霜骸荒原深处，一处背靠万仞玄冰绝壁的天然冰窟内。
这里寒风比之外界更加凛冽刺骨，呼啸着灌入窟中，发出鬼哭般的尖啸。冰窟四壁凝结着无数尖锐的冰棱，如同巨兽狰狞的獠牙，散发着幽蓝的寒光。空气中弥漫着一股极其不稳定、却又压抑到极致的狂暴气息，仿佛一座随时可能喷发的火山被强行按捺在冰封之下。
风啸天盘膝坐在冰窟中央，周身血气翻滚，如同沸腾的熔岩。那血气不再是均匀缭绕，而是时而膨胀、时而收缩，极不稳定。他的脸色忽明忽暗，额头青筋暴起，淡红色的瞳孔中不时闪过痛苦与暴戾交织的光芒。
在他丹田气海之内，那颗虚幻缠绕血丝的金丹雏形，正以前所未有的速度疯狂旋转，引动着周遭天地灵气剧烈波动，隐隐竟与外界某种浩瀚恐怖的法则产生了细微的共鸣！一丝丝极其微弱的、却足以让任何筑基修士魂飞魄散的毁灭性气息——天劫的气息，正在悄然汇聚。
“哼…”风啸天闷哼一声，双手结印的速度快得出现了残影，不惜耗费本命精血，强行将那躁动不安的假丹之力压回体内，斩断那丝与天地法则的联系。
“该死的…杀戮过甚，吸收的气血太杂，差点提前引动金丹雷劫…”他心中暗骂，语气中带着一丝后怕和烦躁。在这毫无准备的荒原渡劫，无异于自寻死路。
就在这时，冰窟入口处，风雪卷挟着两道极其狼狈、气息萎靡的身影踉跄而入。正是莫痴和蒋戈伓，蒋戈伓还吃力地扛着昏迷不醒、气息如同游丝的费钱。
两人“噗通”一声跪倒在冰冷的冰面上，头颅深深低下，连大气都不敢喘，身体因恐惧和伤势而微微颤抖。
莫痴强忍着胸骨碎裂的剧痛和内心的惊惶，声音干涩发颤地开口：“天…天哥。兄弟们…失手了。差点…差点就回不来见您了。”
蒋戈伓更是将头埋得更低，恨不得钻进冰层里去，根本不敢抬头看风啸天此刻的表情。
冰窟内那狂暴的气息骤然一滞，随即变得更加冰冷压抑。
风啸天缓缓睁开双眼，那双淡红色的眸子落在跪地的两人身上，如同冰冷的刀锋刮过，让莫痴和蒋戈伓瞬间如坠冰窟，血液都快要冻结。
“嗯？”风啸天的声音听不出喜怒，却带着一种令人窒息的威压，“我让你们分开行动了？三个人一起，还能弄成这副德行？”
“没…没有！天哥，我们绝不敢分开行动！”莫痴吓得一个激灵，连忙解释，声音都变了调，“这次…这次是遇到硬茬子了！点子扎手！”
“哦？”风啸天眉梢微挑，似乎提起了一丝兴趣，但更多的还是冰冷，“哪个王朝？戚长天的大乾？还是潘孔道的大阳？竟然能让我大幽的利刃卷刃？”
“不…不是…”莫痴咽了口唾沫，艰难地道，“是…是大玉王朝。”
“大玉？皇甫问天手下那些废物？”风啸天眼中闪过一丝诧异，随即化为不屑，“除了那个叫黄火巨的刀意还有点看头，其余不过土鸡瓦狗。你们三个是越活越回去了？”
“不…不是其他人，”莫痴感觉冷汗已经浸透了后背，“是…是他们那个之前一直没露面的第五人，一个叫陈临的小子！他…他一个人就…就打趴了我们三个！费钱差点当场就…”
“陈临？”风啸天搜索了一遍记忆，对这个名字毫无印象，“没听过。一人击败你们三个？”他的目光变得锐利起来，紧紧盯着莫痴，“难道…他也踏入了那个境界？”这是他唯一能想到的解释。
莫痴感受到那目光中的压力，连忙摇头：“应…应该还没有！他的气息虽然强横，但并未给属下那种面对天哥您时的…法则威压感。可能…可能无限接近结丹了？而且，他的肉身极其恐怖！徒手就能硬接我们的嗜血剑！力量大得不像话！”
“哼，没有凝聚假丹，触摸法则，肉身再强也不过是一介莽夫匹夫，空有蛮力，何足为惧？”风啸天闻言，顿时嗤之以鼻，心中那一点疑虑散去，重新被傲慢占据。
一直沉默的蒋戈伓此时小心翼翼地补充了一句，声音细若蚊蝇：“天…天哥…还有…何建师弟，据说…也是死在此人手中。”
“哦？”风啸天眼中终于闪过一抹实质性的杀意，如同毒蛇吐信，“杀了何建，又伤我三人…很好。”
他缓缓闭上眼，周身躁动的血气再次被强行压下：“等我彻底平息了体内躁动的力量，便是他的死期。他的气血，想必很合嗜血剑的胃口。”
冰冷的话语如同死亡的宣判，在冰窟中回荡。
随即，他话锋一转，带着毫不掩饰的残忍：“若不是眼下还用得着你们这几个废物，就凭你们这般丢人现眼，我早就亲手将你们剁碎了喂剑了！”
莫痴和蒋戈伓吓得浑身一颤，头磕在冰面上，连声道：“对…对不起！天哥！是我们无能！谢天哥不杀之恩！”
“滚下去疗伤！下次若再这般无用，就自己跳进血池里献祭吧！”风啸天不耐烦地挥挥手，重新沉浸到压制力量的过程中。
莫痴和蒋戈伓如蒙大赦，连滚爬爬地拖着费钱退到冰窟角落，赶紧吞服丹药运功疗伤，心中充满了劫后余生的恐惧。他们知道，风啸天的话绝非戏言，若不能再体现价值，死亡将是他们唯一的归宿。
……
寒湖坡一战的消息，如同插上了翅膀，在这片绝望的冰原上飞速传开。
那些如同惊弓之鸟、在东躲西藏中艰难求生的各王朝幸存者们，先是听闻大幽王朝三煞星在寒湖坡受挫，吃了一惊，几乎不敢相信。待消息被多方证实后，便是巨大的狂喜和希望如同野火般蔓延开来！
陈临！
这个名字以前寂寂无名，此刻却如同黑暗中燃起的一束火炬，照亮了幸存者们几乎绝望的心田。
“大玉王朝的陈临？他竟然能一人击退莫痴、蒋戈伓、费钱三人？还重伤了一个？”
“太好了！天不亡我！终于有人能站出来对抗风啸天那个魔头了！”
“就算他可能不敌风啸天，但加上我们剩下的人，联合起来，定然能让风啸天有所顾忌，不敢再肆意猎杀！”
“对！联合！必须联合起来！这是我们唯一的生路！”
求生的欲望压过了一切恐惧和猜忌。什么王朝积分，什么宗门奖励，在活下去这个最朴素的愿望面前，都变得微不足道。几乎所有幸存者都达成了一个共识：找到大玉王朝，找到陈临，结盟自保！
于是，在霜骸荒原的第七日与第八日，冰原之上出现了奇特的一幕。原本互相提防、甚至彼此猎杀的不同王朝选手，开始小心翼翼地互相靠近，交换情报，最终目的都指向同一个——寻找那支代表着生存希望的队伍。
……
霜骸荒原，第八日。
经过一日一夜的全力疗伤和恢复，大玉王朝一行五人状态终于恢复了大半。
诸葛战胸前的恐怖剑伤已经结痂，虽然内腑仍需温养，但已无大碍。石破山那身恐怖的恢复力在丹药辅助下终于摆脱了寒气遏制，满身的细密剑痕大多愈合，只是新肉略显粉嫩。穆清内息平稳，损耗的灵力也已补充回来。黄火巨最为活蹦乱跳，虽然元气未完全复原，但已不影响战斗。
五人稍作整顿，便继续朝着荒原最中心的方向进发。时间只剩下最后两天，那座离开的光阵随时可能出现，他们必须尽快赶到中心区域。
经此一役，队伍的气氛悄然发生了变化。陈临虽依旧温和，但无形中，穆清、黄火巨、甚至孤傲的诸葛战和憨直的石破山，都隐隐以他为首，行动间会下意识地关注他的意见和动向。
陈临敏锐地察觉到了这种变化，心中微叹，却并未推辞。能力越大，责任越大。既然实力稍强一线，那便多承担一线，护佑同伴周全，在这绝境中杀出一条生路，他义不容辞。
越是靠近中心区域，遭遇其他队伍的频率越高。
然而，这一次，遇到的队伍反应却与之前截然不同。
当他们远远看到大玉王朝的五人时，非但没有立刻警惕戒备或绕道而行，反而先是仔细辨认，待看清服饰后，脸上瞬间露出难以抑制的惊喜之色，主动加速迎了上来。
这一反常举动让大玉王朝五人立刻停下脚步，瞬间结阵，警惕地望向来人。
对方约莫四五人，服饰统一，显然来自同一王朝。为首一名气质沉稳、面容俊朗的青年见状，连忙停下脚步，示意身后同伴止步，独自上前数步，远远便拱手行礼，声音清朗，带着十足的诚意：
“前方可是大玉王朝的诸位道友？在下大乾王朝云海，身后是在下的师弟师妹。我等绝无恶意，冒昧拦路，只为恳请与诸位合作！”
“大乾王朝？”陈临目光微凝，记得这是与皇甫问天不太对付的那个戚长天的王朝。他上前一步，拱手回礼，不卑不亢：“正是大玉王朝。在下陈临。不知云海道友所言合作是…”
然而，他话未说完，云海身后一名容貌俏丽、眼神灵动的少女便忍不住探出头，好奇地上下打量着陈临，惊喜地脱口而出：“你就是陈临呀？哇！比传闻中还…眉清目秀，挺帅气的嘛！小哥哥，你有道侣吗？”
“呃…”陈临哪经历过这等阵仗，面对少女如此直白（且不合时宜）的夸赞和询问，顿时语塞，一时间竟不知该如何回应，脸上浮现出一丝罕见的窘迫。
“噗嗤…”他身后的黄火巨第一个没忍住，直接笑出了声，连忙用手捂住嘴，肩膀疯狂抖动。穆清也是以拳抵唇，强忍笑意。就连石破山都咧开了大嘴，诸葛战的嘴角也微不可查地向上弯了一下。
云海顿时一脸尴尬，连忙将那少女拉回身后，低声斥责了一句：“小师妹！不得无礼！”随即转向陈临，歉然道：“陈临兄海涵，我家小师妹性子跳脱，口无遮拦，绝无恶意，万万不要误会。”
他神色一正，语气变得严肃而恳切：“实不相瞒，我等此番前来，是真心恳请与贵王朝合作，结为同盟，共同抵挡大幽王朝风啸天，以期能携手撑到试炼结束，阵法开启之日！”
他目光扫过陈临五人，语气沉重：“想必陈临兄已然知晓大幽王朝那伙人的所作所为。他们实力强横，手段残忍，分明欲将我等赶尽杀绝，独吞所有玉牌！如今形势，我等若再各自为战，甚至互相猜忌，最终只会被他们逐个击破，死路一条！唯有放下成见，联合所有力量，方有一线生机！”
陈临凝视着云海的眼睛，他的神识感知悄然蔓延，并未从对方身上察觉到任何虚伪和歹意，只有真诚、焦虑以及对生存的强烈渴望。
他并没有立刻答应，而是微微侧身，目光投向身后的四位同伴，用眼神征询他们的意见。
黄火巨立刻收起笑容，用力点头，传音道：“陈临兄，我看这云海不像坏人，说得也在理！风啸天那王八蛋太强了，人多力量大！”
穆清微微颔首，传音道：“可结盟。大乾王朝风评尚可，戚长天陛下虽与陛下不和，但并非阴险小人。需约法三章，防人之心不可无。”
诸葛战言简意赅：“可。”
石破山瓮声道：“俺听你的！”
得到同伴一致支持，陈临心中有了底。他转回身，看向一脸紧张的云海，沉声道：“云海兄所言极是。合则生，分则亡。我们可以合作。”
云海闻言，脸上瞬间绽放出巨大的惊喜，长长舒了一口气。
但陈临的话并未说完，他语气转为严肃，目光扫过大乾王朝几人：“但我希望诸位是真心合作，共渡难关。若有人心怀鬼胎，妄图在背后捅刀子，行那龌龊之事…”
他的声音陡然转冷，一股无形的凌厉剑意微微散发，虽一闪即逝，却让云海等人瞬间感到肌肤刺痛，心中凛然：“…那就休怪陈某剑下无情！届时，大幽王朝未必是你们最先要担心的。”
这是警告，也是底线。
云海神色一肃，立刻抱拳，郑重起誓：“陈临兄放心！我等绝非忘恩负义、背后伤人之徒！合作期间，必以诚相待，共同进退！若违此誓，天人共戮，道基崩毁！”
“好！”陈临点头，脸上重新露出笑容，“既然如此，那从现在起，我们便是盟友了。”
“太好了！”大乾王朝几人顿时喜笑颜开，尤其是那小师妹，看着陈临的眼神更是亮晶晶的。
两支队伍合流，人数增至十人，气势顿时壮大了不少。
而这一切，仅仅只是个开始。
在接下来的路途上，仿佛形成了某种效应，不断有幸存的小队闻讯寻来。
大风王朝残存的三人，衣衫褴褛，脸上带着疲惫与惊惧，如同找到救星般加入。
大炎王朝仅剩的两位修士，一人断臂，伤势不轻，被同伴搀扶着前来，眼中充满了对生存的渴望。
甚至还有大玄王朝的两人以及一个来自较小王朝“大岚”的两人小队，也先后寻到队伍。
他们的情况一个比一个凄惨，几乎人人带伤，灵力消耗巨大，显然这几日都在亡命奔逃，苦苦支撑。
每一个前来投奔的队伍，陈临都会仔细审视，并由云海、穆清等人从旁协助甄别，确认并无大幽王朝的奸细，且确实是走投无路的幸存者后，方才准许加入，并约法三章。
等到第八日傍晚，这支临时汇聚起来的联盟，人数已然达到了十九人之众！
除了神秘莫测、凶名最盛的大幽王朝四人，以及可能早已全军覆没的个别王朝，其余所有的幸存者，几乎都已汇聚于此。
十八双眼睛，带着劫后余生的庆幸、对未来的忐忑、以及最后的希望，共同望向队伍最前方那道挺拔的青衫身影。
冰原之上，一支为了生存而凝聚的力量，正踏着暮色，坚定地走向最终的战场。