黑色轿车驶向城市另一片区域。车窗外的景色逐渐从cbd的玻璃幕墙丛林，变成了年代更久远、风格也更粗犷的工业区与混杂其间的老牌商业楼。江时佑靠在后座，手指无意识地敲击着膝盖，镜片后的目光望着窗外，带着一丝不易察觉的凝重和厌烦。
他要去见的这个“合作伙伴”，几十年前的发家史可不怎么光彩，是踩着灰色地带、甚至更深的阴影爬上来的。后来时代变了，风声紧了，才勉强洗白上岸，靠着早年的原始积累和某些盘根错节的关系，成功转型成了如今这家表面光鲜、内里却依旧带着股洗不净的江湖腥气的集团公司。
江时佑打心底里不想和这种人打交道。但他没得选。江山集团是他家族的产业，传到他们这一代，几个兄弟姐妹明争暗斗，都想多分一杯羹，甚至把对方挤出去。他看似掌握着部分核心度假山庄业务，地位稳固，但暗处的算计从没停过。这次与这家公司的接触，本就是家族内部某个对他位置虎视眈眈的兄弟暗中牵线、半推半就促成的“合作机会”，美其名曰拓展新领域，实则恐怕是想看他栽跟头，或者……沾上点甩不掉的麻烦。
亲情？在巨大的利益和家族权柄面前，薄得像一张浸了水的草纸。江时佑早已习惯了这种表面的兄友弟恭和暗地的冷箭，只是每次触及，心底那份属于“家”的温暖底色，便又淡去一分。
车子在一栋气势汹汹、装修风格带着暴发户式金碧辉煌的大楼前停下。这栋楼和江山集团总部的低调奢华截然不同，扑面而来就是一种“老子有钱有势”的张扬感。
江时佑整理了一下西装下摆，推门下车。刘乐已经站在车旁，为他挡开了可能的风。张天算也从副驾下来，墨镜后的眼睛警惕地扫视着周围环境和那几个迎上来的、穿着黑西装但气质流里流气的壮汉。
不知为何，看着身旁身姿挺拔、沉默如山的刘乐，还有那个虽然瘦小却透着股诡异精悍劲儿的张麻子，江时佑心里那点因环境而产生的忐忑，竟然奇异地平复了许多。一种莫名的、说不清缘由的底气，悄然滋生。好像有这两个人在身边，特别是有着刘乐，哪怕前面是龙潭虎穴，他也能安然走一遭。这感觉来得突兀，却真实。
“江总，这边请，我们老板恭候多时了。”一个领头的壮汉皮笑肉不笑地说着，眼神却不住地在刘乐身上打量，尤其是在刘乐那过于出色的容貌和沉静的气场上多停留了几秒，闪过一丝惊疑和不易察觉的嫉妒。
三人被引着穿过装修浮夸的大堂，进入一部专用电梯，直达顶层。电梯门开，是一个极其宽敞、同样金碧辉煌的议事厅，巨大的落地窗前，站着一个五十岁上下、穿着花哨丝绸衬衫、挺着啤酒肚的光头男人，脖子上挂着粗金链，手里夹着雪茄，正背对着他们看着窗外。
听到脚步声，光头男人转过身，露出一张满是横肉、眼角带着疤痕的脸。他咧开嘴，露出一口被烟熏得发黄的牙齿，目光先是落在江时佑身上，带着评估和一丝隐藏极深的倨傲，随即也像手下一样，被江时佑身后半步的刘乐吸引了注意力，眼中闪过明显的惊艳和错愕，但很快被更浓的探究和某种不善取代。
“哎呀呀，江总！大驾光临，蓬荜生辉啊！”光头男人哈哈笑着迎上来，故作热情地想拍江时佑的肩膀。
江时佑不着痕迹地侧身半步，伸出手与他礼节性地握了握，笑容温和却疏离：“王总客气了。”
“坐，坐！”王总大喇喇地坐在主位的真皮沙发上，指了指对面的位置。他身后，或坐或站，围着七八个面色冷硬、眼神凶悍的汉子，显然是贴身保镖之流。
江时佑从容坐下。刘乐自然站到了他身后右侧，身躯笔直，目光平视前方，仿佛一尊完美的雕塑。张天算则站到了左侧，墨镜后的眼睛微微转动，不着痕迹地观察着对面每一个人，尤其是那个王总。
寒暄几句，很快切入正题。王总提出的合作条件极其苛刻，几乎是要空手套白狼，借助江山集团的品牌和渠道，却想占尽利益大头，风险全推给江时佑这边。言语间，带着一股老牌地头蛇的蛮横和“给你面子才跟你谈”的施舍感，试图以势压人。
江时佑心中冷笑，面上却依旧维持着风度，不疾不徐地应对着，言辞客气，但寸步不让。
就在这时，一直沉默观察的张天算，身体几不可察地微微前倾，凑近江时佑耳边，用极低的声音，语速飞快地说：“江老板，对面那光头，印堂晦暗带赤，眼白浊黄有血丝，眉梢散乱带煞……这是马上要行险招、狗急跳墙的面相。而且，他身后左边第三个，手一直按在后腰，右边那个穿灰西装的一直在瞄门口和咱们的退路……不对劲。”
张天算的声音很轻，但在寂静的、只有王总粗嘎嗓音的议事厅里，却让江时佑听得清清楚楚。他对张天算那套玄学未必全信，但对麻子本人，却是莫名的信任，这让他心中一凛。
果然，没有继续交谈多久，王总似乎也失去了耐心，脸上的假笑陡然收起，横肉堆起，露出一丝狞色：“江总，我老王是个粗人，喜欢直来直去。今天这条件，行也得行，不行……恐怕江总您今天，不太容易出这个门啊。”
图穷匕见。
江时佑眼神一冷，并未慌乱。他甚至没有回头看刘乐和张天算，只是慢条斯理地整理了一下自己的袖口，淡淡道：“王总这是什么意思？合作讲求你情我愿，强买强卖，恐怕不符合规矩，也有损王总声誉吧？”
“规矩？在这一亩三分地，老子的话就是规矩！”王总猛地一拍沙发扶手，站了起来，身后的保镖们也齐刷刷上前一步，形成压迫之势。“江总，别敬酒不吃吃罚酒。我知道你江家家大业大，但强龙不压地头蛇。今天你签了这份合同，咱们以后还是朋友。不然……”他嘿嘿冷笑两声，“我这帮兄弟粗手粗脚，万一‘请’江总多留几天‘好好谈谈’，磕着碰着了，可就不太好了。”
他这话说得阴狠。这议事厅没有监控，隔音极好。只要不留下明显外伤，以他们在这里的势力和某些方面的“关系”，事后完全可以把事情推得一干二净，说是“误会”或“江总自己身体不适”。最关键的是，他这次发难，背后隐隐有江家其他子嗣的影子，自然更有恃无恐。
随着王总的话，议事厅周围几扇隐蔽的门突然打开，又涌进来二十多个手持棍棒、体型彪悍的打手，瞬间将江时佑三人团团围住，加起来足有三十多号人，个个面色不善，目露凶光。
气氛骤然降至冰点，杀气弥漫。
面对这黑云压城般的阵势，江时佑还没说话，他身旁的张天算却不知道为什么，一点慌张的神色都没有，反而抬手扶了扶墨镜，然后……非常自然地，扭头看向了站在江时佑另一侧的刘乐。
江时佑似乎也心有灵犀，几乎在同一时间，也侧过头，目光落在了刘乐身上。
两人目光炯炯，充满了某种……莫名的信任和期待？
被四只眼睛这么直勾勾地盯着，刘乐先是一愣，随即忍不住翻了个巨大的白眼，嘴角抽了抽，压低声音无语道：“卧槽……你们俩看我干嘛？我看上去很能打吗？”他顿了一下，似乎想起什么，声音更低了，带着点尴尬，“我从小到大……都没怎么打过架啊。”
这话倒是不假。以前的刘乐，自卑、孤僻、尽量避免冲突，网约车司机生涯更是讲究和气生财，动手？那是想都不敢想的事情。
然而，嘴上虽然这么说着，在三十多个凶神恶煞的壮汉围拢上来、为首几个已经狞笑着伸手抓向江时佑的瞬间——
刘乐的身体，却像是有自己的意志一般，毫无迟疑地向前踏出了一步。
这一步，正好挡在了江时佑和那几只抓来的大手之间。
他站定的姿势并不夸张，甚至显得有些随意，但整个人的气场，却在踏出这一步的瞬间，发生了某种微妙却根本性的变化。那是一种难以言喻的沉静，像暴风雨来临前凝固的海面，底下却涌动着令人心悸的力量。
他自己心里也升起一丝怪异——为什么不慌？甚至……有种熟悉的、近乎本能的冷静在蔓延？
“小子，滚开！”一个打手见有人阻拦，恶狠狠地一拳朝刘乐面门砸来，拳风呼呼，显然练过几下子。
刘乐目光一冷。
没有华丽的招式，没有骇人的呼喝。他的动作简洁到了极致，也快到了极致。
只见他上半身微微一侧，那势大力沉的一拳便擦着他的鼻尖掠过。同时，他的右手如同毒蛇吐信，精准地击打在对方毫无防护的肋下某处。那打手闷哼一声，脸上凶狠的表情瞬间被剧痛扭曲，捂着肋部踉跄后退，撞倒了身后两人。
另一人的棍子从侧面扫向他的太阳穴。刘乐仿佛脑后长眼，左手抬起，不是格挡，而是以更快的速度扣住了对方的手腕，顺势一拉一拧，那壮汉庞大的身躯顿时失衡前扑，刘乐的膝盖已经无声无息地顶在了对方柔软的小腹上。壮汉眼珠暴突，连惨叫都发不出，像只虾米一样蜷缩倒地。
第三个、第四个……攻击接踵而至。刘乐的身影在人群中仿佛化作了一道黑色的幽灵。他的移动幅度很小，却总能间不容发地避开攻击。每一次出手，都精准地落在人体最脆弱、最吃痛、最能瞬间瓦解战斗力的部位——腹部神经丛、后颈、咽喉侧面、关节反关节、甚至……裆部。动作干净利落，带着一种千锤百炼般的冷酷效率，没有丝毫多余的花哨，每一击都确保对手立刻失去行动能力。
他没有怒吼，没有狰狞的表情，甚至呼吸都依旧平稳。只是眼神越来越冷，那冷意深处，似乎有什么东西在悄然涌动。
“卧槽……”张天算扶了扶差点掉下来的墨镜，麻子脸写满了震惊，嘴巴张得能塞进鸡蛋，“乐哥……你……你这叫没打过架？”
“卧槽……”江时佑也难得失态地低喃了一句，镜片后的眼睛瞪得溜圆，看看地上瞬间躺倒一片、痛苦呻吟的打手，又看看那个在人群中穿梭、如入无人之境的高大身影，心里翻江倒海。这身手……这效率……这特么是网约车司机？这是从哪个特种部队退役的兵王吧？！自己这随手捡的“司机兼保镖”，到底是个什么神仙？！
王总脸上的横肉也在疯狂抖动，最初的凶狠变成了惊愕，然后是难以置信的暴怒。“废物！一群废物！给我上！弄死他！”他气急败坏地吼叫着。
然而，刘乐的动作没有丝毫停滞。他就像一台精密而高效的战斗机器，冷静地处理着每一个扑上来的威胁。三十多个打手，在他面前竟如同土鸡瓦狗，不到三分钟，已经倒了一地，只剩下几个远远围着，满脸恐惧，不敢上前。
议事厅里只剩下痛苦的呻吟和粗重的喘息声。王总脸色煞白，肥胖的身体不由自主地向后退去，撞在落地窗上，发出闷响。
刘乐停下了动作。他微微活动了一下手腕，西装依旧笔挺，连领带都没有歪。他转身，走回江时佑身边，重新站定，仿佛刚才那场迅疾如风的战斗从未发生。只是他的呼吸略微快了一丝，额角渗出一点细微的汗珠。
江时佑深吸一口气，强压下心中的惊涛骇浪，重新恢复了那副从容淡然的模样。他理了理衣领，看也没看地上哀嚎的打手和面如土色的王总，只是淡淡地说了一句：“王总，看来今天我们是谈不拢了。告辞。”
说完，他转身，径直向门口走去。步履沉稳，背影挺拔。
张天算连忙跟上，经过王总身边时，还特意停了一下，从墨镜上方瞥了对方一眼，麻子脸上露出一个堪称欠揍的、无声的冷笑。
刘乐默不作声，跟在江时佑身后半步，如同最忠诚的影卫。
三人就这么在满地痛呼和无数惊惧目光的注视下，从容不迫地离开了这间金碧辉煌却充满暴戾的议事厅，走入电梯，下楼，直到坐回车里。
引擎启动，黑色轿车平稳驶离这栋大楼。
车内一片安静。江时佑靠在椅背上，闭着眼睛，手指轻轻按着太阳穴，消化着刚才发生的一切。张天算摘下了墨镜，一双小眼睛亮得吓人，不住地通过后视镜偷瞄驾驶座上的刘乐。
刘乐专注地开着车，目光平静地注视着前方的路况。一切似乎都恢复了正常。
谁也没有察觉到，在他眼底最深处，那瞳孔的边际，一抹极其淡薄、近乎幻觉的暗红色，如同滴入清水的墨滴，刚刚散开，又迅速被更深的黑色吞没、掩盖，消失无踪，仿佛从未出现过。
他也不知道，为什么刚才动手时，那些攻击路线和人体弱点，会如同呼吸般自然地从脑海中浮现。更不知道，心底那份面对危险时骤然升起的、冰冷而高效的战斗本能，究竟从何而来。
他只是觉得，有点累，但……好像，也不坏。