天机宴尘埃未定，陆衍已如离弦之箭。
他甚至未与洛无弦或四海阁任何人道别，身形化作一道几不可察的虚影，掠过尚在回味或议论的修士人群，冲出平台，直坠下方云海。
“咦？陆城主这就走了？”
“走得如此匆忙，莫非……”
“看来南疆是真有要事啊。”
议论声被抛在身后。陆衍体内金丹以前所未有的速度旋转，丹元奔涌，强行撕裂罡风，速度提升到极致。他没有选择相对平稳但缓慢的飞舟或长途传送阵，那些都需要时间，而他现在最缺的就是时间！
“清洗程序……筛选……”镜中那冰冷的意念碎片如同毒蛇，缠绕在心头。青云城，他一手建立的根基，他承诺要守护的秩序，此刻正被无形的阴影笼罩。
云层在脚下飞速倒退，山川河流缩略成模糊的色块。他不断燃烧丹元，压榨着每一分潜力，只在法力即将枯竭时，才猛地吞下大把灵丹，不顾经脉传来的胀痛感，再次提速。
昼夜交替，星月轮转。
他如同不知疲倦的陨星，划过中州辽阔的天穹，朝着南方蛮荒之地疾驰。怀中的预警玉简依旧沉寂，但这沉寂本身，就是最大的不安。
青云城。
夜色浓重，城头灵光结界全开，如同一只倒扣的琉璃巨碗，在蛮荒的黑暗中倔强地亮着。只是那光芒，似乎比往日黯淡了几分，结界光幕上不时掠过一丝难以察觉的、如同血管般的暗红纹路，一闪即逝。
城墙之上，韩厉按刀而立，甲胄上凝结着夜露。他眉头紧锁，望着城外无边无际的黑暗。巡防队的脚步声在墙垛间规律地回响，但一种难以言喻的压抑感，如同不断上涨的潮水，弥漫在每个人心头。
“韩统领，”一名副将快步走来，声音带着压抑的焦虑，“库房储备的灵石消耗速度比预估快了近三成！照这个趋势，最多再支撑十天！而且……兄弟们最近都感觉心神不宁，修炼时容易岔气，好像……好像灵气变得有点‘脏’。”
韩厉拳头猛地攥紧，指节发白。他何尝没有感觉？自从数日前开始，城内地底灵脉传来的灵气，就带上了一丝若有若无的、让人极其不舒服的阴冷杂质，如同清水中混入了墨滴。柳芸管事闭关前曾严令，尽可能减少从灵脉直接汲取灵气，多用库存灵石和青云币。但库存终有尽时。
“知道了。”韩厉声音沙哑，“传令下去，巡逻队再增加两班岗，了望塔盯紧西南方向！灵石……先用着我的份例。”
副将嘴唇动了动，最终抱拳：“是！”
同一时间，城主府地下深处，被重重阵法隔绝的密室内。
柳芸脸色苍白得近乎透明，身体微微颤抖，汗水已将她的符师袍彻底浸透。她面前，那座立体解析符纹的光芒剧烈闪烁，忽明忽暗，核心处甚至出现了一丝极其细微的、如同发丝般的黑色裂纹。
玉简上，原本规律波动的数据流已彻底失控，变成一片疯狂滚动的乱码，间或夹杂着尖锐的、代表极度危险的红色警报符文。
“不对……不对！不是简单的污染扩散！”她声音嘶哑，带着血丝的眼睛死死盯着解析符纹反馈回来的信息，“它在‘活化’！它在借助灵脉网络……‘繁殖’！目标……目标是灵脉节点！是青云城本身！”
她猛地抬头，眼中充满了血丝和一种近乎绝望的明悟：“这不是意外！这是……指向性的攻击！有人在通过灵脉，投放‘毒素’！”
她试图稳定解析符纹，向陆衍发出最高级别的预警，但那股来自灵脉深处的、带着恶意的干扰力量太强了，几乎要撕裂她勉强维持的连接。
“坊主……快回来……”她咬破嘴唇，鲜血顺着下颌滑落，混合着汗水，滴落在冰冷的玉砖上。
裂谷，焦屠的新兵训练场。
“吼！”
一名新兵双眼赤红，发出不似人声的咆哮，手中长枪毫无章法地疯狂刺向身边的同伴。那同伴猝不及防，肩胛被刺穿，鲜血飙射。
“找死！”旁边一名老兵反应极快，侧身避开疯兵的后续攻击，反手一刀鞘重重砸在其后颈。
疯兵软软倒地，身体却仍在无意识地抽搐，口鼻间溢出带着腥气的黑沫。
焦屠独眼阴沉得能滴出水。这已经是今天第三起了！这些新兵蛋子，心志本就不够坚定，在修炼时吸收了被污染的灵气，竟直接心神失守，陷入了癫狂！
“全部停下！”他声如寒铁，炸响在裂谷中，“封闭气海！谁敢再擅自引气入体，老子废了他！”
新兵们惊恐地停下动作，看着地上抽搐的同伴，脸上血色尽失。
焦屠抬头，望向青云城方向，那只独眼中首次露出了超出掌控的烦躁。他能感觉到，空气中弥漫的那股令人作呕的“脏”东西，越来越浓了。主人再不回来，这好不容易练出来的兵，怕是要先毁在这莫名其妙的“瘟疫”上！
西南矿区，原废弃矿洞附近。
地面微微震动，原本被封印的矿洞入口，岩石缝隙中不断渗出粘稠的、暗红色的液体，散发着与之前污秽核心同源的恶臭。周围的草木以肉眼可见的速度枯萎、发黑、化作飞灰。
更远处，几个隶属于五毒教、原本已经表示臣服的小寨子，突然毫无征兆地发生了叛乱。寨民们双眼空洞，力大无穷，如同行尸走肉般攻击着一切生灵，将死亡的阴影向外扩散。
陈小凡派出的侦查小队，有三支失去了联系。最后传回的信息玉简中，只有一片混乱的厮杀声和绝望的惨叫。
陆衍的速度已经提升到了极限，周身甚至因为与空气的剧烈摩擦而泛起了一层赤红。丹元近乎枯竭，经脉如同被烙铁灼烧，但他不管不顾。
近了！已经能感受到南疆那熟悉的、带着躁动与蛮荒气息的灵气了！但与此同时，一股混杂着污秽、疯狂、绝望的黑暗波动，如同瘟疫般，从前方的黑暗中扑面而来！
他的心脏猛地一缩！
预警玉简在怀中突然变得滚烫，甚至发出了细微的、濒临碎裂的“咔嚓”声！
青云城！
他猛地抬头，赤红的双目仿佛能穿透无尽空间，看到那座在黑暗中摇曳的孤城。
再快一点！
他燃烧精血，速度再次飙升，在空中拖出一道凄厉的血色长虹，如同扑向烈焰的飞蛾，义无反顾地扎向南疆的夜空。
青云城西城墙。
“呜——嗡——！”
凄厉的警报钟声猛地炸响，撕裂了压抑的夜幕！
了望塔上，士兵嘶声力竭地吼叫：“敌袭！西南方向！大量……大量不明生物！速度极快！”
韩厉猛地冲到墙垛边，极目远眺。
只见西南方的黑暗中，一片翻滚的、如同潮水般的黑影，正以惊人的速度向着青云城涌来！那不是军队，那不是人类！那是由无数扭曲、腐烂、散发着浓郁污秽气息的骸骨、行尸、以及各种被污染的妖兽组成的死亡洪流！它们眼中闪烁着嗜血的红光，发出令人头皮发麻的嘶嚎，所过之处，大地枯萎，灵气湮灭！
蚀灵魔傀！而且是成建制的魔傀大军！它们被引来了！
“结阵！所有人！上城墙！符箓准备！灵石不要省！给老子轰！”
韩厉的咆哮声在城头回荡。无数青云卫咬着牙，压下心中的恐惧，冲向自己的岗位。灵光在城头亮起，符箓的光芒开始凝聚。
“轰隆！！！”
第一波魔傀洪流，如同黑色的海啸，狠狠撞在了青云城的护城灵光结界之上！
结界剧烈震颤，光芒急剧闪烁，表面那原本细微的暗红纹路骤然变得清晰、凸起，如同挣扎的血管！整个城墙都在摇晃！
“顶住！”韩厉目眦欲裂，亲自将磅礴的法力注入城墙基座的阵法核心。
城内，普通民众惊恐的哭喊声、奔跑声、物品倒塌声响成一片。混乱如同瘟疫般蔓延。
地下密室，柳芸猛地喷出一口鲜血，面前的解析符纹轰然破碎！她瘫倒在地，看着彻底失去光泽的玉简，眼中一片绝望。联系……彻底中断了。
裂谷中，焦屠猛地拔出长刀，独眼猩红地望着青云城方向那冲天的污秽气息和爆发的灵光，喉咙里发出野兽般的低吼。他想回去！但他不能！这些新兵……是主人未来的根基！
就在这绝望笼罩全城，结界光芒以肉眼可见的速度黯淡，魔傀的利爪几乎要撕开光幕的刹那——
一道撕裂夜幕的血色长虹，如同九天降落的审判之剑，以超越所有人感知的速度，悍然降临青云城上空！
长虹散去，露出陆衍染血的身影。他玄衣破碎，脸色苍白如纸，嘴角还挂着血痕，但那双眼睛，却燃烧着足以焚尽一切的怒火与冰寒！
他俯瞰着下方如同黑色潮水般冲击结界的魔傀大军，看着摇摇欲坠的城池，看着城中子民绝望的脸庞。
没有言语。
他抬起右手，五指张开，对着下方那无尽的黑暗洪流，缓缓向下一按。
“镇。”
天地俱寂。
唯有他掌心之中，一枚由无数暗金、赤红纹路交织而成的、复杂到超越理解的符箓种子，骤然亮起。
如同大日坠入黑暗。