从草原回来的路上，阿月似乎还沉浸在方才的轻松与愉悦之中。
她骑在雪魄背上，与霍昭的马匹靠得很近，小嘴里还在回味着霍昭讲的关于北斗七星和弱水河神的传说。
“霍昭，”她忽然转过头，看着身旁这个在月光下显得格外挺拔的身影，心中涌起一股强烈的依赖和亲近感。
这大半年来，他教她识字，教她射箭，教她道理，保护她，救治雪魄，带她看星星看月亮……在她简单而纯粹的世界里，霍昭已经占据了无比重要的位置，是比狼群伙伴更加复杂、却也更让她安心的存在。
她努力在脑海中搜索着能准确形容这种关系的词语。
她想起了张氏有时会念叨的“我家那不成器的兄长”，也想起了军营里那些士兵互相之间以“兄弟”相称。
犹豫了一下，她带着几分试探，几分期待，还有一丝不易察觉的怯意，轻轻地、清晰地唤了一声：“兄长？”
这两个字如同羽毛般轻柔，却让霍昭握着缰绳的手猛地一紧！
马蹄声似乎都因此顿了一瞬。
他猝然转头，看向阿月。
月光清晰地映照出她那张带着忐忑、却又充满真诚的小脸。
那双清澈的眸子里，没有丝毫的算计或讨好，只有全然的信任和一种雏鸟般的依恋。
兄长……这个称呼，对他而言，既熟悉又陌生。
在等级森严的霍家，在同袍众多的军中，“将军”、“校尉”、“主上”才是他惯常听到的称谓。
而“兄长”二字，代表着一种毫无血缘却无比亲密的、带着家庭温暖的关系。
他从未想过，这个称呼，会从这个他一时兴起捡回来的狼女孩口中唤出。
这稚嫩而真心的语言，像一颗投入古井的石子，在他向来冷静自持的心湖中，荡开了一圈圈难以平息的涟漪。
他看到了她眼中的忐忑，似乎在担心自己是否冒犯。
一股奇异的、近乎柔软的情绪，在他胸腔中弥漫开来。
他沉默的时间或许只有一瞬，但在阿月感觉中，却无比漫长。
终于，他缓缓地、极其轻微地，点了点头深邃的眼眸中，掠过一丝连他自己都未曾察觉的温和。
“嗯。”他应了一声，声音比平时低沉沙哑了些许。
只是一个简单的音节，却让阿月瞬间笑靥如花，仿佛得到了全世界最珍贵的认可。
她不再忐忑，用力地点着头，又清脆地叫了一声：
“兄长！”
这一次，声音里充满了雀跃和安心。
雪魄似乎也感受到了两人之间气氛的变化，仰头发出了一声悠长而平和的低嚎，像是在为这份新确立的关系做着见证。
从这一天起，“兄长”这个称呼，便取代了生硬的“霍昭”，成为了阿月口中独一无二的、带着依赖与亲昵的称谓。
霍昭没有反对，默许了这个带着些许逾越、却无比真挚的兄妹名分。
这声“兄长”，如同一道无形的桥梁，将他们之间的距离，拉得更近了。