李轩看着她的背影，胸口剧烈起伏，像是有团火在燃烧，却一句话也说不出来。
他知道姜颜说得对，可被国运压制的无力感、面对朝局的焦虑、对未来的恐惧，终究让他失了理智，只能将怒火发泄在最亲近的人身上。
殿内只剩下满地狼藉和弥漫的茶香，那茶香本是清雅的，此刻却混着龙涎香，变得有些刺鼻。
李轩站在原地，心底那股无处宣泄的焦虑与憋屈翻涌上来，几乎要将他淹没——他是天启的天子，却连自己的国运都护不住，连火气都不知往哪发泄。
“来人！”
李轩猛地嘶吼出声，声音因情绪激动而有些破音：
“令钦天监即刻起全力配合国师，就算掘地三尺，也要尽快揪出蚕食国运的贼子！若再查不出结果，朕定斩不饶！”
殿外的太监早已吓得浑身发抖，听到传唤，忙战战兢兢地应了声“遵旨”，匆匆退去，连脚步都带着慌乱。
李轩颓然坐倒在龙椅上，望着空荡荡的殿门，眼底的怒火渐渐褪去，只剩下浓重的疲惫与茫然。
自从得知国运被压制后，他总感觉做什么都不顺心，朝堂上的大臣各怀心思，边境的将领频频上奏请求支援，连后宫都难得安宁，也越发让他觉得近来诸事不顺都因国运而起。也越来越焦虑，越来越易怒。
明兰宫。
姜颜刚回到寝宫，便有侍女上前接过她的披风，看到她裙摆上的茶渍，都露出了担忧的神色，却没人敢多问。
姜颜抬手理了理微乱的鬓发，方才在云澜殿换上的烟霞色宫装随着她的动作轻晃，柔软的布料勾勒出起伏的腰线，尽显窈窕，可那双平日里含媚的眼眸，此刻却盛满了哀怨。
“堂堂一国之母，竟成了陛下的出气筒。”
她对着铜镜轻声呢喃，声音里满是委屈。
自从嫁给李轩，她从太子妃做到王后，看似风光无限，可只有她自己知道，在这深宫之中，她过得并不开心。
话音未落，门外传来宫女小心翼翼的禀报声：
“娘娘，长公主差人来传信，说丹莹宫的牡丹开得正好，邀请您今日前去赏花，不知娘娘是否有空？”
姜颜眸光微闪，压下心底的委屈，起身缓步走到窗边，推开半扇雕花窗。
殿外日光正好，金色的阳光洒在庭院里的石榴树上，叶片泛着光泽，不远处的御花园里，牡丹开得如火如荼，一片姹紫嫣红，暖风拂过，花瓣轻轻飘落，一派歌舞升平的现象，让她几乎忘了云澜受的委屈。
“赏花……也好。”
她轻轻叹了口气，至少在丹莹宫，还有人能陪她说说话，不用面对满殿的压抑，回过身道：
“你去回话，就说下午本宫定去赴约。”
“是，娘娘。”
宫女应了声，转身离去时，还不忘贴心地将窗边的帘子拉得更开些，让更多阳光照进来。
姜颜站在窗边，望着庭院里的景色，指尖无意识地划过窗棂上的雕花。
她知道，李轩的烦躁并非全是迁怒，国运衰败的压力、朝局的动荡，都压得他喘不过气，可理解归理解，被当作出气筒的委屈，却不是轻易能消散的。
她只盼着丹莹宫的牡丹，能真的让她散散心。
……
午后，天启王朝皇朝，丹莹宫。
丹莹宫的牡丹开得比御花园更盛，庭院里几乎被各色牡丹填满，大红的似火，粉红的如霞，纯白的像雪，重瓣叠蕊，层层叠叠，艳若蒸霞。
暖风拂过，花瓣轻轻颤动，偶尔有几片花瓣随风飘落，如碎锦般铺在青石小径上，像一条彩色的绒毯。
踩上去软软的，带着淡淡的花香。
姜颜乘着步辇而来，踩着碎瓣步入庭院时，便看到李丹莹正临栏而坐。
长公主今日穿了一身素色襦裙，裙摆上绣着几株淡雅的兰草，素白的手拈着一枚半开的白牡丹花苞，发间仅簪了支素银簪，没有其他繁复的装饰，衬得那张本就清丽的脸更显温婉娴静，只是眉宇间藏着淡淡的倦意，像是许久未曾好好歇息。
听到脚步声，李丹莹撑着栏杆缓缓起身，指尖轻轻掠过榻边开得正好的白牡丹，花瓣上的露珠顺着指尖滑落，语气轻缓如流水：
“皇嫂来了。”
她侧身让开位置，示意姜颜坐下：
“快坐，前些日子得到些大月王朝商贾运来天启的上好灵茶，据说有安神的功效，刚刚沏好，皇嫂尝尝。”
宫女早已在石桌旁添了座椅，还铺了柔软的锦垫。
姜颜落座时，目光不自觉地扫过四周——丹莹宫向来雅致清幽，往日里守卫并不多，可如今却不同。
廊下、庭院角落，都能看到身着铠甲的侍卫，比往日多了数倍，连廊下侍立的宫人，都带着几分小心翼翼的拘谨，连呼吸都放得极轻。
她端起宫女递来的茶盏，指尖触到微凉的瓷壁，茶盏里的茶水清澈，漂浮着几片嫩绿的茶叶，散发着淡淡的清香。
姜颜轻轻吹了吹，轻声道：
“这牡丹开得真好，比御花园的还要艳几分，看来长公主平日里定是花了不少心思照料。”
李丹莹闻言，自嘲地弯了弯唇，眼波缓缓落在自己微隆的小腹上，那里已经能看出明显的弧度，是她腹中的孩儿。
提到孩子，她的语气柔和了些，却也多了几分无奈：
“再好也只是困在这清冷的庭院里，开得再艳，也走不出这宫墙。”
她抬眼望向姜颜，眼底带着几分羡慕：
“不像皇嫂，还能自由出入各宫，不用像我这般，日日困在这丹莹宫里，连想出去走走都难。”
姜颜的心轻轻一揪，像是被檐角垂落的紫藤花藤勾住了某处柔软，连呼吸都跟着滞了半拍。
她指尖捏着青瓷茶盏的沿儿，釉色冰凉的触感透过薄茧传来，才勉强压下心头那阵莫名的涩意。
她嫁于天启帝李轩已逾三十载，与眼前这位长公主李丹莹相识，也足有三十多年。
犹记当年，李丹莹是天启最明媚的女子，鬓边斜簪一朵红梅便能艳压京华，笑起来时眼角眉梢都缀着光，连御花园的牡丹见了，都要逊几分颜色。
后来与周王朝和亲，李丹莹远嫁大周，成了帝王妃嫔，再后来的故事，便都裹在命运的风沙里，辗转成了旁人唏嘘的谈资。
大周国主病逝，她成了孤苦的寡妇，后被李轩接回天启再嫁于北霸天，好不容易安稳了十年，却又因夫君勾结宗门势力被王朝清算。
如今她再次踏回这熟悉的王宫，腹中却已怀上新城主司徒俊的孩子，这跌宕的人生，连宫墙里最善编排故事的宫女，都不敢轻易揣测。
可此刻，这位历经三嫁、总被人暗地议论“水性杨花”的妩媚女子，正坐在亭栏处，素白的裙摆上沾着几片细碎的牡丹花瓣，连抬手拂去落花的动作，都透着几分被困在方寸之地的怅然。
想见心上人一面，竟比登天还难。