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齐镇长讲完话，长贵宣布二人转表演开始。赵四家没像何严家那样在小广场办演出，直接在婚宴时表演，大家边吃边看。
婚宴结束，各自回家。长贵特意问香秀：“今天怎么坐到永强旁边了？”
香秀说：“正好有位置就坐了。”
长贵回忆了一下，小蒙当时也没表现出不高兴，便不再多问，只是提醒香秀：“你们已经分手，永强也结婚了，可别闹出什么事来。”
说完也就不再提起。
谢广坤回到家，悄悄把何严拉到一旁问道：“永强，香秀今天怎么跟我们一桌，还坐你旁边？是不是有什么事？”
何严笑道：“能有什么事？你看小蒙都没说什么。”
谢广坤点点头：“那倒也是，不过小蒙也怪，结婚那天香秀就一直跟着她，她俩什么时候这么要好了？”
何严道：“女人的友情我也搞不懂。”
谢广坤哼了一声：“少跟我拽词……算了，现在管也来不及了吧？我就问一句，两个你能控制住吗？”
何严笑着点头：“三个都行。”
谢广坤一惊：“还有第三个？”
何严道：“没有。这事就咱俩知道，别往外说。”
谢广坤撇嘴：“你都这么明显了，还用我说？我又不傻。行了，现在最要紧的是赶紧让我抱孙子。你有本事就多生几个，我和你妈帮你带。”
何严问：“真要生一堆，您二老带得过来吗？”
谢广坤骂道：“滚蛋！一个都没有就先操这心？先让我们抱上孙子再说！”
说完就进屋了。何严笑了笑，也回了房间。
谢广坤进屋后，海燕问起情况，他只说没事，催何严生孙子的事，把海燕糊弄过去。谢广坤有心眼，怕海燕说漏嘴惹麻烦，万一小蒙跑了或香秀出事就不好了，决定等何严自己告诉他妈。
接下来的日子，何严过得悠闲，常去看果树，还买了烧烤架和铜锅，在院里和家人吃烧烤喝酒。
另一边，玉田用从刘能那儿借的一万五，加上赵四给的一万五，开了个花圃。象牙山的年轻人渐渐从恋爱步入婚姻，算是进入后恋爱时代了。
又过了一段时间，长贵和谢大脚这两个既想见又怕见的人，突然看见李福拿着行李坐三轮车回来了。这下，原本肆无忌惮的两人既兴奋又紧张，不得不收敛他们的行为。
谢大脚见李福回村，马上通知长贵。长贵立刻召集四大家族成员，在小桥边开了一个临时会议，商量如何对付李福。
长贵开门见山：“上次保护大脚多亏各位帮忙，这次是关于大脚和李福离婚的事，大家有什么好办法？”
王老七一听是要帮两人离婚，直接表态：“宁拆十座庙，不毁一桩婚，这事我干不了。”
说完转身就走。
赵四紧随其后，也表示这事办不到，随即离开。
谢广坤第三个推脱，说自己也没办法，也跟着走了。
最后只剩刘能。刘能向长贵要了一瓶好酒和一次在大脚超市记账购物的机会，接下了这个差事。
当晚，刘能请李福喝酒。他一边劝酒一边骂长贵不是人，说长贵和谢大脚的事全村皆知。他还自责没帮李福看好谢大脚，又说像谢大脚这样的女人不该要，应该离婚。
李福刚丢了包工头的活，本就落魄，被刘能这番话刺激得无地自容。他猛灌几口酒，既没说离也没说不离，摇摇晃晃离开了刘能家。
回到大脚超市，李福没对谢大脚动手，只冷冷说了句：“你行，你真行啊！”
说完进屋拿起行李，不舍地看了眼这个家，把行李往肩上一扛。王云问他去哪，李福说不用管，头也不回地走了。王云望着他的背影，满眼怜悯。
第二天清晨，谢大脚背着王云的行李走在前面，一边往村口车站去一边挽留。王云跟在后面坚决拒绝，自昨日见李福离开，她就下定决心要走。
几天后，长贵进城找到李福。见他正在工地捡钢筋头，便拉他去吃烤肉。长贵给自己倒了杯白酒一饮而尽，说是赔罪。
李福不屑：“你就是干完一瓶也赔不起。”
长贵说：“别这么说，按你这么说，天底下该枪毙的人多了。哥问你，这些年你跟大脚过得有意思吗？”
李福想了想：“意思是没意思，但我憋屈。”
长贵点头：“是，这事放我身上我也憋屈。不过人不得走到哪步说哪步吗？你曾经风光过，现在落魄了。这样，不管以后你和大脚怎样，哥给你拿一万块钱做点小买卖，别干那活了。怎么说咱们也是一个屯的，我看着心里不得劲。”
李福闻言连连摆手：“别……别，不用。”
长贵恳切道：“算我欠你个人情，成不？”
李福思忖片刻，最终收下钱，应允与谢大脚离婚。
长贵用这一万元，彻底从李福手中换回了谢大脚。
回村后，夜幕降临，长贵兴冲冲赶往大脚超市，将好消息告知谢大脚，并说今晚要留下。
谢大脚虽欢喜，但经历先前王云 后，对长贵已不似从前信任，坚持要领证后才能同住，随即将长贵推出门去。
长贵遭拒后略感沮丧，转念想到李福这个障碍已除，便又宽心，觉得只剩时间问题。
半月转瞬即逝，秋意渐浓。这日何严带着小蒙与香秀进城添置秋冬衣物。
三人正逛着，谢大脚来电告知齐三太来电话，说公务员考试开始，是个当干部的好机会，劝何严报考。
何严让谢广坤代为回绝，表示果园已步入正轨，自己性格也不适合官场，做不到卑躬屈膝就当不了官。
谢广坤又劝了几句，见无果只得挂断电话，转而找皮长山商议。
何严三人购物归来，刚进门就见齐三太正与谢广坤坐在炕上喝酒吃鸡，皮长山在旁作陪，海燕和谢兰也在场。
皮长山见何严回来，起身笑道：“永强回来了。”
谢广坤道：“咋才回来？你表舅等你好一阵了。”
何严微笑招呼：“表舅来了。”
小蒙跟着问好：“表舅好。”
齐三太放下筷子应道：“哎，来了。小蒙好啊，你俩吃饭没？坐下一起吃点？”
何严坐下道：“我们在外头吃过了。表舅是为考公务员的事来的吧？”
齐三太指着何严对众人笑道：“瞧见没，永强就是机灵，一猜就中。”
转头温和问道：“永强啊，听你爹说你不愿考？这可是难得的机会，考上就能进县教育局。”
何严笑道：“劳烦表舅专程跑这一趟，我心里感激。但我清楚自己几斤几两，刚才在电话里也跟爹说了，我这性子实在不适合走仕途。再说小蒙的豆腐坊在这儿，我的果园也投了不少钱。说句不上台面的话，我就想跟小蒙踏实过日子，经营好果园，将来给二老生个大孙子享天伦之乐，这就知足了。”
齐三太劝道：“我看你挺适合走仕途的嘛。年轻人要有冲劲，眼光放长远些。俗话说得好，外面的世界很精彩。”
谢广坤连忙附和：“你表舅说得在理，你得往长远看啊。”
皮长山道：“对，齐镇长说得在理，你就应下吧。”
何严望向谢广坤笑道：“老爷子，那您就不要孙子啦？”
谢广坤道：“你当干部跟我要孙子有啥冲突？”
何严道：“怎么不冲突？我要是进了城，豆腐坊、果园，这些不都得交给小蒙？”
“到时候我俩分开住，哪还有空生孩子？”
“再说了，果园跟豆腐坊的活儿都压到小蒙一个人身上，她要是怀上了，哪还忙得过来？”
“你想要抱孙子，那真不知要等到什么时候了，您可得想清楚。”
皮长山接话：“这事也不难办，小蒙跟你一起进城就好。”
“豆腐坊交给七大爷，果园就交给咱爹来管，这不就行了？”
谢广坤一听连连点头：“对，果园交给我没问题。”
何严又问：“那我这性子不合适怎么办？”
皮长山笑道：“这压根不是问题，只要你有心好好干，慢慢就什么都懂、什么都会了。”
何严心想：“我这是给齐三太留面子，没直接推掉，你们倒劝得起劲。行，那我就去考，考个不合规回来算了。”
何严笑道：“好，那我就去考。”
大家听了都高兴：“这才对嘛。”
皮长山拿来酒杯，为何严倒上酒，几人一起喝了一杯。
回屋后，小蒙问：“你真去考啊？”
何严道：“当然真去，不过考不考得上，那就不是我的事了。”
小蒙笑：“我就知道你不是真心想考。”
何严道：“我本来是想婉拒齐三太，他们倒劝个没完，那我就去考一次呗。想考上不容易，想考不上还不简单？”
转眼考试日子到了，小蒙和香秀特地陪何严一起去。何严在考卷上胡乱写满，确保肯定过不了就交了卷，然后带她们玩去了。
晚上吃饭时，三人还商量要不要在奉天住一晚。最后小蒙和香秀都觉得不好意思，也就作罢了。
回到家，谢广坤关切地问考得怎么样，何严很肯定地说：“考得挺好。”
又过了一个月，到了十二月中旬。这期间小蒙有了妊娠反应，一查发现怀孕了，把广坤和海燕高兴得不得了，成天把小蒙当宝贝供着，重点保护，什么活都不让她干。王老七两口子也赞成，小蒙就算去豆腐厂，也只能在旁边指挥，绝不能动手。
这天何严一家正吃火锅，何严在涮肉时电话响了。谢广坤接起来，是齐三太，说何严没考上。谢广坤一阵叹气。