“小雅！”叶夏凌的身影如同离弦之箭，瞬间冲到了摇摇欲坠的雅尔拉面前，在她软倒之前，一把将少女娇小却充满韧性的身躯紧紧拥入怀中。内心的余悸混合着看到同胞劫后余生的激动，让她拥抱的力道不由自主地重了几分，仿佛要通过这真实的触感，确认她真的安然无恙。
“叶、叶夏凌姐姐……我……我没事。”雅尔拉在熟悉的温暖怀抱中，费力地抬起头，苍白的小脸上努力挤出一个虚弱却异常明亮的微笑，甚至伸出同样微凉的小手，回抱了一下叶夏凌，“你看……我做到了。我不仅保护了躲起来的族人……我还……还打败了那个坏蛋。”
她微微侧头，看向不远处那具瘫倒在地、气息全无的焦黑身躯。直到此刻，拂晓之日的其余几人才将目光从雅尔拉身上移开，看清了敌人的最终下场。
当看清那具几乎被四种能量肆虐得不成人形、尤其腹部那致命贯穿伤赫然在目的尸体时，邵熙恒、叶夏凌、黑月、唐浩宇眼中，齐齐闪过一瞬的震惊——那是一名货真价实的、手段诡谲的b级训灵师！
震惊过后，涌上心头的，是难以言喻的欣慰与复杂的感慨。曾几何时，那个瑟缩在囚笼中、眼中只有恐惧的精灵少女，如今，已经能够凭借自己的力量与智慧，独立战胜如此强敌。
“干得漂亮，小雅！”黑月走上前，紫眸中满是赞赏与一丝不易察觉的心疼，她伸手，轻柔地揉了揉雅尔拉灿金色的发顶，“你比我们想象的，还要坚强得多。”
然而，就在她话音落下的刹那——
雅尔拉脸上那勉强维持的笑容倏然僵住，碧绿如翡翠的眼眸仿佛失去了所有神采，眼皮如同灌了铅般沉重地垂下。她甚至没来得及发出任何声音，身体便彻底失去了所有力量，软软地向后倒去，被早有察觉、抱得更紧的叶夏凌完全接住。
“小雅——！！”
惊呼声同时从四人口中迸发。原本放松些许的气氛瞬间冻结，被巨大的惊慌所取代。
“怎么回事？小雅怎么了？刚才明明还好好的！”唐浩宇一个箭步冲上前，声音带着焦急。邵熙恒也立刻俯身，小心翼翼地探查雅尔拉的状况。
可无论他们如何细致地感知，用灵力探查她的经脉、脏腑、灵魂波动，结果都令人心慌——没有明显的外伤，没有内出血或脏器破裂，甚至连一丝遭受精神冲击的痕迹都找不到。她就如同只是陷入了最深沉的睡眠，呼吸平稳，心跳虽然稍缓但规律，体温也正常。昏迷的原因，仿佛隐藏在更深层、他们无法触及的地方。
“任务已经完成了，这里不安全，必须立刻回去！”黑月最先冷静下来，她仔细端详着雅尔拉紧闭双眸的脸庞，发现那白皙的肌肤上，正以惊人的速度沁出密密麻麻的细小汗珠，仿佛她的身体内部正在经历某种剧烈的消耗或抗争，“回灵都，那里有最好的治疗师和检测设备，必须马上带小雅过去！”
就在这时——
“站住！你们……你们想对雅尔拉做什么？放下她！”
一声带着惊惶与愤怒的稚嫩呵斥响起。一个面容清秀却异常苍白、看起来不过十二三岁的精灵少年，不知何时从附近的树丛中冲出。他手中握着一柄显然是临时削制、粗糙不堪的木制短刀，尽管手臂还在微微发抖，却依然勇敢地张开双臂，拦在了准备动身的拂晓之日众人面前，碧色的眼眸里满是警惕与决绝。
“我……我绝对不会允许你们伤害她的！放下雅尔拉！”
叶夏凌本就因雅尔拉莫名昏迷而心急如焚，此刻见到有人阻拦，更是秀眉紧蹙，冰蓝色的眼眸中闪过一丝寒意：“让开。小雅是我们的伙伴，她现在受伤了，我们必须立刻带她回去治疗。”
“伙伴？我凭什么相信你们！”少年倔强地不肯退让，紧紧盯着昏迷的雅尔拉，又警惕地看着这几个陌生而强大的人类，“你们要怎么证明？她为什么会突然这样？是不是你们……”
“够了！”
邵熙恒低沉的声音响起，打断了少年的质问。他没有动手，只是略微释放出一丝属于b级巅峰的凝实威压，如同无形的墙壁，温和却坚决地将少年“定”在了原地，让他无法再前进分毫，连呼吸都感到了一丝困难。
邵熙恒的目光平静而带着不容置疑的力量，看向那满脸不甘的少年：“小雅，是我们的伙伴，是我们的家人。我们保护她，关心她，不需要向任何人证明什么，尤其是用这种方式。”他顿了顿，语气加重，“现在，她昏迷不醒，情况不明，我们必须以最快速度带她去接受最好的治疗。这件事，同样不需要向任何人证明，更不容耽搁。”
他的目光扫过少年手中那毫无威胁的粗制短刀，声音沉稳：“至于你……我们看得出来，你也是精灵，关心小雅，或许还是她的朋友。这份心意，我们理解。但是，抱歉，这一次，关于如何救治小雅，你说了不算。而且，退一万步讲，就算我们真想强行带走她，以你的力量，也根本拦不住。所以，收起你的短刀和毫无意义的咄咄逼人，别浪费宝贵的时间。”
“可……可恶！”少年咬紧牙关，额角青筋微露，试图对抗那无形的压力，却发现自己在那浩瀚的灵压面前，渺小得如同试图撼动大树的蚱蜢。力量差距带来的无力感，让他眼中充满了不甘与挫败的怒火，却也让他清醒地认识到对方话语中的事实。
“我们走。”邵熙恒不再多言，示意众人。
叶夏凌小心地将昏迷的雅尔拉抱起，众人迅速行动，将她稳妥地安置在极光宽阔而温暖的后背上。极光发出一声低低的、充满担忧的龙吟，主动调整姿态，让雅尔拉能躺得更舒服。
黑月则再次俯身，这一次，她指尖凝聚起微弱的紫色灵光，更加专注地探查着雅尔拉的生命体征，尤其是那些常规探查难以触及的、属于精灵族特有的生命能量波动。
良久，她才直起身，轻轻叹了口气，眉宇间带着凝重与心疼：“基本可以确定了。小雅刚才，动用了一种需要以燃烧自身生命力为代价的高阶精灵术式。消耗非常巨大，几乎触及了她的本源。万幸的是，施术过程应该被某种力量保护或引导过，没有造成不可逆的损伤，暂时没有生命危险。但是……”
她看向叶夏凌和邵熙恒，语气严肃：“这种术式，绝对不能再用了。至少在她实力有质的飞跃、生命本源更加稳固之前，一次都不行。否则，下一次，消耗的可能就真的会是她的‘寿命’，甚至直接危及生命。”
“这孩子……怎么这么傻……”叶夏凌闻言，眼圈微微发红。她坐在极光背上，将雅尔拉的头轻轻枕在自己腿上，纤细的手指温柔地梳理着少女那汗湿的灿金色长发，动作充满了怜惜。
然而，她口中说着“傻”，望向雅尔拉沉睡脸庞的眼神中，却没有半分责备，只有深沉的骄傲与了然。她太了解雅尔拉了。如果仅仅是为了自保，以雅尔拉的性格和对生命的珍惜，绝不会轻易动用这种伤及本源的禁忌之术。她选择这么做，原因只有一个——
为了守护身后那些，比她更弱小的、无力反抗的同胞。
这份觉悟，这份勇气，这份将他人置于自身安危之上的善良与担当，正是她当初在牢笼中看到的、属于雅尔拉灵魂最璀璨的光，如今，这光芒在残酷的战斗中，变得更加耀眼，也更加让人心疼。
极光发出一声低鸣，展开光翼。拂晓之日众人不再停留，带着昏迷的精灵少女，化作一道流光，迅速离开了这片弥漫着焦土气息与血腥味的战场，朝着灵都的方向疾驰而去。
原地，只留下那个紧握粗糙短刀、望着他们离去方向、面色变幻不定的精灵少年，以及森林中，无数双从隐匿处悄然窥视、带着劫后余生与深深忧虑的眼睛。