雄擎岳率先跃下，乔峰等人紧随其后。井下并非直上直下，斜向有一条人工开凿的、仅容一人通过的狭窄甬道，蜿蜒向下，不知通向何处。
点燃火折，沿着甬道小心前行。空气中弥漫着陈旧和一丝极淡的、混合着金属与石头的气味。墙壁上偶尔能看到模糊的古老刻痕。根据图纸，这条密道直接通往宝库外围的某个通风暗格，避开了地面上的大部分守卫和机关。
然而，就在他们深入甬道约百丈，前方隐约出现一个较为开阔的岔路口时，雄擎岳忽然停下脚步，示意众人噤声。
他的精神力捕捉到，岔路口的另一端，传来了一阵极其轻微、却绝非自然产生的……呼吸声和金属摩擦声！
有人！而且不止一个！已经先他们一步，进入了这条密道？！
是宇文阀的人？还是其他得知宝库秘密的势力？
雄擎岳眼神一冷，轻轻按住了腰间的剑柄（伪装用普通长剑）。宝库之行，果然不会一帆风顺。尚未见到宝库真容，争夺与厮杀，已然在这黑暗的地底，悄然拉开了序幕。
狭窄、潮湿、昏暗的甬道内，空气仿佛凝固。火折子摇曳的光芒，将七人的身影投射在凹凸不平的岩壁上，拉长变形，如同蛰伏的妖魔。前方岔路口另一端传来的呼吸与金属摩擦声，虽然轻微，但在雄擎岳敏锐的精神力感知下，却如同黑暗中的灯火，清晰无比。
对方显然也发现了他们，声响骤然停止，取而代之的是一种压抑的寂静与蓄势待发的敌意。
寇仲握紧了井中月，徐子陵双掌微抬，长生真气在体内悄然流转。乔峰、步惊云、聂风、秦霜也各自做好了战斗准备，气息沉凝。
雄擎岳眼神冰冷，打了个手势，示意众人放缓脚步，悄无声息地向前靠近。他精神力如触须般蔓延过去，试图探明对方虚实。
岔路口另一侧，并非单一路径，而是通向一处稍大的、类似地下溶洞的天然石室。石室内，影影绰绰站着七八个人。其中一方，约四五人，身着黑衣，气息阴冷，带着明显的血煞之气，正是血神教徒！领头一人，身形干瘦，眼窝深陷，手持一对血色弯钩，气息赫然达到了天人境初期！虽不如黑山总坛的教主和仙兵，但也绝对是血神教中的高手。
另一方，则是三名身着锦衣、气息带着冰寒之意的武者，看其功法路数，显然是宇文阀的人！为首者，是个面容冷峻的中年男子，腰间佩剑，气息同样在天人境初期波动，虽比宇文化及稍弱，但也绝不可小觑。他们身上带着些许尘土和擦伤，似乎刚经历过一番探索或战斗。
而在石室角落，还躺着两具身着破烂皮甲、已然气绝的尸体，看装束像是海沙帮的漏网之鱼或是其他寻宝者。显然，这两方人马也是意外在此遭遇，或许刚有过对峙或冲突，此刻却被雄擎岳等人的到来打破了平衡。
“血神教……宇文阀……”雄擎岳心中了然。看来杨公宝库的秘密，并非只有鲁妙子一人知晓，或者说，在他们之前，已有其他线索泄露，引来了这些不速之客。宇文阀出现在此不难理解，他们本就对宝库有企图。血神教也掺和进来，恐怕不仅仅是为了《长生诀》和自己的人头，这宝库本身，或许也有他们需要的东西。
“什么人？鬼鬼祟祟！”血神教那名干瘦天人境老者（血钩尊者）率先厉喝，声音沙哑难听，在密闭石室内回荡。他血色弯钩微微抬起，锁定了岔路口方向。
宇文阀的冷峻中年（宇文凌，宇文阀长安主事之一）也按剑而立，眼神锐利如鹰，冷声道：“藏头露尾，非英雄所为。既然来了，何不现身？”
雄擎岳知道避无可避，也不再隐藏，当先一步，从岔路口踏入石室。乔峰、步惊云等人紧随其后，一字排开，与血神教、宇文阀的人形成三角对峙之势。
石室内光线昏暗，三方人马互相打量，气氛瞬间紧绷到极点，杀机弥漫。
“是你们？！”宇文凌目光扫过雄擎岳等人，尤其是在寇仲和徐子陵身上顿了顿，眼中闪过一丝惊疑和恍然，“雄擎岳！寇仲！徐子陵！还有这几个……果然是好胆！竟敢潜入长安，图谋宝库！”
血钩尊者闻言，那双深陷的眼窝里陡然爆发出骇人的血光，死死盯住雄擎岳，喉咙里发出咯咯怪笑：“桀桀桀……雄擎岳！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！教主有令，取你人头者，赏地仙功法一卷！还有《长生诀》……交出来，留你全尸！”
雄擎岳神色不变，目光平静地扫过两方敌人，声音淡漠：“想要我的命和《长生诀》？可以。不过，你们两方，谁先来拿？”
他这话语带着明显的挑拨之意。宇文凌和血钩尊者都是老江湖，岂会轻易上当？但宝库在前，强敌在侧，彼此之间本就毫无信任，雄擎岳等人展现出的实力又深不可测，一时间，两人都陷入犹豫。
宇文凌眼神闪烁，心念电转：血神教这群疯子不好相与，雄擎岳等人更是硬骨头。不如……先联手血神教，灭了雄擎岳这伙心腹大患，夺了《长生诀》和宝库钥匙（他猜测雄擎岳有开启之法），再图谋宝库，甚至……反手阴血神教一把？
血钩尊者同样心思阴沉：宇文阀的人狡诈如狐，不可尽信。但这雄擎岳是教主点名必杀之人，身上更有疑似克制我圣教功法的东西（诛仙剑胎煞气），威胁最大。或许可以先与宇文阀虚与委蛇，合力拿下雄擎岳，再各凭本事争夺宝库和《长生诀》？
短暂的沉默与算计后，宇文凌率先开口，声音冰冷：“血钩尊者，此地乃我大隋境内，宝库更是前朝遗物，理应由朝廷处置。这群钦犯擅闯禁地，罪不可赦。不若你我暂且联手，先诛杀此獠，再论宝库归属，如何？”
血钩尊者怪笑一声：“宇文大人说得有理。此子盗我圣教至宝，伤我教众，罪该万死！联手……倒也无妨！”他嘴上答应，暗中却对身后教徒使了个眼色，示意他们警惕宇文阀。