那老修士却不等他回答，身形一晃，已欺至他身前。
未见如何作势，一只枯瘦手掌已搭上陈默腕脉。
陈默心头大骇，只觉一股寒流自腕脉涌入，迅若奔雷，瞬息之间已游遍周身百骸。
那股真力精纯无比，所过之处，自身体内那点微末道行便如春日残雪无所遁形。
经脉如何，丹田如何，气旋大小，真气虚实，无一不被探查得明明白白。
他整个人僵在原地，不敢有分毫动弹，只觉自己在这老修士面前再无半分隐秘可言。
须臾，老修士松开手，脸上那份古井不波的神情已然不见，取而代之的，是一抹冷峭的讥诮。
他嘿然冷笑，道：“原来如此。”
那眼神，宛如利刃，将陈默那点可怜的自尊刮得体无完肤。
“蠢材！当真蠢不可及！”老修士的声音透着一股彻骨的寒意，“你只知囫囵吞枣，将天地灵气胡乱塞入丹田，却何曾想过，这真气该如何运用？如何淬炼？”
他声调陡然拔高，一字一句，如冰雹砸落：“你这根基，已是稀烂！一塌糊涂！”
“根基……一塌糊涂？”陈默如遭雷击，面色惨白如纸，喃喃自语。
他日夜苦修，从不敢有片刻懈怠，丹田气旋日渐壮大，那份充盈之感，怎会是假？
“怎会是假？”老修士仿佛听到了天大的笑话，语带讥讽，“你腹中那点真气，看似充盈，实则虚浮不堪，不过是一团未经捶打的棉絮，中看不中用！一旦与人动手，稍遇压迫，便会一泻千里！”
见陈默兀自满脸迷惘，老修士负手而立，终是耐着性子训斥道：“你当炼气是什么？是吃饭喝水，越多越好么？糊涂！炼气之境，乃万丈高楼的基石。此境共分九层，每三层便是一道关隘，一道天堑！若是根基不稳，莫说筑基大道，便是这炼气九层，你也休想走完！”
“初入此门，由一至三层，乃‘引气’。此一节，旨在感应天地灵气，引为己用，在丹田开辟气海。这一步，因各人灵根资质、功法优劣、灵气浓疏而有快慢之别，倒也瞧不出太多端倪。你灵根虽差，但胜在勤勉，又有我赐你的功法，进境快些，不足为奇。”
话锋一转，老修士神情陡然严厉：“然则，自炼气四层起，便是‘筑基’之前的真正打磨，名为‘凝气’！何谓凝气？便是要将丹田内那些松散的真气反复压缩，千锤百炼，去芜存菁！要将一缕真气，炼得如钢似铁！你可知如何锤炼？”
陈默茫然摇头。
“是‘用’！”老修士声色俱厉，“与人斗法，搏杀历练，将真气耗至涓滴不剩，再凭功法自行恢复。如此周而复始，一空一满，丹田方能坚韧，真气方能凝实！这才是水磨的功夫，是真正的修行！根基稳固者，真气恢复之后，便会愈发精纯。而根基不稳者，如你这般，气海溃散，修为倒退，亦是寻常事！”
老修士的目光如炬，逼视着他：“我来问你！你入宗门近一年，除了做那些杂役换取微末的贡献点，除了如一截枯木般打坐吐纳，还做过甚么？”
“你可曾与同门师兄弟切磋印证过法诀？”
“你可曾接过宗门任务，下山斩妖除魔，历练己身？”
“你丹田内那点可怜真气，除了让它在经脉里打转，可曾真正催发过一次，用以对敌？”
一连串的质问，如连珠炮发，句句诛心。
陈默张口结舌，一个字也答不上来。
是啊，他……他什么也未曾做过。
他所想的，不过是埋头苦修，早日提升境界，追上前人的脚步。
他以为，这便是大道正途。
老修士见他神情，最后一丝耐心也消磨殆尽，长叹一声，其中满是说不尽的失望。
“你所以为的修行，不过是自欺欺人罢了。”
他摇了摇头，语气淡漠得近乎残酷。
“你不是在修行，你是在等死。你从一开始，便走上了一条歧路！”