“好！”雷木闻言大喜，“那就一言为定！”
双方约定了时间，雷木亲自把周执涵一行人送回皇玺包厢门口，又吩咐了部长加菜。
李维斯没吃到心心念念的夜宵，但周执涵在雷瑜面前大露了一手，又令雷木以平辈论交的态度对待。他也算是间接在雷瑜面前装到了。
回到包厢，他兴致勃勃对李英把刚才的情况吹嘘了一番。
这几道加菜份量十足，冰糖燕窝都上了。几人吃了好一晌，才心满意足散场。
此刻，雷木的办公室内。
父子二人刚送走葛恺，此时面对面，空气一时有些静。
雷瑜看着父亲，几番欲言又止，终于还是忍不住。
“父亲，真的有必要吗？”他有点难以相信。
“必要。”雷木淡淡道。手上正在调整自己三天后的日程，为拜访美味私厨留出时间。
“就算那周先生真有两手本事，不至于……”雷瑜皱眉。
“小瑜。”雷木突然停下手中的动作，目光严厉，“三天后，我会看情况下论断。你，到时不许出差错。”
说完，雷木直接起身离了办公室。
只留雷瑜一人站在原地，满脸错愕茫然。
同一时间，兰庭的董事长办公室内。赵潼川一脸怯怯。
除了办公桌后的董事长，房内还多了两人。
兰董事长兰熊先介绍其中一名眼神阴霾的文质彬彬老者：“这是林肃先生，是新入股的大股东周氏集团派来的代表。”
另一矮个子胖人男人赵潼川认识，是海蓝星餐饮协会的副会长欧阳华。
“林先生好，欧阳会长好。”赵潼川顾不得擦拭额头的汗，赶紧鞠躬行礼。
老者林肃却并没有看他。他甚至连眼皮都没抬一下，只是端起茶几上的晶石杯，轻轻摇晃着里面的纯冰。神情冷得好像这屋里根本没多出一个人。
“抱歉让两位久等。”兰熊弯了弯腰，也是一脸歉意。
再转向赵潼川，语气不悦：“赵主厨，这个点不在后厨好好备赛，跑哪去了？”
赵潼川赶紧道：“董事长，我听说葛恺那个老……”
他抬眼看了眼欧阳华，纠正道：“葛老去了馥颂。我不放心，就想去探探虚实。雷木那家伙最爱搞些沽名钓誉的花样，我怕协会被那种小人蒙蔽，得去盯着点。”
“多此一举。”兰熊冷哼一声，“与其盯着别人，不如管好你自己。”
赵潼川唯唯诺诺，心里却起了嘀咕。
平时兰熊最喜欢听他贬馥颂，今天怎么转了性。
“哼，坐吧。”兰熊指了指最下首位置，“今天叫你来，是有件关乎兰庭生死存亡的大事。”
他看了一眼正在饮水的林肃：“这次大股东注资，签了对赌协议。这届餐厅评级大赛后，兰庭必须成为海蓝星唯一的七星级餐厅。”
“什么？七……七星？”赵潼川不敢相信自己的耳朵。
海蓝星餐饮界评级森严，六星级已经是凤毛麟角。
他赵潼川虽然挂着兰庭主厨的名头，但心里也有点b数的。自己的水平在六星级里吊车尾都难，全靠水军为他撑着评分，以及每次评级时的“巨额运作”。
冲七星？他哪来那个技术？还是在众目睽睽之下。对他来说简直天方夜谭。
“没信心？”兰熊瞥了他一眼，向一旁的矮胖男人努了努嘴，“有欧阳会长在，你怕个鬼？”
“是，是。”赵潼川干笑两声，心里依旧打鼓。
协会副会长确实权力大，但在评级这种大事上，也不能指鹿为马吧？
一直笑眯眯的欧阳华终于开口。
“赵主厨你不用怕。俗话说的好，时势造英雄。只要风够大，猪也能飞。”欧阳华慢条斯理打开光脑。
赵潼川一听自己被比喻成猪，却是连屁都不敢放一个。
一面光屏展示在四人面前。
赵潼川疑惑地看过去，待看到比赛规则，瞳孔一缩。
“这……这规则……”他结结巴巴道，“这是要废了……”
欧阳华得意地收起光屏：“这些小小变动，是在现场才会宣布的。”
赵潼川是个聪明人，立刻明白了。原本的不安褪去，他心中的欣喜直接涌到脸上。
但下一秒，他又抓抓脑袋：“但是，就算能把馥颂，还有其他几家六星级都阴了……咳，是都赢了。但还有座大山在前呢。”
赵潼川说的是星海帝皇的谢祖茗，海蓝星目前唯一的七星级主厨。
他的厨艺获得业界公认。哪怕这规则为赵潼川量身定制，他也没这自信能打赢。
“你担心谢祖茗？”一道低沉苍老的声音响起。
这是林肃进门后说的第一句话。
赵潼川浑身一颤。
先前一直沉默的林肃放下了晶石杯，毫无温度的眼睛盯着他，像是看穿了他内心所想。
“是，毕竟谢主厨的地位摆在那里。”赵潼川伸手擦擦额角的汗。
“他已经倒了。”林肃淡淡道。
“什么？”赵潼川大惊失色。
“你不用把他放在眼里，甚至不用把他当成对手。”林肃语气平淡，像在说件微不足道小事，“他现在做不了菜，甚至以及没有……品鉴能力了。”
赵潼川：“！”
一股凉意窜遍全身。
海蓝星的顶级厨师，在这林肃嘴里竟然说倒就倒。而且还是这种断送职业生涯的“死法”。
说死，是因为像谢祖茗这样以烹饪为一声追求的人。做不了菜，尝不了菜，恐怕和死并不差别。
“优胜劣汰，适者生存。”林肃站起身，居高临下看着赵潼川：“路已经铺了，桥也搭了，甚至连挡道的树都给你连根拔了。”
林肃走到赵潼川面前，轻轻拍了拍他僵硬的肩膀。
“如果你这样还拿不下这颗星，就去陪谢祖茗作伴吧。”
***
深夜，扶光区。
周执涵已沐浴完换了家居服。
“今晚真的吃得有点饱。”他摸摸肚子。
今天散席太晚，占了夜跑的日程。
在回程车上，周执涵问苏宴炊，怎么把雷家拜访的时间定得这么急。
当时木盒屏幕上的小厨娘，两眼已经变成了金币符号。
赞赏值的事，没法向周执涵解释。
“都说好事要共赏，”她找了个其他由头，“我想让你试试红楼菜，他们既然有这个喜好，正好请他们共赏。而且，在餐费之外还能……应该可以额外赚些钱。”
周执涵嘴角微勾：“听上去很厉害的样子。”
“那可不。”苏宴炊正说得得意，忽然一个失重。
是他往下一躺。
她在他胸口视角，半边盒子垫着他的西装领睡衣，半边盒子贴着他皮肤。
最近几天日日同眠。她和他把各种可能想了个遍，还是没有个所以然。过了最焦灼的那两天，她却又轻松下来。
现在赞赏值正在不断堆高，她期待起了下一次的身体变化。
空气中忽然蹦出一面光屏。
“这是要做什么？”周执涵问她。胸腔震动，传递到她心头。