特应组的总部并不像李皖想象的那样位于戒备森严的地下掩体或摩天大楼顶层，而是巧妙地隐藏在京郊一个大型生态科技园内。
几栋造型现代、覆盖着绿色植被的建筑群，与周围的环境研究机构、生物实验室融为一体，毫不起眼。
只有进入内部，穿过层层需要虹膜、声纹和动态密码验证的安检门后，才能感受到这里非同寻常的氛围。
“欢迎来到‘方舟’，李皖顾问。”
陈锋亲自在内部代号为“中枢”的主控大厅门口迎接他。他换上了一身深灰色的作训服，显得更加干练。
“方舟”内部空间广阔，光线柔和，巨大的环形主屏幕上分割显示着全球地图、各种跳动的数据流、以及一些被标记为不同颜色（红、橙、黄）的闪烁区域。
穿着白色研究服或深色制服的工作人员步履匆匆，低声交谈，空气中弥漫着一种紧张而高效的静谧感。
“这里是我们的大脑和眼睛。”
陈锋边走边介绍，“全球监测网络‘天网’的数据核心就在这里。我们通过卫星遥感、地质异常监测、网络舆情大数据抓取、以及……一些特殊的能量场探测装置，实时捕捉全球范围内可能出现的‘污染投影’信号。”他指了指主屏幕上那几个醒目的红色闪烁点，“看，这就是目前确认的、活跃度最高的几个‘异常区域’，你父亲提到的‘雾镇’和‘午夜哭声’区就在其中，评级是‘高危’（红）。”
李皖的目光扫过屏幕，在代表“雾镇”的红点上停留。
指尖那微弱的麻痒感再次浮现，印证着那里的危险。屏幕上还显示着其他信息：污染范围估测、能量波动曲线、历史记录（首次出现时间、强度变化）、关联副本推测（大部分是问号）等。
“你的加入太及时了，李皖。”
一个穿着白大褂、头发有些花白、戴着厚厚眼镜的老者迎了上来，热情地握住李皖的手，“我是秦怀明，特应组首席研究员，负责规则怪谈的基础理论和应对策略研究。你的【异感】天赋，还有你带回来的第一手副本规则资料，简直是黑暗中的灯塔！”
秦老教授激动地引着李皖走向旁边的分析室。巨大的电子白板上，密密麻麻地写满了各种符号、公式和逻辑链，中间核心位置，正是李皖口述记录的“补课日”副本规则，旁边标注着各种分析：
规则1：补课时必须保持安静（违反后果：触发营晓晓\/李老师？）
规则2：营晓晓很怕生（违反后果：直接触发最高恶意？关联天赋【异感】峰值）
规则3：红色水笔是危险的（核心污染源？与李老师红眼镜、红果实同源？）
规则4：空课桌（空间异常点？污染具现化通道？）
……
天赋【异感】：恶意强度量化指标！关键预警机制！潜力巨大！需深入研究触发条件、感知范围、精度…
“看这里！”
秦老指着规则3和旁边一张放大的、李皖描述的营晓晓红色水笔渗血珠的示意图，“结合你天赋的灼痛强度描述，我们提出了一个核心概念：‘污染梯度’（pollution Gradient）！”
“我们认为，”
秦老眼神放光，“规则怪谈的本质，是一种基于特定‘规则逻辑’运行的、高维度的‘污染’或‘扭曲’场。这个场中存在一个核心的‘污染源’（pollution Source），就像副本的‘心脏’或‘引擎’。在‘补课日’副本里，那支红色水笔、李老师隐藏的红眼镜、窗外的红果实，甚至营晓晓空洞眼眶里流出的‘血’，都可能是这个核心污染源的不同表现形式或次级衍生物。”
“而‘污染梯度’，就是指从核心污染源向外辐射的、恶意扭曲力量的强度衰减层级！”他在白板上画了一个同心圆示意图，“越靠近核心污染源或直接违反核心规则，你受到的‘污染梯度’压力就越高，【异感】的灼痛就越强烈！反之，遵守规则、远离核心，梯度压力就低。这不仅解释了你的天赋反应，更重要的是，它为我们定位副本核心、评估危险等级、制定规避和净化策略提供了理论依据！”
李皖恍然大悟。
难怪在教室里，靠近营晓晓和红色水笔时指尖痛得要命，远离或利用规则（如用纽扣写字）时就减轻；面对铁皮柜和李老师时梯度飙升；在宿舍里，王浩给的糖果和苹果是次级污染源，恶意明显低于医务室的李医生和那个被镜片钉脸的女人。
“秦老的理论非常关键。”
陈锋沉声道，
“我们正在以此为基础，尝试建立‘污染梯度’探测模型，希望能研发出被动感应装置，让没有天赋的队员也能提前预警危险。同时，也在分析你带出的规则，试图总结规律，提炼出一些‘通用规则’雏形，为未来的探索者提供生存指南。”
张乾在一旁补充：“比如，你遇到的‘红色禁忌’（红笔、红眼镜、红果实、红糖果）现象，在多个独立情报源中都有模糊提及，很可能是一种跨副本的共性高危符号。还有‘镜子’、‘特定时间点（午夜）’、‘空间异常点（空课桌、多出的床位）’等，都被标记为高频危险要素。”
李皖感到一阵振奋，自己的经历和痛苦没有白费，正在转化为对抗怪谈的武器。但随即，一个疑问浮上心头，除了自己就没有其他的从副本中通关的人吗？污染投影和真正副本又有什么区别：“陈处，秦老，除了我之外，是否还有其他的通关人员？那些失败的人员……他们触发的‘污染投影’，和真正的副本有什么不同？我们怎么处理？”
陈锋和秦老的脸色同时沉了下来。
“很遗憾，目前为止，除了你之外，我们没有找到任何一个存活下来的人选......”秦老低声道。
“这就是最棘手的问题，一直以来我们都是根据出现的副本去推测和总结”
陈锋指着主屏幕上那些红色区域，“‘污染投影’是副本规则失败后，其核心污染源在现实世界的‘溢出’和‘畸变’。它不像原生副本那样有完整的、可被‘通关’的规则逻辑链条，更像是一个失去控制的、不断扩散的‘伤口’或‘肿瘤’。
它遵循着某种扭曲的、源于失败副本的残留规则片段运行，但更混乱、更不可预测、更具扩散性和侵蚀性！就像‘雾镇’的灰雾，它本身可能就是规则的一部分，进入即触发，但具体规则是什么？没人知道！‘午夜哭声’区，只知道午夜外出可能触发死亡，但具体条件？未知！”
“处理‘污染投影’极其困难且危险。”
秦老语气沉重，“常规武器无效。我们尝试过物理封锁（如雾镇外围的隔离墙）、能量场干扰、甚至……派遣携带特殊装备的小队进入探索，伤亡惨重，收效甚微。
目前只能尽量疏散周边人群，建立隔离区，延缓其扩散速度。唯一的治本之道，或许……”他看向李皖，“是找到并彻底净化其源头——那个导致投影出现的、已经失败崩溃的副本核心。但这需要在规则怪谈的世界内部进行，难度和风险无法估量。”
会议室内陷入短暂的沉默。
现实世界的“伤口”还在流血，而缝合它的手术刀，却藏在另一个维度的地狱里。
就在这时，主控大厅突然响起一阵急促的蜂鸣警报！
主屏幕上一个原本标记为黄色（中危）的区域——“老城区星光影城”，瞬间变成了刺目的深红色！警报信息弹出：
【警报！异常能量读数激增！污染梯度突破阈值！疑似规则怪谈副本入口强制开启！坐标已锁定！能量特征匹配度：高度危险！】
【警告！检测到复数生命信号被卷入！入口稳定性：极低！预计维持时间：＜24小时！】
大厅内瞬间忙碌起来，各种指令声此起彼伏。
“报告！星光影城内部及周边监控信号全部中断！”
“报告！能量读数仍在飙升！污染梯度模型预测核心位于……影城主放映厅！”
“报告！无法建立外部通讯！入口形成强干扰场！”
陈锋猛地站起，眼神锐利如鹰：
“是新的副本入口！也可能是污染投影！在人口密集区被强制开启了！必须立刻行动！张乾，启动‘方舟’一级响应！通知‘破壁者’小队紧急集合！秦老，我需要这个影城的所有结构图和历史资料，立刻！”
他转向脸色凝重的李皖，语气斩钉截铁：
“李皖顾问，你的实战经验和【异感】天赋，是这次行动的关键！我们需要你立刻加入‘破壁者’小队，进入‘星光影城’副本！任务目标：探索规则，定位核心污染源，评估威胁等级，尽可能多地收集情报并……活着带出来！你，准备好了吗？”
李皖看着屏幕上那个刺眼的深红标记——星光影城，耳边仿佛已经听到了电影开场前那熟悉的背景音乐，只是这一次，银幕上播放的，将是致命的规则。
他深吸一口气，压下指尖因警报而再次泛起的灼热感，眼神变得坚定而锐利：
“我准备好了。”