山洞据点的晨雾还没散尽，医疗区的草药味已淡了大半。李三柱扶着岩壁慢慢挪动脚步，腿上的伤口敷过新采的金银花汁，红肿消退了不少，他试着抬了抬腿，咧嘴笑道：“杨兄弟的金疮药真神，昨天还疼得直打滚，今天就能走路了！”
杨岩芯刚检查完陈石头的伤口——腹部弹片已顺利取出，敷上混了猪油的艾草灰药膏后，伤口边缘已冒出淡粉色新肉。闻言抬头时，正撞见苏妙音踩着积雪走进来，鹿皮袋鼓鼓囊囊的，脸上带着几分急切：“杨兄弟，有紧急情报。”
她将一张揉皱的油纸摊在石板上，上面用烧黑的木炭画着歪扭线条：“老王刚从黑石镇回来，说蛮兵抓了三十多个民夫，在黑风岭西侧修防御工事，说是要建‘永久哨卡’，还架了两挺重机枪。”
“永久哨卡？”林羽刚扛着新锻的破甲刀进来，闻言猛地顿住脚步，积雪从衣襟簌簌掉落，“那地方是通往红石寨的要道，要是被蛮兵占了，咱们的补给线就彻底断了！”
杨岩芯指尖划过油纸纹路，突然问道：“民夫里有没有领头的？蛮兵看守严不严？”
“有个李大叔，是黑石镇的老石匠，为人仗义，民夫都听他的。”苏妙音点头，指尖点在油纸角落，“看守有十个蛮兵，晚上换班时只剩三个站岗，算是最松懈的时候。”
“机会来了。”杨岩芯眼睛一亮，“这些民夫都是被逼的，肯定恨透了蛮兵。要是能策反他们，不仅能搞到布防图，说不定还能让他们帮咱们毁了哨卡。”
林羽立刻摩拳擦掌：“我带十个人今晚去劫营，把民夫全救出来！”
“不行。”杨岩芯按住他的胳膊，目光扫过洞口外的地形，“蛮兵的重机枪架在制高点，硬闯就是送死。得用巧劲——先派人接触李大叔，摸清工事底细，再里应外合。”
他转向苏妙音：“让老王想办法给李大叔递信，就说我们是斩妖队，能救他们出去，但要借布防图一用。用‘甘草粉’做暗号，代表我们有诚意。”
苏妙音应声而去，转身时不忘叮嘱：“老王明天要给工事送柴火，正好能把信藏在柴缝里，我这就去写暗号信。”
次日正午，老王赶着柴火车慢悠悠晃到蛮兵工事外。哨卡的蛮兵端着铁管枪呵斥：“磨蹭什么！快把柴火卸到厨房去！”
老王佝偻着腰，一边卸柴一边偷瞄——工事建在半山腰平地上，用巨石垒成围墙，门口架着两挺重机枪，枪管在阳光下泛着冷光。几个民夫被蛮兵用枪指着砌墙，冻得发紫的手上满是裂口。李大叔站在民夫中间，手里攥着石锤，时不时抬头望向远处山林，眼神里藏着期盼。
卸到最后一堆柴时，老王故意将藏着信的竹筒塞进柴缝，对着李大叔的方向轻咳两声——这是苏妙音约定的暗号。李大叔愣了愣，趁蛮兵转身点烟的间隙，悄悄挪到柴堆旁，指尖摸到冰凉的竹筒，迅速塞进怀里。
深夜，民夫们躺在临时搭的草棚里，蛮兵的鼾声从百米外传来。李大叔借着月光撬开竹筒，纸条上的字迹虽潦草却清晰：“斩妖队愿救诸位脱险，需工事布防图：重机枪位置、弹药库、换班时间。事成后送诸位回家，赠粮食两斗。——杨岩芯”
“斩妖队！”旁边的年轻民夫王小虎凑过来，眼睛发亮，“俺听说过他们，上月炸了蛮兵的兵械营，专杀作恶的蛮兵！”
李大叔压着声音：“小声点！蛮兵有重机枪，布防图要是不准，不仅救不了我们，还得害了斩妖队。”他沉思片刻，在草上画起草图，“明天我借着修炮楼的机会，摸清重机枪的位置；小虎你去厨房帮工，看看弹药库在哪；老张，你盯着蛮兵换班，记准时间。”
接下来两日，民夫们各司其职，悄悄收集情报。李大叔在炮楼里砌墙时，故意将石锤掉在地上，弯腰捡拾的瞬间，看清东炮楼架着一挺重机枪，五个蛮兵轮流值守；王小虎在厨房劈柴时，瞥见围墙西北角有个锁着的石屋，蛮兵每天早晚都往里面搬弹药箱；老张则掐着时辰，发现蛮兵换班在子时和卯时，每次换班有一刻钟空隙，只剩两个哨兵站岗。
第三日夜里，老王送柴时，李大叔将画好的布防图藏在柴火车底板下。桑皮纸画的图纸上，用木炭标注得清清楚楚：“东炮楼：重机枪1挺，兵5人；西炮楼：重机枪1挺，兵5人；弹药库：西北石屋，兵3人；换班：子、卯时，空当一刻钟。”图纸角落还画了个小圈，标注“神秘工事：弹药库地下，蛮兵看守极严”。
回到据点，杨岩芯铺开图纸，指尖划过“神秘工事”的标记，眉头微皱：“这地方肯定不简单，说不定藏着蛮兵的秘密武器。”他抬头看向林羽，“这次行动分三步走：你带五个人，子时准时袭击西炮楼，吸引注意力；陈二柱带五个人攻东炮楼，解决重机枪手；我带三个人摸进弹药库，炸掉它，顺便查探神秘工事。”
赵老栓这时扛着五个新造的陶罐雷过来，雷身裹着铁皮，引信末端系着细铁丝：“杨兄弟，这‘连环雷’能串起来炸，一拉能响一片！还有这几把破甲锥，能撬开石屋的锁。”
出发前，队员们换上缴获的蛮兵军装，脸上抹了锅灰，伪装成换班的蛮兵。子时刚到，远处传来蛮兵换班的吆喝声，林羽立刻带着人摸向西炮楼。
“谁？”站岗的蛮兵警惕地喝问。
“换班的！”林羽用生硬的蛮语回应，趁对方探头的瞬间，一刀砍中他的脖颈。西炮楼里的蛮兵听到动静，刚探出头就被队员们用改造铳枪放倒。“轰！”林羽扔出陶罐雷，西炮楼瞬间燃起大火。
东炮楼的蛮兵见状，纷纷往西边张望。陈二柱趁机带人摸过去，用破甲锥撬开炮楼门，里面的蛮兵还没反应过来，就被铳枪打成筛子。
杨岩芯带着人直奔西北石屋。守弹药库的三个蛮兵正趴在墙上看西炮楼的火光，杨岩芯等人突然冲进去，没费吹灰之力就解决了他们。“快找神秘工事！”
王小虎之前偷偷告诉过李大叔，弹药库的地面有块石板是活动的。杨岩芯让队员搬开弹药箱，果然看到一块方形石板，上面刻着歪扭的蛮文。众人合力撬开石板，下面是黑漆漆的地道，隐约传来“滴答”的水声。
“我下去看看，你们装炸药。”杨岩芯抓起油灯，钻进地道。地道狭窄，只能容一人通过，走了约莫十米，前方出现一间石室。石室里摆着四个大铁桶，桶身刻着暗红色符文，和之前妖师身上的图案一模一样；旁边还放着几杆从未见过的武器，长长的枪管下挂着铁盒，比蛮兵的铁管枪更精致。
“不好，是新式武器！”杨岩芯心头一沉，刚想细看，突然听到上面传来队员的呼喊：“杨兄弟，快上来！蛮兵援军到了！”
他立刻往回跑，刚钻出地道，就见队员们已经装好了炸药。“撤！”杨岩芯大喊，众人转身往外冲。刚跑出石屋，身后就传来“轰”的巨响，弹药库被炸得粉碎，石块飞溅，地道瞬间被塌土堵住。
外面的蛮兵已经乱作一团，林羽和陈二柱正带着队员们与蛮兵激战。杨岩芯立刻加入战斗，改造铳枪的枪声不断响起，蛮兵一个个倒下。李大叔带着民夫们也趁机反抗，捡起地上的石头砸向蛮兵，王小虎还抢了一把蛮兵的刀，砍倒一个追兵。
“往山下跑！”杨岩芯大喊，带着众人往接应点撤退。苏妙音早已在山下备好马车，看到他们回来，立刻挥手：“快上车！蛮兵的骑兵快到了！”
众人跳上马车，车夫一挥鞭子，马车在雪地里疾驰而去。身后传来蛮兵的呐喊声和枪声，但很快就被远远甩在后面。
回到据点时，天已蒙蒙亮。民夫们看着篝火旁热气腾腾的粥，激动得热泪盈眶。李大叔握着杨岩芯的手：“杨兄弟，谢谢你救了我们！以后你们有用得着俺们的地方，尽管开口！”
杨岩芯笑着递给他一袋粮食：“这是答应你们的。要是愿意，也可以留在据点，帮我们修工事、造武器。”
李大叔立刻点头：“俺们愿意！跟着斩妖队，比被蛮兵欺负强一百倍！”其他民夫纷纷响应，王小虎搓着手：“俺以前学过打铁，能帮赵师傅干活！”
赵老栓闻言大喜，拉着王小虎往锻炉走：“太好了！俺正缺帮手，这锻炉以后就交给你了！”
杨岩芯走到苏妙音身边，低声道：“弹药库地下的符文铁桶和新式武器，肯定和妖师有关。李大叔说蛮兵经常往黑风岭深处运东西，说不定是给妖师送补给。”
苏妙音点头：“我已经让老王去打听了，看看能不能找到关于新式武器的消息。对了，李大叔还说，蛮兵的医官最近总往工事跑，好像在给什么人送药。”
“医官？”杨岩芯想起上次苏妙音说的蛮兵“神药”，“难道是给神秘工事里的人送药？”
正说着，王小虎跑过来，手里拿着一个从蛮兵军官身上搜来的铜令牌：“杨兄弟，这是俺从那个当官的身上搜的，上面的字好奇怪。”
杨岩芯接过令牌，上面的蛮文他不认识，但图案却很熟悉——和之前从妖师身上搜出的兽皮地图符号一模一样。“这是妖师的令牌！”他脸色一变，“看来蛮兵和妖师的联系比我们想的还紧密，神秘工事里的东西，说不定是给妖师准备的。”
林羽这时走过来，手里拎着一把从石室里抢出来的新式武器：“杨兄弟，你看这玩意儿是什么？比铁管枪长一截，还带个铁盒子。”
杨岩芯接过武器，仔细观察——枪管是无缝钢管，铁盒是弹匣，能装十发子弹，枪身还刻着散热槽。“这是蛮兵的新式铳枪，射程比我们的改造铳枪远，射速也更快。”他眼神凝重，“高桥有了这武器，下次进攻会更凶猛，我们得加快造武器的速度。”
李大叔凑过来，指着新式铳枪道：“俺在工事里见过蛮兵试射，这枪能打两百多米，但连续打十发就会卡壳，好像是枪管太热了。”
“这就是它的弱点！”杨岩芯眼睛一亮，“赵师傅，把这枪拆开，我们仿造一批，再改进散热问题，肯定能比蛮兵的更厉害！”
赵老栓立刻接过武器，兴奋地往锻炉走：“没问题！俺今晚就拆，明天就能画出图纸！”
据点里顿时忙碌起来：民夫们帮着修工事、运柴火；赵老栓带着王小虎拆解新式铳枪；苏妙音整理着新获取的情报；林羽则带着队员们训练，熟悉刚缴获的武器。
杨岩芯站在洞口，望着黑风岭深处的方向。虽然这次策反成功，炸毁了弹药库，缴获了新式武器，但他知道，这只是和高桥较量的开始。神秘工事里的符文铁桶、新式铳枪，还有与妖师的勾结，都预示着更大的危机。
但他并不害怕。看着身边新加入的民夫，看着不断改进的武器，看着越来越壮大的队伍，他的心里充满了底气。李大叔带来了修工事的好手，王小虎的打铁技艺能提高锻造效率，民夫们还熟悉黑石镇周边的地形——这一切，都让斩妖队的实力更上一层楼。
“杨兄弟，粥好了！”李大叔端着一碗热粥走过来，脸上满是笑容。
杨岩芯接过粥，暖意顺着喉咙滑进胃里。他看向忙碌的众人，篝火的光芒映照着每个人的脸，满是希望与斗志。他知道，只要他们团结一心，不断探索进步，就没有打不败的敌人。
远处的黑风岭上，传来蛮兵的哀嚎声，但这已无法撼动斩妖队的决心。策反民夫带来的不仅是布防图，更是民心——只要得到百姓的支持，他们就有了无穷的力量。而这股力量，终将成为打败蛮兵、守护家园的最坚实根基。