时光在晨练的训练场与书房里的战术研讨中悄然溜走，终于迎来了霍拉踏上旅途的这天。
晨光刚漫过窗棂，霍拉便已洗漱完毕。
他换上一身崭新的深蓝色训练服，腰间的白色皮带别着颗红白相间的精灵球，里面装着得是他如今唯一的伙伴——铁壳昆。
这段日子，在母亲的指导、大葱鸭的“陪练”与妙蛙花的守护下，他与独角虫的默契早突飞猛进。
“早上好，母亲。”霍拉走下楼梯，见母亲正将热牛奶倒进杯子，笑着打了招呼，顺势坐在餐桌旁拿起三明治。
母亲回头看向他，眼底满是“孩子终将远行”的感慨，指尖轻轻拂过桌角的餐布：“今天可是你出发的日子，可惜你父亲还在卡洛斯赶不回来——他要是在，肯定要拉着你叨叨半天，从对战安全说到背包里该带几包解毒剂。”
“父亲不在才好呢。”霍拉咬了口三明治，嘴角扬起狡黠的笑，“等我旅途归来，带着进化完全的大针蜂和新伙伴，再把沿途的战绩讲给他听，才能给父亲一个大惊喜！”
“你这孩子，心思倒多。”母亲被他逗笑，眼神愈发宠溺，“不过你说得对，我都开始期待你父亲到时目瞪口呆的样子了。”
话音刚落，一阵“咚咚”的脚步声传来——妙蛙花晃晃悠悠地从储物间走出来，深绿色的藤鞭灵活地卷着一个灰色运动背包，叶片还轻轻蹭了蹭霍拉的肩膀，像是在道别。
母亲接过背包，顺手递给霍拉，又对妙蛙花轻声道了谢：“这里面有三套换洗衣物，我还放了五颗空白精灵球，遇到想收服的宝可梦也方便。”
她顿了顿，又想起什么：“旅途的花费你不用急，等你从大木博士那里领完新伙伴，把trainer Id录入联盟系统后，打个电话给我，我就把钱转到你新账户里。”
“知道啦！”霍拉嘴里塞满三明治，含糊地应着，又端起牛奶喝了一大口。
看着他狼吞虎咽的模样，母亲忽然问道：“对了，已经想好要从大木博士那里领哪只宝可梦了吗？是小火龙、杰尼龟，还是妙蛙种子？”
霍拉咽下口中的食物，擦了擦嘴角，眼神笃定：“想好了，我要妙蛙种子。”
他话音刚落，旁边的妙蛙花突然发出一声响亮的“蛙哇~”，叶片兴奋地晃了晃，像是在为“同族”被选中而开心。
“妙蛙种子啊……”母亲若有所思地点点头，“确实是个好选择，跟我当年刚出发时选的一样。只是我有点好奇，为什么不选攻击力更强的小火龙，或是防御扎实的杰尼龟？它们初期对战可是更占优势。”
“嘿嘿，当然是因为妙蛙种子好养活啊！”霍拉笑着眨了眨眼，这话半真半假。
他心里清楚，相较于小火龙和杰尼龟，草系的妙蛙种子确实省心。
只要有阳光和水，就能通过光合作用维持状态。当然，他也知道，如果只靠“晒太阳喝水”这种偷懒的方式养，妙蛙种子很容易发育不良，同级别战斗力会落到垫底的地步。
而之所以选择妙蛙种子的另一个更重要的原因：妙蛙种子的双属性（草\/毒）与铁壳昆的（虫\/毒）能形成互补，对刚刚踏入旅行的训练家而言，两者无论是打消耗战还是控场，都更加的灵活多变，可选择的战术更多。
更何况，他还有‘系统’这个秘密武器，自然能把妙蛙种子的潜力完全发挥出来，这才是他选择妙蛙种子的真正底气。
用过早餐，霍拉背上母亲准备的运动背包，又摸了摸腰间装着铁壳昆的精灵球，里面传来轻微的震动，像是伙伴在回应他的期待。
他再次拥抱了母亲，又伸手拍了拍妙蛙花宽厚的叶片，才转身踏上前往大木研究所的路。
真新镇的晨光洒在石板路上，空气里飘着青草与泥土的气息。
还没走到大木研究所外，便瞧见门口停着一辆亮银色的跑车，车旁围着几名穿着粉白啦啦队服的少女，正叽叽喳喳地说着什么。
“果然是他。”霍拉无奈地摇了摇头。
这骚包又惹眼的阵仗，除了被镇上人调侃为“装逼少年”的小茂，再也没第二个人。
他和小茂、小智算是从小一起长大的好友，只是比起小智的没心没肺、满脑子都是“变强”，小茂总带着股天生的骄傲，说话做事都透着股“我最厉害”的臭屁劲儿，偏偏家境实力又确实比同龄孩子强上一截，让人没法真的讨厌。
“小茂这家伙，还是一如既往地爱出风头。”
一个带着几分无奈的声音突然从身后传来。
霍拉猛地回头，看清来人时，眼中闪过一丝惊讶——那是一头利落的黑发，额前碎发微微垂落，红色的鸭舌帽压得不算低，露出的眉眼干净又锐利，身上穿的红色短袖与蓝色长裤搭配得简洁利落。
赤红！
霍拉一眼就认出了他。
和小智、小茂一样，赤红也是真新镇的孩子，只是比他们大了一岁，按道理该是上一届出发的训练家，怎么会出现在今天的研究所门口？
他至今记得第一次见到赤红时的震惊。
前世记忆里，大木博士口中那位“天生的战斗之人”赤红，本是小智的原型，从未有过“与小智同时存在”的设定。
当初他还特意去问系统，得到的却只有“数据未收录”的冰冷回复。
后来他才慢慢想通：这个世界虽是宝可梦世界，却未必和他记忆里的剧情完全重合，每一个人、每一只宝可梦，或许都有着不一样的轨迹。
“小赤哥。”霍拉收起思绪，笑着喊了一声。
他对赤红向来带着几分尊重，不只是因为对方比自己大，更因为小赤是真新镇这一代孩子里公认的“孩子王”，不仅对战思路清晰，还总愿意帮大家解决学习训练里的难题。
就连向来眼高于顶的小茂，在赤红面前也会收敛几分臭屁，很少主动“装逼”。
赤红走上前，脸上露出和煦的笑容，目光落在霍拉腰间的精灵球上，又抬眼看向研究所的方向：“怎么，今天要出发了？大木博士那里的三只初始宝可梦，选好要哪只了吗？”
“选好了，打算要妙蛙种子。”霍拉点头，指尖无意识地摩挲着精灵球外壳，“想着它的草毒双属性，以后能和我这只铁壳昆搭配出点战术。”
“妙蛙种子啊。”赤红挑了挑眉，眼里多了丝赞许，“很稳妥的选择，前期耐打，后期进化后战力也不弱。不过你可得记得，草系宝可梦不能只靠晒太阳养，得多练体能和技能衔接，不然很容易被火系克制得死死的。”
简单的嘘寒问暖后，赤红与霍拉便一同走入了大木博士研究所内，小茂已经在此等候。