“祭坛入口？”
秦绛透过契约传来的这四个字，如同投入古井的石子，在陆昭衍心中激起层层寒意。城隍庙街、废弃的旧货铺、黑衣人、再加上一个古老的祭坛入口……这些要素组合在一起，预示着远超想象的凶险。
陆怀真听到孙子的转述，脸色也变得极其难看：“祭坛？何种祭坛？祀神？还是……祀鬼？”民间所谓的祭坛，往往与强大的愿力、古老的契约甚至血腥的献祭相关联，绝非善地。黑衣人盘踞于此，其目的恐怕骇人听闻。
然而，线索指向此处，已是箭在弦上。
休整一日后，待陆怀真从“问影术”的消耗中稍稍恢复，爷孙俩再次出门。这一次，他们并未携带太多显眼的法器，而是做了更细致的伪装。陆怀真打扮成收旧货的老农，陆昭衍则穿着朴素的旧衣，将自身气息收敛到极致。那柄化为凶刃的青铜法刀被厚厚的油布包裹，藏在陆怀真背着的旧布袋深处。
城西相较于镇中心，显得更为破败萧条。越靠近城隍庙街，人烟越是稀少，许多房屋都已空置，墙面上用红漆画着大大的“拆”字，在阳光下显得格外刺眼。青石板路坑洼不平，缝隙中长满枯草。
空气中的味道也变得不同，不再是单纯的尘土味，而是隐隐夹杂着一股香烛纸钱焚烧后的灰烬味，以及一种极淡的、类似庙宇中常年烟火熏陶出的陈旧气息，但这气息并不让人感到安宁，反而有种说不出的沉闷和压抑。
按照“问影术”中看到的景象，他们很快找到了那条狭窄的老街。街道两旁是低矮的老式铺面，大多门窗紧闭，幌子破旧不堪。街角，果然矗立着那座半塌的石头牌坊，牌坊上的石刻字迹早已模糊不清，只能依稀辨认出“幽明”二字，更添几分诡异。
他们的目标，是那家幌子褪色、门板紧闭的“陈记旧货铺”。
铺子位于街道中段，门脸比左右邻居更为破败，木门上的漆皮剥落殆尽，一把锈迹斑斑的老式铜锁挂在门上，似乎很久没人打开过了。窗户被厚厚的木板从里面钉死，一丝光线也透不进去。
陆怀真并未直接上前，而是带着陆昭衍在街对面一个僻静的角落蹲下，假意休息，实则仔细观察。
街道寂静无声，只有风吹过破旧幌子的呜咽。但仔细观察那旧货铺，却能发现一些不寻常之处：门前的青石台阶异常干净，几乎没有落叶和尘土；那锈蚀的铜锁锁孔处，隐约有被近期摩擦过的油光；最重要的是，虽然窗户被钉死，但靠近了，能隐约闻到一丝极淡极淡的、被刻意掩盖了的阴煞墨特有的腥气！
这里有人活动！而且就在近期！
陆怀真对陆昭衍使了个眼色，示意他留在原地警戒，自己则站起身，假意蹒跚地走过去，嘴里嘟囔着收旧家具，伸手去推那旧货铺的门。
吱呀——
门，竟然应手而开了一条缝隙！那铜锁根本就是虚挂着的！
一股更加浓郁的、混合着灰尘、霉味和阴煞墨腥气的怪风，从门缝中扑面吹出。
陆怀真动作一顿，眼神瞬间锐利起来。他回头看了陆昭衍一眼，微微摇头，示意情况不对，太容易了，像是个陷阱。
就在他犹豫是否要退后之时——
嗖！嗖！嗖！
数道破空之声骤然从街道两侧那些紧闭的门窗后响起！
一张张裁剪粗糙、脸上用劣质朱砂画着扭曲五官的黄色纸人，如同被无形之手抛出，精准地贴附在了旧货铺周围的地面、墙壁甚至那半塌的牌坊之上！
这些纸人出现的瞬间，整个街道的光线仿佛都暗淡了几分，一股无形的、令人心神滞涩的力量场迅速弥漫开来，将整条街道笼罩其中！
“不好！是‘纸傀困阵’！”陆怀真惊呼一声，猛地后退，但已然迟了！
那虚掩的旧货铺门猛地洞开！门内并非想象中的店铺景象，而是一片翻滚涌动的、浓稠如墨的黑暗！黑暗中，隐约可见无数双惨白的、系着红绳的手臂在挥舞，发出令人牙酸的摩擦声和细微的啜泣声！
与此同时，街道两侧那些紧闭的门窗后，传来了窸窸窣窣的、仿佛无数纸片在摩擦的声响，似乎有更多的东西正在被唤醒！
这是一个精心布置的陷阱！黑衣人早已料到他们会来，甚至可能那“问影术”看到的景象，都是对方故意留下的诱饵！
“昭衍！快退！”陆怀真大吼，同时从布袋中掏出那柄被油布包裹的青铜煞刃，猛地扯开油布！
煞刃暴露在空气中，刀身那道暗红血管纹路瞬间亮起，发出嗡鸣，凶戾之气暴涨，竟暂时逼退了门前黑暗中探出的几条惨白手臂！
陆昭衍也反应过来，急忙后撤，但一转身，却发现来路不知何时也被淡淡的灰雾笼罩，雾气中，几个僵硬的身影正缓缓浮现——那是几个用旧报纸胡乱糊成的、五官扭曲的人形，正摇摇晃晃地逼近！
前后夹击！
爷孙俩背靠背，被围困在了这诡异的街道中央。
陆怀真手持煞刃，脸色铁青，警惕地盯着那翻涌的黑暗门户和不断逼近的报纸人。陆昭衍则紧张地注视着后方雾气中的身影，手心里全是冷汗。
就在这时，旧货铺那翻涌的黑暗深处，传来一个沙哑、低沉、仿佛摩擦生锈铁片般的笑声：
“呵呵……终于来了……陆家的扎纸匠……还有……身上带着‘那位’气息的小子……真是……最好的祭品……”
声音飘忽不定，却带着一种猫捉老鼠般的戏谑和冰冷。
黑衣人！他果然就在这里！
陆昭衍左手指尖的弯月印记骤然变得冰冷刺骨，秦绛的意志再次被惊动，但这一次，传来的并非愤怒或命令，而是一种极其罕见的、带着一丝凝重和警惕的感知：
“古老的……禁锢之力……还有……熟悉的……污秽气息……”
她似乎察觉到了这陷阱之中，隐藏着连她都不得不重视的东西！