秋意渐深，御书房外的银杏已是满树金黄，偶有落叶飘零，为青石板铺就一层锦绣。赵元宸负手立于窗前，指间摩挲着那枚刻有字的令牌，深邃的眼眸中凝着化不开的忧虑。
漕运一案，牵扯的官员比预想的更多。他转身看向正在翻阅卷宗的苏婉儿。晨光透过窗棂，为她的侧脸镀上一层柔和光晕，专注的神情让人不忍打扰。今早又有三位官员称病告假，都是此前允诺协助查案之人。
苏婉儿轻轻合上案卷，抬眸时眼中闪着睿智的光：殿下可曾察觉，这些事发生得太过巧合？太皇太后突发急病，官员接连告假，刺客夜袭...仿佛有只无形的手在操控一切。
你的意思是...
有人在下着一盘大棋。苏婉儿起身，裙裾轻摆间已来到赵元宸面前，而我们，都是这棋局中的棋子。
赵元宸凝视着她，忽然抬手轻抚她的脸颊，动作轻柔得如同对待稀世珍宝：让你卷入这些朝堂纷争，是朕之过。
这突如其来的亲昵让苏婉儿微微一怔，随即展颜浅笑：殿下忘了，是婉儿自愿入局的。重生一世，若还不能掌握自己的命运，那才是真正的遗憾。
窗外忽然飘起细雨，敲打在琉璃瓦上发出清脆声响，为这静谧的清晨添了几分诗意。赵元宸的手缓缓落下，却顺势握住了她的手腕：前日在竹林中，看见刺客的剑指向你时，朕才明白什么是真正的恐惧。
他的声音很轻，却字字敲在苏婉儿心上。她抬眸，对上他深邃的眼眸，那里翻涌着她从未见过的深情。
殿下...
唤我元宸。他轻声打断，在这深宫之中，唯有在你面前，我才能卸下所有伪装。
雨声渐密，为这难得的温情时刻蒙上一层朦胧。苏婉儿感受着手腕上传来的温度，心头涌起一阵暖意。前世今生，她从未与人如此亲近过。
元宸。她轻声唤道，声音里带着几分试探，几分羞涩。
赵元宸的唇角微微上扬，露出一抹真心的笑意。这一笑，仿佛冰雪初融，让他原本冷峻的面容顿时柔和了许多。
漕运一案，朕打算亲自督办。他松开她的手，转身看向窗外的雨幕，但需要你的协助。这些账本正是前日暗卫密报中提及的关键证据。
苏婉儿福身行礼：但凭殿下差遣。
不是差遣。赵元宸扶起她，目光灼灼，是携手并进。
两人正说话间，门外传来通报声：殿下，漕运总督张大人紧急求见。
赵元宸与苏婉儿对视一眼，均在对方眼中看到了警惕。这位张大人素来与李相交好，此时冒雨前来，必有所图。
张大人快步走入，官袍下摆已被雨水浸透，神色慌张：殿下，大事不好！漕运衙门昨夜遭窃，重要账本不翼而飞！
赵元宸眸光一冷：何时发生的事？详细道来。
就在昨夜子时左右。张大人抹了把脸上的雨水，守卫说见到几个黑影潜入，但追出去时已经不见踪影。
苏婉儿忽然开口，声音清冷：张大人，账房可有什么不寻常之处？
不寻常？张大人沉吟片刻，除了账本丢失，其他物品都完好无损。哦对了，在现场发现了这个——他呈上一块碎布。
苏婉儿接过碎布，仔细端详，又取出之前从刺客身上找到的云锦布料对比。赵元宸也凑近细看，两人的头几乎靠在了一起，呼吸相闻。
同样的料子。苏婉儿轻声道，看来是同一伙人所为。
赵元宸直起身，对张大人道：此事朕已知晓，你先退下吧。
待张大人离去，苏婉儿才道：这是调虎离山之计。他们故意盗走账本，想让我们把注意力转向漕运衙门，从而忽略其他线索。
但这也暴露了一个重要信息。赵元宸走到书案前，铺开一张漕运图，他们如此着急，说明真正的证据就在附近。
他的手指在地图上划过，最终停在一个位置上：这里，是漕运码头的一处仓库。据暗卫回报，近日有可疑人物在此出入。
殿下打算如何？
今夜，朕要亲自去查探。赵元宸看向苏婉儿，你留在宫中...
苏婉儿坚定地打断他，既然要携手并进，就该共同面对危险。况且，我对账目比较熟悉，或许能发现你们忽略的细节。
赵元宸凝视她片刻，终于点头：但必须听从朕的安排。
是夜，雨仍未停。两道人影悄无声息地潜入漕运码头的仓库区。赵元宸一身玄色劲装，苏婉儿则穿着深蓝色的男装，两人在雨中如同鬼魅。
就是这间。赵元宸指着一间看似普通的仓库，低声道。
仓库门锁早已被破坏，两人轻易进入。里面弥漫着潮湿的霉味，堆积如山的货箱上落满灰尘，唯独角落那几个紫檀木箱一尘不染，显然经常被人移动。
这里有暗格。赵元宸轻轻敲击箱底，传来空响。他熟练地打开暗格，里面赫然是几本账册。
苏婉儿接过账册，就着窗外透进的月光快速翻阅。忽然，她的手指停在某一页上：这里...这些数字有问题。
怎么？
你看这些漕运损耗的记录。苏婉儿的指尖轻轻划过纸面，每批漕粮的损耗记录与漕船容量明显不符。而且，这些笔迹...我认得，是李相门生的笔迹。
赵元宸凑近细看，两人的肩膀自然而然地靠在了一起。雨声掩盖了他们的低语，却掩盖不住这一刻的默契。
果然与李相有关。赵元宸的声音里带着冷意。
就在这时，仓库外忽然传来脚步声。赵元宸迅速吹熄手中的灯笼，将苏婉儿拉入怀中，躲进一堆货箱后面。
有人来了。他在她耳边低语，温热的气息拂过她的耳畔。
苏婉儿靠在他坚实的胸膛上，能清晰地听见他的心跳。这一刻，她忽然感到前所未有的安心。
门外的人停留片刻，似乎在检查门锁，随后便离开了。待脚步声远去，赵元宸才松开她，但手仍扶着她的手臂。
该回去了。他的声音在黑暗中格外低沉。
回宫的路上，雨渐渐停了。月光透过云隙洒下，为湿漉漉的青石板路镀上一层银辉。
今日之事，让朕更加确定了一件事。赵元宸忽然开口。
苏婉儿转头看他：什么事？
这深宫之中，唯有你，是朕可以完全信任的人。他停下脚步，认真地看着她，不仅仅是因为重生，更是因为这些时日的相处。
苏婉儿望着他被月光柔和了的轮廓，心头涌起一阵悸动。前世她孤独终老，今生却得此知音，或许是上天给她的补偿。
元宸。她轻声唤道，无论前路如何，婉儿愿与你同行。
他伸出手，轻轻握住她的：那就让这雨夜为证，从此你我，同进同退，共担风雨。
两人的手在月下交握，仿佛立下了一个无声的誓言。宫墙的影子在身后拉长，前路依然布满荆棘，但此刻，他们都知道，自己不再是一个人。
回到永宁宫时，天边已泛起鱼肚白。苏婉儿站在宫门前，回望赵元宸离去的身影，忽然觉得这深沉的宫阙，似乎也不再那么冰冷了。
小姐，您回来了。贴身宫女迎上前，为她披上干净的披风。
苏婉儿微微一笑，目光落在东方渐明的天际：是啊，回来了。
而且，带着新的力量和决心。这场斗争，才刚刚开始。