决战后的守序之城像被撒了把阳光，连城墙的石头都透着暖意。孩子们把平衡之石当玩具传着看，土族汉子们举着石锤庆祝，酒坛子碰得叮当响，精灵族的姑娘们围着银月唱歌，花瓣随着歌声飘满广场。我靠在主锚点旁，手里攥着混沌之钥，看着眼前的热闹，总觉得心里空落落的——打赢了大仗，反而有点不真实。
“在想什么？”守源者的魂息飘过来，比之前凝实了不少，“打赢了还皱着眉，是嫌庆功酒不够香？”我笑着摇头，把混沌之钥递给他：“总觉得太顺利了，邪祟的主舰核心那么强，怎么会这么容易就被净化？”他接过钥匙的瞬间，魂息突然抖了一下，脸色沉了下去。
“你也感觉到了？”守源者指尖划过钥匙表面，原本光滑的晶石上浮现出一缕极淡的黑烟，“这钥匙里，藏着一丝邪祟首领的残魂，之前被核心的光芒盖住了，现在才显露出来。”我心里一咯噔，平衡之石突然从孩子们手里飞回来，贴在钥匙上发出警示的红光——这是之前从来没有过的反应。
灵澈正好凑过来，看到红光瞬间变了脸色：“守护录里说，邪祟首领能‘魂息寄生’，就算核心被毁，也能留下残魂伺机反扑。”他一把抓住我的手腕，“这残魂在吸收钥匙的混沌能量，再这样下去，它会重新凝聚形体！”
顾生的魂息本来在抢酒喝，听到这话瞬间冲了过来，金色光流裹住混沌之钥：“我就说邪祟没这么老实！快净化它！”银月也赶了过来，光刃亮得刺眼，眼神里满是警惕：“别冲动，这残魂和钥匙绑定了，强行净化会伤到钥匙本身。”
小姑娘挤开人群跑过来，小脸涨得通红：“石头说，它能困住残魂，但需要我们三个平衡者的力量。”她拉起我和灵澈的手，平衡之石飘在我们中间，“残魂想夺舍混沌之钥，是想利用钥匙打开新的时空裂隙，召唤更多邪祟——它根本没打算认输！”
“好啊，还敢玩阴的！”我咬牙握紧拳头，掌心的印记爆发出银光，“这次非要把它彻底打散！”灵澈胸口的印记也亮了，我们三人的力量顺着平衡之石注入混沌之钥，银白色的光包裹住那缕黑烟。残魂突然发出刺耳的尖叫，声音穿透广场，热闹瞬间停了下来。
“你们赢不了的！”黑烟扭曲成邪祟首领的轮廓，声音沙哑又疯狂，“我已经把坐标传给了域外邪祟，不出一年，它们就会踏平这里！混沌之钥是我的了，你们都得死！”钥匙突然剧烈震动，黑烟顺着我的手臂往上爬，冰冷的能量冻得我骨头疼。
“别被它影响！”守源者的魂息化作光带，缠住我的手臂，“它在用恐惧干扰你的意志！想想我们守护的人，想想这城里的孩子！”我猛地回神，看到小姑娘咬着牙坚持，小脸都白了，灵澈额头上全是汗，却死死攥着我的手——我不能退缩。
“以平衡之名，封！”我大喊着将所有血脉力量注入钥匙，灵澈和小姑娘也同时发力，三道光芒交织成网，将黑烟困在钥匙中央。平衡之石突然爆发出强光，将黑烟压回钥匙内部，晶石表面的纹路重新亮起，锁住了残魂的能量。
“呼——”我们三人同时松了口气，瘫坐在地上。邪祟首领的声音还在钥匙里嘶吼：“我不会善罢甘休的！你们等着！”守源者捡起钥匙，脸色凝重：“它说的是真的，它确实传了坐标出去，但不是一年，是半年——残魂的记忆里，邪祟的后备舰队已经在路上了。”
这个消息像一盆冷水，广场上的热闹彻底没了。土族汉子把石锤往地上一砸：“半年？刚歇口气又要打仗？”精灵族的姑娘们也皱起眉，花瓣蔫蔫地掉在地上。小姑娘突然站起来，举起平衡之石：“怕什么！我们打赢了主舰，还怕后备舰队？”
她的话瞬间点醒了大家。顾生的魂息重新振作起来，金色光流冲天而起：“对！我们有净化阵，有混沌之钥，还有这么多伙伴，来多少邪祟都不怕！”银月也笑了，光刃在指尖转了个圈：“正好趁这半年，把新伙伴训练成精锐，让邪祟看看我们的厉害。”
守源者把混沌之钥递给我，魂息里满是赞许：“这残魂虽然危险，却也不是没用——它的记忆里，有邪祟后备舰队的防御图。我们可以利用它，提前布置陷阱。”我握紧钥匙，冰凉的晶石此刻却让我无比踏实——之前的空落感消失了，取而代之的是坚定。
“那就分工！”我站起来，对着众人喊道，“灵澈研究防御图，制定作战计划；银月继续训练守护者，重点练协同作战；顾生带着魂息守护者加固净化阵；我和小姑娘负责困住残魂，从它嘴里套更多情报！”
“收到！”大家齐声应和，声音比之前更响亮。孩子们重新围过来，缠着小姑娘要学平衡之力，土族汉子们扛起石锤去加固城墙，精灵族的姑娘们则开始编织新的预警结界。广场上的热闹慢慢恢复，只是这次多了份沉稳——我们不再是被动迎战，而是主动出击。
傍晚，我和小姑娘坐在主锚点旁，看着混沌之钥里的残魂。它还在疯狂冲撞，却被平衡之石的光芒牢牢困住。“林眷大人，”小姑娘突然开口，“太奶奶的石头说，守护不是一直打胜仗，是就算输了也不放弃。”她靠在我肩上，“不管邪祟来多少，我们都一起扛。”
我摸了摸她的头，看向远处的星空。之前总觉得守护是重担，现在才明白，这些伙伴，这些需要守护的人，才是最强大的力量。守源者和灵澈在不远处讨论作战计划，银月在指导守护者训练，顾生的笑声传遍广场——有他们在，就算邪祟再来，又有什么可怕的？
混沌之钥突然轻轻震动，残魂的嘶吼弱了下去。平衡之石发出柔和的光，映出小姑娘熟睡的脸。我握紧钥匙，心里清楚，这场守护之战还没结束，但只要我们团结一心，就没有跨不过去的坎。半年后的邪祟舰队，我们等着。