言家书院如今由言峥的父亲言渊执掌，与只招收京州子弟的官办太学不同。言家书院既能推举输送国之栋梁，向下也广纳寒门学子。每逢科举之年，各州涌入京城的学子无法进入太学，皆由言家书院统一安置教导。这份兼容并蓄、为国育才的根基，正是言家百年屹立不倒的缘由。
而言峥因自幼体弱，便随祖父言泽川南下吕县休养。他的妹妹言衿衿，则是名动京州的才女，性情却冷得像块冰，最厌恶那些徒有虚名、眼高于顶的纨绔子弟，甚至早早扬言终身不嫁。
当初林京洛在书中看到这个角色时，简直惊为天人，引为心头挚爱。只可惜，这次言衿衿来吕县虽时间不长，却似乎与林月淮走得极近。
徐家执掌京州乃至靖国玉器脉络，如今由徐莱的二叔徐循当家。徐家凭借独步天下的雕工技艺和对稀有玉料的掌控，不仅包办了京州皇室贵胄的玉器用度，更一手管辖着京州所有玉器商铺的买卖与流通，俨然是京州玉器行当里说一不二的公会魁首。
上官家的根基则在杯盏交错的酒楼之中。这一切皆由上官芙在短短十年间一手建立。她以“芙清楼”为起点，步步为营，硬是将上官家推入了四大家之列。上官家旗下的酒楼，上能承办达官显贵的家宴，偶尔甚至能接到操办宫廷宴席的殊荣；下亦有遍布街巷的寻常酒肆、舞楼，供百姓消遣娱乐，可谓上下通吃。
边家则以悬壶济世立身，如今主事的是边子苓。边家创办的医术学院为天下培养了不少医林人才。边子苓之女边藜，天资极为聪颖，医术在年轻一辈中堪称翘楚，怕是边家内部也难逢敌手。只可惜此女性格泼辣张扬，行事不拘小节，以至医术虽精，名声却着实算不得太好。
这边藜，林京洛仔细一回味，想起来了。当初她跟着言衿衿来到吕县，可没少和原主起冲突。究其根由，无非是边藜从小便对那病弱的言峥情有独钟，放话说“有她这位神医在，定保言峥长命百岁”。
难怪林枝意愁成这样，这要换做她自己，也得愁。莫名其妙冒出个情敌，还是个医术高超、性格泼辣、颇有背景的情敌，任谁都得头疼，但还是要安慰安慰林枝意。
“你怕什么呀！”林京洛停下推秋千的手，转到林枝意面前，试图给她打气，“昨日祖母肯定和言峥的祖父透过口风了，这事八九不离十！”
“可是…可是你知道的呀——”林枝意拖长了语调，愁容满面，“那边藜可不是什么讲道理的主儿，她要是豁出去死缠烂打，可怎么办呀？”
林京洛双手按住晃动的秋千，让它稳稳停住，然后一本正经地凝视着林枝意的眼睛，语气格外认真：
“你怎么能这么想呢？言峥对你可是情比金坚，日月可鉴！你怎么能先质疑起他的感情了呢？”
“我……”林枝意张了张嘴，还想说什么。
林京洛伸出食指，轻轻按在她的唇上，眼神坚定地看着她：“相信他！”
“可是……”
林京洛松开手，对着她“嘘”了一声，语气轻快却不容置疑：“不要杞人忧天啦！我替言峥向你保证——就算那边藜小姑娘有通天的本事来死缠烂打，言峥的心也绝不会动摇半分。”
她笑着捏了捏林枝意的脸颊，宽慰道：“你就把心放回肚子里吧！言峥那小子啊，就吃你这一套，喜欢你这样软软糯糯的小可爱。那边藜姑娘再厉害，在他眼里也就是个泼辣又吓人的母老虎，他才不会喜欢呢。”
见林枝意依旧有些失魂落魄，显然不适合再一同出游，林京洛便柔声告别：“好啦，我先出门了。你若是没事，就回房歇息一下，别胡思乱想。”
“你去找玄琛哥吗？”林枝意在身后扬声问道，可林京洛早已拉着雪茶的手，一溜烟小跑出了院门，只留下一句清脆的回应飘散在风里：
“不找！”
才不找他呢！非得晾他几天，让他也尝尝被冷落的滋味不可。说不定还会投怀送抱。
另一边，何慈端着早膳走进屋内，脸上带着几分担忧与无奈，对着镜前的人轻声禀告：“姨娘，三小姐她又拉着雪茶风风火火地跑出去了。”
池闻笙正对铜镜，不紧不慢地将一支鎏金珠钗插入发髻，语气平淡无波：“随她闹腾去吧，只要不伤天害理，由着她性子便是。”
“可上次若不是江公子，老爷定是由着大夫人重重罚三小姐了。”何慈想起前事，仍是心有余悸。
池闻笙从镜中瞥了何慈一眼，唇角勾起一丝若有若无的弧度：“多吃几次亏，多长几次记性，她自然就懂了。你啊，就别跟着瞎操心了。”
林京洛拉着雪茶悄悄溜到南院墙外，还没进门就听见上官洪中气十足的声音。本以为院里只有他们爷孙俩，谁成想，她刚探出半个脑袋朝里一望——好家伙，哪里止两人！那江珩竟也没去书院，正端坐在石桌旁。
今日他换了一身翠蓝色的直襟锦衫，一条月白色的发带将墨发半束在脑后，衬得人格外清俊。他坐姿笔挺，身形如松，只是……林京洛的视线不受控制地、悄悄地，又落到了他那双薄唇上。正下意识地咽了下口水，身后突然响起一个毫无波澜的声音：
“三小姐？”
这猝不及防的一声，吓得林京洛腿一软，差点没站稳。旁边的雪茶更是惊得低呼一声，猛地搂紧了她的胳膊。
两人做贼心虚地回头，只见江九不知何时已悄无声息地站在她们身后，手里还端着一个茶盘，正一脸茫然地看着这两个扒在院门口偷窥的主仆。
院内的四人闻声，目光齐刷刷地投了过来。
江珩拈着黑子的指尖几不可察地一顿，瞳孔深处掠过一丝极快的波动，随即又归于平静。他仅仅抬眸瞥了一眼，便淡然收回视线，恢复了那副清润又疏离的模样，仿佛方才一瞬的失神从未发生过。
林京洛站在院门口，努力忽略掉那道短暂停留的目光，对着上官洪爷孙和江九说道：“时辰不早了，我们该启程了。”
江九这才端着茶盘，默默地从她身侧挤进院内。
“你也一起去？”上官洪放下手中盘玩的棋子，走到林京洛面前，语气有些意外，他用下巴指了指石桌方向，“可他俩这局棋，还没分出个胜负呢。”
林京洛顺着他的目光望向对弈的两人。经过几次锤炼，上官星岭倒是沉稳了不少，虽然眉头依旧紧锁，但总算不再是先前那副抓耳挠腮的急躁模样了。