接下来的两天，调查中心像一艘在暴风雨中沉默航行的船，压抑而紧绷。韩强脱离了生命危险，但依旧虚弱，需要漫长的恢复。他提供的线索有限——只记得通风口里似乎有微弱的反光，然后就是手臂一麻。对方如同真正的幽灵。
内部自查悄无声息地启动，如同一次精密的外科手术，切割着可能存在的毒瘤。每个人都在彼此的眼神中看到了一丝不易察觉的审视，信任的空气里掺入了冰冷的沙粒。陈诺几乎将自己焊在了设备上，反复筛查内部网络每一个数据包，检查行动前所有接触过仓库地址信息的环节，熬得双眼通红。
林深坐镇中央，像一块被反复锻打的铁，冷硬，沉默。他批阅着自查报告，听着陈诺一次次“未发现异常”的汇报，眉头越锁越紧。没有发现，有时比发现更令人不安。
秦望舒则将自己关在实验室，与那些冰冷的证物为伍。飞镖上的磁性颗粒，弩箭机括上微量的润滑剂残留，甚至仓库地面收集的尘土……她试图从这些无声的碎片中，拼凑出凶手的技术轮廓。那些特殊的磁性颗粒，经过更精密的仪器分析，显示出一种奇特的“频率响应”特性，仿佛能对外部特定电磁场产生共鸣。
“共鸣……”秦望舒看着检测报告，若有所思。她立刻联系了陈诺。
也就在这个时候，陈诺那边，终于捕捉到了异常的尾巴。
不是来自内部网络，也不是来自已知的“幽灵频率”。
“林队！”陈诺的声音带着连续奋战后的沙哑和一丝发现猎物的兴奋，“我调整了监控策略，不再只追踪强信号和已知加密模式，而是监控城北废弃福利院、城西仓库区、以及医院周边，这三个关键地点之间，所有异常的、低功耗的、间歇性出现的背景电磁噪音！”
他调出频谱分析图，几条几乎淹没在杂乱背景中的微弱信号线，在不同的时间点，于这三个地点之间，断断续续地闪现，如同幽灵留下的、几乎消散的足迹。
“这些信号本身不携带信息，或者说，信息可能被编码在它们出现的‘时间’和‘地点’序列里！而且……它们的载波频率，与秦法医发现的那些磁性颗粒的最佳共振频率……存在高度吻合！”
信号与证物，第一次产生了物理层面的关联！
“他们在用这种方式……确认什么？或者……传递某种我们无法直接解读的指令？”林深盯着那错综复杂的频谱图，感觉自己正在接近一扇门，一扇通往“深渊”独特通讯方式的门。
就在这时，林深的加密线路手机响了。是赵建国打来的，他的声音带着一种压抑的沉重：
“林深，内部初步自查结束，明面上，没有发现问题。”
林深听出了弦外之音：“明面上？”
电话那头沉默了几秒，赵建国的声音更低了些：“有几个环节，存在理论上的泄密可能，但缺乏证据。比如，行动前，指挥车与各小组的加密通讯，理论上绝对安全，但……如果对方拥有我们不知道的、更高阶的解密能力……另外，仓库地址，虽然严格保密，但南区先期介入的同事，以及小区物业方面，都有极短暂的、不可控的接触窗口。”
范围依然很大，如同在黑暗中寻找一根特定的针。
“知道了。”林深挂断电话，揉了揉眉心。疲惫如同潮水般涌来。对手拥有超乎想象的技术，行事缜密而残忍，并且似乎总能快他们一步。
陈诺还在试图破解那幽灵信号序列的含义，秦望舒在比对不同现场磁性颗粒的微观差异，希望能找到“指纹”。进展缓慢，每一步都像是在胶水中跋涉。
就在这令人窒息的僵持中，第三天上午，一个意想不到的消息打破了沉寂。
负责监控周敏及其外围关系网的队员汇报：周敏那个几乎从不主动联系外部的加密手机，在半小时前，主动拨打了一个号码。通话极其短暂，不足十秒。而那个号码的归属地，经查，是临江市。
临江市？一个与他们所在城市相距数百公里的地方。
“通话内容？”林深立刻问。
“无法截获，加密等级极高。但定位显示，接听电话的位置，在临江市中心医院附近。”
医院？林深心中一动。“查临江市中心医院，最近是否有异常情况，或者……是否有与我们手中案件可能相关的病人入住？”
命令刚下达不久，临江市警方传来了协查反馈。消息很简单，却让林深瞬间挺直了脊梁：
临江市中心医院，今早接收了一位身份不明的重伤者。男性，约四十岁，遭遇严重车祸，生命垂危。在他随身物品中，发现了一张伪造的身份证，以及……一张皱巴巴的、手绘的草图。草图的内容，经过临江市局技术同事辨认，与他们刚刚共享过去的、涉及“深渊”案件中的某种仪式性符号，高度相似！
身份不明，伪造证件，携带与“深渊”相关的符号，重伤濒死……
是“深渊”的内讧？是意外？还是……又一个精心布置的迷局？
“准备一下，”林深站起身，目光扫过刚刚聚集过来的陈诺和秦望舒，最后落在听到动静走出来的赵建国身上，“我们去临江。”
无论那是陷阱还是突破口，他们都必须去。僵局需要被打破，而临江市突然出现的这个“重伤者”，可能就是那枚投入死水的石子。
“我和你去。”赵建国沉声道。
“陈诺留守，继续破解信号序列，保持联络。望舒，你也需要去，现场勘验和可能的医疗协助，需要你的专业。”林深快速分配任务。
半小时后，车辆驶向高速公路，朝着临江市方向疾驰。车窗外，景物飞速倒退。林深看着前方，目光深沉。
周敏为什么在那个时间点联系临江？那个重伤者是谁？他身上的符号意味着什么？这一切，是“深渊”混乱中露出的破绽，还是引他们走向更远歧路的诱饵？
车内的收音机，不知何时调到了音乐台，正在播放一首节奏急促、充满不安旋律的交响乐。那音乐的节奏，莫名地与陈诺频谱图上那些跳跃的幽灵信号，产生了一种诡异的重合感。
林深关掉了收音机。
车内重归寂静，只有引擎的轰鸣和轮胎摩擦路面的噪音，如同他们此刻的心跳，压抑，却奔涌着未知的湍流。
临江市，等待他们的会是什么？