林将军再次整了整衣领，而后他大步流星地向门外走去。
宽敞而庄重的御书房内皇帝埋首于堆积如山的奏折之中，这时，太监总管元公公步入御书房，恭敬道：“陛下，林将军求见。”言罢，他微微侧身，静待皇帝的旨意。
皇帝霍啸漓缓缓地将手中的朱笔搁置在案几上，微微抬起头来：“宣。”
站在一旁侍候的元公公立刻躬身领命，随即提高嗓音高声传唤：“圣上有旨，宣林将军觐见！”话音未落，殿门被轻轻推开。
林俞辞行至御前跪地，动作干脆利落地行了一个庄重的大礼，语气恭敬而坚定：“臣参见陛下，愿陛下万岁安康。” 皇帝抬手轻笑：“爱卿辛苦了，起身吧。二十年戍边守土，风霜雨雪未曾动摇你的忠心，铁马冰河也未能磨灭你的意志，你为大金乌国鞠躬尽瘁，朕心甚慰。”
林俞辞站起身来，回应道：“能为陛下分忧，守护江山社稷，是臣的职责所在，也是臣无上的荣耀。边疆虽苦寒，但臣甘之如饴，只愿陛下身体康健，百姓安居乐业，国家繁荣昌盛。”
皇帝满意地点点头，随后轻轻地抬起手指，示意身旁的太监总管退下。元公公低头应声：“奴才告退。”说罢，小心翼翼地退出殿外，房门被轻轻合上，室内只剩下君臣二人。皇帝缓缓起身，踱步至林俞辞身旁，压低嗓音问道：“你说的那处矿脉……确定是一处银矿？”
林俞辞从怀中取出一块黑褐色的矿石，双手呈上：“千真万确，陛下。臣已派遣亲信日夜轮班看守，确保万无一失。”皇帝接过矿石，在烛光下仔细端详。片刻后，他低声开口：“北境战事如何？可有新的进展？”
林俞辞上前一步：“回禀陛下，近来敌军动向颇为蹊跷，我军每一次调动部署，几乎都被对方提前预判，仿佛他们早已洞悉我方意图，臣怀疑……”他顿了顿，压低声音继续说道，“恐怕军中有内应，泄露了军机。”
皇帝闻言，脸色骤然阴沉，猛地将手中的矿石重重拍在案几之上，声音冷厉：“查！彻查到底！朕绝不容许这等叛逆之事在朝堂之上滋生蔓延。”停顿片刻，他又低声叮嘱道，“另外，这座银矿距离边境太近，切不可走漏半点风声。绝不能让北月国察觉蛛丝马迹。”
林俞辞郑重地点头应命：“臣遵旨。”随即又补充道，“陛下，据臣初步估算，这座矿山储量极为丰富，若全力开采，至少可维持二十年不竭。而且，此山不远处便是北月国的临城，那里也有一座相似的山脉，臣怀疑极有可能也蕴藏着矿藏。
若能设法将临城纳入我大金乌国版图，届时两国资源皆归我所有，对国力提升将大有裨益。”
皇帝听后陷入沉思，良久才缓缓开口：“两国交锋已有二十余年，彼此攻伐不断，却始终难分胜负。如今局势微妙，贸然行动恐会引发更大冲突。”他顿了顿：“暂时先不要急于开采银矿，务必要将其严密保护起来，切勿让人发现。待时机成熟，再作打算。”
林俞辞恭敬地拱手行礼：“是，陛下。” 皇上微微颔首，目光中带着一丝期许：“爱卿啊，你为国家立下汗马功劳，也该培养一个接班人了。先安心在家过年吧，过了年挑个可以培养的孩子，连带太子一同前往北境历练一番。让他们历经风雨，见识世面，将来也好为国家效力。”
林俞辞面露难色，躬身回道：“陛下，家母和夫人平日里对孩子的培养，侧重于文雅学识，并未着重培养孩子武学。眼下看着只有三子有点武术根骨，老大和老二武学只是强身健体罢了。老大前年已考了进士，如今在京兆府任文职；老二也是重文不重武，醉心于诗书礼乐之中。”
皇上沉思片刻，说道：“那你带太子和老三一起去战场吧。此行务必要小心谨慎，要自然一点走，不可大张旗鼓，别被人发现端倪，以免引起不必要的麻烦。”
林俞辞拱手应道：“是，陛下，臣一定谨慎行事。” 皇上微微一笑，语气温和地说道：“好了，爱卿也该早点回去与家人团聚了，好好享受这难得的团圆时光。” 林俞辞躬身行礼，感激地说道：“多谢陛下体恤，臣告退。”说完便转身退出了大殿。
林府膳厅内灯火通明，如同白昼。长桌之上，各式佳肴错落有致地摆放着，香气四溢。
林老夫人坐在主位上不时地望向门口，轻声念叨：“怎么还不回来呢？这饭菜都要凉了。”就门外传来一阵沉稳而有力的脚步声。林夫人脸上绽放出喜悦的笑容，连忙站起身，向门口迎去：“老爷回来了！”
林将军身着朝服，大步流星地跨入门槛，尽管脸上带着几分征战沙场的倦色，但那双眼睛却闪烁着归家的温暖光芒。他快步走到林老夫人面前，躬身行礼，满怀歉意地说：“让母亲久等了，孩儿有罪。”
林老夫人慈爱地笑了笑，挥手示意：“快入座吧，一家人不必如此客气。”说着，她亲自为林将军拉开椅子，示意他坐下。
众人依次入席，丫鬟们穿梭其间，手法娴熟地为每位主子布菜。林清雅忍不住问道：“父亲，皇宫有多大？”
林将军嘴角勾起一抹温柔的微笑，说：“皇宫之大，超乎你的想象。如今为父也是一品将军了，以后宫宴林府也可以参加了。届时让你母亲和哥哥们带你去。”
柳姨娘夹起一块色香味俱佳的菜肴，放在林清雅的碗里，同时不忘给林将军也夹了一筷子，柔声说：“老爷，尝尝这个。”林半夏默默的看着这一切。她看不透柳姨娘母女。
林砚尘照例在休沐日休息，林砚瑾和林砚川也不用上学，因此这一天成了难得的全家团聚的日子。