压的、需要通过酒店前台转递的私人信件——主要是来自出版社和明面上投资经理的日常汇报。
他书写时背脊挺直，神态专注，侧脸在从窗帘缝隙透入的光线下显得轮廓分明。
汤姆靠在床头，目光掠过《预言家日报》上关于魔法部官员变动的无聊新闻，最终落在了埃德蒙身上。
他看着那只握笔的、稳定的手，看着那低垂的、掩盖着深邃思绪的眼睫，一种混合着占有欲和某种难以名状依赖的情绪悄然滋生。
他放下报纸，悄无声息地走到书桌旁，从身后抱住了埃德蒙，将下巴搁在他的颈窝里，嗅着他身上淡淡的墨水以及属于埃德蒙本身的、清冽的气息。
埃德蒙书写的动作只是微微一顿，随即恢复了流畅。
他空着的左手抬起，轻轻覆盖在汤姆环在他腰间的手上。
“怎么了？”埃德蒙的声音带着一丝工作的沙哑，却没有丝毫不耐。
“没什么。”汤姆闷闷地说，闭上眼睛，“只是确认你还在。”
埃德蒙放下笔，完全转过身，将汤姆揽入怀中。这个拥抱紧密而温暖，驱散了汤姆身上的一部分寒意，也暂时填补了他内心那个仿佛永远无法被填满的空洞。
“我在这里。”埃德蒙低声说，手掌在他后背缓慢地抚摸着，“我说过，我会争取更多这样的时间。”
汤姆在他怀里安静下来，像一只暂时被驯服的猛兽。
他贪恋这份温暖和稳定，这是他在霍格沃茨的冰冷地窖、在阿尔巴尼亚的阴暗森林、在翻倒巷的污秽角落里，永远无法获得的。
然而，在这看似平静温馨的假象之下，暗流始终涌动。
埃德蒙在整理信件时，一枚造型古朴、镶嵌着细小绿宝石的胸针从一封信函的附件中滑落。
汤姆的目光立刻被吸引，他敏锐地感觉到那胸针上附着极其微弱、但本质极其古老的魔法痕迹，与他研究的黑魔法器物有某种隐约的相似之处，却又更加晦涩。
“这是什么？”汤姆捡起胸针，指尖感受着那冰凉的金属和一丝若有若无的魔力波动。
埃德蒙看了一眼，神色如常地接过：“一件古董复制品，附在一位收藏家的来信里，他想寻求合作，开发相关的文创商品。你知道，我的小说有时会涉及这些历史元素。”
他随手将胸针放回信封，动作自然流畅，没有一丝停顿。
这个解释合情合理。
埃德蒙的悬疑和历史小说确实常常涉及各种古董和神秘符号。汤姆盯着那个信封看了几秒，黑眸中闪过一丝疑虑，但最终没有深究。
他不能表现得像个疑神疑鬼的疯子，尤其是在埃德蒙刚刚给予他如此多关注和温柔之后。
但他心底的某个角落，却埋下了一颗怀疑的种子。那魔力波动，不像是普通的装饰品。
深夜。
汤姆从浅眠中惊醒，一种源于魂器灵魂撕裂带来的、冰冷的空虚感攫住了他。
他下意识地收紧手臂，将身旁熟睡的埃德蒙更深地勒进怀里，仿佛要将对方揉碎，融入自己的骨血，以此来填补那灵魂深处的缺口。
埃德蒙在睡梦中发出一声模糊的呓语，却没有醒来，只是无意识地调整了一下姿势，让他抱得更舒适些。
他的体温，他平稳的心跳，透过薄薄的睡衣传递过来，像一剂温和的镇定剂，缓缓驱散了汤姆周身的寒意与暴戾。
汤姆在黑暗中睁着眼，感受着怀中这具温暖躯体的生命力，一种极端扭曲的念头浮现——如果……如果埃德蒙也能拥有魔法，甚至也能制作魂器，那么他们是否就能真正永恒地绑定在一起，再也不用担心时间、死亡或者……背叛？
但这个念头只是一闪而过。
他知道这不可能。
埃德蒙是个麻瓜，这是无法改变的事实。
而且，潜意识里，他或许也害怕，如果埃德蒙真的拥有了同等的力量和非人的特质，是否还会像现在这样，容忍他，安抚他，将他纳入那冷静规划的未来之中。
他收紧了手臂，将脸埋进埃德蒙的后颈，呼吸着那令人安心的气息。
……
假期的最后一天清晨，埃德蒙醒来时，发现汤姆已经醒了，正支着胳膊，在晨光微熹中静静地看着他，黑曜石般的眼眸里情绪复杂难辨，有依恋，有审视，还有一丝挥之不去的偏执。
“今天要回去了？”汤姆的声音带着刚醒的沙哑。
“嗯。”埃德蒙应道，抬手抚平汤姆睡翘的一缕黑发，“下午需要返回米尔顿报到。还有一些最后的交接手续。”
汤姆沉默了片刻，忽然问道：“那个伦敦的委员会，什么时候能确定？”
“很快。”埃德蒙保证道，“流程已经在走了。一旦调令下来，我会第一时间让你知道。”他顿了顿，补充道，“通过你留给我的‘渠道’。”
这个小小的幽默让汤姆的嘴角微微动了一下。他俯下身，在埃德蒙的锁骨上不轻不重地咬了一口，留下一个新鲜的印记。
“你最好记住。”汤姆的声音贴着他的皮肤传来，带着威胁，也带着一丝不易察觉的依赖。
当埃德蒙最终穿戴整齐，重新变回那个一丝不苟的“泰勒博士”，准备离开酒店时，汤姆没有送他到门口。
他只是穿着那身丝质睡袍，站在客厅的阴影里，看着埃德蒙拿起公文包。
“我会再联系你。”埃德蒙在门口停下，回头看他，目光深沉而平静，“保持……耐心，我的小先生。”
汤姆没有回答，只是微微颔首。直到房门轻轻合拢，将埃德蒙的身影彻底隔绝在外，他脸上那层伪装的平静才瞬间剥落。
他走到落地窗前，俯瞰着下方伦敦渐渐苏醒的街道。他能感觉到，那个被他标记了的灵魂，正在逐渐远离，重新投向那个充斥着消毒水味道和冰冷机器的牢笼，以及……那个名叫亚瑟·柯林斯的、碍眼的“朋友”。
一种熟悉的、冰冷的焦躁再次啃噬着他的内心。
假期结束了，短暂的温暖与掌控感如同退潮般消失，留下的是一片更加荒芜和不安的海滩。
他需要做点什么。
需要更多的力量，更绝对的掌控。埃德蒙规划的未来固然诱人，但那太被动了，太依赖于埃德蒙的“承诺”和“规则”。他不能永远这样等待。
汤姆的眼中闪过一丝坚定的红光。他转身，不再看窗外，身影迅速没入套房的阴影中，开始联系他的“沃尔普吉斯骑士”。
埃德蒙·泰勒，终将完全属于他，以他汤姆·里德尔的方式。