谭玖在李总管告辞后久久伫立，思虑良久。忽而抬眸对门前侍卫沉声道：“传冯七来见我。”
“是，大统领。”侍卫抱拳应声，转身便向刑讯司走去。
谭玖缓步踱至书架前，指腹无意识划过冰凉的书脊，将近来诸事在心头细细碾磨。
当初探得闫恒与淮王暗通款曲，便以冯武差事办得漂亮为由，着闫恒提拔其为副职 —— 记得彼时闫恒面有难色，自己竟将珍藏多年的玄铁精钢作为筹码，才换得这一纸调令。
本欲让冯武经事历练后接替闫恒，未曾想，一番筹谋竟落得如此下场。
那“扎心刑” 原是情报司镇司酷刑，十数种刑具轮番施为，饶是铁打的汉子也熬不过三时辰。
冯武殒命时，自己痛失左臂右膀，冯七更失了血脉至亲。
最叫人惊惶的是，刑具中那枚 12 号针，分明是当年用在吴邹身上的旧物 —— 此人是有救命之恩的义父荐的，怎会与这桩惨案扯上干系？
更蹊跷的是刑讯司仵作收到的恐吓信，还有陈二新置宅院、纳唱曲小妾的银钱来路，桩桩件件都像无形的铁钳，将暗影卫的咽喉扼得生疼。
这组织曾是他的骄傲：情报司闫恒与副使冯武（冯七之弟）、暗杀司凌锋、刑讯司冯七、护卫司李同、文书司凤吟，五司各司其职如臂使指，何曾落得如今任人宰割的境地？
昔日坚不可摧的壁垒，如今却似被浸透毒液的丝线层层缠绕，正从内部悄然溃烂…… 谭玖指尖骤然攥紧书架边缘，指节因用力而泛白。
大统领，冯七求见…… 门外通传声未落，谭玖已扬声打断：让他进来。
木门轴发出轻微吱呀声，冯七躬身踏入书房刹那，守在门口的两名侍卫随即关上了门。
卑职冯七，参见大统领。 他话音尚在梁间萦绕，谭玖已快步上前扶住他小臂，沉声道：不必多礼，随我来。
暗格在博古架后悄然滑开，二人踏入石砌密室时，壁孔中燃起的油灯次第亮起。冯七望着谭玖，心头微动：统领唤卑职来，可是有要务？
你可知
轻影
谭玖指尖叩击着石桌边缘，青玉镇纸在灯影下泛着冷光。冯七瞳孔微缩，喉结轻滚：可是那个江湖排名
暗影卫第三名 的轻影？统领问他做什么？
边关回来的哨探报， 谭玖从袖中抖开密信，此人已投效淮王帐下，三日前潜入京城。而御书房失窃的时间，恰好与他入京时间相吻合。
《皇权政要》竟被他盗走？ 冯七惊得后退半步，他盯着地面裂纹喃喃道：越墙如履平地，破九道机关如拆积木…… 除了他，京城哪还有这等身手？
李公公刚传了圣上口谕， 谭玖顿了顿说道，全城戒严搜捕轻影。但我给你半日时间—— 他忽然攥住冯七手腕，那目光直刺人心，去劝劝他回头。
冯七猛地抬头，撞进谭玖复杂的眼神里。只听对方声线低沉如鼓：上次已折损十七名兄弟，这次如若，怕是会有更多的人受到牵连。且淮王怕要借机生事。我知道你二人曾拜于同一门下……
话音戛然凝在喉间，谭玖竟撩起官袍下摆，郑重行了个军礼。
统领！ 冯七惊得跪倒在地，双手死死托住谭玖手肘，折煞卑职了！
烛泪滴在石地上爆起轻响，冯七的内心在挣扎着。
卑职这就去。 冯七忽然抬眼，像是淬了铁的刀刃，又像是下了某种决心，我不仅要劝他还书，还要带他来向统领请罪。
谭玖忽然伸手重重拍在他肩上：带他回来，我保他平安。 掌心的力道里，藏着未说出口的半句话：你的兄弟也是我的兄弟。
冯七拱手，朝着大统领谭玖行了一整套标准仪礼，随即转身离去时眉宇间隐现愁绪。他全然未曾察觉，就在自己转身的刹那，立于身后的谭玖，露出无奈的神色。
他那双望向他背影的眼眸里，似有千言万语沉在眼底未曾言说。
冯七悄无声息地回到居所，换上一身玄色劲装。随即又从暗格中取出一支竹节状的器物，入手微沉，节疤处隐隐透着金属冷光。
刚掩上门扉，耳廓便捕捉到身后靴底擦过青石板的细响。他唇角勾起一抹弧度，身形如鬼魅般的几个转折，便将那两道影子甩在巷口。
待那两人茫然四顾时，他已蛰伏在墙瓦阴影里，听着铸造处的陈二与景阳低声嘀咕。
怪了，人呢？ 陈二挠着后脑勺。
身旁的景阳搓着手直发愁：咱俩要是把人跟丢了，如何向上面交差......
陈二啐了口唾沫：他冯七是江湖上排得上号的角儿，咱俩这点斤两跟丢了才正常。
你说这大白天的不当值，他偷偷摸摸出去能干嘛？ 景阳的眼皮直往街角瞟。
陈二用袖口蹭了蹭鼻头上的灰，道：管他是会相好还是摸鱼，上头让盯着就得盯着。
可咱俩都溜出来...... 景阳压低声音说道，要是被董明发现，非把咱们扔进铁烧炉里不可！
慌什么？ 陈二从墙角向人群里张望，粗嘎的嗓音带着笃定，上次铸兵炉爆炸时，那老东西盯着锻锤能三天三夜不合眼，这会儿怕是正拿放大镜瞅着新造的刑具呢 —— 别说咱俩溜号，就算在他眼皮子底下翻跟头，他都未必能留意到。
陈二说着往掌心啐了口唾沫，走，跟紧了！再跟丢了仔细你的皮！
两人争执间，陈二忽然拽着景阳扎进熙攘的人潮，“走吧，去那边找找看。”
冯七在檐角轻笑，待他们走远，才闪身潜入后巷。
他摸出那截竹节器物，拧开顶端铜盖，一枚裹着硫磺的烟弹冲天而起，空中炸开一朵耀眼又不明显的花。
确认四周无人尾随，他足尖一点，几个起落便消失在后巷。
转眼便到了福喜楼后院那扇包铁木门被叩出三长两短的节奏，门内传来粗哑的嗓音：哪路的？
七重山开，拨云见影。 冯七贴着门缝压低声音。
胡说八道！ 门内人似要发作。
他立刻接道：七仙拜临，只为寻影。
话音刚落，门闩轻响。开门的老者须发皆白，探出头左右扫视，才将他让进门内。
转角第二间下室。 老者递过一盏羊角灯，灯芯浸过鱼油，燃起来没有烟。
冯七踩着石阶往下走，石壁凿得异常平整，每隔三步便有一烛道，将燃着的灯芯凑近，登时从上到下瞬间亮起无数烛火，将整个石室照得通明。
石室比记忆中更显雅致：整面墙的书架上码着线装古籍，案上镇纸压着半幅未画完的山水，圆形石桌上还温着茶盏。最惹眼的是那张石床，锦被叠得齐整，室内仿有淡雅地花香。
冯七走到书架前，抽出一本蓝布封皮的册子 —— 是一本游记。他饶有兴致地一边看一边走向石桌前，坐了下来。