次日，兰妃准时来到了静思苑。她双眼红肿得像核桃，面色苍白，显然是一夜未眠，以泪洗面。她忐忑不安地走进殿内，看到林晚星，更是下意识地瑟缩了一下，眼神躲闪。
林晚星见她这副模样，心中那份内疚感更深了，连忙让她坐下，柔声道：“兰妃姐姐你先别急，万事好商量。”
就在这时，萧彻也迈步走了进来。他神色平静，目光落在兰妃那憔悴不堪的脸上时，几不可察地蹙了蹙眉。
兰妃一见萧彻，如同见到了主心骨，又像是被触及了伤心处，眼泪瞬间又涌了上来，泫然欲泣地唤道：“皇上……”
“别哭了。”萧彻的声音不算严厉，却带着一种不容置疑的冷静，瞬间止住了兰妃即将决堤的泪水，“哭解决不了任何问题。朕今日叫你来，便是要将此事说清楚。”
兰妃紧张地攥紧了手中的帕子，心中充满了不祥的预感。
萧彻没有绕圈子，他走到主位坐下，目光如炬，直视着兰妃，缓缓开口，声音低沉却字字清晰，如同惊雷炸响在兰妃耳边： “兰妃，朕问你，公主……当真是朕的骨血吗？”
兰妃浑身猛地一颤，脸色瞬间惨白如纸，毫无血色，她惊恐地抬起头，嘴唇哆嗦着，几乎要瘫软在地：“皇……皇上……您……您何出此言？公主她……她自然是您的……”
萧彻的眼神锐利如刀，仿佛能看穿她所有的伪装：“那夜朕虽醉酒，神智不清，但并非全无印象。朕明显是被人下了药，意识混沌。而你……”他顿了顿，语气带着一丝冰冷的嘲讽，“你入宫之时，便已非完璧之身了吧？甚至，那时你腹中，恐怕就已经有了这个孩子。”
“轰隆！”兰妃只觉得天旋地转，所有的侥幸和心理防线在这一刻彻底崩塌。她瘫倒在地，抖如筛糠，再也说不出任何辩解的话。林晚星在一旁也听得目瞪口呆，没想到背后竟藏着如此隐秘！
萧彻看着她这副模样，眼中闪过一丝复杂，但更多的是一种尘埃落定的冷然：“朕事后调查过，朕那可怜的二哥，在你去寺庙进香时与你相识，互生情愫，甚至已珠胎暗结，可对？”
兰妃伏在地上，泣不成声，这埋藏心底最深的秘密被骤然揭开，让她既恐惧又有一种诡异的解脱。
“可惜，天不遂人愿。皇弟突发恶疾，暴毙而亡。”萧彻的声音里带上了一丝不易察觉的叹息，“你走投无路，为了保住你和他唯一的血脉，也为了保住将军府最后的希望，才不得不参加选秀，利用朕对将军府的愧疚入了宫。朕说的，可对？”
兰妃只能以头触地，哽咽道：“臣妾……臣妾罪该万死……欺瞒皇上……求皇上赐死！只求……只求皇上看在公主年幼，饶她一命……”
萧彻沉默了片刻，殿内只剩下兰妃压抑的哭泣声。他再次开口，语气却缓和了许多，带着一种沉重的无奈： “朕若真想治你的罪，你以为你能活到今日？还能平安生下公主，位居妃位？” 他站起身，走到窗边，背对着她们： “你的祖父，骠骑大将军，为国捐躯，马革裹尸；你的父亲，镇北侯，战死沙场；你的兄长，少年将军，亦是为守卫边关流尽了最后一滴血……将军府满门忠烈，英名赫赫。朕，不能让这最后的血脉，毁在朕的手上，更不能让忠魂之后，蒙上不洁的污名。”
他转过身，看着瘫软在地的兰妃，做出了最后的决断： “此事，到此为止。公主，会永远是大萧的皇长女，朕会给她应有的尊荣和庇护。而你……”他顿了顿，“朕给你两个选择。一，朕会给你安排新的身份，足够的钱财，或者带上公主远离京城，去过你自己想过的生活，也算全了你与皇弟当初的情谊。二，若你舍不得宫中的富贵，亦可留下，但需谨守本分，安安静静做你的兰妃，公主依旧是朕名义上的女儿。如何抉择，在你。”
兰妃听完，整个人都呆住了。她没想到，皇上不仅没有杀她，反而给了她和女儿一条生路。巨大的震惊、愧疚、感激以及对未来的茫然交织在一起，让她伏在地上，久久无法言语。
萧彻看了她一眼，知道她需要时间消化，便对林晚星微微颔首，示意她留下安抚，自己则先行离开了，将空间留给了她们二人。
林晚星心情复杂地走上前，弯腰将浑身颤抖的兰妃扶起，让她坐在软凳上，又递上一杯温茶。看着眼前这个泪眼婆娑、命运多舛的女子，她之前的那些内疚转化为了深深的同情。
“兰妃姐姐……”林晚星轻声唤道。
或许是压抑了太久，或许是知道秘密已被揭开再无隐瞒的必要，又或许是林晚星眼中的善意让她找到了宣泄的出口，兰妃抬起红肿的双眼，泪水再次滚落，她抓住林晚星的手，如同抓住救命稻草，声音破碎地开始倾诉：
“林妃妹妹….我……我对不起皇上，我更对不起他……”她口中的“他”，自然是指那位早逝的小王爷。
“将军府……诺大的将军府，自从父兄战死，就只剩下我一人了。”兰妃的眼神空洞，陷入了回忆，“外人看着风光，说是满门忠烈，可谁知道，那府里空荡荡的，冷得吓人……直到那年去寺庙为父兄祈福，遇到了他。”
她的脸上浮现出一抹短暂而真实的光彩，那是属于少女情窦初开的悸动。 “他是那么风趣，那么温柔，明明是个王爷，却没有一点架子……他知道我是将军府的孤女，对我只有怜惜和敬重。我们……我们偷偷见面，他教我骑马，带我看京郊的落日……他说，等他这次随军历练回来，就向皇上请旨，风风光光地娶我过门……”
说到此处，她的声音哽咽起来，光彩从脸上迅速褪去，只剩下无尽的痛苦。 “可是谁料……世事竟如此无常！他出征前，我们……我们已然……。我满心欢喜地等着他凯旋，等来的却是他暴毙军营的噩耗！”
兰妃的指甲几乎要掐进林晚星的手里，身体因巨大的悲痛而颤抖。 “天塌了……真的塌了……我当时只想随他去了，一了百了……可是……”她另一只手抚上自己的小腹，泪如雨下，“我发现了这个孩子……这是他留在这世上唯一的骨血啊！我怎么能带着他一起去死？”
她的眼神变得决绝而凄凉： “就在我走投无路之时，宫中选秀的消息传来了。我知道，这是我唯一能保住孩子、也能给这孩子一个尊贵身份的机会。我利用了皇上对将军府的怜悯l，顺利入了宫……我利用了皇上的仁慈，犯下了这欺君大罪……”
她抬起头，眼中充满了悔恨和决然： “我对不起皇上！皇上宽宏大量，不仅不治我的罪，还愿意给公主一条生路，我……我感激不尽，无以为报！”她紧紧握住林晚星的手，“我不敢再奢求什么。我自愿带着公主，前往皇家别院，青灯古佛，了此残生，为皇上、为大萧祈福赎罪，也绝不再给皇上和姐姐添任何麻烦！只求……只求能让我将公主平安抚养长大，让她知道，她的生父，也曾是个顶天立地的男儿……”
说完这一切，兰妃仿佛被抽走了所有力气，瘫软在凳子上，只剩下无声的流泪。
林晚星听着这跌宕起伏、情深缘浅的故事，心中五味杂陈。她终于明白，为何萧彻会选择隐瞒，为何会给出那样的安排。这不仅仅是对忠烈之后的怜悯，也是对一段阴差阳错爱情的最终成全。
她轻轻拍了拍兰妃的手，柔声道：“去别院……或许对你和公主来说，确实是最好的选择。那里清净，没人打扰，你可以安心将公主抚养成人。皇上既然承诺了，就一定会保你们一世无忧。”