正月二十二的阳光，透过东宫的雕花窗棂，在青砖地上织出细碎的金网。萧砚跪在描金大箱前，正费劲地把最后一碟桂花糕塞进角落，油纸摩擦发出窸窸窣窣的响，甜腻的香气漫了满室。
“世子爷，这都第八碟了！”小禄子蹲在旁边，手里还捧着个食盒，愁眉苦脸，“箱子都快被桂花糕塞满了，您的换洗衣物还没装呢！”
“换洗衣物哪有桂花糕重要？”萧砚头也不抬，把碟边的碎渣捻起来扔进嘴里，“江南的桂花糕说不定比宫里的还好吃，但路上总得有备无患吧？万一遇着荒山野岭，没地方买怎么办？”
他说着，又从柜里抱出个锦盒，打开一看，里面码着整整齐齐的杏仁酥，也是用油纸包着的，印着小巧的桂花纹。“这个也得带，谢云那家伙总说我吃甜食没够，到时候馋死他。”
小禄子看着半箱的糕点，无奈地叹气。自从昨夜定了去江南，世子就像变了个人，前半夜还对着河工名册红着眼圈，后半夜就开始翻箱倒柜找零食，嘴里念叨着“查案也得吃饱”，活脱脱只准备过冬的小松鼠。
“对了，这个也带上。”萧砚忽然想起什么，从书案上抓过几张画纸，是他前几日画的谢云——有叼着毛笔的狐狸样，有被他抢羊腿时气鼓鼓的样子，线条歪歪扭扭，却透着股鲜活。
“世子带这个干啥？”小禄子好奇地探头。
“万一……”萧砚的耳朵有点红，把画纸往衣服里塞了塞，“万一想不起来谢云长啥样了，还能看看。”
话刚说完，门外就传来熟悉的脚步声，谢云穿着件玄色常服，手里拎着个长条形的布包，走进来就看见满箱的糕点，眉梢挑得老高：“殿下这是要去查案，还是去江南开糕点铺？”
“要你管！”萧砚像被踩了尾巴的猫，赶紧把箱盖往下压了压，“江南水路多，坐久了船容易晕，吃点甜的压一压不行吗？”
谢云走到箱边，伸手拨了拨露出的油纸角，忽然低笑一声：“原来殿下也知道晕船？臣还以为您天不怕地不怕呢。”他说着，把手里的布包打开，里面是把匕首，鞘上镶着鲨鱼皮，看着就锋利。
“这是……”萧砚愣住了。
“江南不比京城，带把防身的总没错。”谢云把匕首放进箱子底层，又从袖袋里掏出张折叠的布防图，压在匕首上面，动作自然得像在放块手帕，“这是臣昨夜重绘的江南布防，比宫里的更细些，码头仓库的位置都标出来了。”
萧砚看着他的动作，忽然说不出话。他知道谢云向来细心，却没想到连这些都准备好了。
“愣着干什么？”谢云拍了拍他的肩膀，“还不快把衣服装进去？再磨蹭，赶不上巳时的船了。”
“哦……哦！”萧砚慌忙应着，开始往箱子里塞锦袍，手指却总往底层瞟——那里藏着谢云给的匕首和地图，像藏着个滚烫的秘密。
小禄子趁机把那几张漫画塞进箱子的夹层，对着萧砚挤眉弄眼：“世子想谢统领了，就看看画，比桂花糕还解闷。”
“小禄子你找死！”萧砚作势要打，却被谢云按住了手腕。
“好了，别闹了。”谢云的指尖有些凉，碰得萧砚心头一跳，“让下人来装箱吧，你跟我去趟兵部，领些通关的令牌。”
等两人从兵部回来，东宫的下人已经把箱子捆好了，用红绸带系了个漂亮的蝴蝶结。萧砚检查箱子时，指尖触到个硬物，摸出来一看，正是那把匕首。
“谁要他多管闲事……”他嘴里嘟囔着，脸颊却有点发烫，把匕首塞进靴筒里，藏得严严实实。
谢云站在旁边看着，嘴角噙着抹若有若无的笑。他的目光扫过箱角露出的油纸，忽然顿住了——那油纸的边角印着两个小字：苏记。
苏记？谢云的眉头微不可察地皱了皱。李狗剩的妻子苏二娘，开的胭脂铺就叫苏记。世子这桂花糕，竟是从苏记买的？
他没作声，心里却多了个念头。这苏记胭脂铺，怕是不只是卖胭脂和桂花糕那么简单。
“在想什么？”萧砚注意到他的神色，递过来块杏仁酥，“尝尝？苏记的，比御膳房的酥。”
谢云接过杏仁酥，咬了一口，甜香里带着点淡淡的桂花味。“没什么，”他笑了笑，“在想江南的码头，会不会有比这更好吃的点心。”
“肯定有！”萧砚的眼睛亮了，“等查完案，我就去遍江南的糕点铺，吃个够！”
阳光透过窗棂，照在两人带笑的脸上，也照在那个印着“苏记”的油纸角上。东宫的空气里，除了桂花糕的甜香，似乎还藏着别的什么——像即将远航的船，载着期待，也载着未知的风浪。
“走吧。”谢云拍了拍萧砚的肩膀，“该出发了。”
萧砚点点头，最后看了眼熟悉的东宫，心里忽然有点舍不得。但他摸了摸靴筒里的匕首，想起母亲的批注，想起赵老栓的死，脚步又变得坚定起来。
江南，他来了。不管是香甜的桂花糕，还是藏在暗处的阴谋，他都接得住。
马车缓缓驶离东宫，萧砚掀开窗帘，看见谢云骑马跟在旁边，玄色的衣袍在风里轻轻扬起。他忽然觉得，这趟江南之行，或许不会太糟。
至少，路上有桂花糕，还有个总爱吐槽他的“狐狸”。