寒风像刀子一样刮过广袤的北凛雪原，卷起细碎的雪粒，在空中打着旋。夕阳的余晖勉强穿透厚厚的云层，在雪地上投下长长的蓝色阴影。这是一天中最冷的时刻，大多数生物都已躲回自己的巢穴，等待着漫长的冬夜过去。
一声低沉的虎啸撕裂了寂静。
声音来自一片茂密的红松林。树干上，一道黄黑相间的巨大身影正悄无声息地移动着。这是一头壮年的东北虎，肩高近丈，肌肉在光滑的皮毛下如波浪般滚动。他的脚步轻得惊人，厚实的肉垫踩在积雪上，几乎没发出任何声响。唯有呼出的白气在寒冷的空气中凝成一团团的雾，旋即又被风吹散。
他就是这片山林公认的王者。没有官方册封，没有仪式加冕，他的统治权，建立在利爪、獠牙和一次次生存搏杀中积累的威严之上。
虎真——我们暂且这样称呼他，此刻并没有什么“真”的哲学思考。他脑子里转的念头简单而直接：饥饿。
一天的潜伏和巡视几乎一无所获。一群傻狍子在他靠近前就嗅到了风声，惊惶地逃之夭夭；一只肥硕的野兔倒是差点得手，却最终钻进了过于复杂的洞穴系统，让他白费力气。
胃里空荡荡的感觉让他有些烦躁。他停下脚步，琥珀色的瞳孔在渐浓的暮色中扫视着四周，耳朵敏锐地捕捉着风中任何一丝不寻常的动静。除了风的呜咽和松枝不堪积雪重负发出的“嘎吱”声，什么都没有。
生存是这片雪原永恒的主题，对谁都一样。作为顶级掠食者，虎真同样时刻走在饥饿的边缘。每一次成功的捕猎，都意味着接下来几天可以安心休息；而每一次失败，都在消耗体内宝贵的能量。
他甩了甩硕大的头颅，鼻翼翕动，试图捕捉更多气味信息。忽然，一阵极细微的、不同于松木和积雪的味道钻入他的鼻腔。是血。很淡，还夹杂着一丝…恐慌的气息。
虎真的精神猛地一振。他压低身躯，肌肉紧绷，像一张拉满的弓，朝着气味传来的方向潜行而去。
速度不快，但极有耐心。每一步都经过精确计算，避开枯枝，利用地形隐藏那巨大的身躯。捕猎者的本能已完全主导了他的行动。
气味越来越浓了。穿过一小片低矮的灌木丛，眼前的景象豁然开朗。一片林间空地上，一场战斗刚刚结束。
一头体型不小的马鹿倒在雪地中，喉咙被撕开，鲜血染红了一大片白雪，热气还在丝丝缕缕地向上冒。旁边，三头毛色灰暗、眼神凶恶的野狼正围着尸体，贪婪地撕扯着内脏，发出满足的呜咽声。看情形，它们也是刚刚得手，还没来得及享受这顿大餐。
虎真停了下来，隐藏在阴影里。
如果是平时，他或许会权衡一下。三头饿狼聚在一起，是一股不容小觑的力量，为了并不完全属于自己的猎物与它们硬拼，可能会受伤，得不偿失。山林里的规则有时候也讲究一点性价比。
但今天不一样。饥饿感烧灼着他的胃，眼前的血腥味强烈地刺激着他的神经。更重要的是，这片领地，他视为己有的领地里的猎物，什么时候轮到这群家伙来抢先享用？
一种被冒犯的不悦感，混合着最原始的食欲，瞬间压倒了那一点点谨慎。
他没有再潜伏。
虎真从阴影中迈步而出，庞大的身躯仿佛一下子填满了空地边缘。他没有发出咆哮，只是站在那里，冰冷的目光锁定在那三头狼身上。王者无形的威压如同实质般扩散开来，比寒风更刺骨。
正埋头大吃的狼群立刻察觉了。它们猛地抬起头，沾着血的嘴巴龇开，发出威胁性的低吼。但当它们看清来者是谁时，那吼声里的底气明显不足，变成了不安的呜咽。身体下意识地后退，挤在一起，尾巴夹在了后腿之间。
恐惧。它们认得他。
一头最为健壮的公狼，似乎是头狼，强忍着退缩的本能，上前半步，喉咙里滚动着浑浊的声音，像是在宣告所有权，又像是在虚张声势。
虎真的回应简单粗暴。
一声真正的、震耳欲聋的虎啸终于爆发出来！声音如同平地惊雷，震得松枝上的积雪簌簌落下。啸声中蕴含的不仅仅是音量，那是纯粹的、蛮横的力量宣告，是毋庸置疑的统治力。
伴随着啸声，他动了。巨大的身躯爆发出与其体型完全不符的恐怖速度，如同一道黄黑色的闪电，直扑狼群！
首当其冲的就是那头公狼。它或许在狼群里称王称霸，但在真正的山林之王面前，那点勇气不堪一击。它只来得及看到一道阴影笼罩下来，下一刻，一只巨大的虎掌带着千钧之力狠狠拍下！
咔嚓！
清晰的骨裂声让人牙酸。公狼连惨叫都没能发出一声，就像个破口袋一样被拍飞出去，撞在一棵松树干上，软软滑落，再也不动了。
剩下的两头狼魂飞魄散，那点可怜的抵抗意志瞬间崩溃。它们发出一声哀嚎，转身就逃，拼尽全力蹿向树林深处，只恨爹娘少生了两条腿。
虎真没有去追。他的目标本来就不是它们。他停下动作，站在马鹿的尸体旁，胸腔微微起伏，呼出大团大团的白气。秒杀一头壮年公狼，对他而言仿佛只是随意挥了挥爪子。
他低头嗅了嗅还在温热的鹿尸，满意地哼了一声。饥饿感更强烈了。他不再耽搁，开始享用这场…嗯，算是“接管”过来的盛宴。
利齿轻易撕开坚韧的皮毛，温热的血肉填入空荡的胃袋，带来满足的充实感。力量似乎在随着进食一点点回归。夕阳最后一点余晖落在他身上，为他威武的身形镀上了一层暗金色的光边。
然而，就在他埋头进食的时候，谁也没有注意到——包括虎真自己——极高远的天空中，那片原本只是寻常暮色的天幕，忽然极其轻微地扭曲了一下。
像是一颗石子投入平静的湖面产生的涟漪，无声无息，转瞬即逝。但那扭曲的点，却隐隐透出一丝非自然的、令人不安的幽紫色。
那涟漪的中心，似乎正对着下方林间空地上，那头对此一无所知，仍在专注进食的百兽之王。
虎真似乎察觉到了一丝异样，忽然抬起头，沾着血渍的脸上，琥珀色的瞳孔疑惑地望向天空。暮色四合，天空除了几颗早早出现的黯淡星子，什么也没有。
刚才那一瞬间…是错觉吗？好像有什么东西晃了一下？一种莫名的心悸感，来得快，去得也快。
他晃了晃大脑袋，把这点微不足道的干扰甩开，继续低头享用他的晚餐。天大地大，吃饭最大。
幽紫的涟漪早已消失无踪，天空恢复了常态。
仿佛什么都没有发生过。
但某种命运的轨迹，似乎已在无人察觉的时刻，悄然偏转了一个微小的角度。北凛雪原的这个黄昏，注定与以往无数个黄昏，不再相同。
虎真吃饱喝足，慵懒地舔着爪子，清理脸部的血污。他满足地打了个带着血腥味的哈欠，准备找个地方休息，消化这顿美餐。
他完全不知道，那高远天空中一闪而逝的异常，将会怎样彻底颠覆他熟悉的一切。
夜，真的要来了。