县大赛的硝烟尚未点燃，一股更沉重、更恢弘的阴影，已悄然笼罩在湘北篮球馆的上空。训练结束后的疲惫尚未完全散去，但所有队员，包括一年级的新生，都被要求留了下来。录像分析室的灯光再次亮起，气氛却与之前分析县内对手时截然不同。这一次，空气中弥漫着一种混合了好奇、凝重、以及一丝不易察觉的兴奋的气息。
彩子站在屏幕旁，神色是前所未有的严肃。她面前摆放着几盘贴着不同标签的录像带，标签上的名字，对于高中篮球界而言，如同一个个传说。
“在县大赛开始之前，”彩子的声音清晰地传入每个人耳中，“我们必须睁开眼睛，看清楚我们最终要挑战的，究竟是怎样的对手。这些，是我想办法弄来的，去年全国大赛四强以及今年各地区的顶尖强队的比赛录像。”
她拿起第一盘录像带，上面清晰地写着“山王工业”四个字。仅仅是这个名字被念出，就让整个房间的空气为之一窒。
“首先，是它们——”彩子将录像带放入播放机，屏幕亮起，“全国高中篮球界当之无愧的霸主，实现全国大赛三连冠的……山王工业。”
画面开始播放。没有花哨的剪辑，只是最普通的比赛实录，但展现出的内容，却让所有观看者屏住了呼吸。
压倒性的山王工业：
首先是防守。画面中山王的球员如同五道蓝色的鬼影，在场上无限轮转，补位，夹击。他们的移动几乎没有瑕疵，默契得如同一个整体。
“注意他们的区域紧逼联防，”彩子用教鞭指着屏幕，“尤其是这个4号，深津一成。他是山王的队长和大脑，防守预判极准，下手又快又狠，而且几乎从不犯错。”
宫城良田的眉头紧紧皱起，盯着画面中那个面无表情、却总能在最关键时刻出现在传球路线上的深津。“这家伙……像个机器人。”
接着，画面切换到进攻端。一个身材高大、动作却异常灵活的身影在篮下翻江倒海。
“河田雅史，山王的中锋。他的绰号是‘日本第一中锋’。”彩子的声音带着凝重，“他不仅拥有强大的力量和篮下技术，而且……”画面中，河田在一次进攻中，竟然拉到了三分线外，接球后毫不犹豫地出手，篮球划出完美弧线，空心入网。
“什么？！”赤木刚宪猛地坐直了身体，瞳孔收缩。一个中锋，拥有如此娴熟的外线技术？这完全颠覆了他的认知。
洋平在一旁补充道：“河田的技术非常全面，从篮下到三分线外都是他的攻击范围。他的弟弟河田美纪男，虽然体型庞大，移动稍慢，但篮下的卡位和终结能力同样不容小觑。还有大前锋野边将广，篮板能力顶尖。”
樱木花道看着河田在篮下轻松顶开对手完成暴扣，又看到他投进三分，嘴巴张得老大，半晌才嘟囔道：“这、这家伙是怪物吗……”
然后，是那个让流川枫瞬间进入战斗状态的男人。
泽北荣治。
画面中的他，动作飘逸灵动，却又带着无与伦比的犀利。无论是突破时的第一步启动，还是空中躲闪拉杆的柔韧性，亦或是那稳定得可怕的中距离跳投，都展现出了远超高中生的技术完成度。他在场上仿佛闲庭信步，却总能以最轻松的方式将球送入篮筐。
流川枫抱着胳膊的手不自觉地用力，指节微微发白。他的眼神锐利如刀，死死地盯着屏幕上的泽北，周身散发出冰冷的战意。不需要任何言语，所有人都能感受到他心中那熊熊燃烧的挑战欲望。
“还有防守专家一之仓聪，他的耐力堪称恐怖，会像影子一样缠住对手的王牌得分手。”彩子继续介绍，“而最重要的是他们的教练，堂本五郎。他是真正的战术大师，临场调整能力极强。”
三井寿深吸一口气：“深津，泽北，河田，野边，一之仓……再加上一个顶级教练。这支队伍……”
“强大到令人绝望。”木暮公延推了推眼镜，语气沉重地接了下去。
录像室内一片寂静，只有录像带运转的微弱噪音。山王的强大，如同一座巍峨的雪山，横亘在眼前，散发着令人窒息的压迫感。
令人震撼的名朋工业：
彩子切换了录像。画面中出现一个身材极其魁梧、如同小山般的身影——森重宽。
他的比赛方式简单、粗暴，却又高效得可怕。在篮下，他几乎凭借一己之力就能摧毁对手的整个禁区。一次次霸道的扣篮，一次次将对手连人带球撞开，展现出绝对的力量统治。
“名朋工业的超级新人，森重宽。他的力量……是怪物级别的。”彩子的声音也带着一丝难以置信。
赤木和樱木看着森重宽像推土机一样碾过防守，将篮球狠狠砸进篮筐，两人的脸色都异常凝重。
樱木下意识地摸了摸自己的胳膊，又看了看赤木，心里暗自比较：“这家伙的力量……好像比大猩猩还恐怖？不过……本天才才不会输给他！”
洋平看着屏幕上的森重宽，眼神复杂。这分明就是高中版的“大鲨鱼”奥尼尔。他低声对身边的赤木和樱木说：“他的队友相对一般，但如果给他配备一批更好的射手和传球手……他在篮下的破坏力，将会是毁灭性的。”
风格各异的全国豪强：
随后，彩子又播放了其他几支强队的录像。
爱和学院的诸星大，球风飘逸灵动，得分手段多样，被誉为“爱知之星”，他的突破和投篮让三井和流川都看得目不转睛。
大荣学园，以其核心控卫土屋淳的穿针引线和精准的中远距离投射，以及中锋中居广正的扎实内线技术着称，整体性非常强。
丰玉高中，跑轰战术打得风生水起，但其核心球员南烈在防守端的一些“凶狠”动作，让宫城和三井都皱起了眉头。“这家伙……小动作不少。”宫城冷哼道。
最神秘的挑战者——博多商大附属：
最后，彩子放上了压轴的录像。“这是去年全国大赛的亚军，也是今年公认最有可能挑战山王，甚至夺冠的队伍——博多商大附属。”
画面中的博多商，没有山王那样星光熠熠的个人能力，也没有森重宽那样震撼的视觉冲击力。但他们展现出的，是另一种可怕的特质——极致的纪律性和成熟的战术体系。
他们的进攻行云流水，传导球非常合理，几乎不犯错误。防守端站位精准，轮转补位迅速，像一台精密运行的机器。
“他们的队长，6号，千叶一。”彩子将画面定格在一个身材匀称、眼神冷静的球员身上，“他是博多商的绝对核心，技术非常全面，能投能突能传，进攻没有死角，防守也很出色。普遍认为，他的个人能力仅次于泽北荣治，与流川、仙道、诸星大在同一级别。”
流川枫的目光再次聚焦，仔细打量着这个潜在的对手。
“除了千叶一，他们还有两位实力强劲的内线。”彩子切换画面，“5号，大久保龙彦，力量出众，篮下防守强硬；8号，佐藤谦信，移动能力更好，有一手中距离。他们三人组成了博多商的内外核心。”
洋平补充道：“博多商最可怕的地方在于他们的整体性。他们的替补阵容深度也很可观，战术执行力极高，几乎不会出现状态大幅波动。这是一支几乎没有弱点的球队。”
角田悟看着博多商那严丝合缝的防守，下意识地咽了口唾沫：“感觉……比山王还难缠？”
安田靖春也小声说：“他们好像永远不会犯错一样……”
录像全部播放完毕，彩子关掉了投影仪。分析室内陷入了长时间的沉默。全国大赛的广阔画卷和其中潜伏的巨兽，已经毫无保留地展现在他们面前。恐惧、担忧、震撼……种种情绪在队员们脸上交织。
“喂喂……这些都是什么怪物啊……”桑田登纪等替补队员脸色发白，声音有些颤抖。
“闭嘴！”赤木刚宪猛地一拍桌子，发出沉闷的响声，将所有人从压抑的情绪中惊醒。他站起身，环视着每一个队友，眼神如同磐石般坚定，“害怕了吗？现在害怕还太早了！”
他指着已经暗下去的屏幕：“他们是很强！强得离谱！但是，那又怎么样？！”他的声音如同洪钟，在房间里回荡，“我们湘北，难道就是任人宰割的弱旅吗？我们拥有神奈川最好的中锋！”他指向自己，然后指向宫城，“最快的后卫！”指向三井，“最致命的三分射手！”指向流川，“最具攻击力的王牌！”最后，他指向还有些发懵的樱木，“以及……这个每天都在创造奇迹的笨蛋！”
樱木立刻跳了起来：“混蛋大猩猩！你说谁是笨蛋！本天才是……”
“还有我们每一个人！”赤木打断了他，目光扫过木暮、角田、安田、潮崎，以及所有替补队员，“我们经历了那么多苦战，付出了那么多汗水，不是为了在全国大赛的门口看一眼对手就掉头回家的！”
三井寿笑了起来，眼神中重新燃起火焰：“没错，管他什么山王、博多商，比赛要打了才知道！”
宫城良田活动了一下手腕，眼神锐利：“深津一成吗？正好，让我领教一下全国顶级控卫的防守。”
流川枫依旧沉默，但他紧握的双拳和眼中那几乎要实质化的斗志，已经说明了一切。
樱木花道双手叉腰，仰天大笑：“哈哈哈！什么河田，什么森重宽，什么千叶一！在本天才面前，统统都是纸老虎！看本天才用篮板和投篮统治全国！”
看着重新燃起斗志的队友们，水户洋平缓缓开口，声音平静却带着一种奇异的力量：“山王并非不可战胜，博多商也一定有他们的弱点。我们现在要做的，不是畏惧他们的强大，而是看清他们，然后……变得比他们更强大。”
“首先，拿下神奈川！”赤木吼出了最终的目标。
“是！！！”
巨大的回应声，几乎要掀翻录像分析室的屋顶。全国之影带来的沉重压力，在这一刻，转化为了湘北全员眼中更加炽烈、更加坚定的光芒。恐惧依然存在，但更多的，是想要与这些强者一较高下的渴望与决心。