账簿上那朱笔批注的“必杀”二字，殷红刺目，如同刚刚蘸着鲜血书写而成，透着一股赤裸裸的、毫不掩饰的恶意。
那只小小的乌黑鬼手印记，更是栩栩如生，指甲锐利，仿佛随时会从纸面上探出，择人而噬。
柜台外，短暂的激烈搏杀已然接近尾声。
王磊状若疯虎，独臂挥舞间赤芒爆裂，将最后一名扑上来的“伙计”连人带桌椅轰得粉碎！
木屑混合着血肉四处飞溅。他拄着膝盖，剧烈喘息，断臂处传来的剧痛和巨大的消耗让他几乎虚脱。
慕容九剑光收敛，软剑垂于身侧，剑尖滴落着粘稠的血珠。
她周围倒伏着三四具尸体，皆是被精准地刺穿要害，一击毙命。
她的脸色苍白，呼吸略显急促，看着满堂狼藉和尸体，眼神复杂，却并无多少怜悯。
这些人，早已不能称之为人，只是被操控的杀戮傀儡。
大堂内弥漫着浓重的血腥味和肉汤烧糊的焦味，与之前那虚假的温馨祥和形成残酷的对比。
火塘里的火焰渐渐微弱下去，光线黯淡，让整个空间显得更加阴森。
王起合上了那本令人不适的账簿，随手扔在柜台上。
他的目光并未在那些尸体上停留，而是落在了柜台一角，那个被“鬼手”掌柜遗落的、仍在微微晃动的算盘上。
算盘老旧，框架油亮，算珠黑沉，似乎是常用的物件。
但在王起那远超常人的感知中，这个算盘，隐隐散发着一丝极其微弱的、与周围环境格格不入的能量波动。
这波动极其隐晦，若非他刚刚经历蜂巢核心的能量洗礼，感知变得更加敏锐，几乎无法察觉。
他伸出两根手指，轻轻捏起一枚算珠。
触手冰凉，质地坚硬，并非木质，也非寻常金属。
他指尖微微用力。
咔嚓。
一声极其细微的轻响，那枚算珠竟被他捏开了一条几乎看不见的缝隙！
缝隙之中，并非实心，而是布满了极其细微、复杂无比的、如同活物脉络般的暗金色纹路！
此刻，那些纹路正以极其缓慢的速度黯淡下去，仿佛失去了能量源头。
王起眼中寒光一闪。
这不是算盘！
这是一个经过极其高明伪装的……通讯器？
或者说，某种远程监控和传输信息的装置！
那“鬼手”掌柜，之前噼里啪啦的打算盘，根本不是在算什么账，而是在向外发送信息！
或许就是在确认他们的到来，甚至……实时传递他们的影像和状态！
他猛地抬头，目光如电，扫视整个客栈大堂！
果然！
在房梁的阴影处、在墙壁的缝隙里、甚至在那口炖着“肉”的大铁锅不易察觉的底部……
他陆续发现了另外几个类似伪装的、散发着同样微弱波动的节点！
它们构成了一个极其隐蔽的能量网络，将整个客栈笼罩其中！
他们从踏入这个小镇，甚至可能更早之前，就一直处于对方的监视之下！
“我们被监视了！”
王起的声音冰冷，带着一丝肃杀。
王磊和慕容九闻言，浑身一凛，立刻强打精神，警惕地环顾四周。
王起手指连弹，数道细微的指风射出，精准地击中了那些隐藏的节点！
噗！噗！噗！
几声轻响，那些节点应声碎裂，内部细微的结构化为齑粉。
空气中那若有若无的能量波动瞬间消失。
但王起知道，这很可能已经晚了。
对方必然已经得到了足够的信息。
他的目光再次落回那被捏开缝隙的算珠上。那些黯淡的暗金纹路，与他从灰衣人碎片中看到的，以及蜂巢核心内部的某些结构，有着惊人的相似之处！
虽然更加微小，更加简陋，但同源性极高！
这“鬼手”掌柜，以及他背后的“灰影司”，果然与那“主脑”、与天外残骸有着极深的联系！
他们使用的技术，根本不属于这个时代！
“灰影司……鬼手……”
王起沉吟着，回忆着之前影阁杀手临死前透露的信息。
黑殿内部负责监察肃清的灰影司副执事，雇佣影阁的人去破坏蜂巢核心，同时又派“鬼手”这样的手下在此设伏……
黑殿内部的水，果然深不见底，派系倾轧，各自的目的恐怕也截然不同。
就在这时，慕容九忽然发出一声低呼：“王起，你看这个！”
她正蹲在一具穿着伙计服饰的尸体旁，从那尸体的怀里，搜出了一块半个巴掌大小的黑色金属令牌。
令牌入手沉重，正面刻着一个狰狞的鬼手图案，与账簿上的印记一模一样。背面，则刻着几行细小的、如同蚊蚋的奇异文字。
这种文字，王起和慕容九都不认识，扭曲怪异，绝非中原文字。
但王起却觉得有些眼熟。他立刻从怀中取出那本得自父亲王浩天的、材质特殊的笔记，快速翻到最后一页。
那一页上，除了那个源血示警的符文外，角落处也有几个类似的、被父亲标注为“不明意义”的奇异符号！
两者虽然不尽相同，但风格、结构，如出一辙！
王起的心脏猛地一跳！
父亲的笔记里，为何会出现与灰影司令牌上同类的文字？
父亲当年，到底查到了什么程度？
他留下的这本笔记，真的只是记录源血之力和一些江湖见闻那么简单吗？
他再次快速翻阅笔记，目光扫过那些熟悉的字句和图形。
突然，他注意到在记载着“断界之刃”来历的那一页边缘，有一行极其潦草、几乎被墨迹掩盖的注释，之前他一直未曾留意：
“……刃非刃，钥也……守非守，叛也……镜花水月，皆为……”
字迹到此戛然而止，似乎书写者当时心绪激荡，或者被人突然打断。
刃非刃，钥也？断界之刃是一把钥匙？
守非守，叛也？守钥者……其实是叛逆？
镜花水月，皆为……皆为什么？
无数的疑问如同潮水般涌上心头，线索越来越多，却更加扑朔迷离。
就在王起心神震动之际——
“咳……咳咳……”
他背上，一直昏迷的千面魅狐突然再次剧烈地咳嗽起来。
这一次，她咳出的不再是黑血，而是带着一种诡异的、闪烁着微弱磷光的墨绿色液体！
她的身体温度急剧升高，皮肤变得滚烫，那深入骨髓的阴寒能量似乎被某种东西引动，开始疯狂地反噬！
“她……她怎么了？”王磊惊道。
慕容九上前查看，脸色骤变：“不好！她体内那股能量彻底失控了！在燃烧她的生机！”
千面魅狐猛地睁开了眼睛！
但这一次，她的眼神不再是痛苦和迷茫，而是一种彻底的、疯狂的混乱！
她的瞳孔竟然变成了诡异的竖瞳，与之前那影阁少女有几分相似，但却更加野性、更加暴戾！
“呃啊啊啊——！”
她发出一声完全不似人声的尖啸，身体猛地一挣，竟从王起背上挣脱下来，摔倒在地！
她如同野兽般四肢着地，喉咙里发出威胁的低吼，竖瞳死死地盯着王起三人，充满了原始的敌意和杀戮欲望！
她的指甲开始变长变黑，牙齿也变得尖锐，仿佛正在向某种非人的形态转化！
那本已微弱的气息，此刻竟然以一种不正常的速度疯狂暴涨，但带来的却不是恢复，而是彻底的毁灭前兆！
“她被那种能量彻底侵蚀同化了！”
慕容九失声惊呼，下意识地后退一步，握紧了剑。
王起眼神无比凝重。
千面魅狐的状态，显然是因为之前“清道夫”打入她体内的那种阴寒死寂能量所致。
此刻或许是因为远离了“清道夫”的压制，或许是因为到了某个临界点，终于彻底爆发了！
必须立刻压制！
否则她必死无疑，甚至可能变成某种可怕的怪物！
王起一步上前，并指如刀，凝聚起一丝微弱的刀意，点向千面魅狐的眉心，试图强行镇住她暴走的能量！
但就在他指尖即将触及的瞬间——
千面魅狐猛地抬起头，那双疯狂的竖瞳中，竟然闪过一丝极其短暂的、挣扎的清明！
她看着王起，嘴唇翕动，用尽最后一丝力气，挤出了几个模糊不清、却如同惊雷般的字眼：
“……小心……笔记……”
话音未落，那疯狂的兽性再次淹没了她的神智，她发出一声更加暴戾的嘶吼，猛地张嘴，一道墨绿色的、蕴含着恐怖腐蚀性能量的吐息，直喷王起面门！
王起侧身闪避，吐息擦着他的耳畔掠过，击中身后的柜台。
嗤——！
坚硬的木质柜台如同被强酸浇灌，瞬间腐蚀融化出一个大洞，冒着刺鼻的白烟！
王起眼中厉色一闪，不再犹豫，刀意凝聚，一指重点在她眉心！
千面魅狐身体猛地一僵，眼中的疯狂迅速褪去，身体软软倒地，再次昏迷过去。
但这一次，她体内的能量依旧狂暴不休，皮肤下的墨绿色纹路如同活物般蠕动，显然王起这一指只能暂时压制，无法根除。
王起站在原地，耳边回荡着千面魅狐最后那没头没尾的警告。
小心笔记？
小心父亲的笔记？
为什么？
笔记怎么了？
他下意识地再次看向手中那本材质特殊的笔记。
忽然，他感到笔记的封面，似乎……微微发热？